科学发明家特斯拉传记-第31部分

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从表面上看事情，而且对这些事情谈个没完。”

　　　　斯凯丽特在到特斯拉这里之前，曾经在一家专利律师事务所工作。她跟随特斯拉一直到1922年。阿布丝干第二次世界大战期间在战时生产局生产管理处工作，后来进入建设信贷公司，此后便自己开创她那桩不平凡的事业了。

　　　　至于她们两人的共同上司特斯拉，在后来的岁月里拼命提出各种科学发明。他只要灵感一来，新想到什么就向记者介绍，既不对他的想法进行实验验证，甚至也不愿多加斟酌。有时候他几乎达到了狂妄自大的程度。有些记者光考虑标题和署名，不加思索地直接引用他的讲话。但是大凡关心他的人，象奥尼尔和斯维西，则在必要的时候尽力帮助他，让他从那些高谈阔论中摆脱出来。

　　　　爱迪生全然附和教授们的诽谤，他也嘲笑说．“特斯拉这个人什么时候都打算搞些名堂。”可是，谁要是看看爱迪生所取得的实际成就范围，再看看他那些未竟的壮志，大概也可以将上面的责难加到爱迪生自己头上。爱迪生也招徕记者，向他们许诺他力所不及的东西。

　　　　约翰斯·霍布金斯大学的约瑟夫·S·阿姆斯教授，早年写过一篇攻击特斯拉的文章，它很能代表学术界的观点。珂姆斯教授对比了马可尼、普平和特斯拉的研究工作，将特斯拉排在可怜的第三位：“所谓特斯拉电动机以及由其改进而成的各种电气机器，是世界闻名的，‘特斯拉线圈’亦是，它是由亨利的一种仪器简单改进而来的。但是至争为止，还没有什么发现冠以他（特斯拉）的名字……”

　　　　这番攻击也和其他同类攻击一样，当然是完全不顾事实。到二十世纪二十年代末期为止，全世界对特斯拉的十九世纪感应电动机和电力输送系统总共投资500亿美元。他是“无线电之父”和自动化之父。大部分大学，包括约翰斯·霍布金斯大学在内，他们的研究实验室已离不开特斯拉线圈。他还有其他一系列独创性发明取得了专利，而且其中许多是在1900年之前的事。而对这样一个人物，阿姆斯竟可以说“没有什么发现冠以他的名字。”

　　　　但有一点也不假，那就是特斯拉首创广博的主张者多，搞单项的革新者少。他的学术报告焕发出来的思想，被别的许多人拿到了手，然后加以实际应用并取得了专利。的确，他现在之所以讳莫如深，原因之一就在于此。

　　　　但他同时也爱耸人听闻地宣扬他的新项目和新理论，其原因就在于他是靠自己闯事业的，他需要找投资人和富豪们给予资金上的支持，因此只好想了些取悦于他们的办法。他在实验室里所做的表演，目的就是要使有钱人眼花缭乱，因为他知道，这些人在技术上“偷”不走他的思想。至于搞科学的同行，他们有心眼，不受骗，当然不予欢迎。

　　　　他无比丰富的思想，还几乎同以往一样泉涌不断。尽管如此，他年事已不饶人，再不能不考虑自己的归天之日了。朋友和熟人都渐渐与他疏远了。1910年马克·吐温去世，这一损失使特斯拉深为悲痛。过了三年，摩根也去世了；他无论对国家或者对特斯拉自己的事业来说，都不啻是一位伟大的关键人物。

　　　　特斯拉在心理上，可谓集神经病之大成，而现在，他的行为变得更为古怪了。谁也不知道，这位发明家什么时候开始收集那些带病和受伤的鸽子，将它们带回到旅馆里。他通常在午后执行这项任务。

　　　　看他的活动日程，他就象一个夜游神，也象一名高贵的王子。他对待旅馆仆役，一时傲慢、刻薄，一时叉慨慷、宽容，不吝啬小费。

　　　　他这个夜游神，总是中午准十二点钟到达办公室；他这位高贵王子，老是要求阿布丝或者斯凯丽特小姐守在门后边接他的帽子、手杖和手套。然后他把所有窗帘都拉上，让屋子陷入一片漆黑，这样工作起来效率最高。事实上，只有逢到城市上空雷电闪闪的时候，他才将这些窗帘拉开。这时候他就在一张黑色马海毛躺椅上舒开身子，仰望北边或西边天空，他手下的人员说，他老爱自言自语，而且逢到雷电交加的暴风雨来临时，他一定要一人独处，这时他们就可以隔着房门听见他说话，听见他高谈阔论。

　　　　尽管有这一切负担和异常症状，特斯拉的创造天才依然不减当年。1906年，即他五十岁那一年，他经过许多次试验之后，终于制成了他那绝妙的涡轮机的第一台模型。小时候他就想法建造一台真空马达，后来在他到山里生活那年，他又计划过在海底修建一根管道，通过它发射邮件，可能就是这些想法和计划，促成他建造这种涡轮机。也可能，这种无叶片涡轮机的念头还来源于更早的时候，是由于回忆到很久以前的一项发明而引起的。记得很小的时候他造过一个小型水轮，它虽然没有叶片，但旋转自如。

　　　　且不论起源何在，这台模型重量不到10磅，能发出30马力动力。他后来建造了更大得多的样机，能发出200马力动力。“我所做到的，”特斯拉解释说，“就是完全摒弃了原来的观念，也就是蒸汽前方必须有牢固壁面的观念，而且第一次实际应用了所有液体都具备的两种特性，这就是每位物理学家都明白、但至今尚未得到应用的两种特性，即吸附性和粘滞性。”

　　　　长期跟特斯拉工作的机械师科尔曼·西多有一位儿子名叫尤利斯·C·西多，他在长岛阿斯托丽亚机械厂建造了好几种样式的涡轮机。所谓“圆顶礼帽发电厂”所用的转子，由一串非常薄的德国银圆盘装在一根轴的中心组成。薄圆盘外面装有一个套筒，套筒上有孔口。“如果从一种液体提取能量”，特斯拉详细介绍说，“此时液体从周边流入，从中心流出。如果相反，要给液体施加能量，则液体从中心流入，从周边流出。无论属于何种情况，液体都沿着螺旋通路在圆盘之间的间隙中通过，于是依靠纯粹分子作用，液体就分出能量或获得能量。蒸汽或爆炸性混合气体的热能，可按照这种新的方式以很高的经济效益进行转换……”

　　　　他认为这种装置的前途无可限量。它可以使用汽油燃料，用来推动汽车和飞机。它可以带动远洋轮船在三天时间内横渡大西洋。它可以用于火车、卡车、冰箱、液压齿轮（传动）、农业、灌溉和采矿，而且既可用蒸汽也可用汽油。特斯拉甚至还设计了一台计划使用这种装置来带动的未来汽车。最主要的是他认为，与传统的形式相比起来，这种涡轮机的制造费用很便宜。

　　　　构思中的特斯拉涡轮机受到广泛的赞扬和喝采，他的精神大为振奋。甚至作战部的官员也宣称，这是“世界上的一种新东西”，并且说他们“深受启发”。看来，这位设计了一种较好的旋转发动机的有功人物，可望大发其财了。

　　　　特斯拉开始从羞辱和负债带来的无穷无尽的创伤中挣脱出来了。很久以前弟弟丹尼尔之死、后来母亲之死以及沃登克里弗的遭受破坏等等，交织成折磨人的梦魇，一直萦绕在他的脑际。现在这一切不是那么常见了。他现在唯一所需的是资金，只要有资金，他的涡轮机就会让他重振声威。他开始在心中排列可能帮助他的投资人的名单了。


第十九章　诺贝尔奖金事件

　　　　1913年4月14日，在曼哈顿圣乔治教堂举行J·彼邦特·摩根的葬礼。那些前来服丧的熙熙攘攘的人群，实际上是参加一出戏的闭幕式，目送一大段历史的结束。给特斯拉送来的是一种边座票，送票人向他道歉说，好位子已经分光了。

　　　　葬礼过后，这位发明家若有所思地将他的日历整整往前翻了一个月。5月14日，他要求会见摩根家族的后裔J·P·摩根。

　　　　这位年青银行家和特斯拉见面了，谈的主要是特斯拉涡轮机的商业发展前景问题。六天之后，发明家收到了J·P·摩根公司一笔一万五千美元的贷款，利息6厘，为期9个月。

　　　　特斯拉在和摩根会见之后，立刻给他写了一封信，以感人肺腑的娓娓言词描绘了他这项最新发明的独到之处。“只要您象我一样认识到这点，”他在信中写道，“而且兼为一名专家和一名旁观者，您一定能判断我是何等焦急，我是多么希望为了世界而与您这样正直而有权力的人物建立联系……”

　　　　可惜他没有就此止步。他按捺不住告诉小摩根说，老摩根曾借给自己15万美元用于沃登克里弗工程。他说，别人让他抛开了这一冒险工程，要不然，当时第一套世界广播系统早已蓬勃发展起来了。因此，他建议建立两家新公司，一家公司专门发展无线电广播，另一家公司制造涡轮机，并且宁愿“将我在两家公司得到的全部股权交付给您”，最后由摩根决定分给他多少就算多少。

　　　　小摩根的答复很干脆，说他不同意特斯拉将两家公司的股权交付给他。相反，他建议特斯拉干下去，把两家公司组织好，然后等他有了能力，就拿出他得到的一部分利润来偿还摩根的15万美元财产。两人的对话并未因此中断，但是当然遭到了波折。

