金融王道-第6部分
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层都出现了文盲。图书出版的数量暴跌。有组织的农耕活动也大规模地消失了，农业产量降到了最低水平，只能勉强维持生计。当然，与此同时，以君士坦丁堡为首都的东罗马帝国却继续繁荣着。而在中东，伊斯兰文明崛起了 —它曾在阿拉伯半岛上是那么的不起眼，此刻已成长为一个重要的新兴文明，并且即将成为人们对地中海世界认识的核心。在这个时候，世界依旧是极度非全球化的，因为在其他地区繁荣的同时，有一个地区实际上却衰落了。
正文 第2章 全球化将把世界带向何方（7）
随后，在15世纪，明代中国也与更为广阔的世界疏离了，尽管原因与西欧不同，但这导致了中国国际地位的逐步减弱。中国的文化和贸易的稳步增长在15世纪初的几十年里曾达到最高点。明朝政府领航世界探索与发现的大的海军司令郑和的指挥下，明朝政府资助了郑家军 次大规模的探索性远征。这些远征是航海技术和力量的非凡印证。舰队巡访了印尼群岛、泰国、印度、阿拉伯和东非，并且很可能（相关记录已被损坏）越过了好望角，据记载，第一支舰队是由300艘九桅的珍宝船和28000名船员所组成的。郑和每到一个地方，都对当地的文化表现出极大的兴趣。他将黄金、白银、瓷器和丝绸作为礼物送出，同时带回了他的诸多发现的样本。
这些航行的花销是巨额的，这样的花销主要是为了给其他民族留下对于皇权领导下的中国的华丽印象。但最终官僚阶层的反对逐步升级，并且在为郑和提供资助的皇帝于1424年去世之后，官吏们对其子继续施加影响。这样做的结果是使政府紧缩开支；所有的海外贸易和交流也全部被切断。政府废弃了舰队的船舶，许多船长和将领被剥夺了头衔。中国对海外世界关上了大门。有关郑和航海的所有的宫廷记录也都被烧毁了。港口设施被关闭，海上活动也被禁止了。这对中国文明造成的影响是深远的：中国的知识产业渐渐变得僵化起来，最终，这个国家在19世纪和20世纪为此付出了惨痛的代价。
伊斯兰文明也有它的鼎盛时期以及后来的衰落。在9世纪和10世纪期间，伊斯兰经历了一段黄金时期。当欧洲的大部分国家和地区都陷于瘫滞、疾病和内乱的时候，伊斯兰的科学家们在发明代数，研究几何，调查人类们最早找到了对精神错乱的治疗方法），并且渐渐铸造起现代地理学的根基（例如，他们精确地计算出了地球的周长和半径）。但是从 11世纪初开始，伊斯兰开始阻碍自己的科技和文化发展。从大约 12世纪起，伊斯兰世界结束了它在科学和哲学上的领先地位。这一停滞的原因至今历史学家们仍在争论。然而，大多数人都赞同，其中有三个原因是显而易见的：
（1）蒙古于 1258年残暴地入侵了巴格达，彻底摧毁了伊斯兰的行政中心和智力核心（36家图书馆被烧毁，而且，据说死难者的鲜血堆积到“足以浸没马的膝盖”）；
（2）淋巴腺肿传染病，它对穆斯林世界的伤害甚至比欧洲还要深重；
（3）神职人员的当权派越发严重的宗教保守主义。
举例来说，安达卢西亚（ Andalusia）的博学之士伊本 •；路世德（ IbnRushd，在欧洲，人们更多地称他为阿维罗伊，Averros），横跨了东西方的传统思想，将其所精通的伊斯兰哲学与对亚里士多德著作的大量评注性的写作结合起来。在宗教保守主义者看来，他存在过度的理性主义，因此，在 12世纪末，他突然被驱逐出了位于科尔多瓦的穆斯林宫廷。
随着伊斯兰世界丧失了智力上的发展势头，信仰基督教的欧洲开始奔腾向前（部分地受到了穆斯林学术成果的滋养），其力量也随之扩张。它的不断增长的智力上的信心和创造力，在中世纪鼎盛时期和文艺复兴时期的艺术、建筑和文学方面得到了持久的印证：这是米兰大教堂、但丁、文艺复兴时期诸多伟大的艺术家们、古腾堡（ Gutenberg）—以及探索活动的新时代。
对于明代中国和中世纪伊斯兰之间所有显著的差异来说，有一个不可思议的相似之处存在于明朝廷和穆斯林神职人员的当权派对卷入外部世界的反应之中。这些文化上的潮流是相关的吗？这两种伟大文明中的弱点创造了一个由欧洲来填补的缺口吗？也许吧。在过去的两千年的轴向世纪中，欧洲文艺复兴的推进与中国的闭关锁国和伊斯兰世界前进动力的丧失大体上处于同一时期。欧洲日益增长的优势很可能（至少部分地）是由中国和伊斯兰逐步扩大的弱势所推动的，而且世界文明的重
