续红楼梦-第51部分
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到了次日，黎明起来，只打量宝玉进宫必然要误。及至开门问时，宝玉早已去了多时了，二人这才放了心。晴雯等六人早已梳洗完了，都过来服侍他二人。梳洗已毕，便先到王夫人上房来请安。随后李纨、凤姐并新娶的赵氏、范氏陆续也来了。
大家正然说笑，只见贾琏、宝玉二人俱穿着公服，笑嘻嘻的自外走了进来。王夫人见了忙迎到房门口，问道：“你们到宫门投了职名了么，娘娘的身子可大安了，有什么吩咐的没有？
”贾琏禀道：“侄儿们到了宫门，投进职名去。太监传出娘娘的口旨来，说教老爷、太太只管放心，没有什么大病，如今大安了。”王夫人又问：“可要什么东西来没有？”宝玉道：“别的一概不要，只教把宝姐姐吃的冷香丸送进十丸子去呢。”
王夫人听了笑道：“真也奇怪，偏是这个药难配，偏就要这个呢。”宝钗听了忙道：“我如今也不大吃这个药了，还有半玻璃瓶儿呢，明儿连瓶儿送进去就是了。”王夫人听了，不胜欢喜。贾琏、宝玉见赵氏、范氏都在房内，不便进去，就例说毕了话，各自归房换有裳去了。
不多一时，薛姨妈领了湘云等众姊妹也都来了，意欲吃了早饭便都各自回家。王夫人不肯，又留着过了午去。于是，大家又热闹了一天。宝玉就着势儿告诉王夫人，要将芳官、藉官都要回来，赏与蒋玉函为妻。王夫人便说：“这两个孩子，已经是放出去的人了。我也不管这个闲事，你只和他们两个商量去。只要他们愿意，老尼姑子肯放他们出来，也就是了。”
宝玉讨了王夫人的口气，过了两日，便叫了贾芸来，托他去办这件事。贾芸自从得了小红为妻，两人如鱼得水，似胶投漆，感激宝玉之恩，正在无门可报，今见托了他办事，便极力应承。到了馒头庵，先将宝玉的一番美意告知了芳官、藉官。
此时芳官、藉官年已及笄，情窦已开，正在枯鱼望水之际，况且素知蒋玉函美貌，早已喜的受不得了。贾芸于是和老尼姑商议。老尼姑起初不允，无如贾芸花言巧语，既挟之以势，又动之以利，老尼姑不得不入其彀中，也就应允了。遂命芳、藉二人养起头发来。贾芸复命之后，宝玉便差焙茗告知了蒋玉函。
蒋玉函大喜，感谢不已，便择日婚娶，这都不在话下。
当下荣宁两府，数月以来，并无事故可记。光阴迅速，不觉到了七月十五日，计去岁回生之日恰好一年。元妃在宫中诞生了皇子。林黛玉亦于是日产生一女，取名蕙妞儿。合家欢庆，亲友致贺。这些节目，无庸琐述。守了十二日，贾夫人命史湘云办了摇车、礼物送了来。这一日，荣府大排筵宴，会集亲友。
正在热闹间，忽有圣旨降临。贾赦、贾政即时跪接，供于香案。行礼毕，打开宣读，乃是：因贾贵妃诞生皇子，逢国大庆，加封外戚覃恩一道。内开：贾政系工部侍郎，即升授本部尚书。贾赦年老，着照世职，原品休致，仍赏给将军全俸，以养余年。贾珍仍带世职，补授京营副统制。贾琏系捐同知职衔，遇有相当同知缺出，即行补用。贾宝玉系赏翰林侍讲职街，着即实授侍讲。贾蓉系捐龙禁尉职衔，着即实授龙禁尉。贾兰系举人，着赏国子监祭酒职衔。以示加惠外戚之意。贾政读罢，激感涕零，即日上表申谢。
到了次日，贾赦、贾政率领子侄俱在午门外谢恩。宝玉实授了翰林侍讲，便不敢再告病假，只得每日在翰林院去当差。
话休繁琐，到了八月初一日，贾政上朝，忽奉皇太后敕旨，着宫中贵妃以下诸人，照上年省亲之例，俱准其于八月十五日归宁，以示骨肉团圆之意，定于十五日戍时起銮，十六日寅时回宫。贾政得了这个信息，虽有无限的欢喜，心下却老大的着急，只得半月工夫，一切唯恐赶办不及。朝散之后，忙忙的回到家中，告知了王夫人，即请过贾赦、贾珍来商议。众人都说限期太近，即差人星夜驰赴江南，亦恐赶办不及。
正在踌躇间，忽报夏太监来了。贾赦、贾政连忙迎接进来。
夏太监袖出元妃的手书秘旨一道，贾政接来敬谨诉读。内中大率言省亲之举，出自主上高厚天恩，外臣等理宜仰体圣怀，一切悉宜俭朴，勿须踵事增华，以糜无益之费。至大观园旧有姊妹居住不必行移，届期预接祖母太夫人暨姑夫人来家一晤。是嘱。贾政看毕，心下稍安。遂留夏太监吃了便饭，令其覆旨而去。
贾政向贾赦道：“既是贵妃有旨在前，我们也只好遵旨而行，只可将大观园各处的门窗墙壁略为粉饰油画，添植些花卉树木，至于一切铺陈、灯彩、匾联、字画、图书、古无等项，只尽家中所有的办着瞧。如果不够用，再向亲友处借几样来用用亦未为不可。如此通融，较之上次就省多了。家中女戏班子早已散了，抑且贵妃最厌锣鼓钲聒。闻北静王府养着一班儿八个女档子，临期借来一用也可以将就去得了。”贾珍道：“依侄儿的愚见，娘娘既不爱繁华，索性办一个雅趣。所有一切门窗墙壁灯彩铺设帘毯裀褥，俱不用大红大绿，也不要金碧辉煌，都用一色儿雅淡。即古玩盆景之类，每处不过两三样，花卉树木亦不必太繁，点缀出一片神仙的景况，绝无一点富贵繁华气象，倒合娘娘的凤意。所费不过两三千银子，尚不及上次十分之一。二位老爷以为何如？”赦、政二公听了，俱皆称善，即将此事交与贾珍、贾琏二人料理。
贾珍、贾琏领命，便请了门下的清客单聘仁、胡期来、詹光诸公，到处里指点，忙乱了数日。除怡红院、稻香村两处有人居住不加粉饰外，其余各处俱相度形势，另外增损了一番，便觉耳目一新。除省亲正殿仍施金碧，其余轩馆亭榭俱皆青石白粉，一色儿雅谈。奇花异卉，仙鸟珍禽，点缀出一番仙境来。
宝玉等诸人看去，竟仿佛太虚幻境一般。贾赦、贾政见了，俱不胜欢喜。
到了十四日夜间，先到城隍庙接了贾母、贾夫人来家。仿照上年仍将酒席摆在凸碧堂，依旧安设了围屏。外边是贾母、贾赦、贾政、贾琏、宝玉、贾环、贾兰坐了两席，里边是贾夫人、邢夫人、王夫人、李纨、凤姐、平儿、尤二姐、宝钗、黛玉、赵氏、范氏坐了两席，预为赏月。并将伺候的丫头、老婆子们，都命在山坡底下席地而坐，也分赏了西瓜、月饼、酒果之类。大家饮至二更即散。然后将竹椅子抬了贾母，众人在后相随，都到大观园各处，先游玩了一回，仍请贾母、贾夫人在贾母旧日的上房居祝到了十五日，王夫人差人先接了迎春、探春来家，又接了薛姨妈、香菱、岫烟、宝琴、湘云来，也都先到大观园看了一回。吃毕了午饭，便都更换了礼服，伺候贵妃的驾到。天刚酉正，只见夏太监领了四名小太监、四位昭容抬了衣箱来伺候更衣。贾政、王夫人先派出懂事的家人媳妇来，先让入别室款待。
夏太监依旧乘马而回。
一交了戍初时分、贾赦、贾政、贾珍、贾琏、宝玉，贾环、贾蓉、贾兰都穿了公服，在大门外等候迎接。邢、王二夫人领了尤氏及纨、凤、钗、黛诸人在荣禧堂等候迎接。贾母、贾夫人、薛姨妈以及湘云姊妹，都在大观园的正门外等候迎接。
不多一时，只见夏太监又飞马而来，报道：“娘娘起銮来了！”贾政忙吩咐，街上撒开了帐幕，校尉们打散了闲人。须臾，对对提灯前导，过了四对摆马，随后就是四对檀香金炉，一柄黄伞，后有四名小太监，捧着香炉、宫扇、漱盂、麝尾，后面一顶绣帷子八轿，幽幽雅雅而来。
贾赦、贾政率领子侄等都在大门外跪接，随侍的昭容传谕曰：“免。”进了大门仪门，又见邢、王二夫人率领尤氏暨纨、凤、钗、黛等都在荣禧堂院子里跪接，昭容又谕曰：“免。”
过了荣禧堂，一直向大观园的正门而来。只见又有许多人在那里跪接，元妃在轿内忙问：“是谁？”昭容回奏，元妃便命住轿。贾母等忙上来请安，元妃连忙下轿相搀，贾母等逊谢不敢当，仍请娘娘升轿。元妃道：“大家一同走走，也好观玩景致。
”贾母不肯，道：“娘娘才过了满月，身体尚弱，步行未免太劳。”元妃不得已，只得仍旧上了轿，一直抬至省亲的正殿。
到了丹墀，方才落轿。
先来的四位昭容早在两旁伺候，搀了元妃下轿，进了正殿居中坐下。只见贾赦、贾政自月台下走了上来，才要行国礼，昭容忙谕曰：“免。”贾赦、贾政二人退下。随后就是贾珍、贾琏、宝玉、贾环、贾蓉、贾兰上来，行过了礼退下。便是贾母、贾夫人、薛姨妈、邢、王二夫人走了上来，昭容忙又谕曰：“免。”元妃忙站起身来，让贾母诸人进了正殿，列坐两旁。
随后乃是尤氏领了纨、凤、钗、黛、迎、探、菱、湘诸姊妹上来，行了国礼，俱各侍立两旁。须臾，鼓乐齐鸣，笙箫并奏。
献过了三道茶，元妃便起身入内室，脱去了宫衣，换了常服，命昭容出来吩咐预备竹椅显轿五顶。自己坐了一顶，遂命贾母、贾夫人、薛姨妈、邢、王二夫人都坐了竹轿。其余尤氏以下诸人，俱皆随行，先到贾母上房，进内欲行家礼，贾母暨众位夫人俱各跪止之，然后就坐。贾母以下诸人，俱挨次儿坐下。
元妃先向贾母、贾夫人道：“我们自从在太虚幻境一别，倏然一年有余了。幸喜林姑老爷补授京都的城隍，不然我们娘儿们也就不能再见面儿了。”贾夫人道：“这都是主上的圣德如天，才有这样亘古未闻的奇事。我们也是托赖着娘娘的洪福，才能享受人间的香火呢。”元妃又向薛姨妈道：“姨妈怎么也露了老了，想是家务过于操劳的缘故？”薛姨妈道：“外臣托赖娘娘的福，家里还有碗饭吃。只是儿子不知好歹，未免家事琐碎，不得不自己操一番心。”元妃听了，又向邢、王二夫人道：二位太太的脸面儿，也不像我上次来的那个样儿了，也总是为我们姊妹们生生死死受了许多熬煎之故。”王夫人听，满眼流泪，早已哽噎的说不出话来了。元妃也擦泪道：“太太从此也要把心放宽些。这如今我们托赖着上天的保佑都回了生，主子的天恩看待的很重，太太也很该放心的了。至于宝玉，蒙主子的天恩赏了翰林，虽说是看椒房的分上，到底也是他的学问到得去，才有这样的恩典呢。太太也就不必再操心他了。兰哥儿也是很有出息的孩子，更不用太太操心。至于别的家务，全交给他们妯娌们办去就是了。”王夫人试泪道：“娘娘只管放心，唯愿娘娘福履安康，我们就托赖着受了福了。”
正说时，只见昭容进来禀道：“外臣贾赦、贾政率领子侄请安叩见，在外候旨。”元妃道，“我来省亲，原该我去见才是。你们仍旧预备下竹轿，我和二位太太一同到上房里去。凤丫头呢？”凤姐听了，连忙走了过来。元妃问道：“过会子你们在那里摆酒席呢？”凤姐答道：“酒席都摆在凸碧堂伺候着呢。那里地势高，看月亮瞧的真切些。”元妃道：“很好。如今的酒席不可照上年之例，不论国礼，不演戏文。只在凸碧堂居中放一张大团圆桌子，我和老太太、姑太太、姨太太、二位太太坐。我还没得和你们姊妹们说说话儿呢，两旁再摆几张桌子，你们姊妹们也都坐下，不必站着伺候。再者你们有了小孩子儿的人，都把孩子抱来我看看。你就照着我吩咐的办去罢。
办妥了，先把老太太、姑太太们让过去坐。我到太太上房和老爷们并他们弟兄们也说说话去。到了时候，你差人来请就是了。
”元妃吩咐已毕，便同邢、王二夫人坐了竹轿，到前边上房去了。
这里贾母、贾夫人、薛姨妈仍旧坐了竹轿，众姊妹在后相随，一齐先到了凸碧堂来。只见前面搭一架翠歌台，十分华丽。
台上伺候着八个女档子，都是十三四岁的女孩儿，丰姿韶秀，态度嫣然。中间桌上摆着乐器。凤姐回去了贾母，便遵着元妃的口旨，中间放了大团圆桌子，两边又摆了四桌，其余的看席俱摆在两廊庑下，以备贵妃赏赐克食。又派林之孝家的、周瑞家的在议事厅款待众昭容。林之孝、赖大在荣禧堂的外书房款待众太监。诸事料理停妥，纨、凤、钗、黛四人，亲自到王夫人上房门口来请，昭容禀了进去。
不多一时，只见元妃同邢、王二夫人仍旧坐了竹轿出来。
贾赦、贾政率领珍、琏、宝、环等都送了出来。元妃在前，邢、王在后，都向大观园而来。纨、凤、钗、黛见了，便随在元妃的两旁帮着轿行走。元妃见了，先向李纨道：“珠兄弟跟林姑老爷到任，你们夫妇俩也见了一见没有？”李纨道：“托娘娘的洪福，虽说能够常见，到底阴阳殊途，虽见犹不见也。”元妃听了，叹息道：“我们回生的人也不少，偏他又不在这个数内，这也是有一个定数的，非人力所能强也。”又向凤姐道：“人家回了生，都恭了喜，生了孩子，你到底也有喜信儿没有？
”凤姐笑道：“儿女都有个分定，我那里有娘娘和林妹妹的福气大呢。”李纨笑道：“我听见平儿说，你也有点因儿了。你就老老实实的说罢了，怎么在娘娘面前又混撇起清来了。”凤姐笑啐道：“可知道是不是呢，你们就混声张起来了。”招的元妃笑道：“你们妯娌们倒很热闹，可怜我在宫里成日家规规矩矩的，实在拘束的受不得了，可和谁去说个趣话儿呢。”说毕，又向钗、黛二人笑道：“林妹妹，我才刚儿和宝玉说来，咱们这一回生，虽说是上天垂悯，到底仰赖茫茫大士、渺渺真人的鼎力。木本水源，必该思所以报。我已奏明了圣上，在我应得的分例项下，动支帑银二千两，就在城隍庙旁边另建一庙，塑像供奉，即以甄士隐配享，名曰‘三贤祠’。庙成之后，再求主上锡封号。倘这二十千两帑项不够，你们受了恩的人，也再大家布施些儿，你们俩人说好不好？”钗、黛二人听了，齐声道：“娘娘想的很周到，情真理当，我们也把这件事疏忽了。
”
一路说说笑笑早到了凸碧堂的跟前。邢、王二夫人早从岔道绕来，随着贾母等早都一字儿排班等
