昭惠皇后-第3部分

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　　“是，臣妾恭送皇上。”
作者有话要说：　　

　　☆、长乐宫主

　　皇帝出了祥宁宫，坐上轿子之后问身边跟着行走的久宁：“你说朕是不是在内帷里操心过多了。”
　　“皇上心里明镜似的，何苦来多问奴才一句，奴才多嘴，皇上是放不下罢了。”
　　皇帝苦苦一笑，改主意道：“去瞧瞧太后。”
　　太后常年礼佛，已经许久不过问后宫事宜，平时除了初一十五的要皇后和贤妃过来请安之外，其余妃嫔也只能年节的远远见太后一面。先帝过世后，太后独自一人辅佐年幼的皇帝登上皇位，杀伐决断，难得的女中豪杰，只是如今的太后早已不过问后宫诸事，只是安心颐养天年，面容上也多了几分的慈悲。
　　“儿臣叩见母后，母后万福。”
　　“听说你把贤妃留下了。”
　　皇帝的嘴唇动了动，却没有说话。嬷嬷们上了茶，水晶盏里的葡萄刚刚从水里拿出来，还泛着水光，看着便觉得清凉。
　　“哀家知道你的心思，不过你既已经赐死徐昭仪，扶了琉菱上位，又大刺刺的赐了荣字做封号，琉菱浅薄张扬，贤妃此生都不会再有出头之日。何况哀家已经警告过她，她不敢再妄动了。”
　　“儿子是有分寸的，儿子当初答应过母亲的事一定不会反悔，君子一言九鼎，何况儿子是天子。”
　　皇帝的声音非常平静，但若是细细分辨，便能在那样的平静里头听出一丝痛苦。
　　“不要怪母后狠心。母后从小就教你，高处不胜寒，你要耐得住寂寞才是。”
　　“是。”
　　“哀家听闻这批秀女里面，有安定侯府嫡出的小姐。”
　　“回母后的话，那个女子很是稳重，儿子已经封了她做才人。”
　　太后冷笑道，“安定候向来是个糊涂的，之前还好，娶了继室之后庸懦的样子也渐渐显了出来。”
　　太后的娘家是五代而斩的侯府，到太后那一代已经是最后的一代爵位了，为了家族的延续，太后的父亲狠心将家中最宠爱的小女儿送进宫里做了嫔妃。太后年轻貌美，又聪慧机敏，很快就得到了先皇的垂爱，只可惜一直没有生育，直到太后31岁才诞下一个皇子。那时的皇上太后都已经是要做祖父母的年纪，先皇膝下子女稀少，大皇子一直孱弱多病，四皇子又是个荒唐的，五皇子的诞生让先皇觉得这是上天的旨意，一出生便悉心教导，五岁便立为太子，后来先皇驾崩，太子登基，于是太后的娘家永康候府成功起复，成了京城赤手可热的权贵之家。
　　“说起来，哀家与她母家论起来还有点亲情血缘。”京里的勋贵人家轻易不会送嫡女进宫，一是因为嫡女往往有着更大的联姻价值，二是因为有些皇帝疑心重，一心防着外戚专权，多半不会对这样人家的女儿多加宠幸。
　　“母亲若是喜欢她，儿臣可以进一进她的位分。”
　　“罢了，又不是哀家嫡亲的家眷，喜欢不喜欢的都看你，哀家也累了，你先回吧。”
　　“那儿子就告退了。”
　　皇帝又行了礼才走，太后身边的吴嬷嬷替太后点了安神的檀香，太后叹了一句，道：“侯府的嫡出女儿，皇帝这次怕是动了什么心思。”
　　张嬷嬷替太后揉着肩膀，道：“咱们皇上自幼就是个有章法的，只是还年轻，难免重感情些。好在咱们皇上明事理，又懂得权衡之道，不会出乱子的。”
