生活中的经济学-第23部分

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说法。他们用收入分配差距这种中性的指标：最常用的衡量办法是看收入最　
高的　20％的人的人均收入是收入最低的　20％的人的人均收入的几倍。从　20　
世纪　20　年代到第二次世界大战结束的　25　年中，美国人的收入差距明显地缩　
小。但　50　年代以后，收入差距变化甚微，1965　年以后略有缩小，近三五年　
来又略有扩大，现在最富有　20％的人的平均收入约为最穷　20％的人的平均收　
入的　7．5　倍上下。在国际比较中，这样程度的收入差距属于中等偏低，换句　
话说，算是比较平均的。至少比德国、法国、荷兰、丹麦等国平均。　
　　　　美国用累进所得税来调整收入分配中的过度悬殊，越是高收入的部分税　
率越高。不过，从最高部分的税率演变可以看出美国人不断变得更加容忍高　
收入。第二次世界大战时最高税率超过　90％，以后降到　70％，1984　年降到　
50％，而　1988　年又降到　33％。最后的一次减税发生在里根当政的时代。这　
位共和党总统一向以观点右倾保守著称。在酝酿减税时许多人攻击他是劫贫　
济富，可是最后在国会投票表决时却顺利通过。除了个人所得税，美国还有　
公司所得税、遗产税、债赠税，这些税虽然并不明确针对富人，但富人的这　
类活动远多于穷人，因而有助于缩小收入差距。　
　　　　嫉妒别人的富有，如果说这是一种毛病的话，原也是人之常情。问题是　
如何避免这种情绪被挑动和被激发，保持社会的安定与和谐。打上豪分浮财，　
斗地主抄家，都靠了激发这种情绪才能成功。美国人有一些习惯有利于保持　
人际关系的平衡。他们互相不打听收入水平，问别人“你一个月挣多少钱？”　
是很不礼貌的，正好像问一位女士“你多少岁数？”一样。除了在正式社交　
场合，人们不注重衣着，所以很难从衣着上去猜测此人是阔老还是寒士，当　

然也很少凭衣着取人的风气。大学教授过去上课时还打领带，但最近几年有　
些年轻教授穿着却非常随便。在大城市，邻里之间的交往非常有限，多半只　
限于说一声“Goodmorning”之类的问候话，很少串门聊天。家里开宴会，出　
席者很少仅仅因为是邻居而受到邀请，这避免了比阔气比排场引起的邻里纠　
纷。　
　　　　别人富有，本来就是引人羡慕甚至令人眼红的事，如果再怀疑富人的钱　
恐怕是从自己身上刮去的，不平的情绪便会油然而生。所以避免产生不平心　
理的重要条件是“把账算清楚”——在每一笔经济往来中既不让别人占了便　
宜，也不要去占别人的便宜。其实对于社会来讲，占别人的便宜和被别人占　
了便宜是同一件事的两种不同的说法（对个人讲当然完全不同）。只要设想：　
如果一个社会内没有一个人被别人占了便宜，则其必然结果是没有一个人占　
了别人的便宜。因为不可能存在只有人拣便宜而没有人吃亏的事。刚到美国　
时，我对电话收费制管理之严格感到吃惊。大机关里的电话分两种，一种是　
无人看管可以随便使用的，但此种电话只能拨通本单位内部；另一种可以拨　
市内、长途、乃至国际电话。后一种电话都有人看管，如果要借用（事实上　
等于揩油）必须事先声明拨往何处征得主管同意。美国人有一句口头禅“免　
费搭车”，他们对于白吃、白拿、白占十分敏感，所以创造了这样一个专门　
名词，不像我们习惯成了自然，见怪不怪。　
　　　　防止免费搭车最有效的手段，并不是用道德说教去劝阻，而是赋子每个　
人有保卫自己正当收入的权利，从财源上杜绝别人拣便宜的机会。相反，如　
果每个人自觉自愿把自己创造的财富交出来，这样汇集的巨额财源便成为喜　
欢拣便宜的人的可趁之机。税收从表面上看是不与权利相称的义务，但从根　
本上看，正因为每个人享受了国防、治安、道路、公共服务（例如路灯），　
才有纳税的需要。所以纳税并不完全是无权利的义务。美国人纳税意识很强，　
常说“纳税和死亡是人生逃不了的两件大事”。但同样强烈的是百姓对政府　
开支的监督意识，几乎每天报纸都有文章或消息，直接间接议论这件事。凡　
此种种，其原则是每笔钱的来龙去脉都要弄清楚。用我们的话说，就是尽量　
做到各负盈亏，不吃大锅饭。　
　　　　生产力越发达，分工必定越精细，其结果是交换越频繁。美国种小麦的　
农民仍在市场上买面包吃，因为自己做面包的成本比买面包的价格高。此时　
农民生产的商品率达到　100％。不仅农民如此，几乎每一个人全都靠交换来　
获得自己生活用品，于是金钱成为主宰一切的因素。美国之成为金元帝国恐　
怕与这一点有关。在美国，人人都谈钱，也不避讳谈钱，钱成了推动一切经　
济活动的动力。然而对每一个人有价值豹事物却不限于能通过交换得到的东　
西，例如健康是有价值的，但钱却买不来健康；新鲜空气是有价值的，但穷　
人和宫人呼吸同样的空气。此外，成就、友谊、寿命、理想等对生命的价值　
丝毫也不比物质享受次要，而都不是用金钱可以买到的。美国人重视钱，与　
前商品经济社会中的价值观比较是一个进步。但物质享受相对满足之后，又　
发现了人生还有更多的东西值得追求。有一些美国人觉悟到了这一点，近几　
年环境保护热风起云涌，自然主义提倡回到自然去，宗教热忱久盛不衰，也　
许指出了下一个世纪人们将逐渐从热衷于追求物质享受，回复到一个比较均　
衡的人生价值观。　

