世界伟大考古纪实-第289部分
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伊博族女子到了该出嫁的年龄，就被安排住进单独的茅舍，由姑娘的母亲专门侍候她的饮食起居，旁人不得问津。此时的姑娘不操劳家务，不必劳作，任务就是把身体养胖。她们睡得足，吃得好，吃的都是用大米、玉米和香薯等精心制作的营养丰富的食物。姑娘享受此种优厚待遇的时间少则几个月，多则一年，时间的长短完全由姑娘是否养胖来决定。每年雨季结束以后，部族里一年一度的相亲活动便开始了。此时一个个被精心养育的胖姑娘将接受青年男子的严格挑选。伊博族青年小伙子在选择新娘时，既要注意到姑娘的聪慧和生活方面的才干，但最终能不能结为夫妻，主要取决于姑娘身体的肥胖和丰满程度。在相亲活动中，当一位男子相中了一位姑娘时，他便要接受一顿棍棒的“严峻考验”。按照伊博族的传统风俗，男子向姑娘求爱时，女方的亲属要用棍棒将他痛打一顿，以考察他对姑娘是否真诚和能否成为好丈夫，一个堂堂男子汉如果经受不起这样棒打，他不仅是个儒夫，以后也不可能成为好丈夫，姑娘就决不愿意和这样的男子结为夫妻。所以，伊博族小伙子为获得姑娘的爱慕之心，接受棍棒之苦也在所不辞。
更令威尔逊大惑不解的是，在伊博族，人们吃泥土已成为习惯。维纳花了整整3天时间在该部落中研究那些专供人们食用的泥土。泥土以批发零售的方式，在市集上公开发售，销售量还不小。还有一些人把它视为治疗呕吐及痢疾的特效药。特别是很多孕妇为了吸取到泥土中含量成份极高的钙质，经常大口嚼食泥土。当小孩子出生后，其母亲在一个月内不得吃泥，以后每隔一个月吃一次，而且每次吃泥的时间必须是该月的第一天，这样坚持一年便可保证其孩子长大后五行不缺土，而且也会变得聪明。一年过后，其母亲吃泥的时间则由自己确定了。
吃泥与长胖是否有种奇妙的因果联系？威尔逊和维纳都苦苦地寻找着答案，但始终悬而未决。
新的食人部落未发现，倒是发现了吃泥的部落。也可算是一大收获。
威尔逊细细算来，这一次行程已有3年零6个月了。威尔逊一行5人行遍了半个非洲大陆的大部分地区，尼罗河风情、撒哈拉沙漠见闻、食人部落趣事成了他们艰辛行程中的调味品。离开那个富裕舒适的家虽已久，但在露丝的柔情陪伴下，威尔逊像是在度一次蜜月。何况，远处食人部落时时出现，他前妻秘密失踪的幻影时时驱动他前行的欲望，到时，他要揭开食人部落真相，他要告诉人们全部真相，威尔逊总这样告诫着自己。作为博士的维纳，总在研究历史的过程中努力探求行程中耳闻目睹的真相。而一直做着发财梦的西斯科总坚信这不同寻常的经历定会给他带来扬名和发财的良机，他一直在期盼。
就这样，他们一路走走想想，等到年底，便来到了非洲的中部。
风情万种的俾格米人
在冬季的第一个月，威尔逊他们步人了以刚果盆地为中心的赤道非洲森林地带。虽是冬季，但热带雨林深处带给他们的仍是难以忍受的炎热。为了行程的方便，威尔逊在当地的俾格米人中雇佣了一名叫拉特尔的中年男子作向导。
据拉特尔介绍，俾格米人分为四大群体：赛加人、特瓦人、羞色拉人和姆布带人。主要分布在几内亚、喀麦隆、加蓬、刚果、安哥拉、扎伊尔等国家。俾格米人主要靠狩猎为生，每次集体出征狩猎时，都要在距早已搭好的草棚300米远的地方燃起一堆“猎火”，陆续到来的人们聚集在火堆周围。然后，人们用烧过的树枝敲打猎网和树杆，同时向森林中的诸神祈祷，保佑他们出师顺利，满载而归。捕获猎物之后，人们便兴高采烈地将其运回草棚前。他们中间有一条不成文的规定，首先将较大的猎物的头砍下来，奖给清早点燃猎火的人。中型的猎物一般将前股带肋骨分成双份，后股带腰分为两份，将其四份加以熏制。对于小的猎物则简单得多，不必分割，只要完整地进行加工就可以了。他们这样精心制作肉类，是为了与附近农耕民族交换农产品和生活必需品。至于剩下的其他部分，如内脏、蹄子则当天吃掉，这些东西都要平均分给每一个参加捕猎者，而没有加入捕猎的家庭也人手一份。
威尔逊等人在此观赏到了一场别有情趣的舞蹈，在俾格米人猎狩的一生中，捕猎大象被看成是一种既十分危险又非常神圣的壮举。正因如此，多次捕获到大象的人则被视为顶天立地的英雄“图麻”，倍受人们的尊敬和爱戴，这是俾格米人狩猎一生中最高荣誉，在捕获大象前，猎手们要跳“大象舞”，由一个人扮成大象，象牙用举起的双臂代替，他的动作十分逼真，惟妙惟肖，而其他人则做着各种猎狩的动作，展示即将在猎场上出现的一幕幕惊心动魄的场面，以增强人们的信心，保证狩猎获得成功。
俾格米人还有一种习惯，让威尔逊等人感到惊诧，那就是他们最喜欢吃白蚁。白蚁出洞，则预示大雨降临。每当天气闷热，下雨之前，白蚁自动离开巢穴，向平地转移。俾格米人抓住这个绝妙的时机，边捉边吃，律津有味。而平时，在无雨的情况下，他们就采取烟熏的办法将白蚁撵出洞来。
在不断地交往和了解中，威尔逊得知俾格米人发育成长较之一般人要快，在他们八、九岁时，性机能就已发育成熟，便开始过性生活，进行自由和不受限制的性交，这个时期一直持续到结婚时为止。婚后夫妻之间是不准背叛的，家庭制度的神圣使得他们之间少有犯罪和敌对现象发生。
俾格米人的信仰与众不同，他们把森林视为至高无上的神，称自己为“森林的儿子”。他们是不允许砍伐正生长着的树木，要取暖作燃料使用的，必须是干枯死亡的树枝。汤姆森为取火，特意砍伐了一即将枯萎的树木，就在第二天，当地的大量俾格米人高举长矛追击他们，连向导拉特尔也不例外。万般无奈，威尔逊等人被驱赶出了该森林地带。尽管如此，俾格米人珍爱自然的信仰却深深打动了探险小组，只是西斯科多少有些失望，因为他在俾格米人的地盘上又没发现什么珍宝。
丛林中的秘密
山下是40℃的热带气候，山上却是白雪皑皑，终年冰封，被俾格米人驱赶出森林的探险小组又遭一场大风暴的袭击，进入了一个人迹罕至、猛兽横行、气温变化迅速的陌生丛林地带。在这里，威尔逊他们度过了极其艰难的5天时间。
离开俾格米人部落的时候还是晴空万里，热气流由东向西，缓缓而行。开始的第一天，他们行走得十分顺利。维纳看了看方向定位仪，仪表上的读数显示出热气流正在深入原始丛林的腹地。第二天清晨，又是一个好天气，一行人走到一个很高的山头。汤姆森从贮食罐中取出肉干和奶酪甜饼，大家一边咀嚼，一边放眼远眺热带森林的美丽风光。脚下无边无际的大森林，郁郁葱葱，把大地覆盖得严严实实，犹如一张巨大的绿色地毯，延伸到视野的尽头，显得迷人而又深不可测。
