枣树的故事-第4部分
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尔勇一门心思地想搬出去住。世上的事偏偏不让人称心，他越是想搬出去，越搬不出去。背米的工钱本来微乎其微，他因为一日三餐吃在外面，加上重体力消耗把个胃弄成无底洞，吃多少都不嫌饱，剩下的钱缴给张氏，连买个笑脸都不够。帕云的那点私房早已贴干净，尔勇拼死拼活的血汗钱，用张氏的话来说，单单岫云一个人吃饭也不够。话难听时，罗里罗嗦地说米贵柴贵，又说如今的房子什么价，若是租给人住，不知要得多少多少钱。
岫云的日子也不好过，她一个小鸟依人的性情，小时有筱老板宠着，嫁了人总以为丈夫是靠山。丈夫横死，回娘家是不得已的事，明摆着后母张氏一日更比一日不容她，岫云有机会和尔勇说心里话，言谈中大有如果不是为了躲白脸的报复，真不如回乡下好。她的意思，是尔勇继续留在南京，她独自回去，嘴上这么说了几次，想到当真一人回去，无论是在路上，还是住乡下家里，心里都有些怕。
张氏有打麻将牌的嗜好，向来是在邻居任家里雀战，输赢不大，日日晚上要过几圈瘾。自从任家新娶了媳妇，张氏便把牌桌移到自家来，就放在尔勇睡觉的地方。时常三缺一，岫云只好坐陪。她难得打，手是生的，脑筋迟钝，又不好意思太顶真，因此只见输，不见赢。尔勇白天里背米差不多散了骨架；到晚上又不能早早睡，硬头皮到张氏那过继的儿子处串门，先还受欢迎，让他翻翻陈年旧月的报纸，渐渐地不客气了，把他晾在一边，小伙子自己倒头睡觉，呼噜声吵得人心烦。
尔勇一生的不得意，一生的窝囊，一生的晦气和别扭，都集中在这不长的一小段时间。他有时想想，真不如索性回到乡下，和白脸拚个你死我活来得痛快。月有阴晴圆缺，尔勇坐在小天井里，头顶上一块极小的天，听着屋内哗啦啦的麻将声，女人之间有一句无一句的闲扯，他心头不由动起了各种各样的念头，其中一个最重要最干脆的想法，就是寻死不如闯祸，索性豁出去。天下之大，总有容人处。
那天注定有事。千年难得轮到岫云赢了些钱，偏偏输家是张氏。张氏原不是有牌品的人，桌面上就横怪竖怨，说岫云存心不给她牌吃，散了伙嘴里还是没完没了。岫云只好当没听见，打完牌，照例是磕了一地的瓜子壳，她一边极麻利地扫着地，一边随口说道：“今天总算赢了个瓜子钱。”没想到张氏突然变脸，冷笑道：“我听出姑娘话里头的意思了，该不是嫌我总吃了你的瓜子吧。幸好还有好几张嘴一起动呢，要不然我们担当不起！”岫云连忙赔笑说：“娘也真会多心，别人家都是一颗心，偏娘多生了一个。女儿买些瓜子孝敬你老人家吗，也是应该的。”
张氏说：“少变着法子骂人，我原是两颗心的，你当心才是。”
岫云做出受委屈的样子，似笑非笑说：“娘，你看，叫你不多心，还是多心。”说了，扫帚又在扫过的地上，做掸的动作。张氏看在眼里，嘴角抿着，越发的不高兴。
岫云又说：“譬如今天一分钱也没赢，我全买了瓜子来吃，怎么样？”
张氏脸上极难看地冷笑着，不说话。岫云一时窘在那儿，下不了台，硬头皮十分亲热地又叫了声娘，没想到硬僵僵地得了这么一句：“哟，好姑娘，你那娘，我们做不起，饶了我们吧！”岫云听了，红着脸说：“娘怎么这样说话？”
“什么这样说话那样说话，”张氏看着尔勇板着脸走进来，知道所有的话已经都落在他耳朵里，不示弱地瞪了他一眼，“我在自己家里，想怎么说话还不行？”
尔勇一肚子火憋在心里，赌气对岫云说：“赶明天别打牌，输也不是，赢也不是，这倒头的麻将牌，有什么好打的。”张氏一听这话，双手把定了腰，眼睛使劲斜着，只见白不见黑，说：“乖乖，好大的口气，是嫌我占了你的房间握了几圈麻将，心里不痛快是不是。我告诉你，这没办法，我又没请你住这！”尔勇热血直往脸上冲，也硬僵僵地还了一句：“你呀别凶，我一找到房子就搬，当我想赖在你这儿不成？”张氏冷笑说：“阿弥陀佛，早走早好，我烧着香求你快找房子呢！”
岫云在一旁急得没主意，一边替尔勇陪不是，一边暗暗拉扯尔勇，让他别作声。张氏又看在眼里，就跟得了什么把柄似的，胸有成竹地暗暗窃笑。尔勇早看不惯张氏的嚣张，自言自语嘀咕道：“别见着我嫂子人老实，就尽捡软的捏。”
