159 青青子矜1+2-第24部分
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英国法律保护和不平等商贸条约的偏袒横行无忌。和他们打交道，须得处处小心，软硬皆施，又不能真的撕破脸，却也棘手的很。想到马上又要接见那些大掌柜——能在白家手下屹立多年不倒的，都是人精一样的人，稍有不慎，只怕就会失了威信，以后也万难管治了。千丝万缕的大事小事在脑中迂回盘旋，嗡嗡作响，她不由得长长地叹息了一声：舜华也太看得起自己了，抛给她的可都是货真价实的烫手山芋。
下午她去找白致远。船运公司的事，是该和他沟通一下看看问题究竟出在哪个环节；况且这两日议会正在开年度大会，白舜华忙得废寝忘食，天天过了子夜才回家，她也不好再增加他的负担。
他听完她的叙述后，却反问她道：“你是怎么看的？”
子矜迟疑了一下，字斟句酌地说：“有人作了手脚，但是很巧妙，单从文件上看不出端倪。”顿了顿才道：“所以我才来问你。”
他翻了翻那堆相关的文件，随手抽出其中的一张来递给她道：“你看第一行——问题就出在那里。”
这是一张发货前双方签订的合同，顶头就写着“DES CONTRACT”，她凝神细看了许久，突然发现那个字母“E”有点异常——最下面的一横似乎是后来加上去的，墨迹比其它的笔画要浅了少许，然而不睁大眼睛是发现不了的。她不解，微微蹙眉道：“‘DES’合同与‘DFS’合同有什么不同么？”
“根据1893年英国政府颁布的《英国海事货物买卖法》第一百二十八条，DFS合同是指卖方对货物的灭失和损伤及货物与提单不符的意外风险，卖方无需承担责任；而DES合同却是在买方收到货物前，卖方要承担一切责任。这两种合同的运输费用和保险金都差了十万八千里。”停了一下又道，“虽然只差了一横，却是失之毫厘，谬之千里。”
她微微一愣，这才依稀想起他在英国念的似乎是法律。想了想又道：“他们也太狡滑了，写在顶头最明显的地方，反而容易被忽略。”突然省悟过来：“你早就知道了？”——不然他不可能一下子就从那么多文件中抽中这一张。
“这件事还没有彻底查清楚之前我不想打草惊蛇。”
“你是说有内奸？”
“而且不止一个。”他的眼眸轻敛，若有所思的表情中带了一丝冷酷。
子矜心中一凛，知道又有人要倒霉了。对于背叛者，白家从来都不会心慈手软。之前白舜华就说过，永远都不要给别人第二次背叛你的机会。
“那两个律师我已经处理了，至于公司里的目前还不能确定。”说着他打开一个上了锁的屉子，从中抽出一叠薄薄的册子，她接过来一看，只见扉页上空空的，只在右下角盖着“机密”二字的蓝色印章。
最上面一本的里页写着南京通达贸易总公司的字样，翻开来第一页就是方锦明，评价是：墨守陈规，心胸狭隘，为一己之力结党拉派、排除异己，留之弊大于利。后面用朱笔圈着一个“去”字。正自困惑，只听得他沉静如水的声音：“这是我做的册子，凡是批有‘去’字的，都是要开除的。”
她心中仍是不太明白，继续看下一页却是施天华，批注：此人为人阴骛深沉，工于钻营，善用之，但切不可委以大权，以防其趋利变节……后面记载着每个下属的功过事迹，做成了表格的形式，一目了然。某年某月某日暗地里做过哪些对公司不利的事情，也是一清二楚，她一页页看下来，而心中的震惊愈甚——莫非这就是“传说”中的驭人之术？ 粗粗看下来、这公司上下倒有一大半头目是要开除的，再翻开各地分公司的册子，也均是如此，不由得疑惑道：“公司要大换血么？”
他脸上露出一个含义不明的笑容：“你这比喻倒是贴切。”顿了顿道：“不错，凡是暗中做祟的，还有结党营私的，尽量一个不留。”
子矜又翻看了一下，抬起头来轻哂道：“只怕有人还存了一层心思，想要趁机剔除那班老顽固吧？”她眼中慧黠的光芒滑过，笑容直如徊风拂柳，清丽难言。
他一怔，继而若有深意地浅笑了一下：“那帮小觑你的人，将来都要后悔了。”言谈间薄唇微扬，明明是称赞的话，从他嘴里说出来就变了味道、总透着几分说不清道不明的尖锐。
“父亲也久有此意，只是苦于一直没有恰当的机会。”