但好景不长，到了下午4点左右，空气骤然剧变，刚才还是明媚的阳光，一下子就被浓厚的乌云所遮没。周围的一切顿时昏暗起来，空气仿佛被凝固，这预示着有一场可怕的暴风雨即将到来。果然，随着乌云越积越厚，天空上方亮出一道道闪电的光芒，紧接着，又响起了一连串震耳欲聋的惊雷声。电闪雷鸣之后，暴风雨如同天河决堤般地“哗哗哗”地直往下倾泻。
雨越下越大，风越刮越猛，狂风带着“呜呜”的呼啸声，一阵紧一阵，也不知过了多少时间，外面的世界已被一片黑暗笼罩。大约过了将近一个时辰，风已渐渐减弱了些。经过这场大风暴的袭击，汤姆森背包里的大部分装备物资已被风吹得无影无踪，更糟糕的是，威尔逊他们听见一声声怪叫，这分明是饥饿的猛兽发出的阵阵嚎叫。露丝吓得紧紧地抱住威尔逊，西斯科则站在汤姆森背后一动不动，维纳摸摸眼镜，似乎在寻求着对付方案，只有汤姆森手握的钢刀在黑暗中晃动。还好，野兽并未发现他们，威尔逊根据经验，设计防御措施，然后，在风雨交加的黑暗中又向前行走了4公里左右的路程。这时，雨已停住了，他们便自搭吊床，疲备地入睡了。
第二天，威尔逊叫醒大家时，太阳已高高地升起。此刻，他们的首要任务就是找食物。汤姆森带领大家，拖着沉重的步履向密林深处走去，整整半天，没有一点收获。就在失望之时，维纳无意之中发现，右前方有片缠绕半空的藤蔓，上面结满了紫色的果实。这一发现使大伙儿一下子振作起来，满身的疲劳顿时烟消云散。尤其是西斯科，第一个冲到藤蔓处，摘下几颗好像鸡蛋的果实就往嘴里塞，然后脱下外衣，装了满满的一衣兜。
解决了燃眉之急，他们在森林里漫元目的地游走。穿过一片密林，到达一处树木渐渐稀疏的地方，他们发现这是一条狭长的山谷，他们沿着谷底缓慢而行，没过多少，就在右边的岩壁处发现了一个黑黝黝的岩洞，他们决定进洞休息一番。
岩洞里漆黑一片，越往里走越开阔。经过几次左弯右绕，威尔逊等人走到了一个大厅般的岩洞，好开阔，好气派，他们暗自庆幸找到了睡觉的好地方。可他们哪里知道，在暗处的岩壁上，悬挂着好多只可怕的小野兽——吸血蝠，它们似乎“闻”到了生人的气息，正蠢蠢欲动。他们根本未觉察，汤姆森从洞外拾来一大捆干燥枝叶，点起了一堆青火。在火光的映照下，几十只黑色的影子，从山洞的深处飞出，它们在洞中盘旋飞绕，发出“扑啦！扑啦！”的翅膀扇动声，可怕的吸血蝠终于出动了。很快吸血蝠全部飞到他们5人身边，其中一只用翼肘撑起身体，慢慢向露丝脸上爬去。“小心！”坐在另一旁的维纳感到不妙，似乎发现了吸血蝠的可怕而惊呼起来。在这一喊叫声中，大家才“清醒”过来。这时，无数的吸血蝠已包围了他们。威尔逊和汤姆森拾起地上的树枝一边不停地驱赶，一边大声叫大家离开岩洞，西斯科反应最快，他双手抱着自己的头，没命似的向岩洞外奔去，就连自己的行李也顾不上了。
一场大灾难终于逃过了。然而，远处黑暗的夜色中，时而闪现出一对对闪亮的野兽眼睛。威尔逊见状，立即叫大家爬上大树，躲在树权间防止不幸的事发生。
