da.therestaurantattheendoftheuniverse-第11部分

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on　of　his　footsteps　caused　one　precarious　wreck　to　collapse　further　into　itself。
　　Towards　the　rear　of　the　building　lay　one　old　ship；　slightly　larger　than　the　others；　and　buried　beneath　even　deeper　piles　of　dust　and　cobwebs。　Its　outline；　however；　seemed　unbroken。　Zaphod　approached　it　with　interest；　and　as　he　did　so；　he　tripped　over　an　old　feedline。
　　He　tried　to　toss　the　feedline　aside；　and　to　his　surprise　discovered　that　it　was　still　connected　to　the　ship。
　　To　his　utter　astonishment　he　realized　that　the　feedline　was　also　humming　slightly。
　　He　stared　at　the　ship　in　disbelief；　and　then　back　down　at　the　feedline　in　his　hands。
　　He　tore　off　his　jacket　and　threw　it　aside。　Crawling　along　on　his　hands　and　knees　he　followed　the　feedline　to　the　point　where　it　connected　with　the　ship。　The　connection　was　sound；　and　the　slight　humming　vibration　was　more　distinct。
　　His　heart　was　beating　fast。　He　wiped　away　some　grime　and　laid　an　ear　against　the　ship's　side。　He　could　only　hear　a　faint；　indeterminate　noise。
　　He　rummaged　feverishly　amongst　the　debris　lying　on　the　floor　all　about　him　and　found　a　short　length　of　tubing；　and　a　non…biodegradable　plastic　cup。　Out　of　this　he　fashioned　a　crude　stethoscope　and　placed　it　against　the　side　of　the　ship。
　　What　he　heard　made　his　brains　turn　somersaults。
　　The　voice　said：
　　〃Transtellar　Cruise　Lines　would　like　to　apologize　to　passengers　for　the　continuing　delay　to　this　flight。　We　are　currently　awaiting　the　loading　of　our　plement　of　small　lemon…soaked　paper　napkins　for　your　fort；　refreshment　and　hygiene　during　the　journey。　Meanwhile　we　thank　you　for　your　patience。　The　cabin　crew　will　shortly　be　serving　coffee　and　biscuits　again。〃
　　Zaphod　staggered　backwards；　staring　wildly　at　the　ship。
　　He　walked　around　for　a　few　moments　in　a　daze。　In　so　doing　he　suddenly　caught　sight　of　a　giant　departure　board　still　hanging；　but　by　only　one　support；　from　the　ceiling　above　him。　It　was　covered　with　grime；　but　some　of　the　figures　were　still　discernible。
　　Zaphod's　eyes　searched　amongst　the　figures；　then　made　some　brief　calculations。　His　eyes　widened。
　　〃Nine　hundred　years。。。〃　he　breathed　to　himself。　That　was　how　late　the　ship　was。
　　Two　minutes　later　he　was　on　board。
　　As　he　stepped　out　of　the　airlock；　the　air　that　greeted　him　was　cool　and　fresh　…　the　air　conditioning　was　still　working。
　　The　lights　were　still　on。
　　He　moved　out　of　the　small　entrance　chamber　into　a　short　narrow　corridor　and　stepped　nervously　down　it。
　　Suddenly　a　door　opened　and　a　figure　stepped　out　in　front　of　him。
　　〃Please　return　to　your　seat　sir；〃　said　the　android　stewardess　and；　turning　her　back　on　him；　she　walked　on　down　the　corridor　in　front　of　him。
　　When　his　heart　had　started　beating　again　he　followed　her。　She　opened　the　door　at　the　end　of　the　corridor　and　walked　through。
　　He　followed　her　through　the　door。
　　They　were　now　in　the　passenger　partment　and　Zaphod's　heart　stopped　still　again　for　a　moment。
　　In　every　seat　sat　a　passenger；　strapped　into　his　or　her　seat。
　　The　passengers'　hair　was　long　and　unkempt；　their　fingernails　were　long；　the　men　wore　beards。
　　All　of　them　were　quite　clearly　alive　…　but　sleeping。
　　Zaphod　had　the　creeping　horrors。
　　He　walked　slowly　down　the　aisle　as　in　a　dream。　By　the　time　he　was　half…way　down　the　aisle；　the　stewardess　had　reached　the　other　end。　She　turned　and　spoke。
