jg.thepelicanbrief-第51部分

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　　〃Yeah；　she's　in　administrative　law　under　Ship；　room　207。〃　
　　
　　They　walked　and　chatted　in　the　direction　of　Ship's　admin　law。　The　lobby　was　suddenly　busy　as　four　classrooms　emptied。　The　hiker　pointed　to　a　tall；　heavyset　girl　walking　toward　them。　Darby　thanked　her；　and　followed　Laura　Kaas　until　the　crowd　thinned　and　scattered。
　　
　　〃Excuse　me；　Laura。　Are　you　Laura　Kaas？〃　The　big　girl　stopped　and　stared。　〃Yes。〃　
　　
　　This　was　the　part　she　didn't　like；　the　lying。　〃I'm　Sara　Jacobs；　and　I'm　working　on　a　story　for　the　Washington　Post。　Can　I　ask　you　a　few　questions？〃　She　selected　Laura　Kaas　first　because　she　did　not　have　a　class　at　ten。　Michael　Akers　did。　She　would　try　him　at　eleven。
　　
　　〃What　about？〃
　　
　　〃It'll　just　take　a　minute。　Could　we　step　in　here？〃　Darby　was　nodding　and　walking　to　an　empty　classroom。　Laura　followed　slowly。
　　
　　〃You　clerked　for　White　and　Blazevich　last　summer。〃
　　
　　〃I　did。〃　She　spoke　slowly；　suspiciously。　
　　
　　Sara　Jacobs　fought　to　control　her　nerves。　This　was　awful。　〃What　section？〃
　　
　　〃Tax。〃
　　
　　〃You　like　tax；　huh？〃　It　was　a　weak　effort　at　small　talk。
　　
　　〃I　did。　Now　I　hate　it。〃　
　　
　　Darby　smiled　like　this　was　the　funniest　thing　she'd　heard　in　years。　She　pulled　a　photo　from　her　pocket；　and　handed　it　to　Laura　Kaas。
　　
　　〃Do　you　recognize　this　man？〃
　　
　　〃No。〃
　　
　　〃I　think　he's　a　lawyer　with　White　and　Blazevich。〃
　　
　　〃There　are　plenty　of　them。〃
　　
　　〃Are　you　certain？〃　
　　
　　She　handed　it　back。　〃Yep。　I　never　left　the　fifth　floor。　It　would　take　years　to　meet　everyone；　and　they　e　and　go　so　fast。　You　know　how　lawyers　are。〃　
　　
　　Laura　glanced　around；　and　the　conversation　was　over。　〃I　really　appreciate　this；〃　Darby　said。
　　
　　〃No　problem；〃　Laura　said　on　her　way　out　the　door。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　AT　EXACTLY　TEN…THIRTY；　they　met　again　in　room　336。　Gray　had　caught　Ellen　Reinhart　in　the　driveway　as　she　was　leaving　for　class。　She　had　worked　in　the　litigation　section　under　a　partner　by　the　name　of　Daniel　O'Malley；　and　spent　most　of　the　summer　in　a　class　action　trial　in　Miami。　She　was　gone　for　two　months；　and　spent　little　time　in　the　Washington　office。　White　and　Blazevich　had　offices　in　four　cities；　including　Tampa。　She　did　not　recognize　Garcia；　and　she　was　in　a　hurry。　
　　
　　Judith　Wilson　was　not　at　her　apartment；　but　her　roommate　said　she　would　return　around　one。　
　　
　　They　scratched　off　Maylor；　Kaas；　and　Reinhart。　They　whispered　their　plans；　and　split　again。　Gray　left　to　find　Edward　Linney；　who　according　to　the　list　had　clerked　the　past　two　summers　at　White　and　Blazevich。　He　was　not　in　the　phone　book；　but　his　address　was　in　Wesley　Heights；　north　of　Georgetown's　main　campus。　
　　
　　At　ten　forty…five；　Darby　found　herself　loitering　again　in　front　of　the　bulletin　board；　hoping　for　another　miracle。　Akers　was　a　male；　and　there　were　different　ways　to　approach　him。　She　hoped　he　was　where　he　was　supposed　to　bein　room　201　studying　criminal　procedure。　She　eased　that　way　and　waited　a　moment　or　two　until　the　door　opened　and　fifty　law　students　emptied　into　the　hall。　She　could　never　be　a　reporter。　She　could　never　walk　up　to　strangers　and　start　asking　a　bunch　of　questions。　It　was　awkward　and　unfortable。　But　she　walked　up　to　a　shy…looking　young　man　with　sad　eyes　and　thick　glasses；　and　said；　〃Excuse　me。　Do　you　happen　to　know　Michael　Akers？　I　think　he's　in　this　class。〃　