　　　　在后来几年中，这位发明家不停地向J·P·摩根发出邀请，要他对无线电站和涡轮机进行投资。但是，这位金融家对流体推进器或者无线电既不明白也不太感兴趣。至于电力的无线输送，还象以前一样一味遭反对；摩根干吗要把他那些输电线停用报废了呢？但是这位金融家还是给特斯拉贷了5000美元，然后就象他父亲一样，躲到欧洲度假去了。他是那年秋天乘船离开的，随身带上了发明家送给他的一些书籍，却甩下特斯拉一个人在码头上流连徘徊。

　　　　与此同时，特斯拉开始在欧洲为他的涡轮机申请许可证。由于比利时退位王子阿伯特的斡旋，他在比利时得到了1万美元特许金。意大利准备给他2万美元特许金。在美国，他签定了汽车和火车照明合同，并且还进行了其他实际安排。但是他的资金仍然远远不敷需要。

　　　　他尽量沉着地对待这些挫折，而且总是及时——或者更确切地说事先准确地意识到自己的处境。

　　　　“我们不过是处在宇宙介质当中的嵌齿轮，”他在给摩根的信中写道，“这是……某些规律带来的必然结果。按照这些规律，一个先驱人物如果远远超过了他所处时代，他是不会被人理解的，他必然要遭受痛苦和失望，他只能安于后代子孙赐予他较高的奖赏。”

　　　　摩根临到圣诞节前回国，这时特斯拉又向他提出了几项建议。他再一次孤注一掷。“我面对当前的境况，几乎感到绝望。我非常需要钱，可是在这生死悠关的时刻，我却一文莫名。您大概是我唯一可以寻求帮助的人……”最后他祝愿这位亿万富翁圣诞节幸福。摩根在回信中给他寄来了一份帐单，要求索取两笔已经延期的贷款应得的利金684。17美元，同时衷心祝他节日愉快。

　　　　1914年1月，尽管面临第一次世界大战的威胁，特斯拉还是恳求摩根，说他正在为德国海军部长阿弗雷德·冯·样尔比兹海军上将建造一台涡轮机，为了造好和提交这台涡轮机还需要5000美元。他觉得这不涉及是否忠诚于美国的问题，因为他已将这种涡轮机供献给了美国政府。尽管作战部有人对这项发明说了些恭维话，但是国内没有提出任何订货。这次摩根总算发了点慈悲，又提供了另一笔贷款。

　　　　两个月后，他又为摩根提供一个机会，要他对一种汽车计速表进行投资，并且购买一家新公司的三分之二股权。但是叫人十分痛心，现在情况越来越明显，涡轮机出问题了；当时还没有制造出一种金属材料能长期承受如此高的速度，而且涡轮机的成本一点也不便宜，至少在研制的早期阶段是相当贵的。还需要更多的时间，因此他必须找到接济资金的来源。

　　　　但是这次摩根的秘书把所有的信件都退回去了，同时还向摩根进言，再也不能对他的任何发明进行资助了。

　　　　然而后来一整冬，特斯拉还是一次又一次向摩根提出请求。“请不要以为我这次又再哭着哀求您的帮助，”他在信中写道。但在实际上，这一次是绝望地嚎啕大哭。在这期间，他将办公室从时髦的“大都会大楼”迁到了费用不那么贵的“伍尔华兹大楼。”11月间摩根答复说，他可以将货款加以延期，但不再追加了。

　　　　似乎人人手头都吃紧起来了。谢尔弗给发明家寄来了自己的两张新票据让他签字，用来替换原来没有付款的票据，这样一来，他这位昔日的主人就可以将这些票据作为附属担保品使用。他深感失望，特斯拉没有能力付给那怕一点点钱。可是特斯拉在票据上签字之后，还要给他写信大谈涡轮机光辉灿烂的前景。

　　　　他自己正处在捉襟见肘的艰苦关头，却还抽出功夫来帮助自己的朋友。约翰逊已在四年前晋升为《世纪》杂志的编辑，他来信谈到一件官方丑闻的内幕，据说这件事危及他的地位。他提到一位名叫安东尼的人所写的一封信，说写信人“根本不了解官方情况。如果我把这个新情况告诉他，天晓得他会怎样说呢？……”

　　　　特斯拉曾为这桩神秘事件进行调解，回信说他对这件事能办的就办了，“但是我遇到了阻力，所以我担心达不到什么确实成效……我不放松努力。我相信你一定不会为这件区区小事而过份忧伤……”（在比这早得多的一段时间里，特斯拉曾是理查德·华逊·基尔德夫妇的挚友。基尔德在约翰逊之前担任《世纪》总编辑。特斯拉和基尔德相请过多次，但是后来基尔德把这段交往打断了。根据他们往来邀请的信件看出，基尔德太太对他丈夫与发明家之间的友谊颇为不满。1898年1月24日，特斯拉给基尔德太太写了一封信：“我们大家都十分扫兴，基尔德先生没有前来……实在抱歉，打扰您了……”）

　　　　但是，这件一直不露真情的区区小事，最终导致了约翰逊的解职。自此之后，他们在莱辛顿路那时髦住家里的光景就每况愈下了。虽说罗伯特及时找到了一件新差使，当美国绘画和书法学会的常任秘书