after innocence 作者:brenda joyce-第15部分

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　　艾德走向前，身躯微挡住莎菲，似乎在保护她。“早安，雷夫人。”

　　“噢，我不认为这是个很好的早上。”珊娜怒气冲冲地道。

　　“母亲。”莎菲道。珊娜明显的敌意令她尴尬不已。她从不曾看过她母亲用这么恶毒的目光看人。

　　珊娜不睬她。站在她眼前的是狄艾德，但在她的眼里看见的却是欧杰克——那个用激情毁了她的男子。狄艾德也会同样地毁了她的女儿。“我表明得还不够清楚吗？”她转向狄艾德。“我不欢迎你拜访我的女儿，狄先生——就算你的意图是光明正大的，而我们都知道你不是。”

　　莎菲懊恼地惊喘出声，尽管她母亲说的是实话。“母亲，”她试着冲淡尴尬的气氛。“你误解了。艾德不是来拜访我的。他帮我卖出我的作品。”

　　珊娜终于看向了她的女儿。“什么？”

　　“母亲，”莎菲走向前，执起她母亲的手。“艾德安排一位世界知名的画商来看我的作品，”她绽开个明亮的笑容。“而且他刚刚买了我三幅画，在他的画廊展售。”

　　珊娜瞪着莎菲的样子似乎她刚刚长了两个头。

　　“母亲？”

　　“你卖了你的画？”

　　莎菲再次笑了。“是的，卖给杜乔尔。你一定听过他的名字。继父就会知道他。”

　　珊娜的脸庞苍白如纸。她打量着工作室。当她看见艾德的画时，她冻住了，目光注定其上。

　　珊娜无法置信地问：“这是什么？”

　　“在新堡海滩的艾德。”莎菲道，试着平稳地呼吸。

　　“我可以看得出来，”珊娜几乎是用吼的道。她转身面对莎菲。“你什么时候画的，莎菲？”

　　莎菲润了润唇。“最近，”她迟疑地道。“母亲——你不喜欢它吗？”

　　珊娜的胸膛剧烈地起伏。“不。不——我不喜欢它。我痛恨它！”

　　莎菲感觉像个刚被掴了一巴掌的孩子。她眨回苦涩、孩子气的泪水。

　　珊娜转向艾德。“找想你要为这一切负责！我必须要求你离开——立刻！”

　　“哪里不对了，雷太太？”艾德的脸上浮现个不愉快的笑容，蓝眸似钻石般冷硬。“你害怕看到你的女儿成功？害怕看到她优异的表现？害怕她的飞翔？”

　　“你在胡言乱语！我不要莎菲再见到你！”珊娜喊道，她的眼神慌乱。“你们已经进行到什么地步了？”

　　“到了你绝对不会喜欢的地步。”艾德平板地道。

　　珊娜的身躯剧震。

　　艾德的语气危险。“至少莎菲不再认为她是个不讨人喜欢的丑小鸭。她开始活得像个女人。她甚至开始实现她成为职业画家的梦想。那又有什么不对了，雷太太？你为什么不喜欢莎菲卖掉她的作品？”

　　珊娜咬牙切齿地道：“我要你出去——现在！还是你要我叫佣人来把你丢出去？”

　　听着他们的话，看着他们，莎菲的心疼痛不已。“母亲！”莎菲惊骇地道。“艾德帮助我卖掉我的画！”她迟疑了一下，察觉到面颊上的润湿。“而且他是我朋友！”

　　“他不是你的朋友，莎菲，”珊娜坚定地道。“你也同意吧，狄先生？”

　　艾德愤怒地看了她一眼，转向莎菲。他的眼神立刻变得柔和了，他的语气也和目光一样地温柔。“记得你今天的成功，”他告诉她，“也记得你告诉过我的。你的母亲不了解现代艺术。”

　　莎菲了解他的意图，并感觉想哭。他是如此地了解她。他知道她母亲的否定重重伤害了她，并试着要抚平她的伤口。莎菲强挤出个软弱无力的笑容。“我会的。”

　　艾德对她绽开个笑容，不睬珊娜，大步离开房间。

　　留下莎非一个人面对她的母亲。

　　珊娜努力寻求自制，但一看到狄艾德的画像，她又感到一阵白热的狂怒。老天，她料的没有错。狄艾德对她女儿意图不轨。但真正的问题是：她的阻止是否已经太迟了？“你们两个之间发生了什么事？”

　　莎菲没有动。“母亲，我知道你不赞成，但我可以向你保证，没有什么不当的事发生过。”

　　珊娜用力吞咽。“现在是‘艾德’了？不要对我撒谎，我一向可以看穿你，莎菲。他做了什么？”

　　莎菲的脸色苍白。她没有回答。

　　“你还是处女吗？”

　　莎菲僵住了。时间过去，她仍没有回答。珊娜的心直往下沉。她无法相信。她宝贵的女儿不可能被那名没有道德可言的浪子碰过——玷污。而后珊娜回想起她在十五岁那一年怎样地屈服于杰克的热情。但莎菲不会像她一样——不可能像她一样。

