rj.theshadowrising-第50部分

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ht；　not　to　mention　when　he　had　his　last　bath；　from　that　look。　Then　she　turned　away；　murmuring　something　to　herself。　All　he　caught　was　〃too　much　like　me。〃
　　　　　　　He　stared　after　her　in　amazement。　Not　a　word　to　him！　That　face；　that　walk；　and　her　nose　so　far　in　the　air　it　was　a　wonder　her　feet　touched　the　ground。　That　was　what　he　got；　speaking　to　the　likes　of　Berelain　and　Elayne。　Nobles　who　thought　you　were　dirt　unless　you　had　a　palace　and　bloodlines　back　to　Artur　Hawkwing。　Well；　he　knew　a　plump　cook's　helper　…　just　plump　enough　…　who　did　not　think　he　was　dirt。　Dara　had　a　way　of　nibbling　his　ears　that。。。
　　　　　　　His　thoughts　stopped　dead　in　their　tracks。　He　had　been　considering　seeing　whether　Dara　was　awake　and　up　for　a　cuddle。　He　had　even　considered　flirting　with　Berelain。　Berelain！　And　the　last　words　he　had　said　to　Perrin。　Look　after　my　sisters。　As　if　he　had　already　decided；　already　knew　what　to　do。　Only　he　had　not。　He　would　not；　not　so　easily；　just　sliding　into　it。　There　was　a　way；　perhaps。
　　　　　　　Digging　a　gold　coin　from　his　pocket；　he　flipped　it　into　the　air　and　snatched　it　onto　the　back　of　his　other　hand。　A　Tar　Valon　mark；　he　saw　for　the　first　time；　and　he　was　staring　at　the　Flame　of　Tar　Valon；　stylized　like　a　teardrop。　〃Burn　all　Aes　Sedai！〃　he　announced　loudly。　〃And　burn　Rand　al'Thor　for　getting　me　into　this！〃
　　　　　　　A　black…and…gold　liveried　servant　stopped　in　midstride；　staring　at　him　worriedly。　The　man's　silver　tray　was　piled　high　with　rolled　bandages　and　jars　of　ointment。　As　soon　as　he　realized　Mat　had　seen　him；　he　gave　a　jump。
　　　　　　　Mat　tossed　the　gold　mark　onto　the　man's　tray。　〃From　the　biggest　fool　in　the　world。　Mind　you　spend　it　well；　on　women　and　wine。〃
　　　　　　　〃Th…thank　you；　my　Lord；〃　the　man　stammered　as　if　stunned。
　　　　　　　Mat　left　him　standing　there。　The　biggest　fool　in　the　world。　Aren't　I　just！
　　　　　　　
　　　　　　　　
Chapter　14
（Wolf）
Customs　of　Mayene

　　　　　　　Perrin　shook　his　head　as　the　door　closed　behind　Mat。　Mat　would　as　soon　hit　himself　on　the　head　with　a　hammer　as　go　back　to　the　Two　Rivers。　Not　unless　he　must。　Perrin　wished　there　was　some　way　he　could　avoid　going　home；　too。　But　there　was　no　way；　it　was　a　fact　as　hard　as　iron　and　less　forgiving。　The　difference　between　Mat　and　himself　was　that　he　was　willing　to　accept　that；　even　when　he　did　not　want　to。
　　　　　　　Easing　his　shirt　off　made　him　grunt；　careful　as　he　could　be。　A　large　bruise；　already　faded　to　browns　and　yellows；　stained　his　entire　left　shoulder。　A　Trolloc　had　slipped　past　his　axe；　and　only　Faile's　quick　work　with　a　knife　had　kept　it　from　being　more　than　it　was。　The　shoulder　made　washing　painful；　but　at　least　there　was　no　worry　about　cold　water　in　Tear。
　　　　　　　He　was　packed　and　ready；　only　a　change　of　clothes　for　the　morning　remaining　out　of　his　saddlebags。　As　soon　as　the　sun　rose；　he　would　go　find　Loial。　No　point　in　bothering　the　Ogier　tonight。　He　was　probably　already　abed；　where　Perrin　meant　to　be　shortly。　Faile　was　the　only　problem　he　had　not　figured　out　how　to　deal　with。　Even　staying　in　Tear　would　be　better　for　her　than　going　with　him。
　　　　　　　The　door　opened；　surprising　him。　Perfume　wafted　in　to　him　as　soon　as　the　door　cracked；　it　made　him　think　of　climbing　flowers　on　a　hot　summer　night。　A　tantalizing　scent；　not　heavy；　not　to　anyone　but　him；　but　nothing　Faile　would　wear。　Still；　he　was　even　more　surprised　when　Berelain　stepped　into　his　room。
