jg.thepelicanbrief-第23部分

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　this　investigation；　just　dying　to　find　out　who's　a　suspect。　You　know　how　they　are。　I　don't　have　to　tell　you　that　I　have　no　friends　with　the　press。　Even　my　own　press　secretary　dislikes　me。　Ha；　ha；　ha。　Forget　about　it　for　a　while。　Back　off　and　chase　the　real　suspects。　This　thing　is　a　joke；　but　it　could　embarrass　the　hell　out　of　me。〃　
　　
　　Denton　looked　hard　at　him。　Relentless。　
　　
　　The　President　shifted　again。　〃What　about　this　Khamel　thing？　Sounds　pretty　good；　huh？〃
　　
　　〃Could　be。〃
　　
　　〃Yeah。　Since　we're　talking　numbers；　how　many　men　have　you　assigned　to　Khamel？〃　
　　
　　Voyles　said；　〃Fifteen；〃　and　almost　laughed。　The　President's　mouth　fell　open。　The　hottest　suspect　in　the　game　gets　fifteen；　and　this　damned　pelican　thing　gets　fourteen。　
　　
　　Coal　smiled　and　shook　his　head。　Voyles　had　been　caught　in　his　own　lies。　On　the　bottom　of　page　four　of　the　Wednesday　report；　Eric　East　and　K。　O。　Lewis　gave　the　number　at　thirty；　not　fifteen。　Relax；　Chief；　Coal　whispered　to　the　screen。　He's　playing　with　you。　
　　
　　The　President　was　anything　but　relaxed。　〃Good　god；　Denton。　Why　only　fifteen？　I　thought　this　was　a　significant　break。〃
　　
　　〃Maybe　a　few　more　than　that。　I'm　running　this　investigation；　Mr。　President。〃
　　
　　〃I　know。　And　you're　doing　a　fine　job。　I'm　not　meddling。　I　just　wish　you'd　consider　spending　your　time　elsewhere。　That's　all。　When　I　read　the　pelican　brief　I　almost　vomited。　If　the　press　saw　it　and　started　digging；　I'd　be　crucified。〃
　　
　　〃So　you're　asking　me　to　back　off？〃　
　　
　　The　President　leaned　forward　and　stared　fiercely　at　Voyles。　〃I'm　not　asking；　Denton。　I'm　telling　you　to　leave　it　alone。　Ignore　it　for　a　couple　of　weeks。　Spend　your　time　elsewhere。　If　it　flares　up　again；　take　another　look。　I'm　still　the　boss　around　here；　remember？〃　
　　
　　Voyles　relented　and　managed　a　tiny　smile。　〃I'll　make　you　a　deal。　Your　hatchet　man　Coal　has　done　a　number　on　me　with　the　press。　They've　eaten　my　lunch　over　the　security　we　provided　to　Rosenberg　and　Jensen。〃　
　　
　　The　President　nodded　solemnly。
　　
　　〃You　get　that　pit　bull　off　my　ass；　keep　him　away　from　me；　and　I'll　forget　the　pelican　theory。〃
　　
　　〃I　don't　make　deals。〃　
　　
　　Voyles　sneered　but　kept　his　cool。　〃Good。　I'll　send　fifty　agents　to　New　Orleans　tomorrow。　And　fifty　the　next　day。　We'll　be　flashing　badges　all　over　town　and　doing　our　damnedest　to　attract　attention。〃　
　　
　　The　President　jumped　to　his　feet　and　walked　to　the　windows　overlooking　the　Rose　Garden。　Voyles　sat　motionless　and　waited。
　　
　　〃All　right；　all　right。　It's　a　deal。　I　can　control　Fletcher　Coal。〃　
　　
　　Voyles　stood　and　walked　slowly　to　the　desk。　〃I　don't　trust　him；　and　if　I　smell　him　one　more　time　during　this　investigation；　the　deal's　off　and　we　investigate　the　pelican　brief　with　all　the　weight　I　can　muster。〃　
　　
　　The　President　held　up　his　hands　and　smiled　warmly。　〃It's　a　deal。〃　
　　
　　Voyles　was　smiling　and　the　President　was　smiling；　and　in　the　closet　near　the　Cabinet　Room　Fletcher　Coal　was　smiling　at　a　screen。　Hatchet　man；　pit　bull。　He　loved　it。　Those　were　the　words　that　created　legends。　
　　
