lin mclean(林·迈林恩)-第23部分

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would　have　led　to　conversation　under　almost　any　circumstances　save　these；　

but　　　the　　　minds　　　of　　　the　　　guests　　　were　　　too　　　distracted　　　by　　　this　　　whole　　　state　　　of　

things　for　them　to　be　capable　of　more　than　keeping　after　Mr。　McLean　in　

silence；　　　at　　　a　　　wary　　　interval；　　　and　　　with　　　their　　　mouths；　　　during　　　most　　　of　　　the　

journey；　　open。　The　　　badge；　　the　　　pistol；　their　　　patron's　talk；　　　and　　　the　　　unusual　

dollars；　　wakened　　　wide　　　their　　　bent　　　for　　　the　　　unexpected；　　　their　　　street　　　affinity　

for　the　spur　of　the　moment；　they　believed　slimly　in　the　turkey　part　of　it；　

but　what　this　man　might　do　next；　to　be　there　when　he　did　it；　and　not　to　be　

trapped；　kept　their　wits　jumping　deliciously；　so　when　they　saw　him　stop；　

they　stopped　instantly　too；　ten　feet　out　of　reach。　This　was　Denver's　most　

civilized　　　restaurantthat　　　one　　　which　　　Mr。　　　McLean　　　had　　　remembered；　　　with　

foreign　dishes　and　private　rooms；　where　he　had　promised　himself；　among　

other　things；　champagne。　Mr。　McLean　had　never　been　inside　it；　but　heard　a　

tale　　　from　　　a　　　friend；　　　and　　　now　　　he　　　caught　　　a　　　sudden　　　sight　　　of　　　people　　　among　

geraniums；　with　plumes　and　white　shirt…fronts；　very　elegant。　It　must　have　

been　　　several　　　minutes　　　that　　　he　　　stood　　　contemplating　　　the　　　entrance　　　and　　　the　

luxurious　couples　who　went　in。　

　　　　　〃Plumb　French！〃　he　observed　at　length；　and　then；　〃Shucks！〃　in　a　key　

less　　　confident；　　　　　while　　　　his　　guests　　　　ten　　　feet　　away　　　watched　　　　　　　him　　　narrowly。　

〃They're　　　eatin'　　　patty　　　de　　　parley…voo　　　in　　　there；〃　　　he　　　muttered；　　　and　　　the　　　three　



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bootblacks　　　　　　　came　　　　beside　　　　him。　　　〃Say；　　　fellows；〃　　　　　said　　　Lin；　　confidingly；　　　　　〃I　

wasn't　　　raised　　　good　　　enough　　　for　　　them　　　dude　　　dishes。　　　What　　　do　　　yu'　　　say！　　　I'm　

after　a　place　where　yu'　can　mention　oyster　stoo　without　givin'　anybody　a　

fit。　What　do　yu'　say；　boys？〃　

　　　　　That　lighted　the　divine　spark　of　brotherhood！　

　　　　　〃Ah；　you　come　along　with　uswe'll　take　yer！　You　don't　want　to　go　in　

there。　We'll　show　yer　the　boss　place　in　Market　Street。　We　won't　lose　yer。〃　

So；　shouting　together　in　their　shrill　little　city　trebles；　they　clustered　about　

him；　　　and　　　one　　　pulled　　　at　　　his　　　coat　　　to　　　start　　　him。　　　He　　　started　　　obediently；　　　and　

walked　in　their　charge；　they　leading　the　way。　

　　　　　〃Christmas　is　comin'　now；　sure；〃　said　Lin；　grinning　to　himself。　〃It　ain't　

exactly　　　what　　　I　　　figured　　　on。〃　　　It　　　was　　　the　　　first　　　time　　　he　　　had　　　laughed　　　since　

Cheyenne；　and　he　brushed　a　hand　over　his　eyes；　that　were　dim　　with　the　

new　warmth　in　his　heart。　

　　　　　Believing　　　at　　　length　　　in　　　him　　　and　　　his　　　turkey；　　　the　　　alert　　　street　　　faces；　　　so　

suspicious　　　of　　　the　　　unknown；　　　looked　　　at　　　him　　　with　　　ready　　　intimacy　　　as　　　they　

went　along；　and　soon；　in　the　friendly　desire　to　make　him　acquainted　with　

Denver；　the　three　were　patronizing　him。　Only　Billy；　perhaps；　now　and　then　

stole　at　him　a　doubtful　look。　

　　　　　The　large　Country　Mouse　listened　solemnly　to　his　three　Town　Mice；　

who　　　presently　　　introduced　　　him　　　to　　　the　　　place　　　in　　　Market　　　Street。　　　It　　　was　　　not　

boss；　　　precisely；　　　and　　　Denver　　　knows　　　better　　　neighborhoods；　　　but　　　the　　　turkey　

and　the　oyster　stew　were　there；　with　catsup　and　vegetables　in　season；　and　

several　　　choices　　　of　　　pie。　　　Here　　　the　　　Country　　Mouse　　　became　　　again　　　efficient；　

and　to　witness　his　liberal　mastery　of　ordering　and　imagine　his　pocket　and　

its　wealth；　which　they　had　heard　and　partly　seen；　renewed　in　the　guests　a　

transient　　　awe。　　　As　　　they　　　dined；　　　however；　　　and　　　found　　　the　　　host　　　as　　　frankly　

ravenous　as　themselves；　this　reticence　evaporated；　and　they　all　grew　fluent　

with　oaths　and　opinions。　At　one　or　two　words；　indeed；　Mr。　McLean　stared　

and　had　a　slight　sense　of　blushing。　

　　　　　〃Have　a　cigarette？〃　said　the　leader；　over　his　pie。　

　　　　　〃Thank　　　yu'；〃　　　said　　　Lin。　　　〃I　　　won't　　　smoke；　　　if　　　yu'll　　　excuse　　　me。〃　　　He　　　had　

devised　a　wholesome　meal；　with　water　to　drink。　

　　　　　〃Chewin's　　　　　　　no　　　good　　　　at　　meals；〃　　　　continued　　　　　the　　　boy。　　　〃Don't　　　　you　　　　use　



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tobaccer？〃　　　　　　　〃Onced　in　a　while。〃　

　　　　　The　　　leader　　　spat　　　brightly。　　　〃He　　　ain't　　　learned　　　yet；〃　　　said　　　he；　　　slanting　　　his　

elbows　at　Billy　and　sliding　a　match　over　his　rump。　〃But　beer；　nowI　never　

seen　　　　　anything　　　in　　　it。〃　　　He　　　and　　　Towhead　　　soon　　　　　　　left　　　Billy　　　and　　　his　　　callow　

profanities　behind；　and　engaged　in　a　town　conversation　that　silenced　him；　

and　　　set　　　him　　　listening　　　with　　　all　　　his　　　admiring　　　young　　　might。　　　Nor　　　did　　　Mr。　

McLean　　　join　　　in　　　the　　　talk；　　　but　　　sat　　　embarrassed　　　by　　　this　　　knowledge；　　　which　

seemed　about　as　much　as　he　knew　himself。　

　　　　　〃I'll　be　goshed；〃　he　thought；　〃if　I'd　caught　on　to　half　that　when　I　was　

streakin'　　　around　　　in　　　short　　　pants！　　　Maybe　　　they　　　grow　　　up　　　quicker　　　now。〃　　　But　

now　　　　　　　the　　　　Country　　　　　　　Mouse　　　　　　perceived　　　　　　　Billy's　　　　　eager　　　　　and　　　　　attentive　

apprenticeship。　〃Hello；　boys！〃　he　said；　〃that　theatre's　got　a　big　start　on　us。〃　

　　　　　They　had　　　all　　　forgotten　he　　　had　said　　　anything　about　theatre；　　and　　　other　

topics　left　　　their　　　impatient　　　minds；　　　while　　the　　　Country　　Mouse　　　paid　　　the　　bill　

and　asked　to　be　guided　to　the　Opera…house。　〃This　man　here　will　look　out　

for　your　blackin'　and　truck；　and　let　yu'　have　it　in　the　morning。〃　

　　　　　They　were　very　late。　The　spectacle　had　advanced　far　into　passages　of　

the　highest　thrill；　　　and　　　Denver's　eyes　　　were　　riveted　upon　　　a　　ship　　　and　　　some　

icebergs。　　　　　The　　　　party　　　　found　　　　its　　seats　　　during　　　　several　　　　beautiful　　　　lime…light　

effects；　and　that　remarkable　fly…buzzing　of　violins　which　is　proounced　so　

helpful　in　times　of　peril　and　sentiment。　The　children　of　Captain　Grant　had　

been　tracking　their　father　all　over　the　equator　and　other　scenic　spots；　and　

now　　　the　　　north　　　pole　　　was　　　about　　　to　　　impale　　　them。　　　The　　　Captain's　　　youngest　

child；　　　　perceiving　　　　　　a　　hummock　　　　　　　　rushing　　　　at　　them　　　　with　　　　a　　sudden　　　　　motion；　

loudly　　　shouted；　　　〃Sister；　　　the　　　ice　　　is　　　closing　　　in！〃　　　and　　　she　　　replied；　　　chastely；　

〃Then　let　us　pray。〃　It　was　a　superb　tableau：　the　ice　split；　and　the　sun　rose　

and　　　joggled　　　at　　　once　　　to　　　the　　　zenith。　　　The　　　act…drop　　　fell；　　　and　　　male　　　Denver；　

wrung　to　its　religious　deeps；　went　out　to　the　rum…shop。　

　　　　　Of　　　course　　　Mr。　　　McLean　　　and　　　his　　　party　　did　　　not　　　do　　　this。　　The　　　party　　　had　

applauded　　　exceedingly　　　the　　　defeat　　　of　　　the　　　elements；　　　and　　　the　　　leader；　　　with　

Towhead；　　　　　　　discussed　　　　　　the　　probable　　　　　chances　　　　　of　　　the　　ship's　　　getting　　　　farther　

south　　　in　　　the　　　next　　　act。　　　Until　　　lately　　　Billy's　　　doubt　　　of　　　the　　　cow…puncher　　　had　

lingered；　　　but　　　during　　　this　　　intermission　　　whatever　　　had　　　been　　　holding　　　out　　　in　

him　　　seemed　　　　　　　won；　　　　and　　　　in　　his　　eyes；　　　　that　　he　　　turned　　　　stealthily　　　upon　　　　　his　



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unconscious；　quiet　neighbor；　shone　the　beginnings　of　hero…worship。　

　　　　　〃Don't　you　think　this　is　splendid？〃　said　he。　

　　　　　〃Splendid；〃　Lin　replied；　a　trifle　remotely。　

　　　　　〃Don't　you　like　it　when　they　all　get　balled　up　and　get　out　that　way？〃　

　　　　　〃Humming；〃　said　Lin。　

　　　　　〃Don't　you　guess　it's　just　girls；　though；　that　do　that？〃　

　　　　　〃What；　young　fellow？〃　

　　　　　〃Why；　all　that　prayer…saying　an'　stuff。〃　

　　　　　〃I　guess　it　must　be。〃　

　　　　　〃She　said　to　do　it　when　the　ice　scared　her；　an'　of　course　a　man　had　to　

do　what　she　wanted　him。〃　

　　　　　〃Sure。〃　

　　　　　〃Well；　do　you　believe　they'd　'a'　done　it　if　she　hadn't　been　on　that　boat；　

and　clung　around　an'　cried　an'　everything；　an'　made　her　friends　feel　bad？〃　

　　　　　〃I　　　hardly　　　expect　　　　they　　　would；〃　　　　replied　　　　the　　honest　　　　Lin；　　　and　　　then；　

suddenly　　　mindful　　　of　　　Billy；　　　〃except　　　there　　　wasn't　　　nothin'　　　else　　　they　　　could　

think　of；〃　he　added；　wishing　to　speak　favorably　of　the　custom。　

　　　　　〃Why；　that　chunk　of　ice　weren't　so　awful　big　anyhow。　I'd　'a'　shoved　her　

off　with　a　pole。　Wouldn't　you？〃　

　　　　　〃Butted　her　like　a　ram；〃　exclaimed　Mr。　McLean。　

　　　　　〃Well；　I　don't　say　my　prayers　any　more。　I　told　Mr。　Perkins　I　wasn't　a…　

going　to；　an'　heI　think　he　is　a　flubdub　anyway。〃　

　　　　　〃I'll　bet　　　he　　　is！〃　said　　　Lin；　　　sympathetically。　　　He　　　was　　　scarcely　　a　　　prudent　

guardian。　

　　　　　〃I　told　him　straight；　an'　he　looked　at　me　an'　down　he　flops　on　his　knees。　

An'　he　made　'em　all　flop；　but　I　told　him　I　didn't　care　for　them　putting　up　

any　camp…meeting　over　me；　an'　he　says；　'I'll　lick　you；'　an'　I　says；　'Dare　you　

to！'　I　told　him　mother　kep'　a…licking　me　for　nothing；　an'　I'd　not　pray　for　her；　

not　in　Sunday…school　or　anywheres　else。　Do　you　pray　much？〃　

　　　　　〃No；〃　replied　Lin；　uneasily。　

　　　　　〃There！　I　told　him　a　man　didn't；　an'　he　said　then　a　man　went　to　hell。　

'You　lie；　father　ain't　going　to　hell；'　I　says；　and　you'd　ought　to　heard　the　first　

class　laugh　right　out　loud；　girls　an'　boys。　An'　he　was　that　mad！　But　I　didn't　

care。　I　came　here　with　fifty　cents。〃　



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　　　　　〃Yu'　must　have　felt　like　a　millionaire。〃　

　　　　　〃Ah；　　　I　　　felt　　　all　　　right！　　　I　　　bought　　　papers　　　an'　　　sold　　　'em；　　　an'　　　got　　　more　　　an'　

saved；　ant　got　my　box　an'　blacking　outfit。　I　weren't　going　to　be　licked　by　

her　　　just　　　because　　　she　　　felt　　　like　　　it；　　　an'　　　she　　　feeling　　　like　　　it　　　most　　　any　　　time。　

Lemme　see　your　pistol。〃