　　
　　The　guy　smiled。　It　was　nice　to　be　noticed。　He　pointed　at　a　group　of　men　walking　toward　the　front　entrance。　〃That's　him；　in　the　gray　sweater。〃
　　
　　〃Thanks。〃　She　left　him　standing　there。　The　group　disassembled　as　it　left　the　building；　and　Akers　and　a　friend　were　on　the　sidewalk。
　　
　　〃Mr。　Akers；〃　she　called　after　him。　
　　
　　They　both　stopped　and　turned　around；　then　smiled　as　she　nervously　approached　them。　〃Are　you　Michael　Akers？〃　she　asked。
　　
　　〃That's　me。　Who　are　you？〃
　　
　　〃My　name　is　Sara　Jacobs；　and　I'm　working　on　a　story　for　the　Washington　Post。　Can　I　speak　to　you　alone？〃
　　
　　〃Sure。〃　The　friend　took　the　hint　and　left。
　　
　　〃What　about？〃　Akers　asked。
　　
　　〃Did　you　clerk　for　White　and　Blazevich　last　summer？〃
　　
　　〃Yes。〃　Akers　was　friendly　and　enjoying　this。
　　
　　〃What　section？〃
　　
　　〃Real　estate。　Boring　as　hell；　but　it　was　a　job。　Why　do　you　want　to　know？〃　
　　
　　〃She　handed　him　the　photo。Do　you　recognize　this　man？　He　works　for　White　and　Blazevich。〃　
　　
　　Akers　wanted　to　recognize　him。　He　wanted　to　be　helpful　and　have　a　long　conversation　with　her；　but　the　face　did　not　register。
　　
　　〃Kind　of　a　suspicious　picture；　isn't　it？〃　he　said。
　　
　　〃I　guess。　Do　you　know　him？〃
　　
　　No。　I've　never　seen　him。　It's　an　awfully　big　firm。　The　partners　wear　name　badges　to　their　meetings。　Can　you　believe　it？　The　guys　who　own　the　firm　don't　know　each　other。　There　must　be　a　hundred　partners。〃　
　　
　　〃Eighty…one；　to　be　exact。Did　you　have　a　supervisor？〃
　　
　　〃Yeah；　a　partner　named　Walter　Welch。　A　real　snot。　I　didn't　like　the　firm；　really。〃
　　
　　〃Do　you　remember　any　other　clerks？〃
　　
　　〃Sure。　The　place　was　crawling　with　summer　clerks。〃
　　
　　〃If　I　needed　their　names；　could　I　get　back　with　you？〃
　　
　　〃Anytime。　This　guy　in　trouble？〃
　　
　　〃I　don't　think　so。　He　may　know　something。〃
　　
　　〃I　hope　they　all　get　disbarred。　A　bunch　of　thugs；　really。　It's　a　rotten　place　to　work。　Everything's　political。〃
　　
　　〃Thanks。〃　She　smiled；　and　turned　away。　He　admired　the　rear　view；　and　said；　〃Call　me　anytime。〃
　　
　　〃Thanks。〃　
　　
　　Darby；　the　investigative　reporter；　walked　next　door　to　the　library　building；　and　climbed　the　stairs　to　the　fifth　floor　where　the　Georgetown　Law　Journal　had　a　suite　of　crowded　offices。　She'd　found　the　most　recent　edition　of　'thejournal　in　the　library；　and　noticed　that　JoAnne　Ratliff　was　an　assistant　editor。　She　suspected　most　law　reviews　and　law　journals　were　much　the　same。　The　top　students　hung　out　there　and　prepared　their　scholarly　articles　and　ments。　They　were　superior　to　the　rest　of　the　students；　and　were　a　clannish　bunch　who　appreciated　their　bril　liant　minds。　They　hung　out　in　the　law　journal　suite。　It　was　their　second　home。　
　　
　　She　stepped　inside　and　asked　the　first　person　where　she　might　find　JoAnne　Ratliff。　He　pointed　around　a　corner。　Second　door　on　the　right。　The　second　door　opened　into　a　cluttered　workroom　lined　with　rows　of　books。　Two　females　were　hard　at　work。
　　
　　〃JoAnne　Ratliff；〃　Darby　said。
　　
　　〃That's　me；〃　an　older　woman　of　maybe　forty　responded。
　　
　　〃Hi。　My　name　is　Sara　Jacobs；　and　I'm　working　on　a　story　for　the　Washington　Post。　Can　I　ask　you　a　few　quick　questions？〃　
　　