张氏立即声高起来，指着岫云对尔勇说：“唉哟，我还不晓得呢，你这位嫂子老实在什么地方，说给我们听听。说呀——”她这一声高，惊动了四下乡邻，有推门出来，立在小院里听的，也有直接过来劝架的，那张氏却更来了劲，声音更高，措辞更刻薄。尔勇说，有理不在声高。张氏偏大声叫减：“我凭什么不声高，我又没做什么见不得人的事。”
尔勇恶声说：“你把话说说清楚，谁做了见不得人的事了？”
张氏说：“我哪敢，哪敢说你，说你们，水牛吃了萤火虫，肚子里雪亮，谁做了什么事，还不自己明白。我说你们杀了人啦？我说你们小叔子偷嫂子，嫂子偷小叔子啦？乖乖，幸好没说，说了还不知怎么不得了呢！”
岫云气得乱打摆子，抽泣着想说什么，却没有词，依然是拉着尔勇，不让他冲到张氏面前去。张氏别有用心地向观战的人使眼色，嘴角也是那种别有用心的微笑。尔勇忍耐到了极限，撒起乡下人的粗野来，嘴里恶声骂着，一把推开岫云，捞起张小板凳便向张氏扔过去。劝架的见动了真格，赶快把张氏拉走。张氏脸吓白了一阵，回到自己房里，嘴皮子又厉害十倍，话自然更难听。那些邻居听得有味不肯走，附和着说，笑。对尔勇和岫云的关系，人们本来就有些疑心，加上张氏一贯人前背后有意渲染，早存着不过就是那么回事的想法。秦淮河边的人家，向来对男女之事看得穿，想得开。岫云是那种有姿色的女人，既然委屈做了寡妇，人们想象中她就不应该太安分。而且小叔子死赖在寡嫂家里，瓜田李下，多少有些罪过。黄泥巴掉到裤裆里，不是屎也是屎。
这一夜，没人知道他们什么时候睡觉。张氏出了口恶气，极容易地进了梦乡。外面月朗星稀，小窗户往外面看，只觉得十分的亮。尔勇和岫云都睡不着。没有声响，除了里间和外间的人，在床上尽量轻轻辗过的索索声。没有梦的世界，都在等天亮，都在想这地方不能再待了，都有种解脱的感觉。
六
白脸的报复，来得缓慢而凶猛。这中间隔着很长时间。很长的时间内，又有过一个白脸和尔勇携手合作的很短时间。报复既在命中注定，就有避免不开的意味。从一开始，尔勇就知道他和白脸之间，只能是你死我活。你死我活是唯一结局，迟早而已。
很显然，白脸的疯狂报复，和尔汉当年的被杀毫无关系。事实上白脸杀人如麻，根本不把杀个把人当回事。对于他来说，不知道什么叫陈年旧帐，杀了就是杀了，没有后果可言，人一死，所谓一了百了。甚至尔勇当年刺死他，他也是至死不曾明白过。他这人的脾气。竟是懒得会想究竟谁想谋害他。他觉得他谁都可以杀，因此，谁都可能反过来杀掉他。当年他拎着女人的花裤衩落荒而逃，说不出的狼狈。正因为威风扫地，所以很少乐意重温这种旧事。大难不死，本是桩感激不尽的买卖，白脸一辈子出生人死，也就不当回事。
那群如狼似虎的人向尔勇家扑过来时，已经人了共产党的尔勇早就得到消息躲开。那一段时间，白色恐怖甚嚣尘上，尔勇肯定不会耽在家里。这一点也恰恰是白脸的预料。他领着手下，气势汹汹，就像当年他高擎抗日旗号一样。这次的招牌是清乡剿共，他从来没把尔勇放在眼里过，捉不捉住尔勇他无所谓，他只不过要向人们证实，即使是日本人来了，他白脸仍然是白脸，仍然是这江心小岛的主人。他靠抗日起家，随着日本人势力的增长，又极识相地变不抗日来保本。
那时候，尔勇在共产党队伍里干了已两年。自从尔汉惨死，尔勇没有一天真正意义上的忘却报仇。虽然他和白脸一度处于同一战壕，共同的抗日主张化敌为友，但是尔勇从来不忘你死我活的唯一结局。你勇最大的过错，仍然是他的运气还不够好。机会像手指缝里的水一样流过去。死里逃生，在尔勇和白脸漫长的较量中，早有了特殊默契的含义。往后的岁月，短暂而漫长，最终的结局到来之前，他们彼此不止一次死里逃生。
