lin mclean(林·迈林恩)-第9部分

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Lin　on　the　floor　still；　and　I　at　the　window。　There　I　looked　out　upon　a　scene　

my　eyes　never　tired　of　then；　nor　can　my　memory　now。　Spring　had　passed　

over　　　　it　　with　　its　　first；　　lightest　　steps。　　The　　　　pastured　　　　levels　　undulated　　　　　in　

emerald。　Through　the　many…changing　sage；　that　just　this　moment　of　to…day　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIN　McLEAN　



was　lilac；　shone　greens　scarce　a　week　old　in　the　dimples　of　the　foot…hills；　

and　greens　new…born　beneath　today's　sun　melted　among　them。　Around　the　

doubling　of　　　the　　creek　　　in　the　　　willow　　thickets　　　glimmered　　　skeined　　　veils　　　of　

yellow　and　delicate　crimson。　The　stream　poured　turbulently　away　from　the　

snows　of　the　mountains　behind　us。　It　went　winding　in　many　folds　across　

the　meadows　into　distance　and　smallness；　and　so　vanished　round　the　great　

red　　　battlement　　　of　　　wall　　　beyond。　　　Upon　　　this　　　were　　　falling　　　the　　　deep　　　hues　　　of　

afternoonviolet；　　　rose；　　　and　　　saffron；　　　swimming　　　and　　　meeting　　　as　　　if　　　some　

prism　　　　　had　　　dissolved　　　　　and　　　flowed　　　　　over　　　the　　　turrets　　　and　　　crevices　　　　of　　　the　

sandstone。　Far　over　there　I　saw　a　dot　move。　

　　　　　〃At　last！〃　said　I。　

　　　　　Lin　　　looked　　　out　　　of　　　the　　　window。　　　〃It's　　　more　　　than　　　Tommy；〃　　　said　　　he；　　　at　

once；　　　and　　　his　　　eyes　　　made　　　it　　　out　　　before　　　mine　　　could。　　　〃It's　　　a　　　wagon。　　That's　

Tommy's　　　　　　　　bald…faced　　　　　horse　　　alongside。　　　　　He's　　　fooling　　　　to　　　the　　finish；〃　　　Lin　

severely　commented；　as　if；　after　all　this　delay；　there　should　at　least　be　　　a　

homestretch。　

　　　　　Presently；　　　however；　　　a　　　homestretch　　　seemed　　　likely　　　to　　　occur。　　The　　　bald…　

faced　horse　executed　some　lively　manoeuvres；　and　Tommy's　voice　reached　

us　　　faintly　　　through　　　　　the　　　light　　spring　　　　air。　　He　　　was　　　evidently　　　howling　　　　　　　the　

remarkable　　　strain　　　of　　　yells　　　that　　　the　　　cow…punchers　　　invented　　　as　　　the　　　speech　

best　　　understood　　　by　　　cowsOi…ee；　　　yah；　　　whoop…yahye…ee；　　　oooo…oop；　　　oop；　

oop…oop…oop…oop…yah…hee！〃　But　that　gives　you　no　idea　of　it。　Alphabets　are　

worse　than　photographs。　It　is　not　the　lungs　of　every　man　that　can　produce　

these　　　effects；　　　nor　　　even　　　from　　　armies；　　　eagles；　　　or　　　mules　　　were　　　such　　　sounds　

ever　heard　on　earth。　The　cow…puncher　invented　them。　And　when　the　last　

cow…puncher　　　is　　　laid　　　to　　　rest　　　（if　　　that；　　　alas！　　　have　　　not　　　already　　　befallen）　　　the　

yells　　　　will　　be　　　forever　　　　gone。　　　　Singularly　　　　　enough；　　　　　the　　cattle　　　appeared　　　　　to　

appreciate　them。　Tommy　always　did　them　very　badly；　and　that　was　plain　

even　at　this　distance。　Nor　did　he　give　us　a　homestretch；　after　all。　The　bald…　

faced　horse　made　a　number　of　evolutions　and　returned　beside　the　wagon。　

　　　　　〃Showin'　　　　　　　off；〃　　　remarked　　　　　　Lin。　　　〃Tommy's　　　　　　　showin'　　　　　off。〃　　　Suspicion　

crossed　his　face；　and　then　certainty。　〃Why；　we　might　have　knowed　that！〃　

he　exclaimed；　in　dudgeon。　〃It's　her。〃　He　hastened　outside　for　a　better　look；　

and　I　came　to　the　door　myself。　〃That's　what　it　is；〃　said　he。　〃It's　the　girl。　Oh　



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yes。　That's　Taylor's　buckskin　pair　he　traded　Balaam　for。　She　come　by　the　

stage　all　right　yesterday；　yu'　see；　but　she　has　been　too　tired　to　travel；　yu'　

see；　or　else；　maybe；　Taylor　wanted　to　rest　his　buckskinsthey're　four…year…　

olds。　　　Or　　　elseanyway；　　　they　　　laid　　　over　　　last　　　night　　　at　　　Powder　　　River；　　　and　

