jg.thepelicanbrief-第14部分

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　　The　President　continued；　still　pondering　the　window。　〃I　just　get　nervous　when　assassins　are　loose　around　here　and　bombs　are　going　off。　Who　can　blame　me？　We　haven't　killed　a　President　in　over　thirty　years。〃
　　
　　〃Oh；　I　think　you're　safe；　Mr。　President；〃　Voyles　said　with　a　trace　of　amusement。　〃The　Secret　Service　has　things　under　control。〃
　　
　　〃Great。　Then　why　do　I　feel　as　though　I'm　in　Beirut？〃　He　was　almost　mumbling　into　the　window。　
　　
　　Coal　sensed　the　awkwardness　and　picked　up　a　thick　memo　from　the　desk。　He　held　it　and　spoke　to　Voyles；　much　like　a　professor　lecturing　to　his　class。
　　
　　This　is　the　short　list　of　potential　nominees　to　the　Supreme　Court。　There　are　eight　names；　each　with　a　biography。　It　was　prepared　by　Justice。　We　started　with　twenty　names；　then　the　President；　Attorney　General　Horton；　and　myself　cut　it　to　eight；　none　of　whom　have　any　idea　they　are　being　considered。〃　
　　
　　Voyles　still　looked　away。　The　President　slowly　returned　to　his　desk；　and　picked　up　his　copy　of　the　memo。　Coal　continued。
　　
　　Some　of　these　people　are　controversial；　and　if　they　are　ultimately　nominated　we'll　have　a　small　war　getting　them　approved　by　the　Senate。　We'd　prefer　not　to　start　fighting　now。　This　must　be　kept　confidential。〃　
　　
　　Voyles　suddenly　turned　and　glared　at　Coal。You're　an　idiot；　Coal！　We've　done　this　before；　and　I　can　assure　you　when　we　start　checking　on　these　people　the　cat's　out　of　the　bag。　You　want　a　thorough　background　investigation；　and　yet　you　expect　everyone　contacted　to　keep　quiet。　It　doesn't　work　that　way；　son。〃　
　　
　　Coal　stepped　closer　to　Voyles。　His　eyes　were　glowing。　〃You　bust　your　ass　to　make　sure　these　names　are　kept　out　of　the　papers　until　they're　nominated。　You　make　it　work；　Director。　You　plug　the　leaks　and　keep　it　out　of　the　papers；　understand。〃　
　　
　　Voyles　was　on　his　feet；　pointing　at　Coal。　〃Listen；　asshole；　you　want　them　checked　out；　you　do　it　yourself。　Don't　start　giving　me　a　bunch　of　boy　scout　orders。〃　
　　
　　Lewis　stood　between　them；　and　the　President　stood　behind　his　desk；　and　for　a　second　or　two　nothing　was　said。　Coal　placed　his　memo　on　the　desk　and　retreated　a　few　steps；　looking　away。　The　President　was　now　the　peacemaker。　〃Sit　down；　Denton。　Sit　down。〃　
　　
　　Voyles　returned　to　his　seat　while　staring　at　Coal。　The　President　smiled　at　Lewis　and　everyone　took　a　seat。　〃We're　all　under　a　lot　of　pressure；〃　the　President　said　warmly。　
　　
　　Lewis　spoke　calmly。　〃We'll　perform　the　routine　investigations　on　your　names；　Mr。　President；　and　it　will　be　done　in　the　strictest　of　confidence。　You　know；　however；　that　we　cannot　control　every　person　we　talk　to。〃
　　
　　〃Yes；　Mr。　Lewis；　I　know　that。　But　I　want　extra　caution。　These　men　are　young　and　will　shape　and　reshape　the　Constitution　long　after　I'm　dead。　They're　staunchly　conservative；　and　the　press　will　eat　them　alive。　They　must　be　free　from　warts　and　skeletons　in　the　closet。　No　dope　smokers；　or　illegitimate　children；　or　DUIs；　or　radical　student　activity；　or　divorces。　Understand？　No　surprises。〃
　　
　　〃Yes；　Mr。　President。　But　we　cannot　guarantee　total　secrecy　in　our　investigations。〃
　　
　　〃Just　try；　okay。〃
　　
　　〃Yes；　sir。〃　Lewis　handed　the　memo　to　Eric　East。
　　
　　〃Is　that　all？〃　Voyles　asked。　
　　
　　The　President　glanced　at　Coal；　who　was　ignoring　them　all　and　standing　before　the　window。　〃Yes；　Denton；　that's　all。　I'd　like　to　have　these　names　checked　out　in　ten　days。　I　want　to　move　fast　on　this。〃　
　　
　　Voyles　was　standing。　〃You'll　have　it　in　ten　days。〃　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　CALLAHAN　WAS　IRRITATED　when　he　knocked　on　the　door　to　Darby's　apartment。　He　was　quite　perturbed　and　had　a　lot　on　his　mind；　a　lot　that　he　wanted　to　say；　but　he　knew　better　than　to　start　a　fight　because　there　was　something　he　wanted　much　worse　than　to　blow　off　a　little　steam。　She　had　avoided　him　for　four　days　now　while　she　played　detective　and　barricaded　herself　in　the　law　library。　She　had　skipped　classes　and　failed　to　return　his　calls；　and　in　general　neglected　him　during　his　hour　of　crisis。　But　he　knew　when　she　opened　the　door　he　would　smile　and　forget　about　being　neglected。　
　　
　　He　held　a　liter　of　wine　and　a　real　pizza　from　Mama　Rosa's。　It　was　after　ten；　Saturday　night。　He　knocked　again；　and　looked　up　and　down　the　street　at　the　neat　duplexes　and　bungalows。　The　chain　rattled　from　inside；　and　he　instantly　smiled。　The　neglect　vanished。
　　
　　〃Who　is　it？〃　she　asked　through　the　chain。
　　
　　〃Thomas　Callahan；　remember？　I'm　at　your　door　begging　you　to　let　me　in　so　we　can　play　and　be　friends　again。〃　
　　
　　The　door　opened　and　Callahan　stepped　in。　She　took　the　wine　and　pecked　him　on　the　cheek。　〃Are　we　still　buddies？〃　he　asked。
　　
　　〃Yes；　Thomas。　I've　been　busy。〃　He　followed　her　through　the　cluttered　den　to　the　kitchen。　A　puter　and　an　assortment　of　thick　books　covered　the　table。
　　
　　〃I　called。　Why　didn't　you　call　me　back？〃
　　
　　〃I've　been　out；〃　she　said；　opening　a　drawer　and　removing　a　corkscrew。
　　
　　〃You've　got　a　machine。　I've　been　talking　to　it。〃
　　
　　〃Are　you　trying　to　fight；　Thomas？〃　
　　
　　He　looked　at　her　bare　legs。　〃No！　I　swear　I'm　not　mad。　I　promise。　Please　forgive　me　if　I　appear　to　be　upset。〃
　　
　　〃Stop　it。〃
　　
　　〃When　can　we　go　to　bed？〃
　　
　　〃Are　you　sleepy？〃
　　
　　〃Anything　but。　e　on；　Darby；　it's　been　three　nights。〃
　　
　　〃Five。　What　kind　of　pizza？〃　She　removed　the　cork　and　poured　two　glasses。　Callahan　watched　every　move。
　　
　　〃Oh；　it's　one　of　those　Saturday　night　specials　where　they　throw　on　everything　headed　for　the　garbage。　Shrimp　tails；　eggs；　crawfish　heads。　Cheap　wine　too。　I'm　a　little　low　on　cash；　and　I'm　leaving　town　tomorrow　so　I　have　to　watch　what　I　spend；　and　since　I'm　leaving　I　thought　I'd　just　e　on　over　and　get　laid　tonight　so　I　wouldn't　be　tempted　by　some　contagious　woman　in　D。C。　What　do　you　think？〃　
　　
　　Darby　was　opening　the　pizza　box。　〃Looks　like　sausage　and　peppers。〃
　　
　　〃Can　I　still　get　laid？〃
　　
　　〃Maybe　later。　Drink　your　wine　and　let's　chat。　We　haven't　had　a　long　talk　in　a　while。〃
　　
　　〃I　have。　I've　been　talking　to　your　machine　all　week。〃　
　　
　　He　took　his　wineglass　and　the　bottle　and　followed　her　closely　to　the　den；　where　she　turned　on　the　stereo。　They　relaxed　on　the　sofa。
　　
　　〃Let's　get　drunk；〃　he　said。
　　
　　〃You're　so　romantic。〃
　　
　　〃I've　got　some　romance　for　you。〃
　　
　　〃You've　been　drunk　for　a　week。〃
　　
　　〃No　I　haven't。　Eighty　percent　of　a　week。　It's　your　fault　for　avoiding　me。〃
　　
　　〃What's　wrong　with　you；　Thomas？〃
　　
　　〃I've　got　the　shakes。　I'm　all　keyed　up　and　I　need　panionship　to　knock　the　edge　off。　Whatta　you　say？〃
　　
