mg.greeneyes-第17部分

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　　He　traveled　softly　down　the　iron　steps　and　reached　the　darkness　at　the　bottom　of　the　building。　His　mind　was　pondering　dully　as　he　made　his　way　toward　the　street。
　　Why　had　The　Shadow　let　Foy　escape？
　　That　was　but　one　problem。　More　important　was　the　matter　of　the　paper　which　Cleve　had　been　forced　to　leave　neglected。
　　What　was　the　import　of　its　Chinese　message？
　　The　thought　of　that　paper　hovering　before　the　glimmer　of　a　tiny　light　made　Cleve　realize　that　another　besides　himself　had　viewed　it！
　　The　message　was　a　mystery　to　Cleve；　but　perhaps　The　Shadow　knew　its　meaning！
　　
　　
　　　CHAPTER　XIII　
　　　GREEN　EYES　SPEAKS　
　　ONCE　again；　the　green　spots　shone　from　the　sign　above　the　Mukden　Theater。
　　But　tonight；　no　eyes　were　watching　them　from　the　twelfth　floor　of　the　St。
　　Thomas　Hotel。　Henry　Arnaud　had　checked　out　the　night　before。
　　The　lights　were　not　visible　to　Ling　Soo；　across　the　street　from　the　theater。　For　he　was　seated　on　his　throne　in　the　windowless　room；　where　he　dwelt　in　state。　His　placid　countenance　was　more　inscrutable　than　ever。
　　Ling　Soo　clapped　his　hands。　Foy　came　skulking　into　the　room。　Ling　Soo　addressed　the　servant　in　a　singsong　voice。　Foy　replied。
　　The　master　arose　from　his　throne　and　waddled　across　the　room；　with　Foy　at　his　heels。　Pressing　a　spot　upon　the　wall；　Ling　Soo　operated　a　panel　that　slowly　opened。　He　ordered　Foy　to　go　first。　The　servant　entered；　Ling　Soo　followed；　and　the　panel　closed。
　　The　two　passed　down　a　spiral　stairway　that　was　hidden　in　the　darkness。
　　They　seemed　familiar　with　the　pathway；　for　they　moved　steadily　toward　the　bottom。　When　they　were　far　below　the　level　of　Ling　Soo's　apartment；　they　stopped　before　a　solid　barrier；　which；　like　the　panel；　opened　at　Ling　Soo's　touch。
　　This　revealed　a　dim　corridor。　Ling　Soo　stepped　by　his　servant　and　took　the　lead　along　the　narrow　passage。　There　was　a　turn；　and　then　another　passage。
　　The　men　were　passing　through　a　tunnel　laid　beneath　the　street。　They　came　to　a　final　barrier。　This　slid　away　and　closed　after　both　had　made　their　exit。
　　They　were　at　the　entrance　of　a　room。
　　Ling　Soo　rapped　once。　He　paused　and　rapped　again。　A　door　slid　up　into　the　ceiling。　The　leader　of　the　Wu…Fan　entered；　followed　by　his　minion。
　　A　small　group　of　men　were　seated　about　the　room。　Their　forms　were　barely　visible；　for　the　room　was　shrouded　in　gloom。
　　These　persons　were　awaiting　the　arrival　of　others。　Ling　Soo　and　Foy　joined　the　group。
　　Here；　Ling　Soo　was　no　chieftain。　He　was　one　of　a　select　few。　That　was　all。
　　A　rap　at　the　door。　Another　man　was　admitted。　The　circle　was　plete。
　　A　light　came　on　at　the　top　of　the　room。　It　was　a　peculiar；　flickering　glow　that　cast　an　odd　hue　over　the　assembled　men。
　　It　showed　them　clad　in　long　robes；　much　like　the　black　attire　that　Ling　Soo　wore。　But　it　made　faces　difficult　to　distinguish。　Yellow　and　white；　alike；　were　toned　with　a　strange；　colorless　pallor。
　　One　member　of　the　group　spoke　a　single　word　in　the　Chinese　language。　All　turned　in　his　direction。　At　first　glance；　he　was　no　different　from　the　rest。
　　But　as　the　bined　gaze　was　focused　upon　him；　a　strange　oddity　asserted　itself。
　　The　man's　eyes　shone　a　brilliant　green！
　　There　was　mystery　in　their　glare…a　strange；　unaccountable　mystery。　The　glow　from　those　eyes　sparkled　in　the　light。　It　seemed　to　be　a　flashing；　living　flame！　It　disappeared　at　moments；　then　returned。
