jg.thepelicanbrief-第22部分

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　　〃Why；　Gavin？　Who's　after　me？　Talk　to　me；　Gavin。〃
　　
　　〃I'll　talk　to　you　when　I　get　there。〃
　　
　　〃I　don't　know。　Thomas　is　dead　because　he　talked　to　you。　I'm　not　that　anxious　to　meet　you　right　now。〃
　　
　　〃Darby；　look；　I　don't　know　who　or　why；　but　I　assure　you　you're　in　a　very　dangerous　situation。　We　can　protect　you。〃
　　
　　〃Maybe　later。〃　
　　
　　〃He　breathed　deeply　and　sat　on　the　edge　of　the　bed。You　can　trust　me；　Darby。〃
　　
　　〃Okay；　I　trust　you。　But　what　about　those　other　people？　This　is　heavy；　Gavin。　My　little　brief　has　someone　awfully　upset；　wouldn't　you　say？〃
　　
　　〃Did　he　suffer？〃　
　　
　　〃She　hesitated。I　don't　think　so。〃　The　voice　was　cracking。
　　
　　〃Will　you　call　me　in　two　hours？　At　the　office。　I'll　give　you　an　inside　number。〃
　　
　　〃Give　me　the　number；　and　I'll　think　about　it。〃
　　
　　〃Please；　Darby。　I'll　go　straight　to　the　Director　when　I　get　there。　Call　me　at　eight；　your　time。〃
　　
　　〃Give　me　the　number。〃　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　THE　BOMB　EXPLODED　too　late　to　make　the　Thursday　morning　edition　of　the　Times…Picayune。　Darby　flipped　through　it　hurriedly　in　the　hotel　room。　Nothing。　She　watched　the　television；　and　there　it　was。　A　live　shot　of　the　burned…out　Porsche；　still　sitting　amid　the　debris　in　the　parking　lot；　secluded　nicely　with　yellow　tape　running　everywhere。　The　police　were　treating　it　as　a　homicide。　No　suspects。　No　ment。　Then　the　name　of　Thomas　Callahan；　age　forty…five；　a　prominent　professor　of　law　at　Tulane。　The　dean　was　suddenly　there　with　a　microphone　in　his　face；　talking　about　Professor　Callahan　and　the　shock　of　it　all。　The　shock　of　it　all；　the　fatigue；　the　fear；　the　pain；　and　Darby　buried　her　head　in　the　pillow。　She　hated　crying；　and　this　would　be　the　last　of　it　for　a　while。　Mourning　would　only　get　her　killed。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　EVEN　THOUGH　it　was　a　wonderful　crisis；　with　the　ratings　up　and　Rosenberg　dead；　with　his　image　clean　and　polished　and　America　feeling　good　about　itself　because　he　was　in　mand；　with　the　Democrats　running　for　cover　and　reelection　next　year　in　the　bag；　he　was　sick　of　this　crisis　and　its　relentless　predawn　meetings。　He　was　sick　of　F。　Denton　Voyles　and　his　smugness　and　arrogance；　and　his　squatty　little　figure　sitting　on　the　other　side　of　his　desk　in　a　wrinkled　trench　coat　looking　out　a　window　while　he　addressed　the　President　of　the　United　States。　He　would　be　here　in　a　minute　for　another　meeting　before　breakfast；　another　tense　encounter　in　which　Voyles　would　tell　only　a　portion　of　what　he　knew。　
　　
　　He　was　sick　of　being　in　the　dark；　and　fed　only　what　bits　and　crumbs　Voyles　chose　to　throw　his　way。　Gminski　would　throw　him　a　few；　and　somehow　in　the　midst　of　all　this　crumb　scattering　and　gathering　he　was　supposed　to　get　enough　and　be　satisfied。　He　knew　nothing　pared　to　them。　At　least　he　had　Coal　to　plow　through　their　paper　and　memorize　it　all；　and　keep　them　honest。　
　　