晋芳强敌面前，表现得英勇过人。也许觉得尔勇并不在危险之中，也许根本就没想到危险，她大喊大叫，不停地跳脚。好男难与女敌，白脸的手下一时有些手足无措。转眼间，尔勇家翻箱倒柜，鸡犬不宁。凡是能打碎的东西都砸了，三和尚扛起晋芳陪嫁时带来的一面大方镜，跑到外间，当着众人的面，死劲地摔下去，碎镜片顿时飞了一地。随着那“哐当”一声巨响，晋芳连续几个碎步，跑到了三和尚身边，拉着他的衣服要拼命。三和尚连打带踢，偏偏晋芳死扯住了不放。白脸的手下便笑着说：“三和尚，这女人看上你了，礁她，对你多有那个感情！”说完，极放肆地哈哈大笑。笑声刺激了三和尚，加上他脸上又叫晋芳狠抓了一把，一时性起，把晋芳掀到在地上，抓起她一支左脚，绞麻花似的转，又乱踏晋芳的下身，嘴里歇斯底里地叫着：“我让你凶，让你再凶！”晋芳硬是不讨饶，手乱动，嘴上还是骂，人已经滚了一身泥。
晋芳的一条腿，就是这一次让打瘸的。她痛得满地滚，骂不绝口。她的不屈不挠的抵抗，早让三和尚火冒三丈。不过像三和尚这样的悍匪，手刃晋芳这样手无寸铁的弱女子，同伙面前有失身分，白脸的队伍正在壮大，三和尚已充当了小头冒这类的角色。晋芳忽然一声惨叫，三和尚触电一般地撒了手。经过短暂的沉寂，晋芳嚎啕大哭，侧躺在地上，翻不了身。三和尚一边往回走，一边嬉笑着说：“碰到这样的女人最丧气，缠着你不放，竟一点办法都没有。”同伙中有一个跟着说笑：“这还不算麻烦，你若是在床上碰到这么一位，嗨，那才叫糟呢！”
晋芳大哭了一阵，转成了抽泣。她家里原养头小母狗，禁不起这帮土匪强盗乱打，早跑到一边去了，这会又来到晋芳身边，东闻闻西嗅嗅。白脸在一旁看着，慢腾腾地摸出手枪来，上了膛，走近了，指着小母狗的脑袋，一扣扳机，小母狗向前一窜，瘫在地上变成了一团死肉。晋芳着实受了些惊吓，睁大了眼睛看白脸，人往后缩。白脸重新瞄了瞄准星，举起来对着晋芳，又笑着把枪收了，懒洋洋地说：“你男人回来，这就是下场。”脚伸出去，踩在僵硬的木棍一般的狗腿上，辗了辗。
和尔汉的被杀大不一样，这一次几乎没什么看客。太平镇上的人似乎对太平失了信心。有杀人的，自然有被杀的人。人既然处在杀或被杀之外，本能地躲得极远。从窗洞里，从不为人知的墙角处，从细细窄窄的门缝，有几双眼睛匆匆扫了几下，一切都归于太平，寂静得恰如什么事也不曾发生。
如果岫云知道白脸那帮人正在说笑什么，她吃了豹子胆，也不会去照应晋芳。显而易见，她的莽撞行动愚蠢之极。那边早有人找了锅来，重新架在灶上，点火煮水。擅长杀狗之徒，在枣树上插上匕首，把狗挂上去，双手十分麻利地剥起皮，就听见“哗哗”的声音，转眼间那瘦骨嶙峋的鲜红色的身体，脱了皮袄，全然暴露在人面前。晋芳躺在地上，十分惊恐地望着眼前的一切，那一双手在狗身上熟练地忙乱，血污撒尿似的往下滴，忽快忽慢。一股又腥又臊的臭味，迅速蔓延开，像一阵浓雾直逼过来，压得人喘不过气。
晋芳的腿一定断了，要不便是骨头上有道很深的裂纹。她试着向前爬，刚一启动，慌忙惨叫一声，叫声引起白脸一伙的哈哈大笑。三和尚笑着对那正用刀剖开狗肚，把肚肠子拉出来抖在地上的同伙说：“你小子老喊不碰女人，今儿还不是现成的吗，喏，头儿在这，我算替他答应了，怎么样，就算今儿为弟兄们忙得辛苦，慰劳以慰劳。”那杀狗的当真停下手来，看什么似的对晋芳上下打量一番，回转过脑袋，笑着对三和尚说；“你小子一肚子坏水，我的事，用不着你忙。你又不是没那玩意。说得倒好听，你替头儿答应了，乖乖隆里，好大的口气！我们干脆以后都听三和尚的算了。”说完，正待进一步去折腾那狗，眼珠子突然定在那儿，直了。
岫云就在这不合时宜的情况下，很不识相地出现。她根本没有预测到自身将会有的危险，她根本顾不上什么危险。一霎那间，她觉得前面躺的就是她那血肉模糊的丈夫，身上全是窟窿全是眼儿全是洞。那个被称作勇气的东西，一旦贸然来到岫云这样怯弱的女人身上，所有的问题便变得更麻烦，更不可收拾。她眼前只有晋芳这个人，这个躺在地上折了腿的，一向对她充满敌意和戒备心的女人，她冲她缓慢地走过去，心头洋溢一种她不明白而人们誉之为崇高的情绪。
所有的眼神都射向岫云，甚至那条倒挂在树上剥了皮的狗眼睛，也痴痴地盯着岫云看。时间突然之间静止，岫云上上下下叫那些男人的眼珠子射得千疮百孔。她身上的衣服已在幻觉中消逝，赤裸裸的按照男人们的想法，活生生地出现在男人们面前。白脸以他在鉴赏女人方面的�
