jg.thepelicanbrief-第62部分

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　　〃I'll　do　that。　I'll　be　there　in　twenty　minutes。〃　
　　
　　The　editors　were　terribly　amused　at　the　idea　of　the　great　F。　Denton　Voyles　hopping　in　his　limo　and　rushing　to　the　Post。　They　had　watched　him　for　years；　and　knew　he　was　a　master　at　cutting　his　losses。　He　hated　the　press；　and　this　willingness　to　talk　on　their　turf　and　under　their　gun　meant　only　one　thing　he　would　point　the　finger　at　someone　else。　And　the　likely　target　was　the　White　House。　
　　
　　Darby　had　no　desire　to　meet　the　man。　Her　thoughts　were　on　escape。　She　could　point　at　the　man　in　the　black　cap；　but　he'd　been　gone　for　thirty　minutes　now。　And　what　could　the　FBI　do？　They　had　to　catch　him　first；　then　what？　Charge　him　with　loitering　and　planning　an　ambush？　Torture　him　and　make　him　tell　all？　They　probably　wouldn't　believe　her。　
　　
　　She　had　no　desire　to　deal　with　the　FBI。　She　didn't　want　their　protection。　She　was　about　to　take　a　trip；　and　no　one　would　know　where　to。　Maybe　Gray。　Maybe　not。　
　　
　　He　punched　the　number　for　the　White　House；　and　they　picked　up　the　extensions。　Keen　turned　on　the　recorder。
　　
　　〃Fletcher　Coal；　please。　This　is　Gray　Grantham　with　the　Washington　Post；　and　it's　very　urgent。〃　
　　
　　He　waited。　〃Why　Coal？〃　Keen　asked。
　　
　　〃Everything　has　to　be　cleared　through　him；〃　Gray　said　with　his　hand　over　the　receiver。
　　
　　〃Says　who？〃
　　
　　〃Says　a　source。〃　
　　
　　The　secretary　returned　with　the　message　that　Mr。　Coal　was　on　his　way。　Please　hold。　Gray　was　smiling。　The　adrenaline　was　pumping。　
　　
　　Finally；　〃Fletcher　Coal。〃
　　
　　〃Yes；　Mr。　Coal。　Gray　Grantham　at　the　Post。　I　am　recording　the　conversation。　Do　you　understand　that？〃
　　
　　〃Yes。〃
　　
　　〃Is　it　true　you　have　issued　a　directive　to　all　White　House　personnel；　except　the　President；　to　the　effect　that　all　munications　with　the　press　must　first　be　cleared　by　you？〃
　　
　　〃Absolutely　untrue。　The　press　secretary　handles　those　matters。〃
　　
　　〃I　see。　We're　running　a　story　in　the　morning　which；　in　summary；　verifies　the　facts　set　forth　in　the　pelican　brief。　Are　you　familiar　with　the　pelican　brief？〃　
　　
　　Slowly；　〃I　am。〃
　　
　　〃We　have　confirmed　that　Mr。　Mattiece　contributed　in　excess　of　four　million　dollars　to　the　President's　campaign　three　years　ago。〃
　　
　　〃Four　million；　two　hundred　thousand；　all　through　legal　channels。〃
　　
　　〃We　also　believe　the　White　House　intervened　and　attempted　to　obstruct　the　FBI　investigation　into　Mr。　Mattiece；　and　we　wanted　your　ment；　if　any。〃
　　
　　〃Is　this　something　you　believe；　or　is　it　something　you　intend　to　print？〃
　　
　　〃We　are　trying　to　confirm　it　now。〃
　　
　　〃And　who　do　you　think　will　confirm　it　for　you？〃
　　
　　〃We　have　sources；　Mr。　Coal。〃
　　
　　〃Indeed　you　do。　The　White　House　emphatically　denies　any　involvement　with　this　investigation。　The　President　asked　to　be　apprised　as　to　the　status　of　the　entire　investigation　after　the　tragic　deaths　of　Justices　Rosenberg　and　Jensen；　but　there　has　been　no　direct　or　indirect　involvement　from　the　White　House　into　any　aspect　of　the　investigation。　You　have　received　some　bad　information。〃
　　
　　〃Does　the　President　consider　Victor　Mattiece　a　friend？〃
　　
　　〃No。　They　met　on　one　occasion；　and　as　I　stated；　Mr。　Mattiece　was　a　significant　contributor；　but　he　is　not　a　friend　of　the　President。〃