　　Green　Eyes！
　　He　was　the　amazing　member　of　this　assemblage。　No　greater　than　any　other　…
　　for　all　were　equal…he　seemed　to　dominate　through　that　uncanny　individuality　which　he　possessed。　No　one　could　meet　the　glance　of　those　green　eyes　without　feeling　an　impression　of　their　power。
　　
　　
　　THE　silence　which　followed　was　broken　by　the　voice　of　Ling　Soo。　The　leader　of　the　Wu…Fan　spoke　in　English。　It　was　the　use　of　this　language　that　revealed　the　personnel　of　the　assemblage。
　　Most　were　Chinese；　of　culture　and　with　mand　of　English。　A　few　were　Americans；　unfamiliar　with　the　Chinese　tongue。　The　English　words　were　understandable　by　all。
　　〃Our　plans　are　made；〃　declared　Ling　Soo。　〃We　were　prepared　last　night。　We　have　now　discovered　danger。〃
　　He　paused　to　let　the　words　make　their　impression。
　　〃We　have　discussed　this　one　man　who　has　troubled　us；〃　continued　Ling　Soo。
　　〃We　let　him　join　the　Wu…Fan　to　mislead　him。　I　purposely　let　him　hear　of　the　Sun　Kew。　He　went　there；　but　escaped。　How；　we　do　not　know。　But　he　did　not　suspect　me　of　planning　his　death。
　　〃I　told　all　this　two　nights　ago。　Last　night；　I　supposed　that　all　was　safe。
　　But　he　has　appeared　again…this　man　from　the　government…and　he　is　seeking　to　uncover　us。〃
　　A　low　murmur　of　suppressed　rage　came　from　members　of　the　circle。　Ling　Soo　silenced　it　with　upraised　hand。
　　〃I　sent　Foy；　The　Slayer；〃　declared　Ling　Soo。　〃Last　night；　Foy　did　not　kill。　Foy　has　not　spoken。　He　does　not　need　to　speak。　The　man　has　escaped。　That　is　all。　He　must　not　escape　again！〃
　　Another　member　spoke。　His　voice；　though　quiet；　was　less　deliberate　than　that　of　Ling　Soo。　This　man　was　evidently　an　American；　from　his　speech。
　　〃An　agent　of　the　government；〃　he　said；　〃is　dangerous；　even　though　he　may　know　but　little。　It　was　wise　to　let　him　go　his　way。　But　now　he　is　a　danger。　If　he　knows…〃
　　〃He　does　not　know；〃　interposed　Ling　Soo；　〃but　he　may　learn。　Should　he　learn　now；　the　danger　would　be　great。〃
　　〃What　do　you　propose？〃　came　a　question。
　　〃I　have　misled　him　once；〃　replied　Ling　Soo　calmly。　〃He　became　a　member　of　the　Wu…Fan。　He　expects　to　learn　more　of　the　Wu…Fan。　I　can　promise　him　more。　I　can　mislead　him　again。〃
　　A　murmur　of　approval　greeted　the　plan。　Then　came　Ling　Soo's　next　statement…uttered　with　quiet　posure。
　　〃Let　him　see　Green　Eyes；〃　said　the　leader　of　the　Wu…Fan。
　　〃Let　him　see　Green　Eyes！〃
　　The　echo　came　from　the　other　men；　as　they　spoke　almost　in　unison。
　　〃The　time　is　near；〃　said　a　solemn　voice。　Green　Eyes　was　speaking。　〃Until　now；　it　was　wise　to　wait。　But　we　cannot　act　with　this　danger　present。　Let　us　rely　on　Ling　Soo。　Let　him　bring　our　enemy　here。　Here；　he　shall　find　death。〃
　　〃Green　Eyes　has　spoken；〃　declared　Ling　Soo；　as　he　blinked　in　owlish　fashion。
　　〃Green　Eyes　has　spoken；〃　echoed　a　murmur。
　　
　　
　　ALL　seemed　satisfied　with　the　verdict。　Silence　gripped　the　group　of　plotters。　The　most　important　business　had　been　settled。　Still；　they　waited。
　　Ling　Soo　spoke；　addressing　Green　Eyes。
　　〃Shall　the　death　be　that　of　torture？〃　he　questioned。　〃Or　shall　it　be　by　the　hand　of　Foy？〃
　　〃The　torture　is　not　needed；〃　replied　Green　Eyes。　〃The　hand　of　Foy　has　been　known　to　fail。〃
　　〃It　cannot　fail　us　when　the　man　is　our　prisoner。〃
　　〃You　are　right；〃　declared　Green　Eyes。　〃Foy　shall　have　his　opportunity　to　correct　his　error。　Our　enemy　shall　die　at　the　hand　of　Foy。〃