　　　　小结：收入差距大未必引起社会动荡，关键在于造成差距大的原因何在。把账算清楚，可以避　

免产生忿忿之情，剥削也就不再可能。经济交往中的糊涂账往往成为内部摩擦的原因。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　33．个人和社会的致富之道　


　　　　按劳付酬的社会主义分配原则既比较公平，又能促进社会生产力的发　
展。对这一点，即使有争议也未能从根本上动摇它。但这个原则如何贯彻却　
众说纷纭，就这个题目发表的文章可以说多得汗牛充栋。但我在这里要谈的　
劳动报酬则是另一件事，尽管它比按劳付酬重要十倍，但很少有文章提出这　
个问题，更谈不上回答这个问题。　
　　　　按劳付酬暗含的意义是同样质量和数量的劳动应得到同样的报酬。但我　
们是否注意到一个基本现象：同样一位外科医生，在中国的劳动报酬远低于　
在美国同行的报酬。即使他们的技术水平一样，工作的紧张程度也相仿，他　
们的收入仍相差极远。在这里的比较中，我们暂且假定中国不存在脑体倒挂　
等一时的不合理现象，而认为对中国医生确实做到了按劳付酬；而且我们也　
可以不用汇率折算来比较，而直接用吃、穿、住、用、交通、度假等具体项　
目来比较，上述的结论仍；日是符合事实的。不要说外科医生，就以餐馆里　
洗碗这种最普通的差事来说，中国工人可以享受的生活水平也远远赶不上美　
国的同行。这一奇怪的现象说明，一个人的劳动报酬不但取决于他本人劳动　
数量和质量，而且取决于他所处的经济环境。　
　　　　当穷国和富国发生国际贸易时，宫国往往能用包含劳动较少的产品交换　
穷国包含劳动较多的产品，表现为贸易的不平等。许多人把这一现象的原因　
归结为富国剥削了穷国，可是即使两国不发生贸易，像上面提到的同工不同　
酬的现象仍旧存在。可见这和剥削无关。事实上像台湾就是靠了国际贸易由　
穷变富的，类似的例子还有韩国等。可见穷国和富国的贸易也可以使穷国变　
官。国际贸易一般而言是双方同时得益的，否则一方可以退出交易。所以要　
解决贸易不平等问题首先要寻出穷国和富国同工不同酬的原因，或者说，这　
两类国家经济环境不同的原因。　
　　　　“报酬还取决于环境”，这个发现的重要性无论如何强调也不为过。如　
果我们穷其奥妙，懂得了如何创造出一个优良的环境，使得每个人在付出同　
样劳动的情况下生活水平可以成倍地上升，这不是大大造福于全国人民么？　
　　　　有的同志把这一现象归结为由于美国普遍具有较高的劳动生产率，所以　
同样一小时的劳动，即使简单劳动如洗碗，由于不同劳动之间的可替换性，　
所得报酬也较高。但这种解释的毛病在于把结果误认为是原因。我们要问的　
问题是何以同样的劳动在美国所得报酬较高，他给出的解释是因为美国的人　
均劳动产值高。等于什么也没有说。　
　　　　从微观来看，美国企业的劳动生产率高是一个事实，美国汽车装配厂每　
装一辆汽车所用的劳动不到中国同类厂的　1／10。但这仍不足以解释上述现　
象，因为中国也有少数高度自动化的先进企业，劳动生产率并不低，但这些　
工厂职工的报酬仍远不能达到美国的标准。相反，美国也有劳动生产率低的　
行业，例如前面提到的医生和餐馆，这些行业的劳动生产率并不比中国同行　
业的高，可是从业人员的待遇仍旧比中国高出好几倍。　
　　　　所以答案要从经济环境中去找。但所谓“经济环境”究竟是什么东西？　
它又如何使得一个国家变穷或变富呢？　
　　　　有一种比较接近的分析是说，同样的劳动由于使用的场所不同，创造的　
价值会有差异。譬如说，社会上肥皂生产过剩，而火柴却不够，此时如果将　
劳动投入于生产肥皂而没有用来生产火柴，劳动创造的价值就会降低。这样　

