lrh.fortuneoffear-第42部分

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　　　The　itching　grew　worse　and　worse。　Yes；　it　must　be　true　that　I　was　ing　apart　with　a　nervous　breakdown。
　　　Then　something　small　and　black　was　moving　on　my　hand。　I　looked　at　it。　Bubonic　plague？　Was　I　breaking　out　with　bubonic　plague　spots？　Oh；　I　hoped　not。　They　would　put　me　in　quarantine　and　hold　me　until　the　Turkish　women　could　find　enough　stones！
　　　But　wait。　Bubonic　plague　spots　don't　move。　They　also　don't　jump。
　　　I　looked　closely　at　the　speck；　which　had　leaped　to　my　knee。
　　　A　FLEA！
　　　Oh；　Gods；　the　old　man　was　getting　his　ghostly　revenge！　Associating　daily　with　those　two　（bleeped）　dogs；　his　clothes　were　full　of　fleas！
　　　The　things　I　was　having　to　suffer　because　of　Heller！
　　　Only　the　grim　determination　to　get　him　at　the　end　of　this　tortured　trail　kept　me　going。
　　　The　ship　had　moved　away　from　the　dock。　It　began　to　pitch。
　　　My　stomach　decided　the　old　man's　biscuits　were　too　much。
　　　I　was　shortly　at　the　rail。
　　　And　each　time　I　threw　up　again；　I　repeated　my　sacred　vow。
　　　Heller　was　going　to　pay　for　this。　He　was　going　to　pay　for　it　all！
　　　It　was　the　only　reason　now　that　I　cared　to　bear　all　this　and　live。
　　　VENGEANCE！
　　　HELLER　WOULD　PAY！
　　　I　repeated　it　in　every　lull　between　the　times　that　I　threw　up。
　　　At　least　I　knew　who　was　responsible　for　my　woe。　And　I　was　on　my　way　to　do　something　about　it！
　　　It　was　all　that　got　me　through　that　dreadful　voyage。