新平衡很可能有助于驱动欧洲创造现代世界的基础。想想 1492年的世界。这一年，格拉纳达（ Granada）沦陷，穆斯林西班牙最终消亡，距离郑和航海记录被中国封建朝廷烧毁之后也只有短短的几年。但也正是在这一年，哥伦布从西班牙出发驶向了新世纪，开始了一段发现之旅，并最终导致了美洲国家的欧化。
如果说过去，全球体系中的某一部分走上舞台需要让另外的一些部分走向完结，那么现在，像这样的事情很可能永远都不会再发生。我们阻止了一些大的灾难，使现在所有人都处在同一个进步的洪流中，而且我们所有人都将被这股洪流裹挟着以一种日益相似的步调前行。全部的文明拧在一起，就不会闭关自守，走向消亡。成为文化上的孤立主义者越来越不可能。今天，世界上只有相对较小的部分存在例外，这些地方暂时被教条主义和极端的领导层强制与进步隔离开来，付出的代价是人民承受着巨大的苦难。即便在这样的情形里，这种强制下的黑暗可能会持续一两代人的时间，但解放最终将会到来。在中世纪，世界内部的联系还不够，一个地区的知识和经济真空也不能由其他地方来填补。而在 21世纪，这样的真空不会以任何较大的规模持续存在。要使所有地区都与世界日渐累积的知识隔离开来是不可能的。
正文 第2章 全球化将把世界带向何方（8）
全球化会把我们带向何方
那么，全球化会把我们带向何方呢？在接下来的50年里，全球化主要的政治影响很可能将会是创造一个更为多极的世界。但是它也会给各个社会带来改变，使之城市化并具备各自的特点。它将会带来一个新的文化互动和创造力的爆发，而商业的联系和交流将变得空前紧密。
一个更为多极的世界已经展现在我们面前。事实上，与其说这是世界史上的新篇章，不如说是对历史常态的回归。单一的世界超级大国在历史上只出现过两次。一次是大英帝国，从 1815年起至1871年德国统一为止（这一终点有争议）；另一次是美国霸权，从1989年柏林墙倒塌时起大约到现在。
在1815年以前，历史上没有出现过单极的时期。罗马帝国和中国汉朝统治了差不多相同数量的人口（大约6000万左右）。尽管这两个国家在大约 250年的时间里同时存在着，但它们彼此之间几乎没有联系；它们没有冲突，也没有谁对谁的胜利。如果它们之间有呢？那样的话，罗马人就能够炫耀他们的新发现 —玻璃，而与此同时，中国人也能炫耀他们的瓷器。在科学、文学、建筑学等其他方面，两种社会文明也在（无意识地）齐头并进。然而，在许多方面，中国的技术发明远远地走在了欧洲的前面。中国的科学家们造出了第一张纸，发现了如何锻钢，制造了第一台地震仪，准确地发现了月亮反射太阳光，并且为农民们设计了第一台风选机。另一方面，欧洲则得益于字母文字（这一概念于公元前第二个千年在美索不达米亚首次出现），而中国从未采用过这一文字。哲学、文学和艺术在两个文明中都很繁荣，并且开拓了道路（如今被称做丝绸之路），以供欧亚大陆上大规模的贸易往来。这至少可算做一个两极的世界。
在蒙古帝国时期，世界也不是单极的。到 13世纪时，蒙古帝国已经拥有了多达 11亿的人口数量。蒙古人对伊斯兰有着毁灭性的影响，对中国和初生的俄国也构成了很大的压力，但是对西方基督教事务的影响却非常小。在 1600年，蒙古帝国的人口是6000万，似乎还是欧洲人主宰了世界。但是与此同时，明朝的人口大约是 15亿，并且与世界其他地方隔
绝，明朝的社会文化几乎没有受到西班牙的任何影响。
直到1815年，拿破仑时代的法国覆灭之后，英国才凭借其在海上的优势建立了帝国，成为世界历史上第一个没有竞争对手、势力波及全球的国家。它最终也成为在人口数量方面（超过5亿）最为庞大的帝国。它几乎能够用尽一切办法除掉棘手的政客。最著名的例证是 1868年，为了营救被埃塞俄比亚君主特沃德罗斯（ Tewodros）关押的两名人质，英国远征阿比西尼亚（ Abyssinia）。英国政府认为此事关乎尊严，派遣罗伯特 •；纳皮尔爵士（ RobertNapier）带领了一支 1000人的军队和由 2000名随军杂役组成的支援部队，还有40000头动物（包括大象）和 280艘船。在一段漫长、炎热的旅程之后，最后的战役用时不到两个小时。英国损失 1人，埃塞俄比亚牺牲700人，人质被释放，君主自杀身亡。
