mck.harpistinthewind-第14部分

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d　spring　a　merciless　attack。　They　seemed　suspended　from　motion；　as　on　a　breath　of　silence　between　two　waves；　whether　by　curiosity　or　simple　uncertainty；　he　did　not　know。　He　felt　Ghisteslwchlohm's　hand　grip　his　shoulder　and　was　reassured　oddly　by　the　fact　that　the　wizard　wanted　him　alive。
　　　　　　　The　shape…changer　who　had　spoken　answered　his　question　with　a　soft；　equivocal　mockery；　〃For　thousands　of　years　we　have　been　waiting　to　meet　the　High　One。〃
　　　　　　　Morgon　heard　the　wizard　draw　breath。　〃So。　You　are　the　spawn　of　the　seas　of　Ymris　and　An？〃
　　　　　　　〃No。　We　are　not　of　the　sea。　We　have　shaped　ourselves　to　its　harping。　You　are　careless　of　your　harpist。〃
　　　　　　　〃The　harpist　is　my　business。〃
　　　　　　　〃He　served　you　well。　We　watched　him　through　the　centuries；　doing　your　bidding；　wearing　your　mask；　waiting。。。　as　we　waited；　long　before　you　set　foot　on　this　earth　of　the　High　One's；　Ghisteslwchlohm。　Where　is　the　High　One？〃　His　horse　snaked　forward　soundlessly；　like　a　shadow；　stopped　three　paces　from　Morgon。　He　resisted　an　impulse　to　step　backward。　The　Founder's　voice；　tired；　impatient；　made　him　marvel。
　　　　　　　〃I　am　not　interested　in　riddle…games。　Or　in　a　fight。　You　take　your　shapes　out　of　dead　men　and　seaweed；　you　breathe；　you　harp　and　you　die：　that　is　all　I　know　or　care　to　know　about　you。　Back　your　mount　or　you　will　be　riding　a　pile　of　kelp。〃
　　　　　　　The　shape…changer　backed　it　a　step　without　a　shift　of　muscle。　His　eyes　caught　light　like　water；　for　an　instant　they　seemed　to　smile。　〃Master　Ohm；〃　he　said；　〃do　you　know　the　riddle　of　the　man　who　opened　his　door　at　midnight　and　found　not　the　black　sky　filling　his　doorway　but　the　black；　black　eye　of　some　creature　who　stretched　beyond　him　to　measureless　dimension？　Look　at　us　again。　Then　go；　quietly；　leaving　the　Star…Bearer　and　our　kinswoman。〃
　　　　　　　〃You　look；〃　the　Founder　said　brusquely。　Morgon；　still　in　his　hold；　was　jolted　by　the　strength　that　poured　out　of　him：　energy　that　slapped　at　the　shape…changers；　flattened　an　oak　in　its　way　and　sent　frightened　birds　screaming　into　the　air。　The　silent　thunder　of　the　fire　streaked　towards　their　minds；　Morgon　felt　it；　but　as　at　a　distance；　for　the　wizard　had　shielded　his　mind。　When　the　trees　had　splintered　and　settled；　the　shape…changers　slowly　reappeared　out　of　the　flock　of　birds　that　had　startled　into　the　air。　Their　number　had　doubled；　for　half　of　them　had　been　the　motionless　horses。　They　took　their　previous　shapes　leisurely；　while　Ghisteslwchlohm　watched；　puzzled；　Morgon　sensed；　about　the　extent　of　their　power。　His　grip　had　slackened。　A　twig　in　a　bush　rustled　slightly；　for　no　discernible　reason；　and　the　shape…changers　attacked。
　　　　　　　There　was　a　wave　of　black　pelt；　soundless；　shell…black　hooves　rolling　toward　them　so　fast　that　Morgon　barely　had　tune　to　react。　He　worked　an　illusion　of　nothingness　over　himself　that　he　suspected　only　Raederle　noticed；　she　gasped　when　he　gripped　her　wrist。　Something　struck　him：　a　horse's　hoof；　or　the　hilt　of　a　shadowy　blade；　and　he　wavered　an　instant　in　and　out　of　visibility。　He　felt　his　muscles　tense　for　a　death　blow。　But　nothing　touched　him；　only　wind；　for　a　few　broken　moments。　He　flung　his　mind　forward；　miles　ahead　along　the　road；　where　a　trader　driving　a　wagon…load　of　cloth　was　whistling　away　his　boredom。　He　filled　Raederle's　mind　with　the　same　awareness　and　gripping　her　hard；　pulled　her　forward　into　it。
　　　　　　　A　moment　later　he　was　lying　with　her　at　the　bottom　of　the　big　covered　cart；　bleeding　onto　a　bolt　of　embroidered　linen。
　　　　　　　
　　　　　　　VIII
　　　　　　　
　　　　　　　RAEDERLE　WAS　SOBBING。　HE　TRIED　TO　QUIET　HER；　gathering　her　to　him　as　he　listened；　but　she　could　not　stop。　He　heard　beneath　her　weeping　the　grind　of　wheels　in　the　dust　and　the　driver's　whistling；　muffled　by　the　bolts　of　cloth　piled　behind　him　and　the　canvas　covering　the　wagon。　The　road　was　quiet；　he　heard　no　sounds　of　disturbance　behind　them。　His　head　was　aching；　he　leaned　it　against　the　linen。　His　eyes　closed。　A　darkness　thundered　soundlessly　toward　him　again。　Then　a　cartwheel　banged　into　a　pothole；　jarring　him；　and　Raederle　twisted　out　of　his　hold　and　sat　up。　She　pushed　her　hair　out　of　her　eyes。
　　　　　　　〃Morgon；　he　came　for　me　at　night；　and　I　was　barefoot；　I　couldn't　even　run。　I　thought　it　was　you。　I　don't　even　have　shoes　on。　What　in　Hel's　name　was　that　harpist　doing？　I　don't　understand　him。　I　don't。。。〃　She　stopped　suddenly；　staring　at　him；　as　if　he　were　a　shape…changer　she　had　found　beside　her。　She　put　one　hand　over　her　mouth；　and　touched　his　face　with　the　other。　〃Morgon。。。〃
　　　　　　　He　put　his　hand　to　his　forehead；　looked　at　the　blood　on　his　fingers；　and　made　a　surprised　sound。　The　side　of　his　face；　from　temple　to　jaw；　was　burning。　His　shoulder　hurt；　his　tunic　fell　apart　when　he　touched　it。　A　raw；　wide　gash；　like　the　scrape　of　a　sharp　hoof；　continued　from　his　face　to　his　shoulder　and　halfway　down　his　chest。
　　　　　　　He　straightened　slowly；　looking　at　the　bloodstains　he　had　left　on　the　floor　of　the　wagon；　on　the　trader's　fine　cloth。　He　shuddered　suddenly；　violently；　and　pushed　his　face　against　his　knees。
　　　　　　　〃I　walked　straight　into　that　one。〃　He　began　to　curse　himself；　vividly　and　methodically；　until　he　heard　her　rise。　He　caught　her　wrist；　pulled　her　down　again。　〃No。〃
　　　　　　　〃Will　you　let　go　of　me？　I'm　going　to　tell　the　trader　to　stop。　If　you　don't　let　go；　I'll　shout。〃
　　　　　　　〃No。　Raederle；　listen。　Will　you　listen！　We　are　only　a　few　miles　west　of　where　we　were　captured。　The　shape…changers　will　search　for　us。　So　will　Ghisteslwchlohm；　if　he　isn't　dead。　We　have　to　outrun　them。〃
　　　　　　　〃I　don't　even　have　shoes　on！　And　if　you　tell　me　to　change　shape；　I　will　curse　you。〃　Then　she　touched　his　cheek　again；　swallowing。　〃Morgon；　can　you　stop　crying？〃
　　　　　　　〃Haven't　I　stopped？〃
　　　　　　　〃No。〃　Her　own　eyes　filled　again。　〃You　look　like　a　wraith　out　of　Hel。　Please　let　the　trader　help　you。〃
　　　　　　　〃No。〃　The　wagon　jerked　to　a　stop　suddenly；　and　he　groaned。　He　got　to　his　feet　unsteadily；　drew　her　up。　The　trader's　startled　face　peered　back　at　them　between　the　falls　of　his　canvas。
　　　　　　　〃What　in　the　name　of　the　wolf…king's　eyes　are　you　doing　back　there？〃　He　shifted　the　curtains　so　the　light　fell　on　them。　〃Look　at　the　mess　you　made　on　that　embroidered　cloth！　Do　you　realize　how　much　that　costs？　And　that　white　velvet。。。〃
　　　　　　　Morgon　heard　Raederle　draw　breath　to　respond。　He　gripped　her　hand　and　sent　his　mind　forward；　like　an　anchor　flung　on　its　line　across　water；　disappearing　into　the　shallows　to　fall　to　a　resting　place。　He　found　a　quiet；　sunlit　portion　of　the　road　ahead　of　them；　with　only　a　musician　on　it　singing　to　himself　as　he　rode　toward　Lungold。　Holding　Raederle's　mind；　halting　her　in　mid…sentence；　Morgon　stepped　toward　the　singing。
　　　　　　　They　stood　in　the　road　only　a　minute；　while　the　singer　moved　obliviously　away　from　them。　The　unexpected　light　spun　around　Morgon　dizzily。　Raederle　was　struggling　against　his　mind…hold　with　a　startling　intensity。　She　was　angry；　he　sensed；　and　beneath　that；　panicked。　She　could　break　his　hold；　he　knew　suddenly　as　he　glimpsed　the　vast　resource　of　power　in　her；　but　she　was　too　frightened　to　control　her　thoughts。　His　thoughts；　shapeless；　open；　soared　over　the　road　again；　touched　the　minds　of　horses；　a　hawk；　crows　feeding　around　a　dead　campfire。　A　farmer's　son；　leaving　his　heritage　behind　him；　riding　an　ancient　plow　horse　to　seek　his　fortune　in　Lungold；　anchored　Morgon's　mind　again。　He　stepped　forward。　As　they　stood　in　the　dust　raised　by　the　plow　horse；　Morgon　heard　his　own　harsh；　exhausted　breathing。　Something　slapped　painfully　across　his　mind；　and　he　nearly　fought　back　at　it　until　be　realized　it　was　Raederle's　mind…shout。　He　stilled　both　their　minds　and　searched　far　down　the　road。
　　　　　　　A　smith　who　travelled　from　village　to　village　along　the　road；　shoeing　horses　and　patching　cauldrons；　sat　half…asleep　in　his　cart；　dreaming　idly　of　beer。　Morgon；　dreaming　his　dream；　followed　him　through　the　hot　morning。　Raederle　was　oddly　still。　He　wanted　to　speak　to　her　then；　desperately；　but　he　did　not　dare　break　his　concentration。　He　threw　his　mind　open　again；　until　he　heard　traders　laughing。　He　let　his　mind　fill　with　their　laughter　until　it　was　next　to　him　among　the　trees。　Then　his　sense　of　Raederle's　mind　drained　out　of　him。　He　groped　for　it；　startled；　but　touched　only　the　vague　thoughts　of　trees　or　animals。　He　could　not　find　her　with　his　mind。　His　concentration　broken；　he　saw　her　standing　in　front　of　him。
　　　　　　　She　was　breathing　quickly；　silently；　staring　at　him；　her　body　tensed　to　shout　or　strike　or　cry。　He　said；　his　face　so　stiff　he　could　hardly　speak；　〃Once　more。　Please。　The　river。〃
　　　　　　　She　nodded；　after　a　moment。　He　touched　her　hand；　and　then　her　mind。　He　felt　through　the　sunlight　for　cool　minds：　fish；　water　birds；　river　animals。　The　river　appeared　before　them；　they　stood　on　the　bank　in　a　soft　grassy　clearing　among　the　ferns。
　　　　　　　He　let　go　of　Raederle；　fell　to　his　hands　and　knees　and　drank。　The　water's　voice　soothed　the　sear　of　the　sun　across　his　mind。　He　looked　up　at　Raederle　and　tried　to　speak。　He　could　not　see　her。　He　slumped　down；　laid　his　face　in　the　river　and　fell　asleep。
　　　　　　　
　　　　　　　He　woke　again　in　the　middle　of　the　night；　found　Raederle　sitting　beside　him；　watching　him　by　the　gentle　light　of　her　fire。　They　gazed　at　one　another　for　a　long　time　without　speaking；　as　if　they　were　looking　out　of　their　memories。　Then　Raederle　touched　his　face。　Her　face　was　drawn；　there　was　an　expression　in　her　eyes　that　he　had　never　seen　before。
　　　　　　　An　odd　sorrow　caught　at　his　throat　He　whispered；　〃I'm　sorry。　I　was　desperate。〃
　　　　　　　〃It's　all　right。〃　She　checked　the　bandages　across　his　chest；　he　recognized　strips　of　her　shift。　〃I　found　herbs　the　pig…woman　…　I　mean　Nun　…　taught　me　to　use　on　wounded　pigs。　I　hope　they　work　on　you。〃
　　　　　　　He　caught　her　hands；　folded　them　between　his　fingers。　〃Please。　Say　it。〃
　　　　　　　〃I　don't　know　what　to　say。　No　one　ever　controlled　my　mind　before。　I　was　so　angry　with　you；　all　I　wanted　to　do　was　break　free　of　you　and　go　back　to　Anuin。　Then。。。　I　broke　free。　And　I　stayed　with　you　because　you　understand。。。　you　understand　power。　So　do　the　shape…changers　who　called　me　kinswoman；　but　you　I　trust。〃　She　was　silent；　he　waited；　seeing　her　oddly；　feverishly　in　the　firelight；　the　tangled　mass　of　her　hair　like　har