mck.harpistinthewind-第34部分

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nd　I　saw　him　die。　But　he　didn't　die。　He　only　replaced　one　mask　with　another。　He　made　the　sword　I　nearly　killed　him　with。　He　threw　me　to　Ghisteslwchlohm　like　a　bone；　and　he　rescued　me　from　Earth…Masters　on　the　same　day。　I　don't　understand　him。　I　can't　challenge　him。　I　have　no　proof；　and　he　would　twist　his　way　out　of　any　accusation。　His　power　frightens　me。　I　don't　know　what　he　is。　He　gives　me　silence　like　the　silence　out　of　trees。。。〃　His　voice　trailed　away。　He　found　himself　listening　to　Har's　silence。
　　　　　　　He　raised　his　head。　The　king　was　still　gazing　into　the　fire；　but　it　seemed　to　Morgon　that　he　was　watchnig　it　from　the　distance　of　many　centuries。　He　was　very　still；　he　did　not　seem　to　be　breathing。　His　face　looked　harsher　than　Morgon　had　ever　seen　it；　as　if　the　lines　had　been　riven　into　it　by　the　icy；　merciless　winds　that　scarred　his　land。
　　　　　　　〃Morgon；〃　he　whispered；　〃be　careful。〃　It　was；　Morgon　realized　slowly；　not　a　warning　but　a　plea。　The　king　dropped　to　his　haunches；　held　Morgon's　shoulders　very　gently；　as　if　he　were　grasping　something　elusive；　intangible；　that　was　beginning　to　shape　itself　under　his　hands。
　　　　　　　〃Har。〃
　　　　　　　The　king　shook　away　his　question。　He　held　Morgon's　eyes　with　an　odd　intensity；　gazing　through　him　into　the　heart　of　his　confusion。　〃Let　the　harpist　name　himself。。。〃
　　　　　　　
　　　　　　　XV
　　　　　　　
　　　　　　　THE　WOLF…KING　GAVE　HIM　NO　MORE　ANSWERS　than　that。　Something　else　lay　hidden　behind　Har's　eyes　that　he　would　not　speak　of。　Morgon　sensed　it　in　him　and　so　did　Yrth；　who　asked；　the　evening　before　they　left　Yrye；　〃Har；　what　are　you　thinking？　I　can　hear　something　beneath　all　your　words。〃
　　　　　　　They　were　sitting　beside　the　fire。　The　winds　were　whistling　across　the　roof；　dragging　shreds　of　smoke　up　through　the　opening。　Har　looked　at　the　wizard　across　the　flames。　His　face　was　still　honed　hard；　ancient；　by　whatever　he　had　seen。　But　his　voice；　when　he　spoke　to　the　wizard；　held　only　its　familiar；　dry　affection。
　　　　　　　〃It's　nothing　for　you　to　concern　yourself　about。〃
　　　　　　　〃Why　can't　I　believe　that？〃　Yrth　murmured。　〃Here　in　this　hall；　where　you　have　riddled　your　way　through　centuries　to　truth？〃
　　　　　　　〃Trust　me；〃　Har　said。　The　wizard's　eyes　sought　toward　him　through　their　private　darkness。
　　　　　　　〃You're　going　to　Ymris。〃
　　　　　　　〃No；〃　Morgon　said　abruptly。　He　had　stopped　fighting　Yrth；　he　trod　warily　in　the　wizard's　presence；　as　in　the　presence　of　some　powerful；　unpredictable　animal。　But　the　wizard's　words；　which　seemed　to　lie　somewhere　between　a　statement　and　a　mand；　startled　a　protest　out　of　him。　〃Har；　what　can　you　do　in　Ymris　besides　get　yourself　killed？〃
　　　　　　　〃I　have　no　intention；〃　Har　said；　〃of　dying　in　Ymris。〃　He　opened　a　palm　to　the　fire；　revealing　withered　crescents　of　power；　the　wordless　gesture　haunted　Morgon。
　　　　　　　〃Then　what　do　you　intend？〃
　　　　　　　〃I'll　give　you　one　answer　for　another。〃
　　　　　　　〃Har；　this　is　no　game！〃
　　　　　　　〃Isn't　it？　What　lies　at　the　top　of　a　tower　of　winds？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　When　I　know；　I'll　e　back　here　and　tell　you。　If　you'll　be　patient。〃
　　　　　　　〃I　have　no　more　patience；〃　Har　said。　He　got　up；　pacing　restlessly；　his　steps　brought　him　to　the　side　of　the　wizard's　chair。　He　picked　up　a　couple　of　small　logs　and　knelt　to　position　them　on　the　fire。　〃If　you　die；〃　he　said；　〃it　will　hardly　matter　where　I　am。　Will　it？〃
　　　　　　　Morgon　was　silent；　Yrth　leaned　forward；　resting　one　hand　on　Har's　shoulder　for　balance；　and　caught　a　bit　of　flaming　kindling　as　it　rolled　toward　them。　He　tossed　it　back　onto　the　fire。　〃It　will　be　difficult　to　get　through　to　Wind　Tower。　But　I　think　Astrin's　army　will　make　it　possible。〃　He　loosed　Har；　brushed　ash　from　his　hands；　and　the　king　rose。　Morgon；　watching　his　grim　face；　swallowed　arguments　until　there　was　nothing　left　in　his　mind　but　a　fierce；　private　resolve。
　　　　　　　
　　　　　　　He　bade　Har　farewell　at　dawn　the　next　day；　and　three　crows　began　the　long　journey　south　to　Herun。　The　flight　was　dreary　with　rain。　The　wizard　led　them　with　astonishing　accuracy　across　the　level　rangelands　of　Osterland　and　the　forests　bordering　the　Ose。　They　did　not　change　shape　again　until　they　had　crossed　the　Winter　and　the　vast　no…man's…land　between　Osterland　and　Ymris　stretched　before　them。　The　rains　stilled　finally　near　dusk　on　the　third　day　of　their　journey；　and　with　a　mutual；　almost　wordless　consent；　they　dropped　to　the　ground　to　rest　in　their　own　shapes。
　　　　　　　〃How；〃　Morgon　asked　Yrth　almost　before　the　wizard　had　coaxed　a　tangle　of　soaked　wood　into　flame；　〃in　Hel's　name　are　you　guiding　us？　You　led　us　straight　to　the　Winter。　And　how　did　you　get　from　Isig　to　Hed　and　back　in　two　days？〃
　　　　　　　Yrth　glanced　toward　his　voice。　The　flame　caught　between　his　hands；　engulfing　the　wood；　and　he　drew　back。　〃Instinct；〃　he　said。　〃You　think　too　much　while　you　fly。〃
　　　　　　　〃Maybe。〃　He　subsided　beside　the　fire。　Raederle；　breathing　deeply　of　the　moist；　pine…scented　air；　was　eying　the　river　wistfully。
　　　　　　　〃Morgon；　would　you　catch　a　fish？　I　am　so　hungry；　and　I　don't　want　to　change　back　into　a　crow…shape　to　eat　…　whatever　crows　eat。　If　you　do　that；　I'll　look　for　mushrooms。〃
　　　　　　　〃I　smell　apples；〃　Yrth　said。　He　rose；　wandering　toward　a　scent。　Morgon　watched　him　a　little　incredulously。
　　　　　　　〃I　don't　smell　apples；〃　he　murmured。　〃And　I　hardly　think　at　all　when　I　fly。〃　He　rose；　then　stooped　again　to　kiss　Raederle。　〃Do　you　smell　apples？〃
　　　　　　　〃I　smell　fish。　And　more　rain。　Morgon。。。〃　She　put　her　arm　on　his　shoulders　suddenly；　keeping　him　down。　He　watched　her　grope　for　words。
　　　　　　　〃What？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。〃　She　ran　her　free　hand　through　her　hair。　Her　eyes　were　perplexed。　〃He　moves　across　the　earth　like　a　master。。。〃
　　　　　　　〃I　know。〃
　　　　　　　〃I　keep　wanting。。。　I　keep　wanting　to　trust　him。　Until　I　remember　how　he　hurt　you。　Then　I　bee　afraid　of　him；　of　where　he　is　leading　us；　and　how　skillfully。。。　But　I　forget　my　fear　again　so　easily。〃　Her　fingers　tugged　a　little　absently　at　his　lank　hair。　〃Morgon。〃
　　　　　　　〃What？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。〃　She　rose　abruptly；　impatient　with　herself。　〃I　don't　know　what　I'm　thinking。〃
　　　　　　　She　crossed　the　clearing　to　explore　a　pallid　cluster　of　mushrooms。　Morgon　went　to　the　broad　river；　waded　into　the　shallows；　and　stood　silently　as　an　old　tree　stump；　watching　for　fish　and　trying　not　to　think。　He　splashed　himself　twice；　while　trout　skidded　through　his　fingers。　Finally；　he　made　his　mind　a　mirror　of　greyness　to　match　the　water　and　the　sky　and　began　to　think　like　a　fish。
　　　　　　　He　caught　three　trout　and　gutted　them　awkwardly；　for　lack　of　anything　else；　with　his　sword。　He　turned　at　last　to　bring　them　back　to　the　fire　and　found　Yrth　and　Raederle　watching　him。　Raederle　was　smiling。　The　wizard's　expression　was　unfathomable。　Morgon　joined　them。　He　set　the　fish　on　a　flat　stone　and　cleaned　his　blade　on　the　grass。　He　sheathed　it　once　more　within　an　illusion　and　squatted　down　by　the　fire。
　　　　　　　〃All　right；〃　he　said。　〃Instinct。〃　He　took　Raederie's　mushrooms　and　began　stuffing　the　fish。　〃But　that　doesn't　explain　your　journey　to　Hed。〃
　　　　　　　〃How　far　can　you　travel　in　a　day？〃
　　　　　　　〃Maybe　across　Ymris。　I　don't　know。　I　don't　like　moving　from　moment　to　moment　across　distances。　It's　exhausting；　and　I　never　know　whose　mind　I　might　accidently　touch。〃
　　　　　　　〃Well；〃　the　wizard　said　softly；　〃I　was　desperate。　I　didn't　want　you　to　fight　your　way　out　of　that　mind…hold　before　I　returned。〃
　　　　　　　〃I　couldn't　have。。。〃
　　　　　　　〃You　have　the　power。　You　can　see　in　the　dark。〃　Morgon　stared　at　him　wordlessly。　Something　shivered　across　his　skin。　〃Is　that　what　it　was？〃　he　whispered。　〃A　memory？〃
　　　　　　　〃The　darkness　of　Isig。〃
　　　　　　　〃Or　of　Erlenstar　Mountain。〃
　　　　　　　〃Yes。　It　was　that　simple。〃
　　　　　　　〃Simple。〃　He　remembered　Har's　plea　and　breathed　soundlessly　until　the　ache　and　snarl　of　words　in　his　chest　loosened。　He　wrapped　the　fish　in　wet　leaves；　pushed　the　stone　into　the　fire。　〃Nothing　is　simple。〃
　　　　　　　The　wizard's　fingers　traced　the　curve　of　a　blade　of　grass　to　its　tip。　〃Some　things　are。　Night；　Fire。　A　blade　of　grass。　If　you　place　your　hand　in　a　flame　and　think　of　your　pain；　you　will　burn　yourself。　But　if　you　think　only　of　the　flame；　or　the　night；　accepting　it；　without　remembering。。。　it　bees　very　simple。〃　
　　　　　　　〃I　cannot　forget。〃
　　　　　　　The　wizard　was　silent。　By　the　tune　the　fish　began　to　spatter；　the　rains　had　started　again。　They　ate　hurriedly　and　changed　shape；　flew　through　the　drenching　rains　to　shelter　among　the　trees。
　　　　　　　
　　　　　　　They　crossed　the　Ose　a　couple　of　days　later　and　changed　shape　again　on　the　bank　of　the　swift；　wild　river。　It　was　late　afternoon。　Light　and　shadow　dazzled　across　their　faces　from　the　wet；　bright　sky。　They　gazed　at　one　another　a　little　bewilderedly；　as　if　surprised　by　their　shapes。
　　　　　　　Raederie　dropped　with　a　sigh　on　a　fallen　log。　〃I　can't　move；〃　she　whispered。　〃I　am　so　tired　of　being　a　crow。　I　am　beginning　to　forget　how　to　talk。〃
　　　　　　　〃I'll　hunt；〃　Morgon　said。　He　stood　still；　intending　to　move；　while　weariness　ran　over　him　like　water。
　　　　　　　Yrth　said；　〃I'll　hunt。〃　He　changed　shape　again；　before　either　of　them　could　answer。　A　falcon　mounted　the　air；　higher　and　higher；　in　a　fierce；　blazing　flight　into　the　rain　and　sunlight；　then　he　levelled　finally；　began　circling。
　　　　　　　〃How？〃　Morgon　whispered。　〃How　can　he　hunt　blind？〃　He　quelled　a　sudden　impulse　to　burn　a　path　through　the　light　to　the　falcon's　side。　As　he　watched；　the　falcon　plummeted　down；　swift；　deadly；　into　the　shadows。
　　　　　　　〃He　is　like　an　Earth…Master；〃　Raederie　said；　and　an　odd　chill　ran　through　Morgon。　Her　words　sounded　as　if　they　hurt。　〃They　all　have　that　terrible　beauty。〃　They　watched　the　bird　lift　from　the　ground；　dark　in　the　sudden　fading　of　the　light。　Something　dragged　from　its　talons。　She　stood　up　slowly；　began　gathering　wood。　〃He'll　want　a　spit。〃
　　　　　　　Morgon　stripped　a　sapling　bough　and　peeled　it　as　the　bird　flew　back。　It　left　a　dead　hare　beside　Raederle's　fire。　Yrth　stood　before　them　again。　For　a　moment；　his　eyes　seemed　unfamiliar；　full　of　the　clear；　wild　air；　and　the　fierce　precision　of　the　falcon's　kill。　Then　they　became　familiar　again。　Morgon　asked　his　question　in　a　voice　that　sounded　timbreless；　subdued。
　　　　　　　〃I　scented　its　fear；〃　the　wizard　said。　He　slid　a　knife　from　his　boot　before　he　sat　down。　〃Will　you　skin　it？　That　would　be　a　pr