js&cs.thebridge-第35部分

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　　〃WHAT　THE　FUCK　ARE　YOU　TELLIN'　HER；　MAN？〃　yelled　the　guy　in　the　back。　His　voice　had　picked　up　the　driver's　ugly　edge。
　　〃SHUT　UP！〃　screamed　R。E。M。　〃JUST　SHUT　THE　FUCK　UP！！！〃
　　The　phone　rang　again；　then　loudly　clicked。　A　voice　came　on。　A　robot　voice。　〃We're　sorry。　All　our　circuits　are　busy　at　present　。。。　〃
　　〃Oh；　God；〃　said　Jennifer　Quirez。　Something　else　had　clicked　in　place。　It　threatened　to　drag　her　to　her　knees。　〃Oh；　God；〃　she　reiterated。
　　Thinking　of　Austin　Deitz。
　　Once　upon　a　time；　a　million　years　ago；　Jennie　had　seen　a　film　called　Miracle　Mile。　It　was　a　story　of　doomed　True　Love　in　the　face　of　nuclear　Armageddon。　The　film　had　ached　and　torn　at　her；　for　all　the　right　wrong　reasons。
　　Because　she　wanted　to　believe　in　true　love。
　　And　because　she　wanted　to　believe　that　the　world　would　never　end。
　　At　that　point…late　one　night；　alone　with　her　HBO…she　had　watched　that　goddam　movie　and　then　cried　for　hours；　not　crying　herself　to　sleep　because　sleep　never　came；　it　disturbed　her　that　badly。
　　And　she'd　realized　that…if　it　came　right　down　to　it…the　only　thing　worse　than　dying　with　your　own　true　love　would　be　to　die　alone。
　　Especially　once　you'd　found　him　。。。
　　
　　〃Please　hold。〃
　　Jennie　came　back。　R。E。M。　was　still　staring　at　her；　but　his　friend　was　already　heading　out　the　door　with　the　garbage　bag。　〃E　ON！〃　screamed　the　friend；　throwing　open　the　doors。
　　〃Good　luck；〃　said　R。E。M；　and　then　turned　away；　too。
　　Outside；　the　Cherokee　driver　was　yelling　at　the　white…faced　man。　〃YEAH！〃　he　hollered。　〃I　WANNA　SEE　JESUS　AIRLIFT　YOUR　ASS　OUT　OF　THIS　ONE；　YOU　STUPID　COCKSUCKER　。。。　！〃
　　Then　the　doors　slid　shut；　and　she　couldn't　hear　what　happened　anymore。　She　watched　them　move　in　pantomime；　all　three　of　them　climbing　into　the　Jeep　while　the　all…but…dead　man　pumped　away；　twenty　dollars　and　counting　as　she　read　the　console　meter；　all　of　it　free　as　the　canned　goods　clattering　away　in　the　Hefty　Cinch　Sak；　down　old　Route　74　and　away　from　here　forever。
　　The　guy　in　the　Hyundai　got　back　in　his　car　and　drove　off　without　even　touching　the　pump。　When　the　tan　Arrow　van　pulled　away　at　last；　it　was　almost　as　if　nothing　had　ever　happened。
　　
　　Another　illusion；　quickly　dispelled　by　the　sight　of　the　spreading　stain。
　　There　were　a　couple　of　orange　emergency　roadside　cones　in　the　back。　She　knew　just　where　to　put　them。　When　the　next　car　pulled　in；　it　was　restricted　to　the　three　and　four　pumps　at　the　butt　end　of　the　island。　Then　she　went　back　in　to　wait　and　pray。
　　While　she　waited；　she　stared　at　the　clock。
　　It　was　two…fifteen。
　　And　counting。
　　
　　
　　　Thirty
　　　
　　Deitz　came　up　from　the　darkness；　piece　by　piece。
　　His　entire　being　was　fragmented；　his　consciousness　buried　beneath　the　rubble　like　an　earthquake　victim　in　the　wreckage　of　his　home。　Every　synapse　and　sinew；　dislocated　and　disjointed；　lay　in　a　heap　inside　him。
　　Slowly；　something　shifted　through　the　rubble。
　　Rebuilding。
　　Hearing　was　the　first　sense　to　return。　His　stoppered　ears　opened　suddenly；　the　fluid　in　his　cochlea　giving　way　in　a　hot　trickle；　and　suddenly　Deitz　could　hear　again。
　　Hssssssss　。。。　sh…sshhhh　。。。
　　The　claustrophobic　deep…sea…diver　hiss　of　ragged；　clotted　breath　filled　his　head。　Hsssssss　。。。　sshhhhhh　。。。
　　How　long　he　listened　there　was　no　way　to　gauge；　time　was　marked　but　not　counted　by　the　simplest　of　life's　cycles。　Air　flowed　in；　flowed　out　again。　Dimly；　primordially；　he　recognized　the　breathing　as　his　own。
　　Hssssssss　。。。　sh…s…sshhhhh　。。。
　　Feeling　came　next；　sensitizing　the　millions　of　nerve　endings　that　laced　through　his　skin　like　a　shut…down　electrical　grid。　Deitz　was　now　a　feeling；　hearing；　breathing　machine。　There　was　pain；　but　it　was　veiled；　muted　as　the　thud　of　novocaine　on　a　rotted　tooth。　He　could　feel　his　lungs　move　up　and　down；　could　feel　the　thousand　points　of　penetration　where　razored　grass　punctured　rubberized　canvas　and　quivering　flesh。
　　He　could　feel　other　things；　too。　Strange。　New。　Shifting　and　sliding　inside　his　suit。　Hard　to　fix　in　the　contained　universe　that　was　Deitz。
　　Gradually；　consciousness　focused　as　the　power　came　back　on　in　his　nervous　system。　〃Hnnnnnnn　。。。　〃　he　groaned。　His　voice　was　impossibly　huge　in　the　confines　of　his　hood。
　　〃Hhn…nhhhhhhhhhhh　。。。　〃　he　gurgled；　swallowing　thickly；　and　resumed　breathing。　Sweat　slicked　the　surface　of　his　face。　Air　flowed　in；　flowed　out。　He　hawked　loudly；　his　swollen　sinuses　suddenly　giving　way。
　　And；　upon　him　like　a　wall；　was　the　smell。
　　It　was　the　reek　of　the　Black　Bridge　road；　revisited；　and　amped　to　the　millionth　power　roses；　rot；　industrial　solvent；　forest　green；　and　brimstone　mixed　with　just　a　hint　of　something　never　smelled　before　by　Man。
　　It　was　the　stench　of　the　New　World　rising；　the　sweat　and　blood　and　excrement　of　things　that　had　never　existed　before。　Could　not　have　existed。
　　Until　this　moment。
　　Suddenly；　he　knew　where　the　stench　was　ing　from。
　　IN　ME　NOW！！！！！！　The　thought　screamed　in　his　head。　IN　ME　NOW！！！！！！　Like　a　soul　in　a　shredder；　a　snake　uncoiling　in　his　brain。　IN　ME　NOW！！！！！　Stuffing　the　enemy　down　his　throat　and　forcing　him　to　swallow。
　　Taking　ahold　of　his　face　from　behind。
　　And　grinding　it　in　his　failure。
　　Deep　inside　him；　Overmind　wriggled；　burrowing　like　a　worm　into　his　core。
　　Deitz　shuddered；　flatlined　and　went　away；　his　mind　going　fetal；　like　a　child　with　a　high　fever。　Overmind　responded　by　gunning　his　vital　signs　like　a　motorhead　at　a　traffic　light；　making　his　dead　heart　race　and　his　digestive　system　bubble。　His　limbs　kicked　into　spastic　motion；　flopping　and　flapping　in　galvanic　response。　His　penis　engorged　with　blood　and　toxin；　twitching　like　a　frog's　leg　on　a　hot　electrode　wire。　He　ejaculated　joylessly；　sperm　oozing　out　to　join　the　other　juices　accumulating　in　his　suit　like　gravy　in　a　boiler　bag。
　　And　in　his　mind；　Deitz　the　fever…child　had　tried　to　run　away。　But　there　was　nowhere　to　go；　no　place　untainted；　no　way　to　escape　the　horror　inside　him。　He　retreated　to　the　marrow　of　his　bones；　and　Overmind　was　there：　pulsing；　arthritic；　icy　with　malevolent　delight。　He　slipped　into　a；　and　Overmind　was　there：　poisoning　the　vacuum；　swirling　in　the　void；　at　home　in　his　unconsciousness　as　well。
　　Overmind　dogged　him　every　step　of　the　way：　nudging　him；　prodding　him；　torturing　him；　bending　him　over　to　prong　his　perception　from　behind。　Seeping　out；　from　every　direction；　to　alter　and　color　and　rape　the　lens　through　which　he　was　forced　to　perceive。
　　Dictating　the　new　terms　of　his　vision。
　　Lookie；　it　manded　wordlessly。　Lookie　lookie　lookie　lookie　。。。
　　He　fought　it；　not　wanting　to　see；　not　wanting　to　see　like　that。　It　came　at　him　like　a　speeding　train；　over　ten　years　in　the　making：　over　ten　years；　to　which　he　had　dedicated　his　life；　watching　the　train　move　toward　him　at　a　barely　perceptible　crawl　。。。
