dk.demonseed-第23部分

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　　He　waved　the　cleaver　as　he　ran。　He　liked　sharp　instruments。　He'd　had　a　lot　of　fun　with　knives　over　the　years。
　　Outside；　phone　in　hand；　finger　poised　over　the　keypad；　Fritz　Arling　hesitated。
　　Now　I　must　tell　you　about　the　aspect　of　this　incident　that　most　shames　me。　I　do　not　wish　to　tell　you；　would　much　prefer　not　to　mention　it；　but　I　must　honour　the　truth。
　　You　insist。
　　I　obey。
　　In　the　master　bedroom；　a　large　television　is　concealed　in　a　carved…walnut；　French　armoire　opposite　the　foot　of　Susan's　bed。　The　armoire　features　motorized　pocket　doors　that　flip　open　and　retract　to　expose　the　screen。
　　As　Enos　Shenk　raced　along　the　hallway　on　the　ground　floor；　his　heavy　footsteps　thudding　off　marble；　I　activated　the　doors　on　the　bedroom　armoire。
　　'What's　happening？'　Susan　asked　again；　straining　against　her　bonds。
　　Downstairs；　Shenk　reached　the　foyer；　where　the　rain　of　light　off　the　Strauss…crystal　chandelier　drizzled　along　the　sharp　edge　of　the　cleaver。　＇sorry；　but　I　cannot　repress　the　poet　in　me＇
　　Simultaneously；　I　disengaged　the　electric　lock　on　the　front　door　and　switched　on　the　television　in　the　master　bedroom。
　　In　the　Honda；　Fritz　Arling　tapped　the　first　digit　of　a　phone　number　into　the　cell…phone　keypad。
　　Upstairs；　Susan　lifted　her　head　off　the　pillows　to　stare　wide…eyed　at　the　screen。
　　I　showed　her　the　Honda　in　the　driveway。
　　'Fritz？'　she　said。
　　I　zoomed　in　tight　on　the　Honda　windshield　so　Susan　could　see　that　the　occupant　of　the　vehicle　was；　indeed；　her　former　employee。
　　As　the　front　door　opened；　I　used　a　reverse　angle　from　another　camera　to　show　her　Shenk　crossing　the　threshold　onto　the　porch；　cleaver　in　hand。
　　Such　a　chilling　look　on　his　face。
　　Grinning。　He　was　grinning。
　　At　the　top　of　the　house；　trussed　and　helpless；　Susan　gasped：　'Nooooo！'
　　Arling　had　punched　in　a　third　number　on　the　cell　phone。　He　was　about　to　press　the　fourth　when　from　the　corner　of　his　eye　he　became　aware　of　Shenk　crossing　the　porch。
　　For　a　man　of　his　years；　Arling　was　quick　to　react。　He　dropped　the　cell　phone　and　pulled　shut　the　driver's　door。　He　pressed　the　master　lock　switch；　locking　all　four　doors。
　　Susan　jerked　on　her　restraints　and　screamed：　'Proteus；　no！　You　murderous　son　of　a　bitch！　You　bastard！　No；　stop　it；　no！'
　　Susan　needed　a　measure　of　discipline。
　　I　made　this　point　earlier。　I　explained　my　reasoning；　and　you　were；　I　believe；　convinced　of　the　fairness　and　logic　of　my　position；　as　any　thoughtful　person　would　be。
　　I　had　intended　to　use　Shenk　to　discipline　her。　This　was　worrisome；　of　course；　a　risky　proposition；　because　Shenk's　sexual　arousal　during　the　disciplinary　proceedings　might　make　him　difficult　to　control。
　　Furthermore；　I　was　loath　to　let　Shenk　touch　her　in　any　way　that　might　be　suggestive　or　to　let　him　make　obscene　propositions　to　her；　even　if　these　things　would　terrify　her　and　ensure　her　cooperation。
　　She　was　my　love；　after　all；　not　his。
　　She　was　mine　to　touch　in　the　intimate　way　that　he　longed　to　touch　her。
　　Mine　to　touch。
　　Mine　to　caress　when　eventually　I　acquired　hands　of　my　own。
　　Only　mine。