　　
　　〃He　was　the　largest　contributor；　though；　wasn't　he？〃
　　
　　〃I　cannot　confirm　that。〃
　　
　　〃Any　other　ment？〃
　　
　　〃No。　I'm　sure　the　press　secretary　will　address　this　in　the　morning。〃　
　　
　　They　hung　up　and　Keen　turned　off　the　recorder。　Feldman　was　on　his　feet　rubbing　his　hands　together。　〃I'd　give　a　year's　pay　to　be　in　the　White　House　right　now；〃　he　said。
　　
　　〃He's　cool；　isn't　he？〃　Gray　said　with　admiration。
　　
　　〃Yeah；　but　his　cool　ass　is　now　sitting　deep　in　boiling　water。〃　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　FOR　A　MAN　accustomed　to　throwing　his　weight　around　and　watching　everyone　flinch；　it　was　difficult　to　e　humbly　forward　with　hat　in　hand　and　ask　for　a　break。　He　swaggered　as　humbly　as　he　could　through　the　newsroom　with　K。　O。　Lewis　and　two　agents　in　tow。　He　wore　his　customary　wrinkled　trench　coat　with　the　belt　tied　tightly　around　the　center　of　his　short　and　dumpy　physique。　He　was　not　striking；　but　his　manner　and　walk　left　no　doubt　he　was　a　man　accustomed　to　getting　his　way。　All　dressed　in　dark　coats；　they　resembled　a　Mafia　don　with　bodyguards。　The　busy　newsroom　grew　silent　as　they　walked　quickly　through　it。　Though　not　striking；　F。　Denton　Voyles　was　a　presence；　humble　or　not。　
　　
　　A　small；　tense　group　of　editors　huddled　in　the　short　hallway　outside　Feldman's　office。　Howard　Krauthammer　knew　Voyles；　and　met　him　as　he　approached。　They　shook　hands　and　whispered。　Feldman　was　on　the　phone　to　Mr。　Ludwig；　the　publisher；　who　was　in　China。　Smith　Keen　joined　the　conversation　and　shook　hands　with　Voyles　and　Lewis。　The　two　agents　kept　to　themselves　a　few　feet　away。　
　　
　　Feldman　opened　his　door；　looked　toward　the　newsroom；　and　saw　Denton　Voyles。　He　motioned　for　him　to　e　in。　K。　O。　Lewis　followed。　They　exchanged　routine　pleasantries　until　Smith　Keen　closed　the　door　and　they　took　a　seat。
　　
　　〃I　take　it　you　have　solid　confirmation　of　the　pelican　brief；〃　Voyles　said。
　　
　　〃We　do；〃　Feldman　answered。　〃Why　don't　you　and　Mr。　Lewis　read　a　draft　of　the　story？　I　think　it　will　explain　things。　We're　going　to　press　in　about　an　hour；　and　the　reporter；　Mr。　Grantham；　wants　you　to　have　the　opportunity　to　ment。〃
　　
　　〃I　appreciate　that。〃　
　　
　　Feldman　picked　up　a　copy　of　the　draft　and　handed　it　to　Voyles；　who　took　it　gingerly。　Lewis　leaned　over；　and　they　immediately　started　reading。　〃We'll　step　outside；〃　Feldman　said。Take　your　time。〃　He　and　Keen　left　the　office；　and　closed　the　door。　The　agents　moved　closer。　
　　
　　Feldman　and　Keen　walked　across　the　newsroom　to　the　conference　door。　Two　large　security　guards　stood　in　the　hall。　Gray　and　Darby　were　alone　inside　when　they　entered。
　　
　　〃You　need　to　call　White　and　Blazevich；〃　Feldman　said。
　　
　　〃Waiting　on　you。〃　
　　
　　They　picked　up　the　extensions。　Krauthammer　was　gone　for　the　moment；　and　Keen　handed　his　phone　to　Darby。　Gray　punched　the　numbers。
　　
　　〃Marty　Velmano；　please；〃　Gray　said。　〃Yes；　this　is　Gray　Grantham　with　the　Washington　Post；　and　I　need　to　speak　to　him。　It's　very　urgent。〃
　　
　　〃One　moment；　please；〃　the　secretary　said。　
　　
　　A　moment　passed；　and　another　secretary　was　on　the　phone。　〃Mr。　Velmano's　office。〃　
　　
　　Gray　identified　himself　again；　and　asked　for　her　boss。
　　
　　〃He's　in　a　meeting；〃　she　said。
　　
　　〃So　am　I；〃　Gray　said。　〃Go　to　the　meeting；　tell　him　who　I　am；　and　tell　him　his　picture　will　be　on　the　front　page　of　the　Post　at　midnight　tonight。〃
　　
　　〃Well；　yes　sir。〃　
　　
　　Within　seconds；　Velmano　said；　〃Yes；　what's　going　on？〃　
　　
　　Gray　identified　himself　for　the　third　time；　and　explained　about　the　recorder。
　　
　　〃I　understand；〃　Velmano　snapped。
　　
　　We're　running　a　story　in　the　morning　about　your　client；　Victor　Mattiece；　and　his　involvement　in　the　assassinations　of　Justices　Rosenberg　and　Jensen。〃
　　
　　〃Great！　We'll　sue　your　ass　for　the　next　twenty　years。　You're　out　in　left　field；　buddy。　We'll　own　the　Post。〃
　　
　　〃Yes　sir。　Remember；　I'm　recording　this。〃
　　
　　〃Record　all　you　want！　You'll　be　named　as　a　defendant。　This　will　be　great！　Victor　Mattiece　will　own　the　Washington　Post！　This　is　fabulous！〃　
　　
　　Gray　shook　his　head　in　disbelief　at　Darby。　The　editors　smiled　at　the　floor。　This　was　about　to　be　very　funny。
　　
　　〃Yes　sir。　Have　you　heard　of　the　pelican　brief？　We　have　a　copy。〃　
　　
　　Dead　silence。　Then　a　distant　grunt；　like　the　last　gasp　of　a　dying　dog。　Then　more　silence。
　　
　　〃Mr。　Velmano。　Are　you　there？〃
　　
　　〃Yes。〃
　　
　　We　also　have　a　copy　of　a　memo　you　sent　to　Sims　Wakefield；　dated　September　28；　in　which　you　suggest　your　client's　position　will　be　greatly　improved　if　Rosenberg　and　Jensen　are　removed　from　the　Court。　We　have　a　source　that　tells　us　this　idea　was　researched　by　one　called　Einstein；　who　sits　in　a　library　on　the　sixth　floor；　I　believe。〃　
　　
　　Silence。　
　　
　　Gray　continued。　〃We　have　the　story　ready　to　run；　but　I　wanted　to　give　you　the　chance　to　ment。　Would　you　care　to　ment；　Mr。　Velmano？〃
　　
　　〃I　have　a　headache。〃
　　
　　〃Okay。　Anything　else？〃
　　
　　〃Will　you　run　the　memo　word　for　word？〃
　　
　　〃Yes。〃
　　
　　〃Will　you　run　my　picture？〃
　　
　　〃Yes。　It's　an　old　one　from　a　Senate　hearing。〃
　　
　　〃You　son　of　a　bitch。〃
　　
　　〃Thank　you。　Anything　else？〃
　　
　　〃I　notice　you've　waited　until　five　o'clock。　An　hour　earlier；　and　we　could've　run　to　court　and　stopped　this　damned　thing。〃
　　
　　〃Yes　sir。　It　was　planned　that　way。〃
　　
　　〃You　son　of　a　bitch。〃
　　
　　〃Okay。〃
　　
　　〃You　don't　mind　ruining　people；　do　you？〃　His　voice　trailed　off；　and　he　was　almost　pitiful。　What　a　marvelous　quote。　Gray　had　mentioned　the　recorder　twice；　but　Velmano　was　too　shocked　to　remember　it。
　　
　　〃No　sir。　Anything　else？〃
　　
　　〃Tell　Jackson　Feldman　the　lawsuit　will　be　filed　at　nine　in　the　morning；　just　as　soon　as　the　courthouse　opens。〃
　　
　　〃I'll　do　that。　Do　you　deny　you　wrote　the　memo？〃
　　
　　〃Of　course。〃
　　
　　〃Do　you　deny　the　existence　of　the　memo？〃
　　
　　〃It's　a　fabrication。〃
　　
　　〃There's　no　lawsuit；　Mr。　Velmano；　and　I　think　you　know　it。〃　
　　
　　Silence；　then；　〃You　son　of　a　bitch。〃　
　　
　　The　phones　clicked；　and　they　were　listening　to　the　dial　tone。　They　smiled　at　each　other　in　disbelief。
　　
　　〃Don't　you　want　to　be　a　journalist；　Darby？〃　Smith　Keen　asked。
　　
　　〃Oh；　this　is　fun；〃　she　said。　〃But　I　was　almost　mugged　twice　yesterday。　No；　thanks。〃　
　　
　　Feldman　stood　and　pointed　to　the　recorder。　〃I　wouldn't　use　any　of　that。〃
　　
　　〃But　I　sort　of　liked　the　part　about　ruining　lives。　And　what　about　the　lawsuit　threats？〃　Gray　asked。
　　
　　〃You　don't　need　it；　Gray。　The　story　takes　up　the　entire　front　page　now。　Maybe　later。〃　
　　
　　〃There　was　a　knock　at　the　door。　It　was　Krauthammer。Voyles　wants　to　see　you；〃　he　said　to　Feldman。
　　
　　〃Bring　him　in　here。〃