　　〃Good　afternoon　ladies　and　gentlemen；〃　she　said　sweetly；　〃Thank　you　for　bearing　with　us　during　this　slight　delay。　We　will　be　taking　off　as　soon　as　we　possibly　can。　If　you　would　like　to　wake　up　now　I　will　serve　you　coffee　and　biscuits。〃
　　There　was　a　slight　hum。
　　At　that　moment；　all　the　passengers　awoke。
　　They　awoke　screaming　and　clawing　at　their　straps　and　life　support　systems　that　held　them　tightly　in　their　seats。　They　screamed　and　bawled　and　hollered　till　Zaphod　thought　his　ears　would　shatter。
　　They　struggled　and　writhed　as　the　stewardess　patiently　moved　up　the　aisle　placing　a　small　cup　of　coffee　and　a　packet　of　biscuits　in　front　of　each　one　of　them。
　　Then　one　of　them　rose　from　his　seat。
　　He　turned　and　looked　at　Zaphod。
　　Zaphod's　skin　was　crawling　all　over　his　body　as　if　it　was　trying　to　get　off。　He　turned　and　ran　from　the　bedlam。
　　He　plunged　through　the　door　and　back　into　the　corridor。
　　The　man　pursued　him。
　　He　raced　in　a　frenzy　to　the　end　of　the　corridor；　through　the　entrance　chamber　and　beyond。　He　arrived　on　the　flight　deck；　slammed　and　bolted　the　door　behind　him。　He　leant　back　against　the　door　breathing　hard。
　　Within　seconds；　a　hand　started　beating　on　the　door。
　　From　somewhere　on　the　flight　deck　a　metallic　voice　addressed　him。
　　〃Passengers　are　not　allowed　on　the　flight　deck。　Please　return　to　your　seat；　and　wait　for　the　ship　to　take　off。　Coffee　and　biscuits　are　being　served。　This　is　your　autopilot　speaking。　Please　return　to　your　seat。〃
　　Zaphod　said　nothing。　He　breathed　hard；　behind　him；　the　hand　continued　to　knock　on　the　door。
　　〃Please　return　to　your　seat；〃　repeated　the　autopilot。　〃Passengers　are　not　allowed　on　the　flight　deck。〃
　　〃I'm　not　a　passenger；〃　panted　Zaphod。
　　〃Please　return　to　your　seat。〃
　　〃I　am　not　a　passenger！〃　shouted　Zaphod　again。
　　〃Please　return　to　your　seat。〃
　　〃I　am　not　a。。。　hello；　can　you　hear　me？〃
　　〃Please　return　to　your　seat。〃
　　You're　the　autopilot？〃　said　Zaphod。
　　〃Yes；〃　said　the　voice　from　the　flight　console。
　　〃You're　in　charge　of　this　ship？〃
　　〃Yes；〃　said　the　voice　again；　〃there　has　been　a　delay。　Passengers　are　to　be　kept　temporarily　in　suspended　animation；　for　their　fort　and　convenience。　Coffee　and　biscuits　are　being　served　every　year；　after　which　passengers　are　returned　to　suspended　animation　for　their　continued　fort　and　convenience。　Departure　will　take　place　when　the　flight　stores　are　plete。　We　apologize　for　the　delay。〃
　　Zaphod　moved　away　from　the　door；　on　which　the　pounding　had　now　ceased。　He　approached　the　flight　console。
　　〃Delay？〃　he　cried；　〃Have　you　seen　the　world　outside　this　ship？　It's　a　wasteland；　a　desert。　Civilization's　been　and　gone；　man。　There　are　no　lemon…soaked　paper　napkins　on　the　way　from　anywhere！〃
　　〃The　statistical　likelihood；〃　continued　the　autopilot　primly；　〃is　that　other　civilizations　will　arise。　There　will　one　day　be　lemon…soaked　paper　napkins。　Till　then　there　will　be　a　short　delay。　Please　return　to　your　seat。〃
　　〃But。。。〃
　　But　at　that　moment　the　door　opened。　Zaphod　span　round　to　see　the　man　who　had　pursued　him　standing　there。　He　carried　a　large　briefcase。　He　was　smartly　dressed；　and　his　hair　was　short。　He　had　no　beard　and　no　long　fingernails。
　　〃Zaphod　Beeblebrox；〃　he　said；　〃My　name　is　Zarniwoop。　I　believe　you　wanted　to　see　me。〃
　　Zaphod　Beeblebrox　wittered。　His　mouths　said　foolish　things。　He　dropped　into　a　chair。
