rh.theassassinsapprentice-第42部分

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　guess　what。
　　　　　　　〃He's　from　Farrow。　An　Inlander。　His　family　came　to　Buckkeep　with　King　Shrewd's　second　queen。　I've　heard　it　said　that　he's　afraid　of　the　water；　to　sail　or　to　swim。　Burrich　respects　him；　but　doesn't　like　him。　He　says　he's　a　man　who　knows　his　job　and　does　it；　but　Burrich　can't　get　along　with　anyone　who　mistreats　an　animal；　even　if　it's　out　of　ignorance。　The　kitchen　folk　don't　like　him。　He's　always　making　the　younger　ones　cry。　He　accuses　the　girls　of　getting　hair　in　his　meals　or　having　dirty　hands；　and　he　says　the　boys　are　too　rowdy　and　don't　serve　food　correctly。　So　the　cooks　don't　like　him　either；　because　when　the　apprentices　are　upset；　they　don't　do　their　work　well。〃　Chade　was　still　looking　at　me　expectantly；　as　if　waiting　for　something　very　important。　I　racked　my　brains　for　other　gossip。
　　　　　　　〃He　wears　a　chain　with　three　gems　set　in　it。　Queen　Desire　gave　it　to　him；　for　some　special　service　he　did。　Um。　The　Fool　hates　him。　He　told　me　once　that　if　no　one　else　is　around；　Galen　calls　him　freak　and　throws　things　at　him。〃
　　　　　　　Chade's　brows　went　up。　〃The　Fool　talks　to　you？〃
　　　　　　　His　tone　was　more　than　incredulous。　He　sat　up　in　his　chair　so　suddenly　that　his　wine　leaped　out　of　his　cup　and　splashed　on　his　knee。　He　rubbed　at　it　distractedly　with　his　sleeve。
　　　　　　　〃Sometimes；〃　I　admitted　cautiously。　〃Not　very　often。　Only　when　he　feels　like　it。　He　just　appears　and　tells　me　things。〃
　　　　　　　〃Things？　What　kind　of　things？〃
　　　　　　　I　realized　suddenly　that　I　had　never　recounted　to　Chade　the　fitz…fits…fats　riddle。　It　seemed　too　plicated　to　go　into　just　then。　〃Oh；　just　odd　things。　About　two　months　ago　he　stopped　me　and　said　the　morrow　was　a　poor　day　to　hunt。　But　it　was　fine　and　clear。　Burrich　got　that　big　buck　that　day。　You　remember。　It　was　the　same　day　that　we　came　up　on　a　wolverine。　It　tore　up　two　of　the　dogs　badly。〃
　　　　　　　〃As　I　recall；　it　nearly　got　you。〃　Chade　leaned　forward；　an　oddly　pleased　look　on　his　face。
　　　　　　　I　shrugged。　〃Burrich　rode　it　down。　And　then　he　cursed　me　down　as　if　it　were　my　fault；　and　told　me　that　he'd　have　knocked　me　silly　if　the　beast　had　hurt　Sooty。　As　if　I　could　have　known　it　would　turn　toward　me。〃　I　hesitated。　〃Chade；　I　know　the　Fool　is　strange。　But　I　like　it　when　he　es　to　talk　to　me。　He　speaks　in　riddles；　and　he　insults　me；　and　makes　fun　of　me；　and　gives　himself　leave　to　tell　me　things　he　thinks　I　should　do；　like　wash　my　hair；　or　not　wear　yellow。　But　。。。〃
　　　　　　　〃Yes？〃　Chade　prodded　as　if　what　I　were　saying　was　very　important。
　　　　　　　〃I　like　him；〃　I　said　lamely。　〃He　mocks　me；　but　from　him；　it…　seems　a　kindness。　He　makes　me　feel；　well；　important。　That　he　could　choose　me　to　talk　to。〃
　　　　　　　Chade　leaned　back。　He　put　his　hand　up　to　his　mouth　to　cover　a　smile；　but　it　was　a　joke　I　didn't　understand。　〃Trust　your　instincts；〃　he　told　me　succinctly。　〃And　keep　any　counsel　the　Fool　gives　you。　And；　as　you　have；　keep　it　private　that　he　es　and　speaks　to　you。　Some　could　take　it　amiss。〃
　　　　　　　〃Who？〃　I　demanded。
　　　　　　　〃King　Shrewd；　perhaps。　After　all；　the　Fool　is　his。　Bought　and　paid　for。〃
　　　　　　　A　dozen　questions　rose　to　my　mind。　Chade　saw　the　expression　on　my　face；　for　he　held　up　a　quelling　hand。　〃Not　now。　That's　as　much　as　you　need　to　know　right　now。　In　fact；　more　than　you　need　to　know。　But　I　was　surprised　by　your　revelation。　It's　not　like　me　to　tell　secrets　not　my　own。　If　the　Fool　wants　you　to　know　more；　he　can　speak　for　himself。　But　I　seem　to　recall　we　were　discussing　Galen。〃
　　　　　　　I　sank　back　in　my　chair　with　a　sigh。　〃Galen。　So　he　is　unpleasant　to　those　who　cannot　challenge　it；　dresses　well；　and　eats　alone。　What　else　do　I　need　to　know；　Chade？　I've　had　strict　teachers；　and　I've　had　unpleasant　ones。　I　think　I'll　learn　to　deal　with　him。〃
　　　　　　　〃You'd　better。〃　Chade　was　deadly　earnest。　〃Because　he　hates　you。　He　hates　you　more　than　he　loved　your　father。　The　depth　of　emotion　he　felt　for　your　father　unnerved　me。　No　man；　not　even　a　prince；　merits　such　blind　devotion；　especially　not　so　suddenly。　And　you　he　hates；　with　even　more　intensity。　It　frightens　me。〃
　　　　　　　Something　in　Chade's　tone　brought　a　sick　chill　stalking　up　from　my　stomach。　I　felt　an　uneasiness　that　almost　made　me　sick。　〃How　do　you　know？〃　I　demanded。
　　　　　　　〃Because　he　told　Shrewd　so　when　Shrewd　directed　him　to　include　you　among　his　pupils。　'Does　not　the　bastard　have　to　learn　his　place？　Does　not　he　have　to　be　content　with　what　you　have　decreed　for　him？'　Then　he　refused　to　teach　you。〃
　　　　　　　〃He　refused？〃
　　　　　　　〃I　told　you。　But　Shrewd　was　adamant。　And　he　is　King；　and　Galen　must　obey　him　now；　for　all　that　he　was　a　queen's　man。　So　Galen　relented　and　said　he　would　attempt　to　teach　you。　You　will　meet　with　him　each　day。　Beginning　a　month　from　now。　You　are　Patience's　until　then。〃
　　　　　　　〃Where？〃
　　　　　　　〃There　is　a　tower　top；　called　the　Queen's　Garden。　You　will　be　admitted　there。〃　Chade　paused；　as　if　wanting　to　warn　me；　but　not　wishing　to　scare　me。　〃Be　careful；〃　he　said　at　last；　〃for　within　the　walls　of　the　garden；　I　have　no　influence。　I　am　blind　there。〃
　　　　　　　It　was　a　strange　warning；　and　one　I　took　to　heart。
　　　　　　　
　　　　　　　
　　　　　　　CHAPTER　THIRTEEN
　　　　　　　Smithy
　　　　　　　THE　LADY　PATIENCE　ESTABLISHED　her　eccentricity　at　an　early　age。　As　a　small　child；　her　nursemaids　found　her　stubbornly　independent；　and　yet　lacking　the　mon　sense　to　take　care　of　herself。　One　remarked；　〃She　would　go　all　day　with　her　laces　undone　because　she　could　not　tie　them　herself；　yet　would　suffer　no　one　to　tie　them　for　her。〃　Before　the　age　of　ten；　she　had　decided　to　eschew　the　traditional　trainings　befitting　a　girl　of　her　rank；　and　instead　interested　herself　in　handicrafts　that　were　very　unlikely　to　prove　useful：　pottery；　tattooing；　the　making　of　perfumes；　and　the　growing　and　propagation　of　plants；　especially　foreign　ones。
　　　　　　　She　did　not　scruple　to　absent　herself　for　long　hours　from　supervision。　She　preferred　the　woodlands　and　orchards　to　her　mother's　courtyards　and　gardens。　One　would　have　thought　this　would　produce　a　hardy　and　practical　child。　Nothing　could　be　further　from　the　truth。　She　seemed　to　be　constantly　afflicted　with　rashes；　scrapes；　and　stings；　was　frequently　lost；　and　never　developed　any　sensible　wariness　toward　man　or　beast。
　　　　　　　Her　education　came　largely　from　herself。　She　mastered　reading　and　ciphering　at　an　early　age；　and　from　that　time　studied　any　scroll；　book；　or　tablet　that　came　her　way　with　voracious　and　indiscriminate　interest。　Tutors　were　frustrated　by　her　distractible　ways　and　frequent　absences　that　seemed　to　affect　not　at　all　her　ability　to　learn　almost　anything　swiftly　and　well。　Yet　the　applying　of　such　knowledge　interested　her　not　at　all。　Her　head　was　full　of　fancies　and　imaginings；　she　substituted　poetry　and　music　for　logic　and　manners　both；　she　expressed　no　interest　at　all　in　social　introductions　and　coquettish　skills。
