科学蒙难集 1106-第4部分
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连串古 怪的命题，但是，经过仔细审查，却没有发现它们之间含有任何罗辑矛盾。于是， 远见卓识的罗巴切夫斯基大胆断言，这个“在结果中并不存在任何矛盾”的新公理 系统可构成一种新的几何，它的罗辑完整性和严密性可以和欧几里得几何相媲美。 而这个无矛盾的新几何的存在，就是对第五公设可证性的反驳，也就是对第五公设 不可证性的逻辑证明。由于尚未找到新几何在现实界的原型和类比物，罗巴切夫斯 基慎重地把这个新几何称之为“想象几何”。
在冷漠中宣告新几何诞生
1826年2月23日，罗巴切夫斯基于喀山大学物理数学系学术会议上宣读了他的 第一篇关于非欧几何的论文《几何学原理及平行线定理严格证明的摘要》。这篇首 创性论文的问世，标志着非欧几何的诞生。然而，这一重大成果刚一公诸于世，就 遭到正统数学家的冷漠和反对。
参加2月23日学术公议的全是数学造诣较深的专家，其中著名的数学家、天文 学家西蒙诺夫（A。M。CИMOHOB），有后来成为科学院院士的古普费尔（A。R。KYI… Iφep）以及后来在数学界颇有声望的博拉斯曼（H。Д。Бp…aшMah）。在这些人的心 目中，罗巴切夫斯基是一位很有才华的青年数学家。可是，出乎他们的意料，这位 年轻的教授在简短的开场白之后，接着说的全是一些令人莫明其妙的话，诸如三角 形的内角和小于两直角，而且随着边长增大而无限变小，直至趋于零；锐角一边的 垂线可以和另一边不相交，等等。这些命题不仅离奇古怪，与欧几里得几何相冲突 ，而且还与人们的日常经验相背离。然而，报告者却认真地、充满信心地指出，它 们属于一种逻辑严谨的新几何，和欧几里得向何有着同等的存在权利。这些古怪的 语言，竟然出自一个头脑清楚、治学严谨的数家教授之口，不能不使与会者们感到 意外。他们先是表现现一种疑惑和惊呆，不多一会儿，便流露出各种否定的表情。
宣讲论文后，罗巴切夫斯基诚恳地请与会者讨论，提出修改意见。可是，谁也 不肯作任何公开评论，会场上一片冷漠。一个具有独创性的重大发现作出了，那些 最先聆听到发现者本人讲述发现内容的同行专家，却因思想上的守旧，不仅没能理 解这一发现的重要意义，反而采取了冷谈和轻慢的态度，这实在是一件令人遗憾的 事情。
会后，系学术委员会委托西蒙诺夫、古普费尔和博拉斯曼组成三人鉴定小组， 对罗巴切夫斯基的论文作出书面鉴定。他们的态度无疑是否定的，但又迟迟不肯写 出书面意见，以致最后连文稿也给弄丢了。
权威的讥讽与匿名者的攻击
罗巴切夫斯基的首创性论文没能引起学术界的注意和重视，论文本身也似石沉 大海，不知被遗弃何处。但他并没有因此灰心丧气，而是顽强地继续独自探索新几 何的奥秘。1829年，他又撰写出一篇题为《几何学原理》的论文。这篇论文重现了 第一篇论文的基本思想，并且有所补充和发展。此时，罗巴切夫斯基已被推选为喀 山大学校长，可能出自对校长的“尊敬”，《喀山大学通报》全文发表了这篇论文。
1832年，根据罗巴切夫斯基的请求，喀山大学学术委员会把这篇论文呈送彼得 堡科学院审评。科学院委托著名数学家奥斯特罗格拉茨基（M。B。OCTPOГPAДCKИ Й，1801…1862）院士作评定。奥斯特罗格拉茨基是新推选的院士，曾在数学物理、 数学分析、力学和天体力学等方面有过卓越的成就，在当时学术界有很高的声望。 可惜的是，就是这样一位杰出的数学家，也没能理解罗巴切夫斯基的新几何思想， 甚至比喀山大学的教授们更加保守。如果说喀山大学的教授们对罗巴切夫斯基本人 还是很“宽容”的话，那么，奥斯特罗格拉茨基则使用极其挖苦的语言，对罗巴切 夫斯基作了公开的指责和攻击。同年11月7日，他在给科学院的鉴定书中一开头就 以嘲弄的口吻写道：“看来，作者旨在写出一部使人不能理解的著作。他达到自己 的目的。”接着，对罗巴切夫斯基的新几何思想进行了歪曲和贬低。最后粗暴地断 言：“由此我得出结论，罗马切夫斯基校长的这部著作谬误连篇，因而不值得科学 院的注意。”
这篇论文不仅引起了学术界权威的恼怒，而且还激起了社会上反动势力的敌对 叫嚣。名叫布拉切克（C。A。БypaЧek）和捷列内（C。И。ЗeЛeHbiЙ）的两个人， 以匿名C。C在《祖国之子》杂志上撰文，公开指名对罗巴切夫斯基进行人身攻击。 匿名者在题为《评罗巴切夫斯基的著作《几何学原理》一文中，开始就不怀好意地 写道：“甚至难以理解，罗巴切夫斯基先生是如何用数学中最简明的几何学，建立 起晦涩的、不可思议和神秘莫测的学说的。”文中嘲弄道：“为什么不能把黑的想 象成白的，把圆的想象成方的，把三角形内角和想象成小于两直角，把同一个定积 分值想象成既等于π/4，又等于∞？非常、非常可能，尽管理智是不能理解这些的。 ”在文章的结尾处，作者更加放肆地讥讽道：“为什么不写成，例如对几何学的讽 刺，几何学漫画等什么的，来代替标题《几何学原理》？”
针对这篇污辱性的匿名文章，罗巴切夫斯基撰写了一篇反驳文章。但《祖国之 子》杂志却以维护杂志声誉为由，将罗巴切夫斯基的文章扣压下来，一直不予发表。 对此，罗巴切夫斯基极为气愤。
《祖国之子》杂志刊登攻击科学家的匿名文章并非偶然，而是有一定的政治背 景的。原来这家杂志的把持者布尔加林（Ф。 В。 БyjiГapИH）和格列奇（M。И。 ГpeЧ）同沙皇秘密政治组织“第三厅”有着联系，他们靠“第三厅”的资助维持 杂志，并且充当帮凶，专门监视和打击先进的思想家和具有革命倾向的科学家。明 显表现有无神论和唯物主义倾向的喀山大学校长罗巴切夫斯基，自然要被他们列为 危险对象加以监视。借歪曲、诋毁科学新成果，来压制、打击具有进步思想的科学 家，是一切反动势力的惯用伎俩。
在孤境中奋斗终生
罗巴切夫斯基开创了数学的一个新领域，但他的创造性工作在生前始终没能得 到学术界的重视和承认。就在他去世的前两年，俄国著名数学家布尼雅可夫斯基 （В。Я。БyhЯkobckИЙ，1804－1889）还在其所著的《平行线》一书中对罗巴切夫 斯基发难，他试图通过论述非欧几何与经验认识的不一致性，来否定非欧几何的真 实性。英国著名数学家莫尔甘（Morgan，1806－1871）对非欧几何的抗拒心里表 现得就更加明显了，他甚至在没有亲自研读非欧几何著作的情况下就武断地说：“ 我认为，任何时候也不会存在与欧几里得几何本质上不同的另外一种几何。”莫尔 甘的话代表了当时学术界对非欧几何的普遍态度。
在创立和发展非欧几何的艰难历程上，罗巴切夫斯基始终没能遇到他的公开支 持者，就连非欧几何的另一位发现者德国的高斯（Gauss，1777－1855）也不肯公 开支持他的工作。高斯是当时数学界首屈一指的学学巨匠，负有“欧洲数学之王” 的盛名，早在1792年，也就是罗巴切夫斯基诞生的那一年，他就已经产生了非欧几 何思想萌芽，到了1817年已达成熟程度。他把这种新几何最初称之为“反欧几何”。 后称“星空几何”，最后称“非欧几何”。但是，高斯由于害怕新几何会激起学术 界的不满和社会的反对，会由此影响他的尊严和荣誉，生前一直没敢把自己的这一 重大发现公之于世，只是谨慎地把部分成果写在日记和与朋友的往来书信中。当高 斯看到罗巴切夫斯基的德文非欧几何著作《平行线理论的几何研究》（1840年）后， 内心是矛盾的，他一方面私下在朋友面前高度称赞罗巴切夫斯基是“俄国最卓越的 数学家之一”，并下决心学习俄语，以便直接阅读罗巴切夫斯基的全部非欧几何著 作；另一方面，却又不准朋友向外界泄露他对非欧几何的有关告白，也从不以任何 形式对罗巴切夫斯基的非欧几何研究工作加以公开评论。他积极推选罗巴切夫斯基 为哥延根皇家科学院通讯院士，可是，在评选会上和他亲笔写给罗巴切夫斯基的推 选通知书中，他对罗巴切夫斯基在数学上的最卓越贡献——创立非欧几何却避而不 谈。
高斯凭任在数学界的声望和影响，完全有可能减少罗巴切夫斯基的压力，促进 学术界对非欧几何的公认。然而，在顽固的保守势力面前他却丧失了斗争的勇气。 高斯的沉默和软弱表现，不便严重限制了他在非欧几何研究上所能达到的高度，而 且客观上助长了保守势力对罗巴切夫斯基的攻击。
晚年的罗巴切夫斯基心情更加沉重，他不仅在学术上受到压制，而且在工作上 还受到限制。按照当时俄国大学委员会的条例，教授任职的最高斯限是30年，依照 这个条例，1846年罗巴切夫斯基向人民教育部提出呈文，请求免去他在数学教研室 的工作，并推荐让位给他的学生A。Φ。波波夫。人民教育部早就对不顺从他们意志办 事的罗巴切夫斯基抱有成见，但又找不到合适的机会免去他在喀山大学的校长职务。 罗巴切夫斯基辞去教授职务的申请正好被他们用以作为借口，不仅免去了他主持教 研室的工作，而且还违背他本人的意愿，免去了他在喀山大学的所有职务。被迫离 开终生热爱的大学工作，使罗巴切夫斯基在精神上遭到严重打击。他对人民教育部 的这项无理决定，表示了极大的愤慨。
家庭的不幸格外增加了他的苦恼。他最喜欢的、很有才华的大儿子因患肺结核 医治无效死去，这使他十分伤感。他的身体也变得越来越多病，眼睛逐渐失明，最 后终于什么也看不见了。1856年2月12日，伟大的学者罗巴切夫斯基在苦闷和抑郁 中走完了他生命的最后一段路程。喀山大学师生为他举行了隆重的追悼会。在追悼 会上，他的许多同事和学生高度赞扬他在建设喀山大学、提高民族教育水平和培养 数学人材等方面的卓越功绩，可是谁也不提他的非欧几何研究工作，因为此时，人 们还普遍认为非欧几何纯属“无稽之谈”。
罗巴切夫斯基为非欧几何的生存和发展奋斗了三十多年，他从来没有动摇过对 新几何远大前途的坚定信念。为了扩大非欧几何的影响，争取早日取得学术界的承 认，除了用俄文外，他还用法文、德文发现了自己的著作，同时还精心设计了检验 大尺度空间几何特性的天文观测方案。不仅如此，他还发展了非欧几何的解析和微 分部分，使之成为一个完整的、有系统的理论体系。在身患重病，卧床不起的困境 下，他也没停止对非欧几何的研究。他的最后一部巨著《论几何学》，就是在他双 目失明，临去世的前一年，口授他的学生完成的。
历史是最公允的，因为它终将会对各种思想、观点和见解作出正确的评价。18 68年，意大利数学家贝特拉米（Beltrami，1835－1899）发表了一篇著名论文《非 欧几何解释的尝试》，证明非欧几何可以在欧几里得空间的曲面（例如拟球曲面） 上实现。这就是说，非欧几何命题可以“翻译”成相应的欧几里得几何命题，如果 欧几里得几何没有矛盾，非欧几何也就自然没有矛盾。人们既然承认欧几里是没有 矛盾的，所以也就自然承认非欧几何没有矛盾了。直到这时，长期无人问津的非欧 几何才开始获得学术界的普遍注意和深入研究，罗巴切夫斯基的独创性研究也就由 此得到学术界的高度评价和一致赞美，他本人则被人们赞誉为“几何学中的哥白尼”。
在科学探索的征途上，一个人经得住一时的挫折和打击并不难，难的是勇于长 期甚至终生在逆境中奋斗。罗巴切夫斯基就是在逆境中奋斗终生的勇士。同样，一 名科学工作者，特别是声望较高的学术专家，正确识别出那些已经成熟的或具有明 显现实意义的科这成果并不难，难的是及时识别出那些尚未成熟或现实意义尚未显 露出来的科学成果。我们每一位科学工作者，既应当作一名勇于在逆境中顽强点头 的科学探索者，又应当成为一个科学领域中新生事物的坚定支持者。
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第二章 “够数学家们忙上五百年”
——横遭冷遇的青年数学家阿贝尔
翻开近世数学的教科书和专门著作，阿贝尔这个名字是屡见不鲜的：阿贝尔积 分、阿贝尔函数、阿贝尔积分方程、阿贝尔群、阿贝尔级数、阿贝尔部分和公式、 阿贝尔基本定理、阿贝尔极限定理、阿贝尔可和性，等等。很少几个数学家能使自 己的名字同近世数学中这么多的概念和定理联系在一起。然而这位卓越的数学家却 是一个命途多舛的早夭者，只活了短短的27年。尤其可悲的是，在他生前，社会并 没有给他的才能和成果以公正的承认。
尼耳期。亨利克。阿贝尔（N。H。Abel，1802－1829）1802年8月出生于挪威的 一个农村。他很早变显示了数学方面的才华。16岁那年，他遇到了一个能赏识其才 能的老师霍姆伯（Holmboe）介绍他阅读牛顿、欧拉、拉格朗日、高斯的著作。大 师们不同凡响的创造性方法和成果，一下子开阔了阿贝尔的视野，把他的精神提升 到一个崭新的境界，他很快被推进到当时数学研究的前沿阵地。后来他感慨地在笔 记中写下这样的话：“要想在数学上取得进展，就应该阅读大师的而不是他们的门 徒的著作”。
1821年，由于霍姆伯和另几位好友的慷慨资助，阿贝尔才得进入奥斯陆大学学 习。两年以后，在一本不出名的杂志上他发表了第一篇研究论文，其内容是用积分 方程解古典的等时线问题。这篇论文表明他是第一个直接应用并解出积分方程的人。 接着他研究一般五次方程问题。�
