魅在创业-第2部分

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莎拉说：“我们在购买公司时，并没有遇到资金上的困难。母亲没有从公司转让中获利，并且给了我们足够多的时间。我们可以分十年付清所有的钱。”
　　虽然莎拉和丈夫买下的是一个现成的公司，但他们还是从最基本的事情做起。莎拉说：“我从洗盘子、冰淇淋机开始做，一直做到给冰淇淋贴标签。公司里的每种工作我都做过，因此我对公司的方方面面都十分了解。”
　　莎拉认为从最基本的事情做起是很重要的：“如果我在刚买下公司时就耻高气扬地向员工宣布自己是他们的老板，员工们肯定不服气。因为当时我才21岁，而员工中有些人已经为我母亲工作了很长时间。”因此在开始的几年中，莎拉和丈夫一直和员工们一起工作。他们直到1991年才正式宣布自己购买了整个公司。


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遇到的问题
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　　莎拉刚买下新意冰淇淋公司时，公司的情况并不乐观，“我父亲在一家大公司工作，很忙很辛苦，没有时间顾得上冰淇淋公司，因此母亲只能独自按自己的意愿打理公司的各项业务。由于母亲还在学校工作，因此她只能在教学之余管理公司。时间上的限制使母亲从来没有满怀激情地投入到公司的事务中。她做的冰淇淋口味很好，但她却不擅于为公司制订一个长期发展的远景规划。她只是爱做冰淇淋，她的冰淇淋也为她带来了一些收益，仅此而已。当我们买下公司时，公司几乎到了倒闭的边缘。而当时我们又缺乏必要的资金。要重新发展公司的各项业务，对我们来说，是一项艰巨的任务。”
　　莎拉认为处理好自己和丈夫在工作中的分工，是他们最先遇到的难题之一。丈夫从她刚开始创业就一直陪伴在身边，他们一直是事业上的亲密伙伴，但他们必须在工作中做好分工。莎拉笑着说：“在公司中我扮演着‘创造天才’和‘冰淇淋女皇’的角色。”这也就是说，莎拉在公司中主要从事新产品的开发工作。在谈到丈夫理查德的工作时，莎拉说：“用理查德自己的话来说，他扮演着‘派送员’、‘统筹员’和‘意见箱’的角色。我们的分工十分明确，合作得也非常愉快，但我们花了整整一年才处理好分工的问题。”


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事业成长
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　　新意冰淇淋公司一开始的发展十分缓慢，在与其他产品争夺市场时，公司从来都以产品和服务的曝光率为主。莎拉在接管公司后，为了使产品能在竞争激烈的市场中占有更多的份额，她请记者为自己写了一些文章，发表在各种报刊、杂志上。这个创造性的做法十分有效，很快公司产品的知名度就大大提高了。在谈到公司的这一创举时，莎拉自豪地说：“与作广告相比，我们的做法用的时间更短、效果也更好！”
　　当莎拉和丈夫理查德买下公司时，母亲仍然在用胶水往冰淇淋上贴着手写的标签。莎拉意识到这种做法太浪费时间，远远不能适应公司发展的需要。于是她和丈夫一起重新设计了标签。新的标签采用印刷版，并且不需要胶水就可以自行粘贴。他们还更换了新意冰淇淋的包装。
　　随着天然食品越来越受人们欢迎，新意冰淇淋公司及时地改进了冰淇淋的配料。莎拉说：“原先母亲在做冰淇淋时所用的配料并不全是天然的。当时在市场上也没有全天然的冰淇淋产品。如今我们公司生产的是全天然的冰淇淋产品，并且公司产品也从过去的单一冰淇淋发展到现在包括雪糕、冰冻酸奶、冰冻（又鸟）尾酒等。现在我们还在开发包括蛋糕等一系列新产品。”
　　当莎拉开始步入冰淇淋行业时，新的全天然冰淇淋产品开始成为市场的主流，生产全天然冰淇淋的厂家也大量出现。莎拉回忆道：“市场竞争开始变得更加激烈，但从另一方面讲这也是件好事。人们开始用比过去贵两到三倍的价钱购买好的冰淇淋产品，这大大推进了整个冰淇淋行业的发展。”
　　莎拉的事业很快便获得了成功。她和丈夫刚买下公司时，公司的年营业额只有12。5万澳元，而2001年的年营业额已经达到120万澳元，差不多翻了十番。


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人员管理
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　　莎拉除了要进行新产品的开发，还要学会如何管理公司的员工。尽管莎拉从洗盘子开始做起，已经了解了公司的方方面面，但一些老员工在公司的时间比她要长得多。莎拉说：“他们很不习惯被一个小姑娘发号施令，因此一开始有些员工的不满情绪十分强烈。”莎拉承认她在人员管理方面没有太多经验，在遇到这样的问题时往往不能心平气和地对待。“我常常与员工争吵，结果一些老员工相继离开了公司。”
　　如今莎拉在人员管理方面已经有了很大进步，她现在能够较好地解决与员工之间的矛盾，而不是像过去那样经常与员工争吵。“这些年来，我在员工管理方面学到了很多东西。但是公司员工的管理对我来说还经常是个难题，很难使公司的所有员工都服从管理。”
　　现在，新意冰淇淋公司除了莎拉和丈夫理查德外，一共雇用了7名员工，但在2000年时公司雇用了14名员工。在谈到裁员时，莎拉说：“2001年，公司的一项新业务遭遇了严重失败，接着又碰上‘9·11’事件和安捷航空公司①的破产，这两件事情都对市场造成了巨大冲击。”
　　“凡事警惕—这是我们这么多年的经验之谈。以前我和理查德总是很相信别人，并总是双倍地回报别人的恩惠。当时一对年轻的中国夫妇联系到我们，他们想合作开几家冰淇淋店。我们随后做了大量实际工作，最后开办起五家冰淇淋店。但他们最后却单方面撕毁协议，并消失得无影无踪。我们为了这项新业务投入了大量人力物力，公司也因此受到了重创，最后不得不裁员。”


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遭遇的歧视
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　　莎拉回忆道：“我刚开始经营新意冰淇淋公司时还是个小姑娘，记得当时我经常受到性别歧视的伤害。人们在与我们公司进行商业往来时，通常想见的是我的丈夫。每次当我告诉他们自己就是公司经理时，他们还是想与我的丈夫进行会谈。谢天谢地！现在像这样的情况已经少多了，但在过去我常常会碰到，与这样的人进行合作使我感到很不愉快。我敢保证性别歧视在今天仍然存在，但远不会有当时那样厉害。”


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经销问题
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　　现在，新意冰淇淋公司的经销商都是些小公司，新意冰淇淋由它们负责运送到整个新南威尔士州。莎拉解释说：“小公司有小公司的好处，它们会十分在意自己的每项业务，因而会十分在意所运送的产品。由于冰淇淋十分不易保存，因此在运送过程中人员必须认真负责。我们负责教这些公司如何运送冰淇淋，而它们则会按我们的要求将冰淇淋运送到各地。对我来说，关心产品永远是第一位的，它比一味扩大公司的规模更为重要。”
　　如何保证冰淇淋在运送过程中不会融化，是产品在销售时遇到的主要问题。“在运送过程中，我们一般不使用冷藏机，因为一旦它坏了，冰淇淋就全都融化了。我们用干冰。我们将冰淇淋整齐地码在大量冰块中，再装上货车运送到各地。整个货车看起来就像个巨大的冰盒①。”
　　冰淇淋的短途运输往往比长途运输更加困难。莎拉说：“我们把冰淇淋运往新加坡要比运往墨尔本更方便、更容易。我们通常用卡车将冰淇淋运往墨尔本，在卸货的过程中冰淇淋很容易融化。但将冰淇淋空运到新加坡就不同了，我们将冰淇淋装进大的冰盒中，温度控制在零下80℃，冰淇淋一下飞机就被运往各个冷库。”
　　正是由于以上种种原因，新意冰淇淋公司很难在其他各州扩大市场。莎拉说：“尽管我们也很想在更多州打开市场，但如何保证冰淇淋在运送过程中不融化始终是个难题，要想找到一个可以信赖的经销商同样也不是件容易的事，这些都使得我们的产品很难进入其他州市场。”


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市场营销
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　　在谈到市场营销时，莎拉说：“我们公司在广告上的投入很少，这主要是因为我们没有大量的广告预算，但我们也有自己的一套做法。在怀第二个孩子时，我学了公共关系这门课程，从中学到了很多东西，并将它们有效地运用到实际工作中，结果就是我拥有了一大堆别人为我写的文章。我和公司的名字频频出现在各种报刊、杂志、电台、电视台中，这对产品宣传起到了很好效果。”
　　顾客的赞扬也使新意冰淇淋越来越为人所知。莎拉说：“顾客的评价是最好的广告。”
　　于是新意冰淇淋进入了三星级、四星级和五星级的酒店，同时也进入了各种餐馆、咖啡屋和冰淇淋专营店。在各种食品店、大卫琼斯（DavidJones）百货店①、便利店和小超市中，也有新意冰淇淋零售。但是新意冰淇淋至今在进入大型连锁超市方面还不是很成功。在谈到这一点时，莎拉提起了有一年她接受《时事纵横》节目（ACurrentAffair）采访时的情景：“当时那期节目讨论的主题，是小公司的产品在进入超市时所遇到的困难。我之所以同意做这期节目，是因为当时我们的产品正面临同样的困难。”
　　在那期节目播出刚一天后，莎拉就接到了一家著名连锁超市冷冻食品分部总经理的来电。随后他们就有关合作事宜进行了会谈。在会谈中他问莎拉：“为什么你们先前不主动联系我们超市呢？”
　　最终他们达成了协议，新意冰淇淋进入了这家超市。但很快莎拉就对这家超市的食品运送感到不满意：“事情没有我们原先想像的那样完美。大的冰淇淋公司通常都在产品中加入大量稳定剂，因此它们的产品在运送过程中可以保存相当长时间。但我们公司生产的是全天然冰淇淋，它更容易融化，在货架上保存的时间也更短。”


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个人的力量
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　　莎拉·曼德尔松认为自己给公司的成功带来了很大帮助。“我总是努力把每件事做到最好。我从刚加入公司到成为公司老板，在做每件事时我都力求完美，不然的话我就会感到很不舒服。”
　　小时候莎拉经常对母亲的话感到不耐烦，但现在她开始领会其中的深刻涵义。母亲曾说过的话被莎拉应用到日常工作中，像“欲速则不达”、“熟能生巧”、“量力而为”等。尽管这些话在今天听起来显得有点过时，但还是有着很重要的意义。莎拉发现自己现在不论是在与员工交谈时还是在教育小孩时，都会经常说这些小时候不爱听的话。
　　莎拉也十分重视顾客的需求。“我们有着一大批忠实的顾客，我们也总是尽自己所能来满足他们的需求。”在谈到这一点时，她举了一个例子：“有一天一个厨师打电话给我，他说他们急需一种特殊口味的冰淇淋，因为客人的菜单上有这道菜，而且在三个小时后就会有400个人来就餐。我在三个小时内配好料做好了冰淇淋，客人们很满意，而我也有一种成就感。我喜欢这种接受挑战的感觉。”这也是莎拉最津津乐道的一件事情。
　　莎拉很乐于学习新的事物，这一点也给公司带来了很大帮助。莎拉说：“我觉得在经营公司的同时也要不断地学习新的事物，这对公司的发展很重要。如果你自认为什么都懂，那你必然会遭到失败。”
　　在谈到女性经商时，莎拉的观点很有趣。“我在经营公司时的做事方式和丈夫的大不相同，我的做法往往带有女性特有的风范。我认为女性通常比男性更重视细节方面的问题。男性往往站在宏观的角度看问题，他们经常会忽视细节，而女性则不然。像我就会同时从宏观和微观两个方面看同一问题，这样才能更好地解决问题。”但她又补充道：“不过事情从来不是一帆风顺的，我在工作中经常会遇到各种各样的问题，而我所做的就是要解决这些问题。”


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工作和家庭
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　　莎拉有两个女儿，分别是九岁和四岁。在生第一个小孩时，她休了两个星期的产假。“我怀第二个小孩时一直坚持工作直到生产那天，然后只休了两天产假，就回到公司继续工作了。我一边工作一边给小宝宝喂奶，刚出世的小孩特别不安静，而且当时我还患有产后抑郁症。那段日子确实十分辛苦，我几乎要累垮了，但最后还是坚持了下来。因为我知道丈夫不是很擅长管理公司，整个公司不能没有我。
　　为了让莎拉在照顾小孩之余有更多时间处理公司的事务，莎拉的丈夫同时也承担了一部分照顾小孩的责任。“理查德帮她们洗头、洗衣服、做饭。我们各自都承担一部分家务，这样我们都能保证有足够的时间投入到工作中去。”
　　莎拉的母亲也给了她很大帮助。“两个女儿都在离母亲家不远的日托所上学。每天下午她都去学校接她们，我和理查德下班后再去母亲家接女儿。母亲对我的工作十分支持，没有她的帮助我是不会取得今天的成绩的。”


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成功的秘诀
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　　莎拉·曼德尔松之所以能在事业上获得成功，有着多方面原因。她个人认为自己成功的秘诀是对事业的热爱加上灵活的头脑。她认为这两点是最重要的，如果在工作中缺乏这两点，就会遇到更多困难。
　　莎拉同时也乐于接受新的观念：“工作中遇到的任何新观念总会引起我的注意。尽管这些观念中有的可能并不完全正确，但我认为它们还是有一定价值的。我总是乐于尝试那些别人觉得不可能的事情，比如像调配一种新的冰淇淋口味或是在难以想像的短时间内完成一项任务。”


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未来的计划
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　　在谈到未来时，莎拉说：“我们在打开产品销路方面将会有大的突破。比如我们现在正在和新加坡、香港、日本的合作方商谈合办冰淇淋店的项目。我相信，新意冰淇淋在海外市场上还有很大潜力。”
　　现在新意冰淇淋公司已经开始在其他州开辟新的市场，公司的产品最近已经进入南澳大利亚州，公司还在考虑将产品打入维多利亚州。“新意冰淇淋在维多利亚有着大量顾客，他们来到我们的工厂，称赞我们的冰淇淋实在是太棒了，