　　　　　　　Holding　the　edge　of　the　door；　she　blinked；　making　him　realize　how　dim　the　light　must　be　for　her。　〃You　are　going　somewhere？〃　she　said　hesitantly；　With　the　light　of　the　hallway's　lamps　behind　her；　it　was　difficult　not　to　stare。
　　　　　　　〃Yes；　my　Lady。〃　He　bowed；　not　smoothly；　but　as　well　as　he　could。　Faile　could　give　all　the　sharp　sniffs　she　wanted；　but　he　saw　no　reason　not　to　be　polite。　〃In　the　morning。〃
　　　　　　　〃So　am　I。〃　She　closed　the　door　and　crossed　her　arms　beneath　her　breasts。　He　looked　away；　watching　her　from　the　corner　of　his　eye；　so　she　would　not　think　he　was　goggling。　She　went　on　without　noticing　his　reaction。　The　single　candle　flame　was　reflected　in　her　dark　eyes。　〃After　tonight。。。Tomorrow　I　will　leave　by　carriage　for　Godan；　and　from　there　take　ship　for　Mayene。　I　should　have　gone　days　ago；　but　I　thought　there　must　be　some　way　to　work　matters　out。　Only；　there　wasn't；　of　course。　I　should　have　seen　that　sooner。　Tonight　convinced　me。　The　way　he。。。　All　that　lightning；　flowing　down　the　halls。　I　will　leave　tomorrow。〃
　　　　　　　〃My　Lady；〃　Perrin　said　in　confusion；　〃why　are　you　telling　me？〃
　　　　　　　The　way　she　tossed　her　head　reminded　him　of　a　mare　he　had　sometimes　shoed　in　Emond's　Field；　that　mare　would　try　to　take　a　bite　out　of　you。　〃So　you　can　tell　the　Lord　Dragon；　of　course。〃
　　　　　　　That　made　no　more　sense　to　him。　〃You　can　tell　him　yourself；〃　he　said　with　more　than　a　little　exasperation。　〃I've　no　time　for　carrying　messages　before　I　go。〃
　　　　　　　〃I。。。do　not　think　he　would　wish　to　see　me。〃
　　　　　　　Any　man　would　want　to　see　her；　and　she　was　beautiful　to　look　at；　she　knew　both　things。　He　thought　she　had　started　to　say　something　else。　Could　she　have　been　that　frightened　by　what　had　happened　that　night　in　Rand's　bedchamber？　Or　the　attack　and　the　way　Rand　had　ended　it？　Perhaps；　but　this　was　not　a　woman　to　frighten　easily；　not　from　the　cool　way　she　was　eyeing　him。　〃Give　your　message　to　a　servant。　I　doubt　I'll　see　Rand　again。　Not　before　I　leave。　Any　servant　will　take　a　note　to　him。〃
　　　　　　　〃It　would　e　better　from　you；　a　friend　of　the　Lord　…〃
　　　　　　　〃Give　it　to　a　servant。　Or　one　of　the　Aiel。〃
　　　　　　　〃You　will　not　do　as　I　ask？〃　she　asked　incredulously。
　　　　　　　〃No。　Haven't　you　been　listening　to　me？〃
　　　　　　　She　tossed　her　head　again；　but　there　was　a　difference　this　time；　though　he　could　not　have　said　what。　Studying　him　thoughtfully；　she　murmured　half　to　herself；　〃Such　striking　eyes。〃
　　　　　　　〃What？〃　Suddenly　he　realized　he　was　standing　there　naked　to　the　waist。　Her　intense　scrutiny　abruptly　seemed　like　the　study　of　a　horse　before　purchase。　Next　thing；　she　would　be　feeling　his　ankles　and　inspecting　his　teeth。　He　snatched　the　shirt　meant　for　morning　from　the　bed　and　pulled　it　over　his　head。　〃Give　your　message　to　a　servant。　I　want　to　go　to　bed　now。　I　mean　to　be　up　early。　Before　sunrise。〃
　　　　　　　〃Where　are　you　going　tomorrow？〃
　　　　　　　〃Home。　The　Two　Rivers。　It　is　late。　If　you　are　leaving　tomorrow；　too；　I　suppose　you　want　to　get　some　sleep。　I　know　I'm　tired。〃　He　yawned　as　widely　as　he　could。
　　　　　　　She　still　made　no　move　toward　the　door。　〃You　are　a　blacksmith？　I　have　need　of　a　blacksmith　in　Mayene。　Making　ornamental　ironwork。　A　short　stay　before　returning　to　the　Two　Rivers？　You　would　find　Mayene。。。　entertaining。〃
　　　　　　　〃I　am　going　home；〃　he　told　her　firmly；　〃and　you　are　going　back　to　your　own　rooms。〃