“亲爱的，太恐怖了，我好怕。”露丝抱住威尔逊喃喃地说。
“别怕，宝贝儿，一切有我在。”威尔逊安慰道。
躲在另一树上的西斯科抚着怦怦直跳的心，睁大充满血丝和恐怖的眼，直直地盯着那一对对发亮的眼睛自言自语道：“若不是野兽的眼睛，而是珍宝的光亮，该有多好啊。”
天终于亮了。
威尔逊揉了几下酸痛的头颈和肩膀，睁开眼睛向四处观看，发现自己的位置在树林边缘，附近有条大河，周围灌木很少，几乎都是一株株枝叶茂盛的大树。突然，他发现前面的树枝上挂着个绿色“大口袋”。威尔逊慢慢爬近。对“口袋”仔细观察，只见“口袋”外面毛绒绒的，上面布满了绿色的藻类植物。这是什么东西？正当威尔逊纳闷时，忽然“口袋”动了起来，但动的幅度非常缓慢，里面慢慢伸出四肢，还露出了一个猴子脑袋，原来，这是动物界中的头号懒汉——树懒。
这个发现使威尔逊兴奋极了，因为逮住树懒，就意味着为大伙儿们找到了一餐精美的食物。可正当他准备去抓时，不料意外的情况却发生了。
大树下，有4只非洲豹目不转睛地盯着树上的人，两者一上一下，面对面对峙着。威尔逊知道，豹是爬树能手，他此刻处境真是危险万分。但他并不慌乱，取出腰间的猎刀。在树下的非洲豹仿佛也知道对手并不好惹，不敢轻举妄动。幸好在这时，附近树上有一群猴子吸引了它们，于是非洲豹放弃了威尔逊，把注意力集中到猴群身上。猴群还没意识到危险已经降临。非洲豹们悄悄逼近大树，它们彼此分工，3只埋伏在四周，另一只迅猛地窜上树干。这次突然袭击惊动了猴群，猴子们发出“吱吱”怪叫，争先恐后跃下大树逃命。这一下正好中了非洲豹的圈套，埋伏在周围的豹子一跃而出，当场有好几只猴子丧生于豹口。现在，豹子们围成一圈，分享着胜利果实，它们大啃大嚼，直到把肚子填饱，每只非洲豹还拖一块猴肉到大树上贮藏起来。自然界的弱肉强食是多么残忍啊！为了生存，为了活命，自然界的各种生物必须要有一种强硬的生存本领，看到这令人毛骨悚然的残食局面，威尔逊想到了人世间的食人现象，不禁感慨万端。
非洲豹在树上灵巧地跳跃，突然，“咔嚓”一声，其中一只不慎踩断树枝失足掉了下来。在通常情况下，从树上摔下对非洲豹算不上一回事，但这次的结局却很不是那么一回事，真是“一失足成千古恨”。实在是不巧，大树下刚刚游来一条巨蟒，非洲豹一落地，就被巨蟒紧紧缠住。它越挣扎，就缠得越紧，最后窒息而死。被巨蟒整个儿吞进肚子里。但，这只正得意洋洋的巨蟒的处境也好不了多少，俗话说：“螳螂捕蝉，黄雀在后”，附近的河面上突然冒出一条大鳄鱼，它爬上岸，张开血盆大口，凶猛地扑向巨蟒，巨蟒也不示弱，长长的身驱缠住鳄鱼，把鳄鱼骨头缠得“咯咯”直响，双方展开了一场惨烈的鳄蟒大战。
目睹非洲豹和巨蟒的悲剧，威尔逊不由想起了自己征程上的险情，自己不也是和大自然作了残酷的斗争吗？在心惊肉跳的颠沛流离中，第5天后的朝阳总算把他们送出了布满搏杀与陷阱的丛林地带。可前方的“地狱入口”又在不远处等着他们。
两探“地狱入口”
威尔逊他们按原计划开始向刚果进发。
在刚果的泰莱湖和扎伊尔大沼泽地区，生长着一种硕大无比的无名怪兽，它平时活动在人烟罕见的湖沼腹地，行踪诡秘。这与几年