　　He　turned　off　the　screens　and　locked　the　door　behind　him。　They　would　talk　another　ten　minutes　about　the　background　checks　on　the　short　list；　and　he　would　listen　in　his　office　where　he　had　audio　but　no　video。　He　had　a　staff　meeting　at　nine。　A　firing　at　ten。　And　he　had　some　typing　to　do。　With　most　memos；　he　simply　dictated　into　the　machine　and　handed　the　tape　to　a　secretary。　But　occasionally；　Coal　found　it　necessary　to　resort　to　the　phantom　memo。　These　were　always　widely　circulated　in　the　West　Wing；　and　always　controversial　as　hell；　and　usually　dripped　to　the　press。　Because　they　came　from　no　one；　they　could　be　found　lying　on　almost　every　desk。　Coal　would　scream　and　accuse。　He　had　fired　people　for　phantom　memos；　all　of　which　came　from　his　typewriter。　
　　
　　It　was　four　single…spaced　paragraphs　on　one　page；　and　it　summarized　what　he　knew　about　Khamel　and　his　recent　flight　out　of　Washington。　And　there　were　vague　links　to　the　Libyans　and　Palestinians。　Coal　admired　it。　How　long　before　it　would　be　in　the　Post　or　the　Times？　He　made　little　bets　with　himself　about　which　paper　would　get　it　first。　
　　
　　THE　DIRECTOR　was　at　the　White　House；　and　from　there　would　fly　to　New　York　and　return　tomorrow。　Gavin　camped　outside　the　office　of　K。　O。　Lewis　until　there　was　a　small　opening。　He　was　in。　
　　
　　Lewis　was　irritated；　but　always　the　gentleman。　〃You　look　scared。〃
　　
　　〃I've　just　lost　my　best　friend。〃　
　　
　　Lewis　waited　for　more。
　　
　　〃His　name　was　Thomas　Callahan。　He's　the　guy　from　Tulane　who　brought　me　the　pelican　brief；　and　it　got　passed　around；　then　sent　to　the　White　House　and　who　knows　where　else；　and　now　he's　dead。　Blown　to　bits　by　a　car　bomb　last　night　in　New　Orleans。　Murdered；　K。O。〃
　　
　　〃I'm　sorry。〃
　　
　　〃It's　not　a　matter　of　being　sorry。　Evidently　the　bomb　was　intended　for　Callahan　and　the　student　who　wrote　it；　a　girl　by　the　name　of　Darby　Shaw。〃
　　
　　〃I　saw　her　name　on　the　brief。〃
　　
　　〃That's　right。　They've　been　dating；　and　were　supposed　to　be　in　the　car　together　when　it　exploded。　But　she　survived；　and　I　get　this　call　this　morning　at　five；　and　it's　her。　Scared　to　death。〃　
　　
　　Lewis　listened；　but　was　already　dismissing　it。　〃You're　not　certain　it　was　a　bomb。〃
　　
　　〃She　said　it　was　a　bomb；　okay。　It　went　BOOM！　and　blew　the　hell　out　of　everything；　okay。　I'm　certain　he's　dead。〃
　　
　　〃And　you　think　there's　a　connection　between　his　death　and　the　brief？〃　
　　
　　Gavin　was　a　lawyer；　untrained　in　the　art　of　investigation；　and　he　did　not　wish　to　appear　gullible。　〃There　could　be。　I　think　so；　yes。　Don't　you？〃
　　
　　〃Doesn't　matter；　Gavin。　I　just　got　off　the　phone　with　the　Director。　Pelican's　off　our　list。　I'm　not　sure　it　was　ever　on；　but　we're　spending　no　more　time　on　it。〃
　　
　　〃But　my　friend's　been　killed　with　a　car　bomb。〃
　　
　　〃I'm　sorry。　I'm　sure　the　authorities　down　there　are　investigating。〃
　　
　　〃Listen　to　me；　K。O。　I'm　asking　for　a　favor。〃
　　
　　〃Listen　to　me；　Gavin。　I　don't　have　any　favors。　We're　chasing　enough　rabbits　right　now；　and　if　the　Director　says　stop；　then　we　stop。　You're　free　to　talk　to　him。　I　wouldn't　advise　it。〃
　　
　　〃Maybe　I'm　not　handling　this　right。　I　thought　you　would　listen　to　me；　and　at　least　act　interested。〃　
　　
　　Lewis　was　walking　around　the　desk。　〃Gavin；　you　look　bad。　Take　the　day　off。〃
　　
　　〃No。　I'll　go　to　my　office；　wait　an　hour；　and　e　back　in　here　and　do　this　again。　Can　we　try　it　again　in　an　hour？〃
　　
　　〃No。　Voyles　was　explicit。〃
　　
　　〃So　was　the　girl；　K。O。　He　was　murdered；　and　now　she's　hiding　somewhere　in　New　Orleans　afraid　of　her　shadow；　calling　us　for　help；　and　we're　too　busy。〃