　　He　was　sick　of　Coal；　too。　Sick　of　his　perfectness　and　sleeplessness。　Sick　of　his　brilliance。　Sick　of　his　penchant　for　beginning　each　day　when　the　sun　was　somewhere　over　the　Atlantic；　and　planning　every　damned　minute　of　every　damned　hour　until　it　was　over　the　Pacific。　Then　he；　Coal；　would　load　up　a　box　of　the　day's　junk；　take　it　home；　read　it；　decipher　it；　store　it；　then　e　in　a　few　hours　later　blazing　away　with　all　the　painfully　boring　mishmash　he　had　just　devoured。　When　Coal　was　tired；　he　slept　five　hours　a　night；　but　normal　was　three　or　four。　He　left　his　office　in　the　West　Wing　at　eleven　each　night；　read　all　the　way　home　in　the　back　of　his　limo；　then　about　the　time　the　limo　cooled　off　Coal　was　waiting　on　it　for　the　return　ride　to　the　White　House。　He　considered　it　a　sin　to　arrive　at　his　desk　after　5　A。M。　And　if　he　could　work　a　hundred　and　twenty　hours　a　week；　then　everyone　else　should　be　able　to　do　at　least　eighty。　He　demanded　eighty。　After　three　years；　no　one　in　this　Administration　could　remember　all　the　people　fired　by　Fletcher　Coal　for　not　working　eighty　hours　a　week。　Happened　at　least　three　times　a　month。　
　　
　　Coal　was　happiest　on　mornings　when　the　tension　was　thick　and　a　nasty　meeting　was　planned。　In　the　past　week　this　thing　with　Voyles　had　kept　him　smiling。　He　was　standing　beside　the　desk；　going　through　the　mail　while　the　President　scanned　the　Post　and　two　secretaries　scurried　about。　
　　
　　The　President　glanced　at　him。　Perfect　black　suit；　white　shirt；　red　silk　tie；　a　bit　too　much　grease　on　the　hair　above　the　ears。　He　was　sick　of　him；　but　he'd　get　over　it　when　the　crisis　passed　and　he　could　get　back　to　golf　and　Coal　could　sweat　the　details。　He　told　himself　he　had　that　kind　of　energy　and　stamina　when　he　was　only　thirty…seven；　but　he　knew　better。　
　　
　　Coal　snapped　his　fingers；　glared　at　the　secretaries；　and　they　happily　ran　from　the　Oval　Office。
　　
　　〃And　he　said　he　wouldn't　e　if　I　was　here。　That's　hilarious。〃　Coal　was　clearly　amused。
　　
　　〃I　don't　think　he　likes　you；〃　the　President　said。
　　
　　〃He　loves　people　he　can　run　over。〃
　　
　　〃I　guess　I　need　to　be　sweet　to　him。〃
　　
　　〃Lay　it　on　thick；　Chief。　He　has　to　back　off。　This　theory　is　so　weak　it's　ical；　but　in　his　hands　it　could　be　dangerous。〃
　　
　　〃What　about　the　law　student？〃
　　
　　〃We're　checking。　She　appears　harmless。〃　
　　
　　The　President　stood　and　stretched。　Coal　shuffled　papers。　A　secretary　on　the　inter　announced　the　arrival　of　Voyles。
　　
　　〃I'll　be　going；〃　Coal　said。　He　would　listen　and　watch　from　around　the　corner。　At　his　insistence；　three　closed…circuit　cameras　were　installed　in　the　Oval　Office。　The　monitors　were　in　a　small；　locked　room　in　the　West　Wing。　He　had　the　only　key。　Sarge　knew　of　the　room；　but　had　not　bothered　to　enter。　Yet。　The　cameras　were　invisible　and　supposedly　a　big　secret。　
　　
　　The　President　felt　better　knowing　Coal　would　at　least　be　watching。　He　met　Voyles　at　the　door　with　a　warm　handshake　and　guided　him　to　the　sofa　for　a　warm；　friendly　little　chat。　Voyles　was　not　impressed。　He　knew　Coal　would　be　listening。　And　watching。　
　　
　　But　in　the　spirit　of　the　moment；　Voyles　removed　his　trench　coat　and　laid　it　properly　on　a　chair。　He　did　not　want　coffee。　
　　
　　The　President　crossed　his　legs。　He　was　wearing　the　brown　cardigan。　The　grandfather。
　　
　　〃Denton；〃　he　said　gravely。　〃I　want　to　apologize　for　Fletcher　Coal。　He　doesn't　have　much　finesse。〃　
　　
　　Voyles　nodded　slightly。　You　stupid　bastard。　There　are　enough　wires　in　this　office　to　electrocute　half　the　bureaucrats　in　B。C。　Coal　was　somewhere　in　the　basement　hearing　about　his　lack　of　finesse。　〃He　can　be　an　ass；　can't　he？〃　Voyles　grunted。
　　
　　〃Yes；　he　can。　I　have　to　really　watch　him。　He's　very　bright　and　drives　hard；　but　he　tends　to　overdo　it　at　times。〃
　　