　　〃Let's　get　half　drunk。〃　She　sipped　her　wine　and　draped　her　legs　across　his　lap。　He　held　his　breath　as　if　in　pain。
　　
　　〃What　time　is　your　flight？〃　she　asked。　
　　
　　He　was　gulping　now。　〃One…thirty。　Nonstop　to　National。　I'm　supposed　to　register　at　five；　and　there's　a　dinner　at　eight。　After　that　I　may　be　forced　to　roam　the　streets　looking　for　love。〃　
　　
　　She　smiled。　〃Okay；　okay。　We'll　do　it　in　a　minute。　But　let's　talk　first。〃　
　　
　　Callahan　breathed　a　sigh　of　relief。　〃I　can　talk　for　ten　minutes；　then　I'll　just　collapse。〃
　　
　　〃What's　up　for　Monday？〃
　　
　　〃The　usual　eight　hours　of　airhead　debate　on　the　future　of　the　Fifth　Amendment；　then　a　mittee　will　draft　a　proposed　conference　report　that　no　one　will　approve。　More　debate　Tuesday；　another　report；　perhaps　an　altercation　or　two；　then　we　adjourn　with　nothing　acplished　and　go　home。　I'll　be　in　late　Tuesday　evening；　and　I'd　like　a　date　at　a　very　nice　restaurant；　after　which　we　can　go　back　to　my　place　for　an　intellectual　discussion　and　animal　sex。　Where's　the　pizza？〃
　　
　　〃In　there。　I'll　get　it。〃　
　　
　　He　was　stroking　her　legs。　〃Don't　move。　I'm　not　the　least　bit　hungry。〃
　　
　　〃Why　do　you　go　to　these　conferences？〃
　　
　　〃I'm　a　member；　and　I'm　a　professor；　and　we're　just　sort　of　expected　to　roam　the　country　attending　meetings　with　other　educated　idiots　and　adopting　reports　nobody　reads。　If　I　didn't　go；　the　dean　would　think　I　was　not　contributing　to　the　academic　environment。〃　
　　
　　She　refilled　the　wineglasses。　〃You're　uptight；　Thomas。〃
　　
　　〃I　know。　It's　been　a　rough　week。　I　hate　the　thought　of　a　bunch　of　Neanderthals　rewriting　the　Constitution。　We'll　live　in　a　police　state　in　ten　years。　I　can't　do　anything　about　it；　so　I'll　probably　resort　to　alcohol。〃　
　　
　　Darby　sipped　slowly　and　watched　him。　The　music　was　soft　and　the　lights　low。　〃I'm　getting　a　buzz；〃　she　said。
　　
　　〃That's　about　right　for　you。　A　glass　and　a　half　and　you're　history。　If　you　were　Irish　you　could　drink　all　night。〃
　　
　　〃My　father　was　half　Scottish。〃
　　
　　〃Not　good　enough。〃　Callahan　crossed　his　feet　on　the　coffee　table　and　relaxed。　He　gently　rubbed　her　ankles。　〃Can　I　paint　your　toes？〃　
　　
　　She　said　nothing。　He　had　a　fetish　for　her　toes；　and　insisted　on　doing　the　nails　with　bright　red　polish　at　least　twice　a　month。　They'd　seen　it　in　Bull　Durham；　and　though　he　wasn't　as　neat　and　sober　as　Kevin　Costner；　she　had　grown　to　enjoy　the　intimacy　of　it。
　　
　　〃No　toes　tonight？〃　he　asked。
　　
　　〃Maybe　later。　You　look　tired。〃
　　
　　〃I'm　relaxing；　but　I'm　filled　with　virile　male　electricity；　and　you　will　not　put　me　off　by　telling　me　I　look　tired。〃
　　
　　〃Have　some　more　wine。〃　
　　
　　Callahan　had　more　wine；　and　sank　deeper　in　the　sofa。　〃So；　Ms。　Shaw；　who　done　it？〃
　　
　　〃Professionals。　Haven't　you　read　the　papers？〃
　　
　　〃Of　course。　But　who's　behind　the　professionals？〃
　　
　　〃I　don't　know。　After　last　night；　the　unanimous　choice　seems　to　be　the　Underground　Army。〃
　　
　　〃But　you're　not　convinced。〃
　　
　　〃No。　There　have　been　no　arrests。　I'm　not　convinced。〃
　　
　　〃And　you've　got　some　obscure　suspect　unknown　to　the　rest　of　the　country。〃
　　
　　〃I　had　one；　but　now　I'm　not　so　sure。　I　spent　three　days　tracking　it　down；　even　summarized　it　all　real　nice　and　neat　in　my　little　puter；　and　printed　out　a　thin　rough　draft　of　a　brief　which　I　have　now　discarded。〃　
　　
　　Callahan　stared　at　her。　〃You're　telling　me　you　skipped　classes　for　three