　　She　slowly　laid　her　pen　on　the　table；　and　frowned　at　the　other　woman。　Whatever　they　were　doing　was　terribly　important；　and　this　interruption　was　a　real　pain　in　the　ass。　They　were　significant　law　students。　
　　
　　
　　Darby　wanted　to　smirk　and　say　something　smart。　She　was　number　two　in　her　class；　dammit！；　so　don't　act　so　high　and　mighty。
　　
　　〃What's　the　story　about？〃　Ratliff　asked。
　　
　　〃Could　we　speak　in　private？〃　
　　
　　They　frowned　at　each　other　again。
　　
　　〃I'm　very　busy；〃　Ratliff　said。　
　　
　　So　am　I；　thought　Darby。　You're　checking　citations　for　some　meaningless　article；　and　I'm　trying　to　nail　the　man　who　killed　two　Supreme　Court　Justices。
　　
　　〃I'm　sorry；〃　Darby　said。　〃I　promise　I'll　just　take　a　minute。〃　
　　
　　They　stepped　into　the　hall。　〃I'm　very　sorry　to　disturb　you；　but　I'm　in　sort　of　a　rush。〃
　　
　　〃And　you're　a　reporter　with　the　Post？〃　It　was　more　of　a　challenge　than　a　question；　and　she　was　forced　to　lie　some　more。　She　told　herself　she　could　lie　and　cheat　and　steal　for　two　days；　then　it　was　off　to　the　Caribbean　and　Grantham　could　have　it。
　　
　　〃Yes。　Did　you　work　for　White　and　Blazevich　last　summer？〃
　　
　　〃I　did。　Why？〃　
　　
　　Quickly；　the　photo。　Ratliff　took　it　and　analyzed　it。
　　
　　〃Do　you　recognize　him？〃　
　　
　　She　shook　her　head　slowly。　〃I　don't　think　so。　Who　is　he？〃　
　　
　　This　bitch'll　make　a　fine　lawyer。　So　many　questions。　If　she　knew　who　he　was；　she　wouldn't　be　standing　in　this　tiny　hallway　acting　like　a　reporter　and　putting　up　with　this　haughty　legal　eagle。
　　
　　〃He's　a　lawyer　with　White　and　Blazevich；〃　Darby　said　as　sincerely　as　possible。　〃I　thought　you　might　recognize　him。〃
　　
　　〃Nope。〃　She　handed　the　photo　back。　
　　
　　Enough　of　this。　〃Well；　thanks。　Again；　sorry　to　bother。〃
　　
　　〃No　problem；〃　Ratliff　said　as　she　disappeared　through　the　door。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　SHE　JUMPED　into　the　new　Hertz　Pontiac　as　it　stopped　at　the　corner；　and　they　were　off　in　traffic。　She　had　seen　enough　of　the　Georgetown　Law　School。
　　
　　〃I　struck　out；〃　Gray　said。　〃Linney　wasn't　home。〃
　　
　　〃I　talked　to　Akers　and　Ratliff；　and　both　said　no。　That's　five　of　seven　who　don't　recognize　Garcia。〃
　　
　　〃I'm　hungry。　You　want　some　lunch？〃
　　
　　〃That's　fine。〃
　　
　　〃Is　it　possible　to　have　five　clerks　work　three　months　in　a　law　firm　and　not　one　of　them　recognize　a　young　associate？〃
　　
　　〃Yeah；　it's　not　only　possible；　it's　very　probable。　This　is　a　long　shot；　remember。　Four　hundred　lawyers　means　a　thousand　people　when　you　add　secretaries；　paralegals；　law　clerks；　office　clerks；　copy　room　clerks；　mail　room　clerks；　all　kinds　of　clerks　and　support　people。　The　lawyers　tend　to　keep　to　themselves　in　their　own　little　sections。〃
　　
　　〃Physically；　are　the　sections　on　separate　territory？〃
　　
　　〃Yes。　It's　possible　for　a　lawyer　in　banking　on　the　third　floor　to　go　weeks　without　seeing　an　acquaintance　in　litigation　on　the　tenth　floor。　These　are　very　busy　people；　remember。〃
　　
　　〃Do　you　think　we've　got　the　wrong　firm？〃
　　
　　〃Maybe　the　wrong　firm；　maybe　the　wrong　law　school。〃
　　
　　〃The　first　guy；　Maylor；　gave　me　two　names　of　George　Washington　students　who　clerked　there　last　summer。　Let's　get　them　after　lunch。〃　He　slowed　and　parked　illegally　behind　a　row　of　small　buildings。
　　
　　〃Where　are　we？〃　she　asked。
　　
　　〃A　block　off　Mount　Vernon　Square；　downtown。　The　Post　is　six　blocks　that　way。　My　bank　is　four　blo