　　　　　　　And　yet　she　married　a　prince；　one　who　had　courted　her　with　a　single…minded　enthusiasm　that　was　to　be　the　first　scandal　to　befall　him。
　　　　　　　

　　　　　　　〃Stand　up　straight！〃
　　　　　　　I　stiffened。
　　　　　　　〃Not　like　that！　You　look　like　a　turkey；　drawn　out　and　waiting　for　the　ax。　Relax　more。　No；　but　put　your　shoulders　back；　don't　hunch　them。　Do　you　always　stand　with　your　feet　thrown　out　so？〃
　　　　　　　〃Lady；　he　is　only　a　boy。　They　are　always　so；　all　angles　and　bones。　Let　him　e　in　and　be　at　ease。〃
　　　　　　　〃Oh；　very　well。　e　in；　then。〃
　　　　　　　I　nodded　my　gratitude　to　a　round…faced　serving　woman　who　dimpled　a　smile　at　me　in　return。　She　gestured　me　toward　a　pew　bench　so　bedecked　with　pillows　and　shawls　that　there　was　scarcely　room　left　to　sit。　I　perched　on　the　edge　of　it　and　surveyed　Lady　Patience's　chamber。
　　　　　　　It　was　worse　than　Chade's。　I　would　have　thought　it　the　clutter　of　years　if　I　had　not　known　that　she　had　only　recently　arrived。　Even　a　plete　inventory　of　the　room　could　not　have　described　it；　for　it　was　the　juxtaposition　of　objects　that　made　it　remarkable。　A　feather　fan；　a　fencing　glove；　and　a　bundle　of　cattails　were　all　vased　in　a　well　worn　boot。　A　small　black　terrier　with　two　fat　puppies　slept　in　a　basket　lined　with　a　fur　hood　and　some　woolen　stockings。　A　family　of　carved　ivory　walruses　perched　on　a　tablet　about　horse　shoeing。　But　the　dominant　elements　were　the　plants。　There　were　fat　puffs　of　greenery　overflowing　clay　pots；　teacups　and　goblets　and　buckets　of　cuttings　and　cut　flowers　and　greenery；　vines　spilling　out　of　handleless　mugs　and　cracked　cups。　Failures　were　evident　in　bare　sticks　poking　up　out　of　pots　of　earth。　The　plants　perched　and　huddled　together　in　every　location　that　would　catch　morning　or　afternoon　sun　from　the　windows。　The　effect　was　like　a　garden　spilling　in　the　windows　and　growing　up　around　the　clutter　in　the　room。
　　　　　　　〃He's　probably　hungry；　too；　isn't　he；　Lacey？　I've　heard　that　about　boys。　I　think　there's　some　cheese　and　biscuits　on　the　stand　by　my　bed。　Fetch　them　for　him；　would　you；　dear？〃
　　　　　　　Lady　Patience　stood　slightly　more　than　arm's　distance　away　from　me　as　she　spoke　past　me　to　her　lady。
　　　　　　　〃I'm　not　hungry；　really；　thank　you；〃　I　blurted　out　before　Lacey　could　lumber　to　her　feet。　〃I'm　here　because　I　was　told　to　make　myself　available　to　you；　in　the　mornings；　for　as　long　as　you　wanted　me。〃
　　　　　　　That　was　a　careful　rephrasing。　What　King　Shrewd　had　actually　said　to　me　was；　〃Go　to　her　chambers　each　morning；　and　do　whatever　it　is　she　thinks　you　ought　to　be　doing　so　she　leaves　me　alone。　And　keep　doing　it　until　she　is　as　weary　of　you　as　I　am　of　her。〃　His　bluntness　had　astounded　me；　for　I　had　never　seen　him　so　beleaguered　as　that　day。　Verity　came　in　the　door　of　the　chamber　as　I　was　scuttling　out；　and　he；　too；　looked　much　the　worse　for　wear。　Both　men　spoke　and　moved　as　if　suffering　from　too　much　wine　the　night　before；　and　yet　I　had　seen　them　both　at　table　last　night；　and　there　had　been　a　marked　lack　of　either　merriness　or　wine。　Verity　tousled　my　head　as　I　went　past　him。　〃More　like　his　father　every　day；〃　he　remarked　to　a　scowling　Regal　behind　him。　Regal　glared　at　me　as　he　entered　the　King's　chamber　and　loudly　closed　the　door　behind　him。
　　　　　　　So　here　I　was；　in　my　lady's　chamber；　and　she　was　skirting　about　me　and　talking　past　me　as　if　I　were　an　animal　that　might　suddenly　strike　out　at　her　or　soil　the　carpets。　I　could　tell　that　it　afforded　Lacey　much　amusement。
　　　　　　　〃Yes。　I