“假我之手，自是要方便的多。”子矜点头，只怕这才是白舜华让她来主持大局的原因吧——那些元老位高权重、有他们在总会束手缚脚、颇多制衡，然而若是无缘无故摒弃了他们，又会被人说一些“狡兔死，走狗烹”之类的闲话，由她这个外姓人来做这件事，的确要恰当许多，别人就算知道内情，明着也不好指摘什么。没想到自己倒是做了一回挡箭牌……她在心中微微叹了口气：那些人还在为了一些蝇头小利斤斤计较争权夺势，浑不知一场腥风血雨就在眼前。隐隐约约的，子矜似乎有些明白了白家在商坛叱诧风云多年却稳如磐石的原因。
“可怜人必有其可恨之处，你也不必同情他们。”
她被人说中心事有些讶然，正对上他洞彻人心的清冷目光，里面那种漠然淡薄的神气，让她无端端的有些气恼：他这样的天之骄子，又怎会知道普通老百姓的疾苦，这一次裁员下来，必然会有许多家庭会失了生计。
他似乎从她的眼睛中读出了她的想法，却道：“我刚到英国留学的时候，身上只带了二十英镑，除了学费有校方赞助，别的都是靠打工挣来的。只要肯吃苦，离了白家他们也照样能生存。”平静无波的声音，子矜却敏锐地感觉到了其中隐藏的怒气，尴尬之余赶紧扯开话题道：“这些册子我能不能带回去看？”
“不可以。”她一愣。
“以防万一被人瞧见了——但是你可以来这里看。而且这次牵扯的人太多，又有许多疑点有待商榷。你明日这个时候再来，我告诉你具体该怎么做。”
子矜点点头，知道自己在这方面要学的还有很多，这种错综复杂的关系，她一时还处理不了，所以交给他指挥是最好的。
她临走前踟躇了一下，几次话到嘴边又咽了下去，最终还是好胜心战胜了面子：“那个，可不可以让我看看关于商铺掌柜的册子？”
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这日晚间，翠墨四处找不到子矜，正要往三小姐房里寻去，顶头遇上了厨房的嬷嬷，告知她四太太进了厨房，还把她们都赶了出来不让插手。翠墨到了厨房，正巧看见子矜站在那里，手里拿着擀面杖，正在那里撵面团呢，不由得抿嘴一笑：“太太如今越发能干了，连擀面都学会了！也不和我说一声，倒叫我好找。”子矜笑着抬起头来：“有什么事？”“也没什么大事，就是冬至快到了，三姨太让我问问你有什么想吃的点心没有，那日好叫厨房预备着；你倒好，自己先做上了，别人还当咱们等不及了呢。只是老这样控着头，一会儿子又该头疼了！”子矜腾出手来在她额头上刮了一下：“偏你这丫头话多！我不过心血来潮想做个新鲜的玩意儿，你就说了一箩子的话，也不嫌累。”却见翠墨的脑门上被沾上了一撮湿漉漉的白面，忍不住噗哧一笑，翠墨见状不依，也用手抓了一把案板上的面粉去抹她的脸，两个人笑闹了一阵，子矜抓了她的手道：“好了别闹了。既然来了，就来帮我打下手吧。去把我屋里那个白玉小斝端来、小心别打翻了，还有问管银器的张妈、把那个梅花烙饼的模具拿来。”翠墨笑着去了。
白舜华丑时才回府，正要歇息，却有人轻声敲门，正是子矜。只见她手里端着银盘子，里面是一碗冒着热气的板栗稻香碧梗米粥，还有一小碟精致的糕点，四颗小小的梅花样子，绿莹莹的煞是可爱，不由得问道：“这是什么？”“
“梅花四弄。”见他露出一副不解的样子，因笑道：“我自己瞎想的，因为它有四重味道。我做的，你尝尝。”他拿起筷子夹了一颗，入口即化，绿豆的甜香中又透着一丝怡人的清香，仿佛是桂花的味道，奇道：“可是加了桂花？”她笑吟吟地点头：“还有呢？”“好像还有些清凉——好独特的点心，到底是怎么做的？”
“也不是多难的事——先把绿豆去了皮磨成粉，一边用薄荷叶裹了桂花架在蒸笼上，匀出来的水汽用来和面，最后掺上豆沙陷、浇在梅花模子里烘培就好了。”
“好精细的活，难为你费心了。只是现在是冬天、哪来的桂花？”
“秋天的时候摘的。晒干了封在斝子里。原是想着做酒酿的时候加一点，今天突然想到，就拿来做面果子了。”
他蹙眉赞叹了一声：“子矜，你怎么什么都懂呢？”
“没有的事，我不会的多着呢。只不过我本来就喜欢做点心，这还是我母……”她一时说顺了嘴儿，硬生生地把后面那个字咽了下去。
他深幽的眼神微微一黯，却怕她不自在，装着没听见的样子、舀了一勺粥道：“这粥不错，一点都不腻，还有几分药膳的味道。”
子矜松了一口气，笑道：“里面加了山药和枸杞子。你上次失血过多，也不知痊愈了没——冬天食栗子最是活血补气的。山药和枸杞又能顺气消食，散瘀解毒，你最近应酬那么多，怕是存了不少积食在里面，睡前喝这个是最好的了。”