　　“皇后的娘家这几年眼瞅着越来越不济，也罢，哀家只求他做个明君，至于后宫里面，他宠着谁想重用谁都不打紧。”说着又叹了一声，“到底是月宜福薄。”
　　这厢郁华刚从白昭媛那里出来，方才赵良人也是在的，对郁华虽也跟平日里一样恭谨，但眉眼间的得色显而易见。
　　“咱们小主自幼哪受过这些委屈，我当真替她不平，太太也太狠心了，老太太又一味的装聋作哑。”
　　绿水听了便锤她，低声道：“这话也是咱们能说的，怎么嘴越发没忌讳，当心给小主招祸。”娥眉这才闭口不言。
　　翌日一群人浩浩荡荡的出发，留着的都是些不受宠的和两个有身孕的妃嫔。贤妃身子不好不宜劳顿，何况宫里也需要一个主事的，于是便留在了宫中。
　　贤妃新立的规矩，每逢双日子过去请安，不过还算体恤，只让傍晚太阳下山了再过去。两个有身孕的嫔妃里，其中那萧美人并不怎么受宠，还是有孕了之后才晋的美人，周婕妤倒是颇为皇上所喜，所以上头对她这一胎也格外留心。
　　行宫那边自然是争奇斗艳，贤妃得了皇帝太后嘱托，兢兢业业的看顾萧美人和周婕妤，郁华每日闲了就看看书，逢着双日子便去贤妃那里坐一坐。贤妃只顾着萧美人两个的胎，对郁华几个也不怎么为难，唯一美中不足就是内务府那边有些懒怠，每次去领东西都要磨磨蹭蹭好久才给，御膳房也是如此，吃食一日不如一日，有一日落雪险些和御膳房的一位公公吵起来。
　　祥宁宫附近有一处清溪，溪中之水潺潺流动，并着水中锦鲤与岸上的荷灯，别有一番韵味。郁华初来宫中的时候便听说清溪是宫里难得的景致，虽说不上奇巧，却独有一股小桥流水人家的意头，与北方的宏大开阔差之甚远，倒像是江南园林的手笔。
　　那日用过晚膳无聊，听说清溪里面的锦鲤最是好看，便带着晚棠出门了。因附近栽了许多树，也不觉得很热，郁华遣晚棠去取鱼饵，只独自一人站在木桥上，此时有微风袭来，水波也有些荡开，不由让人觉得舒爽。郁华略低头看鱼，却用余光瞟着一个女子的裙裾，忙抬了头。
　　那女子的神色有些木然，但却仍然掩饰不住她姣好的容色。象牙白的木兰合欢纱衣配着石榴红的望仙裙，看着明媚而不妖娆。郁华见她的穿着打扮，猜想位分应在自己之上，便行了礼道：“臣妾祥宁宫郁才人，不知姐姐尊位。”
　　女子看了郁华一眼，“我是宓妃，你起来吧。”
　　郁华早听说妃位里头有一位不受宠的妃子，只是一直没有见过，却没想到她这样貌美。
　　“你才进宫？”
　　“回宓妃娘娘，臣妾入宫不到三个月。”
　　“那难怪你不认识我。”她微微一笑，神仙妃子一样的笑容，并不温柔可意，却像万里无云的蓝天一样清新舒畅。
　　“不打扰你赏景，我先走了。”
　　郁华听了便又行礼道：“臣妾恭送宓妃娘娘。”
　　她见郁华如此，却停住了脚步，道：“你实在不必对我这样客气。”
　　还在怔忪间，那女子便已经走远了。晚棠这时拿了鱼饵过来，郁华却已无心喂鱼。
　　在回去的路上郁华问晚棠，“你入宫早，可知道那位宓妃娘娘因何不受宠。”
　　“小主见过宓妃娘娘？”
　　“一面之缘而已，只是觉得她很美。”
　　“宓妃娘娘，很傲气，当年也很受宠，只是去岁里不知道什么原因就被冷了下来，之前娘娘还失了一个孩子。”
　　晚棠谨慎的说道。
　　“等回去了，你把之前宓妃的事都挑要紧的跟我说说。”
　　“今日小主怎么回来的比平日晚？”
　　才进闲华阁绿水便问。
　　“去清溪那转了转，也没什么大事。”又对晚棠道：“你且去歇歇，约莫一炷香的时间过后来回我话。”
　　晚棠行了礼退下，娥眉忙问，“晚棠怎么了？”
　　“不是她怎么了，我今儿遇见了一位妃子。”
　　“可宫里不是除了贤妃娘娘还有别的在妃位的娘娘吧。”
　　“我听说宫里还有一位不受宠的宓妃，小主碰见的可是她？”绿水道。
　　落雪俸了茶，郁华端起来吹了一吹，道：“宓妃娘娘是个十足的美人。”
　　主仆又说了些别的闲话，晚棠下去后也没歇多久便过来伺候，遣了珠圆玉润几个下去，晚棠便道：“奴婢是在昭合15年进宫的，那时候皇上刚刚跟皇后成亲没多久，宫里除了皇后，便是贤妃、宓妃和惜妃。皇上一直很喜欢宓妃，这也是整个宫里人尽皆知的事情。昭合17年太后给皇上安排选秀女，奴才被指派去伺候还是才人的周婕妤，不过周婕妤不喜欢奴婢，没过多久就打发了奴婢去伺候太妃。去岁才开春，宓妃娘娘就给皇上生下了一个皇子，可惜皇子出生不到一个月就夭折了。去年奴婢随着太妃出席中秋家宴，徐昭仪言行无状，皇上当场就降了她的位分；又过了一个月，许美人没了孩子，皇上伤心之余封了昭仪，又赐了荣字做封号。从此皇上对宓妃的宠爱便渐渐淡了，到了过年的时候，合宫家宴，宓妃却未出现在家宴上，自此，宫中便很少听到宓妃的消息。”
　　“小主你说，那宓妃娘娘怎的突然这样不受宠。”
　　“都说是伴君如伴虎，小主日后也要仔细些。”
　　郁华听了蛾眉绿水一人一句，便问晚棠，“这事你如何看？”
　　晚棠低头，“奴才不敢议论主子。”
　　那就是还不够推心置腹。
　　郁华看她一眼，也不再逼问。只说：“你下去吧。”
　　“小主打听宓妃娘娘做什么？”
　　郁华拨一拨灯芯，悠悠然说：“好奇而已，何况那样的气度，那样的容貌，来日会复宠也说不定。”
　　“晚棠之前是伺候太妃的，剩下的几个都是在尚宫局做些不痛不痒的活计，小主从她们嘴里能打听出什么来。”娥眉不以为然。
　　“你呀。”郁华看她一眼，“绿水你跟她说。”
　　“那些真真知道内里蹊跷的人哪里能活到现在。由表及里，咱们不用看的这么准，左右以后日子还长，谁是谁慢慢分辨。”
　　看着娥眉恍然大悟的样子，郁华又补了替绿水一句道：“你做事，太急于求成。”
　　君恩似水。谁不希望与夫君举案齐眉，鹣鲽情深，实在不行，相敬如宾同德同心也是好的。可惜这人不是他的夫君，这人是君。郁华从未想过此生竟然穿不得大红，不能彻夜燃龙凤花烛，不能与人结发为夫妻。
　　绿水两个见郁华神思有些飘忽，也不说话，只静默地站在一边。
　　而此时贤妃的衍庆宫，却灯火通明，分外耀眼。
作者有话要说：　　

　　☆、多子多福

　　“好端端的，是谁哄她大晚上出去瞎晃悠的？”
　　贤妃气的红了眼，随手便将一个孔雀蓝的马蹄杯掷了出去，底下跪着的一个丫头被那杯子的碎片割了手，又不敢吭声，血流到地上，又艳又晃眼。贤妃身边最得脸的姑姑上前劝道：“娘娘，现在可不是生气的时候，轿子奴婢已经吩咐人备好了，娘娘去看周婕妤要紧。”
　　“少不得是要走一趟的，告诉了太后没有？”
　　“已经差人过去传话了。”