　　〃Green　Eyes　has　spoken；〃　said　Ling　Soo。
　　〃Who　shall　be　the　witness？〃　came　a　voice。
　　〃Let　our　brother　from　China　be　the　witness；〃　pronounced　Green　Eyes。　〃He　shall　see　the　hand　of　Foy；　The　Slayer。〃
　　〃Green　Eyes　has　spoken；〃　declared　Ling　Soo。
　　〃We　await　the　action　of　Ling　Soo；〃　asserted　the　man　called　Green　Eyes。
　　〃When　he　is　ready；　I　shall　know。　My　call　shall　tell　that　the　time　has　e。　It　shall　be　the　last。　After　it；　our　work　must　be　done。〃
　　〃Green　Eyes　has　spoken；〃　came　a　low　response。
　　There　was　a　motion　in　the　subterranean　room　as　the　members　of　the　insidious　group　began　to　retire；　one　by　one。　Those　who　remained；　spoke　to　each　other　in　low　voices。
　　Ling　Soo；　with　Foy　standing　at　his　side；　became　engaged　in　conversation　with　a　man　in　the　corner。　Their　discourse　was　in　the　Chinese　language：
　　They　formed　an　odd　trio。
　　Ling　Soo；　squat；　heavy；　and　owl…eyed；　Foy；　stooped；　silent；　and　leering；　the　third　man；　aged　but　well…featured。　He　was　listening　intently；　this　stranger；　and　his　face　could　be　seen　by　both　Ling　Soo　and　Foy。　The　man　was　Foo　Chow；　the　Chinese　actor　appearing　at　the　Mukden　Theater。
　　〃Our　brother　from　China　shall　see。〃　This　was　the　import　of　Ling　Soo's　words。　〃He　shall　see　the　hand　of　Foy。　When　that　hand　strikes；　its　work　is　quick　and　sure。　When　Foy　has　failed…as　you　have　heard　Green　Eyes　say…it　is　only　because　he　has　not　found　the　opportunity　to　strike。〃
　　〃Foy　deals　death　to　traitors？〃
　　〃Yes；〃　declared　Ling　Soo。　〃There　was　one　who　died　not　long　ago；　but　by　another　hand。　It　was　Green　Eyes；　himself；　who　dealt　death　then。　It　is　seldom　that　Green　Eyes　strikes。　His　hand　is　firm；　but　not　so　certain　as　the　hand　of　Foy。　For　Foy　is　The　Slayer。〃
　　The　pride　in　Ling　Soo's　voice　indicated　that　Foy　was　his　protege。　Foo　Chow　nodded　solemnly。
　　〃We　all　have　work；〃　declared　Ling　Soo。　〃Green　Eyes　has　spoken。　It　is　for　me　to　watch　and　act；　that　the　time　may　e　when　Foy　shall　strike。　You；　brother　from　China；　have　your　work　there。〃
　　Foo　Chow　nodded　approvingly。
　　The　room　was　almost　deserted。　Foo　Chow　observed　the　fact　and　bowed　to　Ling　Soo。　Then　the　actor　left　by　the　door。
　　When　he　had　gone；　Ling　Soo　spoke　to　Foy。　Followed　by　his　silent　servant；　the　leader　of　the　Wu…Fan　made　his　exit。
　　One　man　alone　remained。　He　was　seated　in　his　chair；　thoughtful　and　still。
　　He　was　a　sinister　figure　in　that　flickering　light。　He　was　looking　straight　ahead　and；　as　he　gazed；　his　eyes　glowed　and　flashed　their　sparkles　of　green　light。　They　were　eyes　that　held　a　dominating　sway。
　　The　light　in　the　room　went　out。　But　in　the　semigloom　that　still　remained；　the　dull　glow　of　two　green　spots　was　visible。　Those　spots　moved　upward　and　across　the　room。　They　marked　the　progress　of　Green　Eyes；　as　he；　too；　made　his　departure　from　the　meeting　place。
　　The　members　of　the　inner　shrine　had　made　their　plan。　The　dragonmen；　who　controlled　the　Wu…Fan　as　their　pawn；　had　plotted　death　tonight。
　　Green　Eyes　had　spoken！
　　The　silent；　secret　room　was　devoid　of　occupants。　Far　above　it；　on　the　roof　of　the　Mukden　Theater；　a　huge；　illuminated　sign　flashed　forth　into　the　night。
　　The　uppermost　circle　of　light　upon　that　sign　was　a　blank　space　now。　Two　glowing　bulbs　of　green　had　been　extinguished。
　　No　longer　did　the　call　of　Green　Eyes　beckon　to　the　few　who　knew　its　meaning。　When　next　it　sent　its　message　through　the　night；　its　words