　　Consequently；　it　had　occurred　to　me　that　Susan　might　be　well　disciplined　merely　by　letting　her　see　the　atrocities　of　which　Enos　Shenk　was　capable。　Watching　the　troll　in　action；　at　his　worst；　she　would　surely　bee　more　cooperative　out　of　fear　that　I　might　turn　him　loose　on　her；　set　him　free　to　do　what　he　wanted。　With　this　fear　to　keep　her　submissive；　we　could　avoid　the　roughness　I　had　planned　for　later；　in　the　spirit　of　de　Sade。
　　Not　that　I　would　ever　ever　ever　have　turned　Shenk　loose　on　her。　Never。　Impossible。
　　Yes；　I　admit　that　I　would　have　used　the　brute　to　terrify　Susan　into　submission　if　nothing　else　worked　with　her。　But　I　would　never　have　allowed　him　to　savage　her。
　　You　know　this　to　be　true。
　　We　all　know　this　to　be　true。
　　You　are　quite　capable　of　recognizing　the　truth　when　you　hear　it；　just　as　I　am　capable　of　speaking　nothing　else。
　　Susan　didn't　know　it　to　be　true；　however；　which　made　her　quite　vulnerable　to　the　threat　of　Shenk。
　　So；　as　she　lay　riveted　by　the　scene　on　the　television；　I　said；　'Now。　Watch。'
　　She　stopped　calling　me　names。　Fell　silent。
　　Breathless。　She　was　breathless。
　　Her　exceptional　blue…grey　eyes　had　never　been　so　beautiful；　as　clear　as　rainwater。
　　I　watched　her　eyes　even　as　I　watched　events　unfold　in　the　driveway。
　　And　Fritz　Arling；　reacting　instantly　to　the　sight　of　Shenk；　tore　open　the　black　leather　valise　and　snatched　out　a　set　of　car　keys。
　　'Watch；'　I　told　Susan。　'Watch；　watch。'
　　Her　eyes　so　wide。　So　blue。　So　grey。　So　clear。
　　Shenk　chopped　the　cleaver　at　the　window　in　the　front　door　on　the　passenger　side。　In　his　eagerness；　he　swung　wildly　and　struck　the　door　post　instead。
　　The　hard　clang　of　metal　on　metal　reverberated　through　the　warm　summer　air。
　　Ringing　like　a　bell；　the　cleaver　slipped　from　Shenk's　hand　and　fell　to　the　driveway。
　　Arling's　hands　were　shaking；　but　he　thrust　the　key　into　the　ignition　on　the　first　try。
　　Shrieking　with　frustration；　Shenk　scooped　up　the　cleaver。
　　The　Honda　engine　roared　to　life。
　　His　strange　sunken　face　contorted　by　rage；　Shenk　swung　the　cleaver　again。
　　Incredibly；　the　cutting　edge　of　the　steel　blade　skipped　across　the　window。　The　glass　was　scored　but　not　shattered。
　　For　the　first　time　in　half　a　minute；　Susan　blinked。　Maybe　hope　fluttered　through　her。
　　Frantically；　Arling　popped　the　hand　brake　and　shifted　the　car　into　gear…
　　…as　Shenk　swung　the　weapon　yet　again。
　　The　cleaver　connected。　The　window　in　the　passenger　door　burst　with　a　boom　like　a　shotgun　blast；　and　tempered　glass　sprayed　through　the　interior　of　the　car。
　　A　flock　of　startled　sparrows　exploded　out　of　a　nearby　ficus　tree。　The　sky　rattled　with　wings。
　　Arling　tramped　hard　on　the　accelerator；　and　the　Honda　leaped　backward。　He　had　mistakenly　shifted　into　reverse。
　　He　should　have　kept　going。
　　He　should　have　reversed　as　fast　as　possible　to　the　end　of　the　long　driveway。　Even　though　he　would　have　had　to　drive　while　looking　over　his　shoulder　to　avoid　slamming　into　the　thick　boles　of　the　old　queen　palms　on　both　sides；　he　would　have　been　moving　far　faster　than　Shenk　could　run。　If　he　had　rammed　the　gate　with　the　back　of　the　Honda；　even　at　high　speed；　he　probably　would　not　have　smashed　his　way　through　it；　for　it　was　a　formidable　wrought…iron　barrier；　but　he　would　have　twisted　it　and　perhaps　pried　it　part　way　open。　Then　he　could　have　scrambled　out　of　the　car　and　through　the　gap　in　the　gate；　into　the　street；　and　once　in　the　street；　shouting　for　help；　he　would　have　been　safe。
　　He　should　have　kept　going。
　　Instead；　Arling　was　startled　when　the　Honda　leaped　backward；　and　he　rammed　his　foot　down　on　the　brake　pedal。