　　
　　〃I'm　sorry。〃
　　
　　〃No；　you're　not。　It's　my　fault。　I　should've　thrown　the　damned　thing　in　the　garbage。〃
　　
　　〃It　served　a　valuable　purpose；　Gavin。〃　Lewis　placed　his　hand　on　his　shoulder　as　if　his　time　was　up　and　he　was　tired　of　this　drivel。　Gavin　jerked　away　and　headed　for　the　door。
　　
　　〃Yeah；　it　gave　you　guys　something　to　play　with。　I　should've　burned　it。〃
　　
　　〃It's　too　good　to　burn；　Gavin。〃
　　
　　〃I'm　not　giving　up。　I'll　be　back　in　an　hour；　and　we'll　do　this　again。　This　didn't　go　right。〃　Verheek　slammed　the　door　behind　him。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　SHE　ENTERED　Rubinstein　Brothers　from　Canal　Street；　and　got　lost　between　the　racks　of　men's　shirts。　No　one　followed　her　in。　She　quickly　picked　out　a　navy　parka；　men's　small；　a　genderless　pair　of　aviator　sunglasses；　and　a　British　driving　cap　that　was　also　a　men's　small　but　fit。　She　paid　for　it　with　plastic。　As　the　clerk　ran　the　card　through；　she　picked　the　tags　off；　and　put　the　parka　on。　It　was　baggy；　like　something　she　would　wear　to　class。　She　stuffed　her　hair　under　the　hooded　collar。　The　clerk　watched　discreetly。　She　exited　on　Magazine　Street；　and　got　lost　in　the　crowd。　
　　
　　Back　on　Canal。　A　busload　of　tourists　swarmed　into　the　Sheraton；　and　she　joined　them。　She　went　to　the　wall　of　phones；　found　the　number；　and　called　Mrs。　Chen；　her　neighbor　in　the　duplex　next　door。　Had　she　seen　or　heard　anyone？　Very　early；　there　was　a　knock　on　the　door。　It　was　still　dark；　and　woke　them。　She　didn't　see　anyone；　just　heard　the　knock。　Her　car　was　still　on　the　street。　Everything　okay？　Yes；　all's　fine。　Thanks。　
　　
　　She　watched　the　tourists　and　punched　the　inside　number　for　Gavin　Verheek。　Inside　meant　a　minor　hassle　only；　and　after　three　minutes　of　refusing　to　give　her　name　and　repeating　his；　she　had　him。
　　
　　〃Where　are　you？〃　he　asked。
　　
　　〃Let　me　explain　something。　For　the　moment；　I　will　not　tell　you　or　anyone　else　where　I　am。　So　don't　ask。〃
　　
　　〃All　right。　I　guess　you're　making　the　rules。〃
　　
　　〃Thank　you。　What　did　Mr。　Voyles　say？〃
　　
　　〃Mr。　Voyles　was　at　the　White　House　and　unavailable。　I'll　try　to　talk　to　him　later　today。〃
　　
　　〃That's　pretty　weak；　Gavin。　You've　been　at　the　office　for　almost　four　hours；　and　you　have　nothing。　I　expected　more。〃
　　
　　〃Be　patient；　Darby。〃
　　
　　〃Patience　will　get　me　killed。　They're　after　me；　aren't　they；　Gavin？〃
　　
　　〃I　don't　know。〃
　　
　　〃What　would　you　do　if　you　knew　you　were　supposed　to　be　dead；　and　the　people　trying　to　kill　you　have　had　assassinated　two　Supreme　Court　Justices；　and　knocked　off　a　simple　law　pro　fessor；　and　they　have　billions　of　dollars　which　they　obviously　don't　mind　using　to　kill　with？　What　would　you　do；　Gavin？〃
　　
　　〃Go　to　the　FBI。〃
　　
　　〃Thomas　went　to　the　FBI；　and　he's　dead。〃
　　
　　〃Thanks；　Darby。　That's　not　fair。〃
　　
　　〃I'm　not　worried　about　fairness　or　feelings。　I'm　more　concerned　with　staying　alive　until　noon。〃
　　
　　〃Don't　go　to　your　apartment。〃
　　
　　〃I'm　not　stupid。　They've　already　been　there。　And　I'm　sure　they're　watching　his　apartment。〃
　　
　　〃Where's　his　family？〃
　　
　　〃His　parents　live　in　Naples；　Florida。　I　guess　the　university　will　contact　them。　I　don't　know。　He　has　a　brother　in　Mobile；　and　I　thought　of　calling　him　and　trying　to　explain　all　this。〃　
　　
　　She　saw　a　face。　He　walked　among　the　tourists　at　the　registration　desk。　He　held　a　folded　n