　　〃Oh　man；　oh　man；　where　did　you　spring　from？〃　he　said。
　　〃I've　been　waiting　here　for　you；〃　he　said　in　a　businesslike　tone。
　　He　put　the　briefcase　down　and　sat　in　another　chair。
　　〃I　am　glad　you　followed　instructions；〃　he　said；　〃I　was　a　bit　nervous　that　you　might　have　left　my　office　by　the　door　rather　than　the　window。　Then　you　would　have　been　in　trouble。〃
　　Zaphod　shook　his　heads　at　him　and　burbled。
　　〃When　you　entered　the　door　of　my　office；　you　entered　my　electronically　synthesized　Universe；〃　he　explained；　〃if　you　had　left　by　the　door　you　would　have　been　back　in　the　real　one。　The　artificial　one　works　from　here。〃
　　He　patted　the　briefcase　smugly。
　　Zaphod　glared　at　him　with　resentment　and　loathing。
　　〃What's　the　difference？〃　he　muttered。
　　〃Nothing；〃　said　Zarniwoop；　〃they　are　identical。　Oh　…　except　that　I　think　the　Frogstar　Fighters　are　grey　in　the　real　Universe。〃
　　〃What's　going　on？〃　spat　Zaphod。
　　〃Simple；〃　said　Zarniwoop。　His　self　assurance　and　smugness　made　Zaphod　seethe。
　　〃Very　simple；〃　repeated　Zarniwoop；　〃I　discovered　the　coordinated　at　which　this　man　could　be　found　…　the　man　who　rules　the　Universe；　and　discovered　that　his　world　was　protected　by　an　Unprobability　field。　To　protect　my　secret　…　and　myself　…　I　retreated　to　the　safety　of　this　totally　artificial　Universe　and　hid　myself　away　in　a　forgotten　cruise　liner。　I　was　secure。　Meanwhile；　you　and　I。。。〃
　　〃You　and　I？〃　said　Zaphod　angrily；　〃you　mean　I　knew　you？〃
　　〃Yes；〃　said　Zarniwoop；　〃we　knew　each　other　well。〃
　　〃I　had　no　taste；〃　said　Zaphod　and　resumed　a　sullen　silence。
　　〃Meanwhile；　you　and　I　arranged　that　you　would　steal　the　Improbability　Drive　ship　…　the　only　one　which　could　reach　the　ruler's　world　…　and　bring　it　to　me　here。　This　you　have　now　done　I　trust；　and　I　congratulate　you。〃　He　smiled　a　tight　little　smile　which　Zaphod　wanted　to　hit　with　a　brick。
　　〃Oh；　and　in　case　you　were　wondering；〃　added　Zarniwoop；　〃this　Universe　was　created　specifically　for　you　to　e　to。　You　are　therefore　the　most　important　person　in　this　Universe。　You　would　never；〃　he　said　with　an　even　more　brickable　smile；　〃have　survived　the　Total　Perspective　Vortex　in　the　real　one。　Shall　we　go？〃
　　〃Where？〃　said　Zaphod　sullenly。　He　felt　collapsed。
　　〃To　your　ship。　The　Heart　of　Gold。　You　did　bring　it　I　trust？〃
　　〃No。〃
　　〃Where　is　your　jacket？〃
　　Zaphod　looked　at　him　in　mystification。
　　〃My　jacket？　I　took　it　off。　It's　outside。〃
　　〃Good；　we　will　go　and　find　it。〃
　　Zarniwoop　stood　up　and　gestured　to　Zaphod　to　follow　him。
　　Out　in　the　entrance　chamber　again；　they　could　hear　the　screams　of　the　passengers　being　fed　coffee　and　biscuits。
　　〃It　has　not　been　a　pleasant　experience　waiting　for　you；〃　said　Zarniwoop。
　　〃Not　pleasant　for　you！〃　bawled　Zaphod；　〃How　do　you　think。。。〃
　　Zarniwoop　held　up　a　silencing　finger　as　the　hatchway　swung　open。　A　few　feet　away　from　them　they　could　see　Zaphod's　jacket　lying　in　the　debris。
　　〃A　very　remarkable　and　very　powerful　ship；〃　said　Zarniwoop；　〃watch。〃
　　As　they　watched；　the　pocket　on　the　jacket　suddenly　bulged。　It　split；　it　ripped。　The　small　metal　model　of　the　Heart　of　Gold　that　Zaphod　had　been　bewildered　to　discover　in　his　pocket　was　growing。
　　It　grew；　it　continued　to　grow。　It　reached；　after　two　minutes；　its　full　size。
　　〃At　an　Improbability　Level；〃　said　Zarniwoop；　〃of。。。　oh　I　don't　know；　but　something　very　large。〃
　　Zaphod　swayed。
　　〃You　mean