的分析固然有理，但这种劳动使用的不当如果仅仅是偶然因素造成，并不会　
使总体上一国比另一国穷。只有在经济体制上的混乱，使得经常发生资源配　
置的失当，长线产品老是长线，稀缺产品长期稀缺，经济结构上扭曲纠正不　
过来，这才会成为穷困的根本原因。　
　　　　当存在着消除浪费、增加生产、提高效率的机会，但或由于权责利关系　
不顺，或因管理上过严过死，或者是观念上无法接受等原因，使得上述的潜　
力眼睁睁不能发挥出来，这是更一般的经济环境中的问题，用马克思的说法　
就是生产关系阻碍了生产力的发展。例如我国有十几亿亩宜林荒山，农村有　
上亿的过剩劳力，国内木材奇缺，每年花十几亿美元进口，但不能从体制上　
使劳力与荒山相结合，类似地，农民不愿多施有机肥培养地力，只图短期利　
益，使农业产量的维持越来越困难。再如原材料产地与加工基地交换产品可　
使双方互利，但或因价格限制，或因保护当地并无优势的产业（原料产地硬　
去搞加工，而加工基地硬去生产原料），或因运输能力被较次要的货运所占　
用而使这种交换不能实现。再如农村某专业户因承包鱼池而发了财，村民妒　
忌他家的富有而哄抢鱼池，结果无人再敢承包而宁可让鱼池撂荒。笔者曾到　
北京公证处办理公证，那里每天仅受理　60　宗申请，而需要办公证的人超过　
500，每人要等　8　天才能挨上号。至于买车票排队、看病排队等上几个小时已　
是习以为常。类似的例子还可以举出很多。这一类的社会性浪费都决不是无　
法克服的。当这些浪费长期存在时，整个社会的收入水平必然受到影响。　
　　　　美国社会同样也存在着低效率和浪费，像前文中提到的邮局排队，但总　
的看来浪费现象比中国少得多。我经常在思考，何以美国社会的生产潜力能　
得到较充分的发挥。从制度上或许可以对此作出一点解释：在美国任何个人　
能发明一种提高效率减少浪费的办法，在由此而获得的经济效益中个人可以　
分享的比例很大。因此人人都愿意开动脑筋，有了方案还努力去实施，社会　
的浪费得以日益减少。旅行支票的发明是一个例证。这个新念头方便了出门　
旅行的人，银行也略有赚头，而发明人因而得利几百万美元。我国有许多可　
以提高效率的新发明新念头，实行起来困难重重，部分原因是推动这种新方　
法的有关人士不能从减少的浪费中分享一部分成果。办成一件好事要过五关　
斩六将，把关的人缺乏与人为善的态度，往往是用损人不利己的原则作指导。　
　　　　从更深层的原因来看，经济环境还与民族的法治水平、道德标准、生活　
习惯、文化素质有关。法律面前人人平等，这是法律严肃性的必要条件；必　
须有法律面前的平等才能有市场竞争的平等，国家提供公平严肃的法律和以　
法律为依据的治安管理，严惩贪赃在法，商业活动才能正常地进行。道德也　
构成经济环境，一方面道德引导人们助人为乐，与人为善，君子成人之美，　
诚实守信，克勤克俭等，这些都是生产和交换的每一个环节中所需要的待人　
处世的原则，而且这些道德在我国的传统道德中并不缺乏。但另一方面又要　
承认个人追求自己的利益并不违反道德。君子不但可以，而且必须喻利，生　
产和交换必须在符合法律的前提下追求利润，而不能“只算政治账，不算经　
济账”。这一点却是和我国的传统道德观念有一些细微的，然而又是十分重　
要的差别。至于习惯和文化原则则更隐蔽地、又无所不在地影响人的经济行　
为。举例说，守时和讲究工作质量，这既不涉及法律也谈不上是道德，可是　
它直接关系到一个经济运转的效率。　
　　　　在美国住久了回到国内感到生活不如在美国方便，类似地，一个在上海　
住久了的人搬到北京居住，也会感到生活不方便，如果搬到小城市这种感觉　

就更强烈。久入芝兰之室而不闻其香，一个人习惯了周围的环境就见怪不怪　
了。但开放使信息沟通，人们多了一个参考坐标，因而开扩了眼界。开放最　
重要的一个成果就是懂得了改进我们的经济环境，可以开发出巨大的经济潜　
力，使个人和社会变得富裕。因而从逻辑上讲，开放的必然后果就是