他心中柔情忽动，转而瞥见她眼里的丝丝关切，却是一片光风霁月，不由得默然无语。静静地喝完了粥，才叹道：“你别光顾着照顾我，这些事吩咐厨房去做就是了。自己的身子要紧，比如说今日，这么晚了何必等我，何况明天一早还有晨会。”
“不碍事的，我已经知道该怎么做了。”今日张管事主动来同她商讨，想必是白舜华训诫过了，态度也诚恳了不少。再加上白致远提供的资料，她心中已有了七八成的把握。
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会议厅里的炭盆烧的旺旺的，地上是锦纹流彩百鸟朝凤地毯，一溜儿排开的红木雕漆太师椅，银红洒花椅搭，缀着金黄的穗子。主位后面一张乌紫的碎纹花梨石八仙案几，左右各一白釉金银夔纹直颈大花瓶，瓶口斜斜地插着几枝娇黄娇黄的腊梅，风姿绰约动人。
“从今日起，内部调剂这一项就免了。”开门见山的开场白，不蒂于在众人面前投下了一颗炸弹，一众掌柜都窃窃私语起来。待得议论声渐小了，她才接着说道：“哪位有意见的，不妨说出来听听。”她神定气闲的样子一时震住了不少人，谁都不愿做那只出头鸟。
寂静了一会儿，就有为首的钱掌柜出声质疑：“这是多年来的惯例了，莫非四太太一上任就要坏了规矩不成？再者若删了这一节，定会丢了不少生意。”他是北平十几家铺子的总掌柜，说话一向有分量，虽然年过七旬，却是老而弥坚。内部调剂这一项，当年也正是他提出来的，是考虑到顾客的需要——到白家订做珠宝衣饰的，多是富贵人家，往往一订就是一整套，再逢上红白喜事的，要置办的东西就更多了。白家的规矩，只要顾客把单子交给任何一家铺子，届时去取就是了，不必城南城北的奔波。这才有了后面的隐患。他言下之意，倒是指子矜不明白个中缘由了。
子矜微微一笑，似是早就料到了他会有此一说，却道：“这正是我下面要说的。白家已经盘下了上海、杭州、南京三地的百货公司的铺位。钱掌柜、李掌柜和吴掌柜，店面装修和搬迁的事还要你们多费心了。到时候我也会另派人协助。”谈笑间向三人颔首示意，那三人面面相觑，尚未反应过来，又听四太太继续说道：“至于别的地方，我们打算买下市中心最繁华的商业地段，白家的珠宝绸缎茶叶庄等等都搬做一处；当然也会把多余的店面租给其他的商家。具体该怎么做，回头张管事会同各位细讲。”昨晚她先与张管事说了这一构想，他当时瞠目结舌的反应现在还印在她的脑海里，见众人也是一副匪夷所思的样子，心里暗自觉得有些好笑，又添了一句：“如此一来，竞争只会更加激烈，还望各位齐心协力才好。”
话音刚落，就有人应声开口道：“搬迁的费用太大，难道也要我们自己出？”
她侧目一看，正是杭州的李掌柜，这李掌柜就是买通了账房的人，为人极是刁钻。她心中微微冷笑，面上却是不动声色：“李大掌柜，听说前几日杭州下雪了——断桥残雪的景致不错吧？”李掌柜一愣，不明白四太太是怎么知道他暗中在西湖边上置办别墅的事情的，当下心中一凛，换了副笑脸道：“您说笑了。我一直忙着铺子里的事，哪有功夫去赏雪呢？”子矜也不驳他，却轻描淡写道：“不愧是大掌柜的，就是比别人勤勉了几分。对了，前日孙账房回乡养病去了，眼下账房空缺，还要李掌柜举荐一名才好。”他心中惶恐，对上子矜似笑非笑的眸子和一旁张管事冷肃的表情，额头上就有涔涔的汗流了下来，子矜又瞥了他一眼：“铺子里的事虽然要紧，您也要注意身体才好，可别像孙账房一样、染上恶疾就可惜了。”李掌柜这才收起了之前的小觑之心，闻言如坐针毡，只剩下唯唯称是的份。
子矜这才缓缓看向众人道：“这次搬迁虽然要花不少钱，但是从长远来看，只会赚的更多：现今各地的铺子分散，有的过于老旧，有的地段也不是很好，不如趁此机会整顿一番，换个新气象；再者，白家的一条龙服务已经有人仿效了，倒不如把铺子集中起来，让顾客自己挑选，又方便又能起到连锁效应。至于百货公司，那是地位和身份的象征——如今上流社会的小姐太太最爱光顾那里，生意只会越来越好。多少人挤破了头都进不去。何况白家已经替你们买下了店面，只剩一些装修的小钱，难道诸位还要吝啬不成？”她一席话娓娓道来，有理有据，一点破绽也无，顿时堵的众人哑口无言。
她环顾四周�
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