　　〃He's　a　son　of　a　bitch；　and　I'll　say　it　to　his　face。〃　Voyles　glanced　at　an　air　vent　above　the　portrait　of　Thomas　Jefferson　where　a　camera　watched　it　all　below。
　　
　　〃Yes；　well；　I'll　keep　him　out　of　your　way　until　this　thing　is　over。〃
　　
　　〃You　do　that。〃　
　　
　　The　President　slowly　sipped　from　his　coffee　and　pondered　what　to　say　next。　Voyles　was　not　known　for　his　conversation。
　　
　　〃I　need　a　favor。〃　
　　
　　Voyles　stared　with　rigid　and　unblinking　eyes。　〃Yes；　sir。〃
　　
　　〃I　need　the　scoop　on　this　pelican　thing。　It's　a　wild　idea；　but；　hell；　it　mentions　me；　sort　of。　How　serious　are　you　taking　it？〃　
　　
　　Oh；　this　was　funny。　Voyles　fought　off　a　smile。　It　was　working。　Mr。　President　and　Mr。　Coal　were　sweating　the　pelican　brief。　They　had　received　it　late　Tuesday；　worried　with　it　all　day　
　　
　　Wednesday；　and　now　in　the　waking　hours　of　Thursday　were　on　their　knees　begging　about　something　one　notch　above　a　practical　joke。
　　
　　〃We're　investigating；　Mr。　President。〃　It　was　a　lie；　but　how　could　he　know？　〃We　are　pursuing　all　leads；　all　suspects。　I　wouldn't　have　sent　it　over　if　I　wasn't　serious。〃　The　wrinkles　squeezed　together　on　the　tanned　forehead；　and　Voyles　wanted　to　laugh。
　　
　　〃What　have　you　learned？〃
　　
　　〃Not　much；　but　we　just　started。　We　got　it　less　than　forty…eight　hours　ago；　and　I　assigned　fourteen　agents　in　New　Orleans　to　start　digging。　It's　all　routine。〃　The　lies　sounded　so　good　he　could　almost　hear　Coal　choking。　
　　
　　Fourteen！　It　hit　him　in　the　gut　so　hard　he　sat　up　straight　and　placed　the　coffee　on　a　table。　Fourteen　Fibbies　out　there　flashing　badges；　asking　questions；　and　it　was　just　a　matter　of　time　before　this　thing　got　out。　〃Fourteen；　you　say。　Sounds　like　it's　pretty　serious。〃　
　　
　　Voyles　was　unyielding。　〃We're　very　serious；　Mr。　President。　They've　been　dead　a　week；　and　the　trail's　growing　colder。　We're　tracking　leads　as　fast　as　we　can。　My　men　are　working　around　the　clock。〃
　　
　　〃I　understand　all　that；　but　how　serious　is　this　pelican　theory？〃　
　　
　　Damn；　this　was　fun。　The　brief　had　yet　to　be　sent　to　New　Orleans。　In　fact；　New　Orleans　had　not　been　contacted。　He　had　instructed　Eric　East　to　mail　a　copy　to　that　office　with　orders　to　quietly　ask　a　few　questions。　It　was　a　dead　end；　just　like　a　hundred　others　they　were　chasing。
　　
　　〃I　doubt　if　there's　anything　to　it；　Mr。　President；　but　we've　got　to　check　it　out。〃　
　　
　　〃The　wrinkles　relaxed　and　there　was　a　touch　of　a　smile。I　don't　have　to　tell　you；　Denton；　how　much　this　nonsense　could　hurt　if　the　press　found　out。〃
　　
　　〃We　don't　consult　the　press　when　we　investigate。〃
　　
　　〃I　know。　Let's　not　get　into　that。　I　just　wish　you　would　back　off　this　thing。　I　mean；　what　the　hell；　it's　absurd；　and　I　could　really　get　burned。　Know　what　I'm　saying？〃　
　　
　　〃Voyles　was　brutal。Are　you　asking　me　to　ignore　a　suspect；　Mr。　President？〃　
　　
　　Coal　leaned　toward　the　screen。　No；　I'm　telling　you　to　forget　this　pelican　brief！　He　almost　said　it　out　loud。　He　could　make　it　real　plain　for　Voyles。　He　could　spell　it　out；　then　slap　the　dumpy　little　wretch　if　he　got　smart。　But　he　was　hiding　in　a　locked　room；　away　from　the　action。　And；　for　the　moment；　he　knew　he　was　where　he　belonged。　
　　
　　The　President　shifted　and　recrossed　his　legs　at　the　kneese　on；　Denton；　you　know　what　I'm　saying。　There　are　bigger　fish　in　the　pond。　The　press　is　watching　this　investigation；　just　dying　to　find　out　who's　a　suspect。　You　know　how　they　are。　I