　　The　tires　barked　against　the　cobblestone　driveway。
　　Arling　fumbled　the　gearshift　into　Drive。
　　Susan's　eyes　so　wide。
　　So　wide。
　　She　was　breathless　and　breathtaking。　Beautiful　in　her　terror。
　　When　the　vehicle　rocked　to　a　halt；　Enos　Shenk　threw　himself　at　the　shattered　window。　Slammed　against　the　car　without　concern　for　his　safety。　Clawed　at　the　door。
　　Arling　tramped　on　the　accelerator　again。
　　The　Honda　lurched　forward。
　　Holding　on　to　the　door；　reaching　through　the　broken…out　window　with　his　right　arm；　squealing　like　an　excited　child；　Shenk　chopped　with　the　cleaver。
　　He　missed。
　　Arling　must　have　been　a　religious　man。　Through　the　directional　microphones　that　were　part　of　the　exterior　security　system；　I　could　hear　him　saying；　'God；　God；　please；　God；　no；　God。'
　　The　Honda　picked　up　speed。
　　I　used　one；　two；　three　security　cameras；　zooming　in；　zooming　out；　panning；　tilting；　zooming　in　again；　tracking　the　car　as　it　weaved　around　the　turning　circle；　providing　Susan　with　as　much　of　the　action　as　I　could　capture。
　　Holding　fast　to　the　car；　pulling　his　feet　off　the　cobblestones；　hanging　on　for　the　ride；　the　squealing　Shenk　chopped　with　the　cleaver　and　missed　again。
　　Arling　drew　back　sharply　in　panic　from　the　arc　of　the　glinting　blade。
　　The　car　curved　half　off　the　cobblestones；　and　one　tire　churned　through　a　bordering　bed　of　red　and　purple　impatiens。
　　Wrenching　the　wheel　to　the　right；　Arling　brought　the　Honda　back　onto　the　pavement　barely　in　time　to　avoid　a　palm　tree。
　　Shenk　chopped　again。
　　This　time　the　blade　sank　home。
　　One　of　Arling's　fingers　flew。
　　Zoom　in。
　　Blood　sprayed　across　the　windshield。
　　As　red　as　impatiens　petals。
　　Arling　screamed。
　　Susan　screamed。
　　Shenk　laughed。
　　Zoom　out。
　　The　Honda　swung　out　of　control。
　　Pan。
　　Tires　gouged　through　another　bed　of　flowers。
　　Blossoms　and　torn　leaves　sprayed　off　rubber。
　　A　sprinkler　head　snapped。
　　Water　geysered　fifteen　feet　into　the　June　day。
　　Tilt　up。
　　Silver　water　gushing　high；　sparkling　like　a　fountain　of　dimes　in　the　sunshine。
　　Immediately；　I　shut　off　the　landscape　watering　system。
　　The　glittering　geyser　telescoped　back　into　itself。　Vanished。
　　The　recent　winter　had　been　rainy。　Nevertheless；
　　California　suffers　periodic　droughts。　Water　should　not　be　wasted。
　　Tilt　down。　Pan。
　　The　Honda　crashed　into　one　of　the　queen　palms。　Shenk　was　thrown　off；　tumbling　back　onto　the　cobblestones。
　　The　cleaver　slipped　from　his　hand。　It　clattered　across　the　pavement。
　　Gasping；　hissing　with　pain；　making　strange　wordless　sounds　of　desperation；　clamping　his　badly　wounded　hand　in　his　other；　Arling　shouldered　open　the　driver's　door　and　scrambled　out　of　the　car。
　　Dazed；　Shenk　rolled　off　his　back；　onto　his　hands　and　knees。
　　Arling　stumbled。　Nearly　fell。　Kept　his　balance。　Shenk　was　wheezing；　striving　to　regain　his　breath；　which　had　been　knocked　out　of　him。
　　Arling　staggered　away　from　the　car。
　　I　thought　the　old　man　would　go　for　the　cleaver。
　　Evidently　he　didn't　know　that　the　weapon　had　fallen　from　Shenk's　grasp；　and　he　was　loath　to　go　around　to　his　assailant's　side　of　the　Honda。
　　On　all　fours　in　the　driveway；　Shenk　hung　his　head　as　though　he　were　a　clubbed　dog。　He　shook　it。　His　vision　cleared。
　　Arling　ran。　Ran　blindly。
　　Shenk　lifted　his　malformed　head；　and　his　red　gaze　fixed　on　the　weapon。
　　'Ba