　　。。。　before　shifting　now；　suddenly；　into　hyperdrive：　hurtling　toward　him　through　the　blackness；　its　headlight　now　a　pinpoint　now　a　floodlight　now　a　blazing　sun　。。。
　　When　the　light　consumed　him；　Deitz's　eyes　began　to　see。
　　Light：　milky　and　opaque；　burning　down　his　optic　nerves；　spilling　into　the　dark　crevasses　of　his　brain。　A　jumble　of　senseless；　murky；　undifferentiated　shapes：　dancing　before　him；　filling　him　with　dread。　It　came　to　him　that　the　inside　of　his　visor　was　dripping　with　condensation；　turning　the　world　runny　and　hopelessly　diffuse。
　　The　pain　was　stronger　now；　a　throbbing　pulse　that　started　in　his　legs　and　spread　through　his　whole　body。　His　eye　muscles　twinged；　flexing；　independent。
　　He　looked　to　the　right。　Overmind　looked　left。　He　looked　to　the　left。
　　Overmind　looked　right。
　　He　tried　to　speak。　His　mouth　did　not　respond。　His　mouth　was　no　longer　his　own。　It　had　been　annexed　into　Overmind；　along　with　the　rest　of　him。
　　MY　BODY！　he　thought…screamed。　MINE！
　　Deitz　focused　his　will　like　a　missile　and　fired　it。　It　bought　him　a　moment's　brief　shred　of　control。　His　jaws　wrenched　open　and　his　breath　sucked　in；　his　teeth　prying　apart　like　a　rusty　spring　trap。　When　he　tried　to　scream；　his　black　tongue　lolled　into　the　breach。
　　Then　he　lost　control；　jaws　clamping　down　hard　until　the　blood　squirted　hot　across　the　roof　of　his　mouth。
　　Overmind　let　him　taste　it。
　　Then　it　asked　him　what　he　thought。
　　And　Austin　Deitz　began　to　cry；　fat　tears　rolling　nowhere；　formed　inside　his　soul　alone。　His　face　refused　to　collaborate　in　the　expression　of　his　agony；　his　boundless　despair。　It　mocked　him：　crazily　crossing　the　eyes；　black…red　lips　contorting　in　a　bloody；　toothy　grin。　Smiling　on　the　outside；　crying　on　the　inside。
　　My　body。　Desperately。　Bitterly。　Mine。
　　But　even　he　didn't　believe　it　anymore。
　　A　tremor　passed　through　him。　The　master；　whistling　to　its　dog。
　　Then；　slowly；　Deitz's　body　began　to　rise　and　pull　itself　free。
　　The　corpse　was　impaled；　a　thousand　times　over：　a　thousand　wet；　rank　violations　of　the　flesh。　Overmind　seemed　not　so　much　indifferent　as　mildly　amused　by　the　damage；　the　sensations　of　sickly　rot　and　pain　and　transformation。　But　Deitz…the　tiny　spark　of　soul…identity　that　still　remained　his　own…felt　every　razored　gash　and　sliding；　still…inserted　blade　of　grass　in　intimate　detail。
　　Deitz's　body　sat　up；　slowly。　It　braced　itself　with　one　hand　on　the　living　bed　of　nails；　lost　the　middle　finger　just　above　the　second　knuckle；　felt　the　severed　digit　drop　into　the　bifurcated　palm　and　rest　there　like　a　charm。　Then　it　got　to　its　knees；　its　feet；　felt　the　soles　impale　deep　and　slide　loose　again；　rising。　Over　and　over。
　　As　it　walked　toward　the　bridge。
　　At　the　edge　of　the　river　of　pus　that　had　been　Toad　Road；　a　crust　had　formed。　It　was　enough　to　support　the　dead　weight。　Deitz's　body　followed　it；　plodding　on　wobbly　stick…legs；　chest　arrhythmically　recycling　its　rancid；　humid　fumes。　Stumbling　like　a　bum　on　Sterno；　random　blades　of　razored　grass　hanging　off　the　mangled　back　like　porcupine　quills。
　　The　Deitz…thing　dragged　itself　up　the　steepening　incline：　a　deep…sea　diver；　knee…deep　in　the　sloshing；　self…contained　ocean　of　itself。　It　sealed　its　own　ruptures　as　it　walked；　plugged　its　own　leaks　in　the　outer　skin；　let　the　boil…in　fluids　continue　to　rise。　The　roar　in　its　ears　was　the　so