Tommy　　　he　　　has　　　just　　　laid　　　over　　　too；　　　yu'　　　see；　　　holdin'　　　the　　　mail　　　back　　　on　　　us　

twenty…four　hoursand　that's　your　postmaster！〃　

　　　　　It　　　was　　　our　　　postmaster；　　　and　　　this　　　he　　　had　　　done；　　　quite　　　as　　　the　　　virtuously　

indignant　McLean　surmised。　Had　I　taken　the　same　interest　in　the　new　girl；　

I　suppose　that　I　too　should　have　felt　virtuously　indignant。　

　　　　　Lin　　　and　　　I　　　stood　　　outside　　　to　　　receive　　　the　　　travellers。　As　　　their　　　cavalcade　

drew　　　near；　　　Mr。　　　McLean　　　grew　　　silent　　　and　　　watchful；　　　his　　　whole　　　attention　

focused　upon　the　Taylors'　vehicle。　Its　approach　was　joyous。　Its　gear　made　

a　cheerful　clanking；　Taylor　cracked　his　whip　and　encouragingly　chirruped　

to　　　his　　　buckskins；　　　and　　　Tommy's　　　apparatus　　　jingled　　　musically。　　　For　　　Tommy　

wore　upon　himself　and　his　saddle　all　the　things　you　can　wear　in　the　Wild　

West。　　　　　Except　　　　　that　　his　　　hair　　　was　　　not　　　long；　　　　our　　　postmaster　　　　　might　　　　　have　

conducted　　　a　　　show　　　and　　　minted　　　gold　　　by　　　exhibiting　　　his　　　romantic　　　person　

before　the　eyes　of　princes。　He　began　with　a　black…and…yellow　rattlesnake　

skin　　　for　　　　a　　hat…band；　　　he　　　　continued　　　　　with　　　a　　　fringed　　　　and　　　beaded　　　　　shirt　　of　

buckskin；　and　concluded　with　large；　tinkling　spurs。　Of　course；　there　were　

things　between　his　shirt　and　his　heels；　but　all　leather　and　deadly　weapons。　

He　had　also　a　riata；　a　cuerta；　and　tapaderos；　and　frequently　employed　these　

Spanish　　　　　　names　　　　　for　　　the　　　objects。　　　　I　　wish　　　　that　　I　　had　　　　not　　　lost　　Tommy's　

photograph　in　Rocky　Mountain　costume。　You　must　understand　that　he　was　

really　　　pretty；　　　with　　　blue　　　eyes；　　　ruddy　　　cheeks；　　　and　　　a　　　graceful　　　figure；　　　and；　

besides；　　　he　　　had　　　twenty…four　　　hours'　　　start　　　of　　　poor　　　dusty　　　Lin；　　　whose　　　best　

clothes　were　elsewhere。　

　　　　　You　　　might　　　have　　　supposed　　　that　　　it　　　would　　　be　　　Mrs。　　　Taylor　　　who　　　should　

present　us　to　her　friend　from　Sidney；　Nebraska；　but　Tommy　on　his　horse　

undertook　　　the　　　office　　　　　　before　　　the　　　　wagon　　　had　　　　　well　　　come　　　　　to　　　a　　standstill。　

〃Good　friends　of　mine；　and　gentlemen；　both；〃　said　he　to　Miss　Peck；　and　to　

us；　〃A　lady　whose　acquaintance　will　prove　a　treat　to　our　section。〃　

　　　　　We　　　　　all　　bowed　　　　　at　　　each　　　other　　　　beneath　　　　　the　　florid　　　expanse　　　　　　of　　these　

recommendations；　　　and　　　I　　　was　　　proceeding　　　to　　　murmur　　　something　　　about　　　its　



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being　a　long　journey　and　a　fine　day　when　Miss　Peck　cut　me　short；　gaily：　

　　　　　〃Well；〃　　　she　　　exclaimed　　　to　　　Tommy；　　　〃I　　　guess　　　I'm　　　pretty　　　near　　　ready　　　for　

them　eggs　you've　spoke　so　much　about。〃　

　　　　　I　　　have　　　not　　　often　　　seen　　　Mr。　　　McLean　　　lose　　　his　　　presence　　　of　　　mind。　　　He　

needed　merely　to　exclaim；　〃Why；　Tommy；　you　told　me　your　hens　had　not　

been　laying　since　Christmas！〃　and　we　could　have　sat　quiet　and　let　Tommy　

try　　　to　　find　　　all　　the　　eggs　　　　that　　he　　　could。　　　But　　　the　　　new　　　　girl　　was　　　　a　　sore　

embarrassment　to　the　cow…puncher's　wits。　Poor　Lin　stood　by　the　wheels　of　

the　　　wagon。　　　He　　　looked　　　up　　　at　　　Miss　　　Peck；　　　he　　　looked　　　over　　　at　　　Tommy；　　　his　

features　assumed　a　rueful　expression；　and　he　wretchedly　blurted；　

　　　　　〃Why；　Tommy；　I've　been　and　eat　'em。〃　

　　　　　〃Well；　if　that　ain't！〃　cried　Miss　Peck。　She　stared　with　interest　at　Lin　as　

he　now　assisted　her　to　descend。　

　　　　　〃All？〃　faltered　Tommy。　〃Not　the　four　nests？〃　

　　　　　〃I've　had　three　meals；　yu'　know；〃　Lin　reminded　him；　deprecatingly。　

　　　　　〃I　　　helped　　　him；〃　　　said　　　I。　　　〃Ten　　　innocent；　　　fresh　　　eggs。　　　But　　　we　　　have　　　left　

some　ham。　Forgive　us；　please。〃　

　　　　　〃I　declare！〃　said　Miss　Peck；　abruptly；　and　rolled　her　sluggish；　inviting　

eyes　upon　me。　〃You're　a　case；　too；　I　expect。〃　

　　　　　But　she　took　only　brief　note　of　me；　although　it　was　from　head　to　foot。　

In　her　stare　the　dull　shine　of　familiarity　grew　vacant；　and　she　turned　back　

to　　　Lin　　　McLean。　　　〃You　　　carry　　　that；〃　　　said　　　she；　　　and　　　gave　　　the　　　pleased　　　cow…　

puncher　a　hand　valise。　

　　　　　〃I'll　look　after　your　things；　Miss　Peck；〃　called　Tommy；　now　springing　

down　from　his　horse。　The　egg　tragedy　had　momentarily　stunned　him。　

　　　　　〃You'll　　　attend　　　to　　　the　　　mail　　　first；　　　Mr。　　　Postmaster！〃　　　said　　　the　　　lady；　　　but　

favoring　him　with　a　look　from　her　large　eyes。　〃There's　plenty　of　gentlemen　

here。〃　　　With　　　　　that　　　her　　　glance　　　favored　　　Lin。　　　She　　　went　　　into　　　the　　　cabin；　　　he　

following　her　close；　with　the　Taylors　and　myself　in　the　rear。　〃Well；　I　guess　

I'm　about　collapsed！〃　said　she；　vigorously；　and　sank　upon　one　of　Tommy's　

chairs。　

　　　　　The　　　fragile　　　article　　　fell　　　into　　　sticks　beneath　her；　　and　　　Lin　　　leaped　　　to　　　her　

assistance。　He　placed　her　upon　a　firmer　foundation。　Mrs。　Taylor　brought　a　

basin　　　and　　　towel　　　to　　　bathe　　　the　　　dust　　　from　　　her　　　face；　　　Mr。　　　Taylor　　　produced　



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whiskey；　and　I　found　sugar　and　hot　water。　Tommy　would　doubtless　have　

done　something　in　the　way　of　assistance　or　restoratives；　but　he　was　gone　

to　the　stable　with　the　horses。　

　　　　　〃Shall　　　I　　　get　　　your　　　medicine　　　from　　　the　　　valise；　　　deary？〃　　　inquired　　　　　Mrs。　

Taylor。　

　　　　　〃Not　now；〃　her　visitor　answered；　and　I　wondered　why　she　should　take　

such　a　quick　look　at　me。　

　　　　　〃We'll　　　soon　　　have　　　yu'　　　independent　　　of　　　medicine；〃　　　said　　　Lin；　　　gallantly。　

〃Our　climate　and　scenery　here　has　frequently　raised　the　dead。〃　

　　　　　〃You're　a　case；　anyway！〃　exclaimed　the　sick　lady　with　rich　conviction。　

　　　　　The　cow…puncher　now　sat　himself　on　the　edge　of　Tommy's　bed；　and；　

throwing　one　leg　across　the　other；　began　to　raise　her　spirits　with　cheerful　

talk。　　　She　　　　steadily　　　　watched　　　　　himhis　　　　　face　　　sometimes；　　　　　　sometimes　　　　　　his　

lounging；　　　masculine　　　figure。　　While　　　he　　　thus　　　devoted　　　his　　　attentions　　　to　　　her；　

Taylor　departed　to　help　Tommy　at　the　stable；　and　good　Mrs。　Taylor；　busy　

with　supper　for　all　of　us　in　the　kitchen；　expressed　her　joy　at　having　her　old　

friend　of　childhood　for　a　visit　after　so　many　years。　

　　　　　〃Sickness　　　has　　　changed　　　poor　　　Katie　　　some；〃　　　said　　　she。　　　〃But　　　I'm