　　然而莎菲的下一句话却像炸弹般丢下，摧毁了她所有的希望，令她震撼不已。“我已经不是孩子了。你不能问我这种问题。”

　　“噢，老天！”珊娜瞪着她的女儿，无法了解她的挑衅。她说的话是什么意思？她已经失去了她的贞操了吗？这真的是她的女儿吗？“我只是在试着保护你。我一直在试着保护你！”

　　“也许我已经不再想要被保护，母亲。或许——”她的身躯颤抖。“也许我想要真正地生活——就这么一次——即使它是错的。”她转过身走开。

　　“莎菲！”珊娜喊道，追了过去。“你不可能是认真的！”

　　莎菲停在门口，半转过身子。她努力不要哭出来。“但我是认真的，母亲。你知道吗？我已经厌倦当个古怪的跛子了。”

　　珊娜惊喘出声，困惑地看着莎菲走开。

　　在楼上自己的房间，莎菲将枕头抱在胸前，拒绝哭出来。她心痛的不是珊娜痛恨她的艺术——珊娜并不懂艺术——而是她说对了艾德的意图。他想引诱她。她知道珊娜只是在拼命阻止她的女儿被毁灭，但莎菲对她母亲说的话是认真的。她已经厌倦了被保护。她想要真实地活过。

　　但她真的想当个放荡无耻的女人吗？成为艾德的情妇后，她真的会高兴？

　　莎菲抬起头，看见丽莎走了进来。她的小脸忧虑地皱了起来，大大的黑眸里充满了关心。显然她陪珊娜回到了纽约。“莎菲，你还好吧？”

　　莎菲摇摇头。眼眶充满了泪水。

　　“亲爱的姊姊，”丽莎坐到了她身边，拉开她胸前的枕头。“到底是怎么回事？”

　　“我不知道，”莎菲喊道。“我是如此地困惑，丽莎。非常地困惑。”

　　丽莎端详着她一晌。“你一直和艾德见面？”

　　莎菲眨回了泪水，点点头。

　　“噢，莎菲，你知道自己所犯的错吗？”

　　莎菲抓住丽莎的手臂。“我知道母亲说的对。我知道艾德想引诱我，丽莎。”

　　丽莎的眼睛睁得大大的，强抑回一声惊喘。“他成功了吗？”

　　“尚未。”

　　“莎菲，母亲说的对。你不能再和他见面。”

　　莎菲哀伤地看着丽莎。“你说起来容易。”

　　“莎菲，你不会已经爱上他了吧？”丽莎喊道。

　　“当然，”莎菲低语。“我怎么可能不呢？”丽莎站了起来，沮丧不已。“你必须服从你的母亲。你不能再见他了。他会占你的便宜，而你将会后悔一辈子！”

　　“你也许是对的，”莎菲柔声道。“但我已经无法离开他了。”

　　“你必须！”

　　“丽莎，他或许是名意图不轨的浪子，但他也是我的朋友。非常好的朋友。我无法想象没有他的生活。”

　　丽莎怔怔地看着她，黑眸里充满了惊恐。而后她道：“莎菲，你错了。狄艾德不是你的朋友。如果他是你的朋友，他的意图就会是荣誉的。”

　　莎菲畏缩了一下。丽莎的话正是一针见血。

　　
　　









第十章

　　艾德和衣躺在床上，手枕在脑后，看着饭店天花板的电风扇缓缓转动。他的表情扭曲。

　　无论他怎么努力，都无法停止想莎菲。他回想乔尔告诉她要买新堡海滩的画时，她的狂喜；以及珊娜残忍地说她痛恨那件作品时，她的震惊伤害。他回想昨天他试图安排她和亨利约会时，她的愤怒。他做的是他认为对莎菲最好的事，尽管他打心里痛恨莎菲和其他男人出游的景象。他也记得她在工作室吻他，而他全然失去了绅士的自制。

　　而每次想起杜乔尔离开后，她碰触他脸庞的方式，他的心便一阵剧跳。他的下颚抿得紧紧的。他的经验丰富，知道女人是不是爱上了他。而今天莎菲碰触他的那一刻，他就知道她爱上他了。也许他应该更早看出来。那天在工作室，他看见了她对他的渴望，并知道她的驯服是彻底的，但因为不愿意离开她，他没有多想她会爱上他的可能性。回想起来，那些征兆一直存在。

　　当然，那是一份建筑在感激及欲望的爱。但无论如何，伤害已经造成了。他必须立刻停手。

　　艾德痛恨自己。他闯进她的生命是为了教她真实的生活；他从来无意让她爱上他。他对她完全不适合。不仅他无意婚姻，就其他想和莎菲结婚，他们的婚姻也只会是一团糟。

　　艾德紧紧闭上眼睛，似乎要抵抗痛苦的回忆。但没有用。他父母亲的婚姻是一椿闹剧。他的母亲肆无忌惮地背叛他的父亲，并试图用谎言及欺骗来掩饰。他们的婚姻虽然结束了，但对艾德的伤害已形成。他永远无法原谅他母亲自私的行为。

　　他将脚旋过床，突兀地坐起来。他告诉莎菲他的价值观是老式时是认真的。也因为如此，他过着放荡不羁的生活。婚姻是永远的、一辈子的承诺，但艾德有经验，知道大多数人并无法实现承诺。

　　莎菲似乎将他视为某种天杀的英雄，但她很快就会察觉真相。他是个差劲透顶的护花使者。他不是白马王子，也永远不会是。

　　老天，但他是如此他希望在莎菲的眼里是那样的。他明白到他“需要”她把他想成英雄，因为从没有其他大这样想他。他把拯救莎菲当成他的目标——而他甚至搞砸了他唯一有过的高尚行为，因为莎菲爱上了他。

　　艾德痛恨在现在离开她。他们之间才刚开始。他想要看到她实现她的梦想；他想要和她一起分享胜利的果实。但那是不可能的。他别无选择。他必须现在离开——在他对她的伤害更深、在他摧毁了她残存的纯真及未来的希望之前。

　　莎菲拒绝多想。她慌乱地奔离开家，不睬珊娜的警告及她妹妹友善的劝告。但当她越过塞佛里的豪华大厅，她感觉仿佛每个人都在看她，似乎所有人都知道她来这里找的对象及她的意图。

　　但是她不会停止，现在不，即使她够理智得知道丽莎说的时。艾德不是她的朋友，因为他的意图并不荣誉。然而她打心里知道他是站在她这一边的，她真正的朋友，她可以用生命来信任他。她不也是因为这样才答应让杜乔尔看她的画？

　　然而有理智的人绝对不会把丽莎及珊娜的话当做耳边风。但她义无反顾地奔向了她的命运，奔向狄艾德，即使是成为他的爱人，而不是妻子。

　　她红着一张脸，在柜台处问出了艾德的房间号码。她走进黄铜门电梯时，感觉柜台的职员一直看着她。电梯似乎过了永恒的时间才到达五楼。而和她共乘电梯的那对夫妇似乎也一直瞪着她。

　　到了艾德的套房门口，她不允许自己多做考虑。她紧抓着在他的臂弯里、他的床上的幻想。她想象在他怀中的神奇，遗像他的碰触、他的吻、他的爱。莎菲一辈子从没有这么急切过。她敲了房门。

　　他过了一会儿后才应门。看见她，他惊讶地睁大了眼睛。“莎菲？”

　　莎菲看着他，想不出话可说。

　　“出了什么事？”他突兀地道，抓着她的手臂。

　　“噢，艾德，”她喊道，强抑回一声哽咽。“我可以进来吗？”

　　他的眼睛睁得更大了。一开始他没有回答，莎菲害怕他会拒绝，他望着她身边空荡荡的走廊一晌。“我去套上一件外套，我们找个合适的地方谈谈是什么困扰了你。”他没有笑容，关上房门，留下她一个人等在走廊上。

　　莎菲瞪着房门，感觉想哭。她想要进到他的房间、他的怀里。她站得像一尊雕像，等待艾德出现。她无法了解为什么他不让她进他的房间。

　　一会儿后房门打开来，艾德带着她走向电梯。“你来这里不是个好主意，更不用说进我的房间，”他有些突兀地道。“有人看到你上来吗？”

　　突然间她生气了。“我不知道你这么在乎你的名誉。”

　　他捶着电梯钮。“我不。我在乎的是你的。”

　　莎菲似乎要融化了。“我很抱歉，”她低语。“我变得不像我自己了。”

　　“我可以看得出来，”他放柔语气道，眼里充满关心。“开车到楼下兜个风怎样？”

　　莎菲点了点头。

　　艾德开过了布鲁克林大桥，往长岛开去。莎菲一直沉浸在自己的思绪里，对窗外的景物视若无睹。她始终没有开口说话。艾德想要知道是什么困扰着她，但他够绅士得静待她开口。一会儿后，艾德看见她已经睡着了。她显然累坏了。没多久，她的头就靠到了他肩上。

　　不知道他离开后，她和珊娜之间发生了什么事。了解珊娜，他能想象最糟的情景。他从来不曾恨任何人像此刻恨雷珊娜一样。那似乎是个奇迹，像她那样自私冷酷的人竟会生得出像莎菲这样充满爱心的女儿。

　　莎菲的身躯动了动。她已经睡了将近一个小时了。她轻喟一声，头转向他。他低头看着她，一颗心揪得紧紧的。今天并不是适合和她说再见的日子。

　　她长长的睫毛扇动，眼睛睁开来。她迎上他的目光，睡意惺忪地微笑。“艾德？”

　　“嗨，”他喃喃地道。“感觉好多了吗？”

　　“是的，”她道，坐直了些，但她的笑容和睡意同样迅速地逝去。她看着他，身躯变得紧绷。“我们在哪里？”

　　“我们离蛤蛎湾不远，”他道。“我凑巧知道这附近有一间不错的老餐厅。我不想叫醒你，但既然你醒来了，我们何不过去吃点东西？”

　　“是的，”莎菲道，她的态度很奇怪。“