Chapter　4

　　　At　Piraievs；　where　we　arrived　after　an　agonizing　day　and　night；　I　found；　with　a　shock；　that　I　was　out　of　bombs。　I　could　not　blow　up　the　ship。　It　made　me　very　nervous。
　　　I　would　have　to　be　more　cunning　and　crafty　than　ever。　Now　that　the　ship　was　no　longer　moving；　I　had　time　to　squeeze　my　brains　for　every　scrap　of　Apparatus　technique　that　I　would　need　to　get　through　this。　At　least　I　was　out　from　under　the　Prophet　in　the　clouds。　The　Greek　Gods　live　at　Mount　Olympus　and　that　was　far　to　the　north。　So　there　was　some　hope　they　wouldn't　notice　me　passing　through。
　　　Mingle　with　the　crowd：　that　is　an　Apparatus　must。　The　instant　I　started　to　do　so　and　go　down　the　gangplank　I　was　accosted　by　someone　rushing　up。
　　　He　spotted　me！　I　flinched。　Due　to　the　disembarking　people　I　could　not　back　up。　I　cringed　as　he　reached　out　his　hand。
　　　He　was　holding　a　sack。　He　jabbered　something　as　he　shoved　it　into　my　hands。　Expecting　a　bomb；　I　still　thought　it　would　look　better　if　I　glanced　into　the　sack　before　I　threw　it　in　his　face　and　ran。
　　　I　looked。
　　　Drachmas！　A　huge　paper　sack　full　of　drachmas；　all　in　small　bills。　It　was　my　change。
　　　I　rushed　off　the　ship。
　　　A　bus　carried　me　to　Athens。　But　this　was　no　time　for　cultural　walks　around　the　Parthenon。　I　had　had　quite　enough　history。　What　I　needed　was　a　change　of　clothes。　It　would　help　me　to　cover　my　trail。
　　　A　main　street　in　Athens　was　very　modern　with　shops。　My　purchases　were　very　swift。　A　raincoat；　a　suit；　socks；　shirt；　tie；　hat。　I　paid　for　it　all　with　drachmas。　It　hardly　made　a　dent　in　the　bulk　of　the　money。　They　were　not　expensive　clothes。
　　　I　did　not　dare　go　to　a　hotel。　They　take　your　passport　number　and　name。　I　took　a　cab　to　the　airport。　I　bought　a　one…way　to　New　York。　I　used　drachmas。　It　was　a　coach　cut…rate　fare。　I　still　had　plenty　of　drachmas　left。
　　　The　airport　building　provided　a　washroom。　I　went　into　a　toilet。　I　put　my　suitcase　on　the　seat。　I　got　out　of　the　old　man's　clothes。　I　didn't　have　any　way　to　destroy　them。　I　put　them　in　my　suitcase。
　　　I　brushed　a　couple　of　fleas　off　my　skin　and　got　dressed　in　the　new　clothes。　I　took　off　the　bandage　and　removed　the　very　saturated　wad　of　cotton　from　my　jaw。
　　　I　put　my　guns　in　the　suitcase。　It　was　too　full　now　to　put　any　of　the　money　in。　I　had　ninety…eight　thousand　U。　S。　dollars；　ninety…one　thousand　Turkish　lira；　all　in　small　bills；　and　twenty…nine　thousand　drachmas　left；　also　in　small　bills。　What　a　wad！　Enough　to　stuff　a　mattress。
　　　My　newly　purchased　clothes　had　been　in　a　couple　of　large　sacks。　I　stuffed　the　money　in　those。　I　would　carry　this　money；　my　ticket　and　my　diplomatic　passport；　and　leave　everything　else　in　the　grip。　I　strapped　it　up。
　　　Back　at　the　counter；　I　flashed　my　phony　United　Arab　League　passport　and　had　them　put　diplomatic　tags　on　the　bag　to　check　it　straight　through　to　New　York。
　　　I　had　an　hour　to　wait　for　my　flight。　As　I　crept　across　the　airport　waiting　room；　trying　to　be　inconspicuous；　one　of　the　tattered　sacks　the　money　was　in　broke。　I　hastily　snatched　at　it　before　it　could　reach　the　floor。　A　narrow　escape！　Turkish　lira　could　have　spilled　out　all　over　the　waiting　room。　I　shuddered　at　how　that　would　open　my　trail。
　　　With　some　drachmas；　I　bought　an　oversized　flight　bag。　I　was　cunning。　It　had　Air　Israel　all　over　it。　Nobody　would　expect　anyone　from　the　United　Arab　League　to　be　travelling　Air　Israel。　〃Confuse　the　trail〃　is　an　Apparatus　motto。
　　　In　a　phone　booth；　I　stuffed　the　money　into　the　new　flight　bag。　I　crammed　and　crammed。　It　was　awfully　hard　to　get　it　in。　When　I　finished；　the　zipper　would　only　partly　close。　It　was　the　best　I　could　do。
　　　With　what　relief　did　I　hear　my　flight　called！
　　　And　shortly　I　was　aloft；　leaving　historic　Asia；　Troy；　Athens　and　Olympus　behind　me。　When　you　are　in　an　airplane；　you　know　who　is　overhead：　Rockecenter。　He　owns　most　of　the　controlling　stock　in　most　of　the　world's　airlines；　and　his　bank；　Grabbe…Manhattan；　holds　their　mortgages；　ready　to　foreclose　if　they　even　dare　get　out　of　line。　As　a　Rockecenter　family　〃spi；〃　I　was　secure　in　my　entrance　to　that　Heaven。
　　　But　all　told；　it　was　a　nerve…wracking　trip。　People　on　the　plane　around　kept　darting　their　hands　this　way　and　that；　and　for　a　bit　I　was　sure　they　were　reaching　for　guns。
　　　Even　the　stewardess　began　to　make　these　sudden　moves。
　　　I　studied　them　carefully。　They　were　scratching　themselves。
　　　THE　FLEAS！
　　　Oh；　I　was　so　relieved　to　find　it　was　only　that。　Because　it　seemed　to　be　the　growing　fashion；　I　was　even　able　to　scratch　myself　without　embarrassment。
　　　There　was　only　one　other　incident　of　note　on　the　plane。　The　man　in　the　seat　beside　me；　scratching　away；　began　to　look　at　me　suspiciously。　I　felt　naked　without　my　guns　and　no　more　bombs。
　　　When　they　served　a　snack；　I　secretly　stole　a　plastic　fork　off　the　tray。　It　was　quite　sharp。　I　hoped　they　did　not　detect　the　theft　for　it　helped　my　morale　enormously；　there　in　my　breast　pocket；　ready　to　stab　if　he　recognized　me　and　called　the　captain。
　　　These　one…way　coach　fares；　economy；　don't　always　get　you　there　very　fast。　With　long　delays　while　they　let　the　first…class　planes　go　by；　I　finally　arrived　at　John　F。　Kennedy　Airport　in　New　York。
　　　On　my　diplomatic　passport；　I　went　through　with　a　swish。　The　customs　man　for　hand　luggage…who　sits　just　beyond　the　cooled　corpse　at　Immigration…looked　at　me　and　then　at　the　Air　Israel　bag　a　little　oddly。　But　he　pushed　me　through。　I　glanced　back　to　see　if　the　Federal　police　were　massing　up　for　a　baton　charge　to　grab　me。　But　behind　me　the　embalmed　officials　were　only　scratching。
　　　I　had　made　it　to　U。　S。　soil！
　　　The　God　over　the　U。　S。　is　also　Rockecenter。　So　I　was　safe。
　　　Now　to　begin　my　retribution　trail　with　a　vengeance！

Chapter　5

　　　I　went　out　to　the　cab　rank；　followed　by　a　porter　carrying　my　grip。
　　　The　first　cab　in　the　line　had　a　very　squat　and　crumpled…looking　driver；　who　actually　got　out　to　open　the　door　for　me。　He　didn't　have　any　forehead　and　his　eyebrows　covered　his　eyes。
　　　The　porter　threw　the　bag　on　the　floor　in　back　and　stood　there　with　his　hand　out。　I　knew　I　was　in　America。
　　　I　tried　to　get　in　the　cab。　The　porter　was　in　my　road。　I　saw　I　was　not　going　to　make　it。　Not　unless　I　bought　him　off。　He　could　still　call　the　airport　police。　They　stay　in　constant　munication　through　the　Nazi　Gestapo　headquarters　in　Strasbourg；　which　operates　under　the　name　of　Interpol。　They　have　a　huge　radio　station　down　in　South　America　and　use　the　lines　of　CIA　to　radio　on　ahead　of　planes　and　grab　people　they　don't　like　or　who　aren't　criminal　enough　to　join　their　ranks。　So　I　was　not　out　of　danger　so　long　as　I　was　on　airport　ground。　I　decided　to　tip　him。
　　　Because　it　would　have　been　a　dead　giveaway　to　try　to　change　the　lira　and　drachmas　at　the　Grabbe…Manhattan　airport…lobby　bank；　I　had　decided　I　would　get　driven　into　town　to　the　Times　Square　area　where　they　have　lots　of　money…changing　panies。　That　would　be　where　I　paid　off　the　cab。　So　I　didn't　have　any　small　dollars　and　I　certainly　wasn't　going　to　tip　him　a　thousand　U。　S。　bucks…not　for　grabbing　a　grip　out　of　my　hand　and　tagging　me　out。
　　　I　gave　him　a　drachma。
　　　He　pretended　he　didn't　know　what　it　was。
　　　I　gave　him　a　lira。
　　　He　pretended　he　didn't　know　what　that　was。
　　　I　pretended　to　rummage　around　in　the　flight…bag　money。　I　said；　〃I　don't　have　anything　else。〃
　　　The　taxi　driver　verified　it。　He　tumbled　the　money　about。　He　spotted　the　thousand…dollar　U。　S。　notes　at　the　bottom。　But　he　kept　his　mouth　shut。　He　turned　to　the　porter　and　said；　〃That's　all　he's　got　in　here。　Buzz　off。〃
　　　The　porter　said　something　nasty　and　left。
　　　We　had　a　lot　of　trouble　zipping　the　bag　back　up。　With　the　taxi　driver's　help　I　finally　made　it。
　　　〃Take　me　to　Times　Square；〃　I　said。
　　　I　got　in　the　cab。　He　drove　a　few　feet　out　of　the　rank　and　stopped。　〃Just　a　minute；〃　he　said。　〃My　radio　is　busted　and　I　have　to　phone　in　to　the　dispatcher。〃
　　　He　was　gone　for　five　minutes。　He　came　back。　His　radio　came　on；　asking　for　Car　73。　That　was　the　number　on　the　card　hanging　on　the　back　of　the　driver's　seat。　〃Dumb　（bleepch）；〃　he　said。　〃I　just　told　her　my　radio　was　busted。〃　He　shut　the　receiver　off。
　　　At　a　leisurely　pace　he　drove　out　of　the　airport。　He　turned　left。　Some　signs　said　Brooklyn　and　Floyd　Bennett　Field。　We　tooled　along。　Cold　wind　was　blowing　in　the　open　window。　I　looked　to　my　left　and　saw　the　ocean；　or　at　least　a　bay。
　　　〃Hey；〃　I　called　to　the　driver；　〃aren't　you　going　the　wrong　way？〃
　　　〃I'm　taking　you　the　scenic　route；〃　he　said。　〃You　being　a　foreigner；　I　thought　you'd　like　to　see　the　sights。
　　　I'm　not　even　charging　you　an　extra　dime。　See？　The　meter　is　off。〃
　　　Some　sights。　Cold　winter　had　not