　　　　　　　Her　small　shrug　made　him　look　away　again　hastily。　〃Perhaps　another　day。　I　always　get　what　I　want　in　the　end。　And　I　think　I　want。。。〃　She　paused；　eyeing　him　up　and　down。　〃。　。　。　ornamental　ironwork。　For　the　windows　of　my　bedchamber。〃　She　smiled　so　innocently　that　he　felt　alarm　gongs　sounding　his　head。
　　　　　　　The　door　opened　again；　and　Faile　came　in。　〃Perrin；　I　went　into　the　city　looking　for　you；　and　I　heard　a　rumor　…〃　She　stopped　stock　still；　her　eyes　hard　on　Berelain。
　　　　　　　The　First　ignored　her。　Stepping　close　to　Perrin；　she　ran　a　hand　up　his　arm；　across　his　shoulder。　For　an　instant　he　thought　she　meant　to　try　pulling　his　head　down　for　a　kiss　…　she　certainly　lifted　her　face　as　if　for　one　…　but　she　only　trailed　her　hand　along　the　side　of　his　neck　in　a　quick　caress　and　stepped　back。　It　was　over　and　done　before　he　could　move　to　stop　her。　〃Remember；〃　she　said　softly；　as　if　they　were　alone；　〃I　always　get　what　I　want。〃　And　she　swept　past　Faile　and　out　of　the　room。
　　　　　　　He　waited　for　an　explosion　from　Faile；　but　she　glanced　at　his　stuffed　saddlebags　on　the　bed　and　said；　〃I　see　you've　heard　the　rumor　already。　It　is　only　a　rumor；　Perrin。〃
　　　　　　　〃Yellow　eyes　make　it　more　than　that。〃　She　should　have　been　erupting　like　a　bundle　of　dry　twigs　tossed　on　a　fire。　Why　was　she　so　cool？　〃Very　well。　Moiraine　is　the　next　problem；　then。　Will　she　try　to　stop　you？〃
　　　　　　　〃Not　if　she　doesn't　know。　If　she　tries；　I　will　go　anyway。　I　have　family　and　friends；　Faile；　I　won't　leave　them　to　Whitecloaks。　But　I　hope　to　keep　it　from　her　until　I　am　well　out　of　the　city。〃　Even　her　eyes　were　calm；　like　dark　pools　in　the　forest。　It　made　his　hackles　rise。
　　　　　　　〃But　it　had　to　take　weeks　for　that　rumor　to　reach　Tear；　and　it　will　take　weeks　more　to　ride　to　the　Two　Rivers。　The　Whitecloaks　could　be　gone　by　then。　Well；　I　have　been　wanting　you　to　leave　here。　I　should　not　plain。　I　just　want　you　to　know　what　to　expect。〃
　　　　　　　〃It　won't　take　weeks　by　the　Ways；〃　he　told　her。　〃Two　days；　maybe　three。〃　Two　days。　He　supposed　there　was　no　means　to　make　it　faster。
　　　　　　　〃You　are　as　mad　as　Rand　al'Thor；〃　she　said　disbelievingly。　Dropping　on　the　foot　of　his　bed；　she　folded　her　legs　crosswise　and　addressed　him　in　a　voice　suitable　for　lecturing　children。　〃Go　into　the　Ways；　and　you　e　out　hopelessly　mad。　If　you　e　out　at　all；　which　it　is　most　likely　you　will　not。　The　Ways　are　tainted；　Perrin。　They　have　been　dark　for　…　what？　…　three　hundred　years？　Four　hundred？　Ask　Loial。　He　could　tell　you。　It　was　Ogiers　built　the　Ways；　or　grew　them；　or　whatever　it　was。　Not　even　they　use　the　Ways。　Why；　even　if　you　managed　to　make　it　through　them　unscathed；　the　Light　alone　knows　where　you　would　e　out。〃
　　　　　　　〃I　have　traveled　them；　Faile。〃　And　a　frightening　trip　it　had　been；　too。　〃Loial　can　guide　me。　He　can　read　the　guideposts；　that's　how　we　went　before。　He　will　do　it　for　me　again　when　he　knows　how　important　it　is。〃　Loial　was　eager　to　be　away　from　Tear；　too；　he　seemed　to　be　afraid　that　his　mother　knew　where　he　was。　Perrin　was　sure　he　would　help。
　　　　　　　〃Well；〃　she　said；　rubbing　her　hands　together　briskly。　〃Well；　I　wanted　adventure；　and　this　is　certainly　it。　Leaving　the　Stone　of　Tear　and　the　Dragon　Reborn；　traveling　the　Ways　to　fight　Whitecloaks。　I　wonder　whether　we　can　persuade　Thom　Merrilin　to　e　along。　If　we　cannot　have　a　bard；　a　gleeman　will　do。　He　could　pose　the　story；　and　you　and　I　the　heart　of　it。　No　Dragon　Reborn　or　Aes　Sedai　about　to　swallow　up　the　tale。　When　do　we　leave？　In　the　morning？〃
　　　　　　　He　took　a　deep　breath　to　steady　his　voice。　〃I　will　be　going　alone；　F