　　贤妃听了点点头，一副惫懒的样子。千防万防，还是被那个贱人给算计了！也罢，反正自己如今这个样子，怕是这辈子也就这样了。只是蔓儿……想到自己唯一的骨肉，贤妃重又燃起了斗志，不能让蔓儿落得没了母妃看顾的地步！
　　“传本宫的话，周婕妤这胎要是保不住，本宫要他们全部给皇嗣陪葬。”
　　话音才落，外头就有人慌慌张张的进来回话。“娘娘，周婕妤的胎没保住。”
　　“无用，一帮没用的蠢货！”
　　翌日一早落雪正给郁华梳头，却见着摆完早膳的长秋进来一副郁郁样子，郁华便问：“这是怎么了？”
　　“御膳房的奴才好大的架子，方才送来的早膳少了一碟糕点，奴婢便随口问了问，谁知那奴才竟然出言不逊。奴婢自己受气也就忍了，可是他们凭什么对咱们小主不恭不敬的，奴婢是替小主生气。”
　　“好了，也不是什么大事。”
　　长秋见郁华这般模样，不由补了一句道：“小主也该立立威风，别让那些小人看扁了去。”
　　郁华不愿与她夹缠，只是淡淡地说：“知道了。”
　　外头忠勤进来回话：“小主，打听过了，周婕妤昨儿不小心摔了一跤。但是贤妃娘娘的意思似乎是暂时不打算声张。”
　　“难怪贤妃娘娘免了咱们这几日的请安。”娥眉嘀咕。
　　“你先下去吧。”
　　“是。”
　　落雪梳好了发髻，绿水见长秋还呆呆地杵在那里，不由道：“还不准备着伺候小主用膳。”
　　周婕妤小产的第二天太后就把萧美人接去了自己宫里，贤妃免了后宫中一应妃嫔的请安，圣驾回鸾日期已定，比之前打算的足足早了半个月。
　　回宫后皇后雷厉风行，以照顾不周的理由罚了贤妃一年的俸银。周婕妤的事就这样被一笔带过，但后宫里却流言不断，有说是贤妃害怕周婕妤生下皇子危及自己的地位，也有人说是有人为了陷害贤妃拉了周婕妤做替死鬼，也有人说是那周婕妤倒霉自己摔了，与人无关。
　　赵良人因在行宫的时候得罪了皇帝，一直被幽闭，回来没几日就殁了。消息传过来的时候郁华正跟白昭媛说闲话，白昭媛玩佛珠的手顿了一顿，但转瞬就很平静地说：“知道了，去请皇后过来。”
　　她看着还在发愣的郁华一眼，道：“妹妹先回去吧。”
　　郁华这才发现自己失态了，忙起来福了一福，“妹妹并非有意冒犯昭媛。”
　　“算不上冒犯，才进宫就让你看见这种事，怨不得你害怕。”
　　“那，妹妹就先告退了。”
　　“嗯，去吧，交代你宫里的人，今儿最好别瞎走动。”
　　“是。”
　　看着郁华渐渐远去的背影，白昭媛身边的陈嬷嬷不由朝白昭媛耳语：“这郁才人胆子忒小。”
　　“才进宫的人，手还是干净的，心也是干净的，自然受不得这些腌臜。”
　　陈嬷嬷心疼地看了白昭媛一眼，说：“娘娘也是不得已。”
　　白昭媛微笑，自然是不得已，要不是那丫头看着了不该看的东西，她何苦要她的性命。
　　因夏日快到了尾声，皇后恢复了以往的规矩，郁华每日早早便要起来去给皇后请安。那日从皇帝的乾坤宫侍寝后去给皇后请安，只见皇后身边坐着一个陌生女子，容色姣好，只是神态怯怯的，不是很大方的样子。
　　见妃嫔陆续来了，皇后开口说：“这是皇上的新宠吴仕女，打在承平行宫的时候就看上了，不过一直没有声张，昨个儿回禀了太后才把人接过来，日后你们姐妹间要和睦相处，切不可生什