在政治上也没有国家能够严重地妨碍英国的统治，直到 1871年，普鲁士首相俾斯麦将许多独立的德联盟国家统一成为一个主权国家，并且创立了德意志帝国。随之产生的地缘政治力量获得了极大的成功，而且立即掀起了一股爱国主义的浪潮，并带来了经济上的增长。在 1871年，德国有 4100万居民。30年后，这一数字大约为 6000万。在同一时期，德国的钢产量翻了 12倍，煤产量翻了5倍，出口额翻了3倍。到1914年，德国是世界上最强大的工业国。英国霸权的时代显然一去不返了。
1989年，伴随着冷战最后的阵痛，第二个拥有明确而单一的世界超级大国的时期开始了。人们普遍假定，苏联 …美国双极世界的结束开创了一个多极的格局，力量会向诸如日本、德国、中国等新的中心分散。
但这样的假定并没有实际发生，美国成了唯一的超级大国。 1990年9月，在华盛顿的一场演讲中，美国报纸的专栏作家查尔斯 •；克劳塞默（ CharlesKrauthammer）满怀信心地宣称：
现如今是单极的时代。今天的世界并不缺少第二阵营的强国，德国和日本是经济的发电机；英国和法国能够利用其外交资本以及某种程度上的军事资本；苏联拥有强国的几大因素 —军事、外交和政治，但是所有这些都在迅速地衰落。现在有且只有一个第一流的强国，而且在不远的将来，我们也看不到其他国家能够与之匹敌的迹象。
正文 第2章 全球化将把世界带向何方（9）
这一状况持续的时间没有超过一代。在 2004年，美国领先的情报组织国家情报委员会（ NationalIntelligenceCouncil）预言了“延续的美国优势”，还说“多数大国已经放弃了与美国抗衡的想法”。但是 2008年，在该组织4年一度的全球趋势回顾中，出现了另外一种截然不同的说法。它得出结论说，世界正在进入一个不稳定的、不可预知的时期，在此期间，不能将西方民主的进程视为理所当然，而且美国也不能再单独“发号施令”。它预言了欧盟（ EU）影响力的下降以及诸如巴西、印度、中国等新兴经济体影响力的急剧上升。国际关系正在恢复到这样的状态：一个多极的世界即将再次出现。
中国作为一个世界强国的再度崛起是本世纪前半叶最重要的事件。这将被许多人描述为中国的“雄起”，但事实上，我们不应该忘记，这是对之前长期的历史状况的回归 —过去的 20个世纪中，中国在长达18个世纪的时间里都是世界上最大的经济体。《经济学人》（The Economist）不久之前曾这样描述它：
中国不但在有记载的历史的多数时间内是最大的经济体，而且直到15世纪，它也是人均收入最高的国家 —并且是世界科技的领导者。
在距今很近的1820年，中国的 GDP占到世界 GDP的 1/3而美国只占 2％。到1914年，局面发生了扭转，美国占到全球 GDP的 19％，而中国，由于几乎完全被 19世纪的欧洲工业革命甩了在一边，只占全球 GDP的不到 10％。但是这一模式正再次改变：中国正在重返世界舞台。由于中国在19年开始进行改革开放，它的 GDP平均每年以 10％左右的速度增长。今天，中国是世界上增长最快的经济体，根据大量预测的结果，在 20年之内，它将（再一次）成为世界上最大的经济体。
一个新的多极世界
一个更为多极的世界正在展开，引导它的政治潮流也已经涌现。然而，全球化的现象并非简单的国际政治关系问题。它也对各个地方的人类社会有着深远的影响，无论其社会统治的政治形态是民主的还是其他。几乎在世界上的每个角落，人们都在变得更加城市化和个性化。在经济欠发达的国家里，农村地区资源的匮乏和城市里更高的生活水准的诱惑
（通常是被误导的）是这一进程的主要推动力。根据最新的统计数据，在 2008年，世界上有473个城市的居民数量超过了 100万。在不到 20年的时间里，这一数字几乎翻了一番。在 1850年，居民数超过 100万的城市大概只有3个：伦敦、巴黎和北京。
这一令人目瞪口呆的变化速度使许多旧有的社会组织消失。城市化和个性化之间的因果联系意义深远，而且实际上也很普遍，尽管个性化的速度和范围在世界上各个不同的社会文明中有着明显的差别。欧洲人大概在领先地位。在欧洲，各种各样的组织都在衰落，而在半个世
纪之前，它们曾被理所当然地视为社会结构的一部分，比如在英国，教堂、工人协会、共济会、童子军、女子学院以及其他许多更小的、更加本地化的组织（它们使社会凝聚在一起�
