狼与辛香料 03-第2部分

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　　　　另外，也看得见船底平坦的平底船停靠在栈桥旁，船主与牵着马匹的骑士在船上争吵的场面。从骑士的简单装备看起来，有可能是准备前往某要塞的传令兵。八成是因为马匹只数不足，船主不愿意发船，所以骑士正在与他争论吧。
　　　　因为罗伦斯也有过急于赶路，对着不愿意开船的船主发脾气的经验，所以看着这样的光景，他个禁苦笑。
　　　　原本不断延伸、仿佛无止尽的荒原也渐渐转为已开垦的田地，眼前可以看见零零星星的耕田人影。
　　　　这般开始流露出人们生活气息的风景变化，总是让罗伦斯百看不厌．
　　　　到这时总算与方才看见、载有鱼的马车车队会合。
　　　　车队有三辆马车排列着，每辆马车分别由两匹马儿拉动。马车没有设置驾座，一名衣着高贵的年轻男子坐在最后一辆马车的货台上，三名应是雇工的男子一边步行，一边控制着马儿。
　　　　刚开始罗伦斯心想，由两匹马儿拉动一辆马车可说派头十足，但是靠近一看，他明白了这并非为了派头。
　　　　货台上放了能够完全容纳一人体积的桶子和木箱，其中几个桶子里装了满满的水，让鱼儿在水中游泳。
　　　　只要是没经过盐渍处理的鱼，不论种类为何都算高级品：而活生生的鱼更是不在话下。
　　　　虽然运送活鱼的场面确实难得一见，但是另一件事让罗伦斯更感讶异。
　　　　罗伦斯讶异的是，以三辆马车运送着这般高级品的货主看起来，是个比自己年轻的商人。
　　　　「买鱼吗？」
　　　　坐在最后一辆马车货台上的男子，穿着贩鱼大盘商经常穿着、涂了油脂的皮革外套。罗伦斯先向男子搭腔后，男子便从帽子底下以少年般的声音如此说道。
　　　　「是的。可否割爱几条鱼卖给我呢？
　　　　与赫萝互换了座位的罗伦斯如此问道。年轻商人听了立刻回答：
　　　　「非常抱歉，我们卖的鱼都已经分配好数量了。」
　　　　如此意外的回答让罗伦斯感到有些吃惊。年轻男子察觉到罗伦斯的反应，于是褪去帽子露出脸来。
　　　　帽子底下露出了与其声音相衬的少年面孔。说男子是少年或许有些夸大，但是那面孔看起来并未满二十岁．而且，卖鱼的大盘商以粗犷男子居多，但眼前的男子身形却是罕见的纤细。他随风扬起的金发甚至给人气质高雅的感觉。
　　　　不过，既然男子能够一次运送三辆马车数量的鲜鱼，就是个不容轻视的商人。
　　　　「不好意思，请问您是旅行商人吗？」_
　　　　虽然罗伦斯无法辨别男子和蔼可亲的笑脸是与生俱来，还是商人的笑脸，但是他心想不管是前者或后者，他都得以笑脸回答。
　　　　「是的，我刚从留宾海根过来。」
　　　　「原来如此。如果是这样，只要沿着我们走来的路往回走半天左右，就会遇上湖泊。您只要和渔夫们商量，应该就买得到鱼：这季节捕获的鲤鱼肉质很不错呢。」
　　　　「喔，个，我不是要采买，我只是想请您割爱几条鱼当作今晚的料理。」
　　　　年轻商人的笑脸突然转为惊讶的表情，或许是因为他头一遭听到有人提出这样的要求。
　　　　如果是长距离运送盐渍备的鱼商，在运送途中经常会被人如此要求；但如果只是往返邻近湖泊与城镇的鱼商，或许不习惯遇到这样的事情吧。
　　　　然而，年轻商人的惊讶表情立刻又转为沉思的表情。
　　　　想必那表情是因为遭遇的事态有别于自身的生意常识，所以在思考能否当成新的生意来做。
　　　　「您真是热爱做生意的人。」
　　　　罗伦斯说道。年轻商人听了，「啊」的一声回过神来后，不好意思地笑笑。
　　　　「真是失态了。对了，您想买鱼当晚餐的料理，这是说您今晚会住在卡梅尔森吗？」
　　　　「是的，我来参观冬季大市集和祭典。」
　　　　卡梅尔森是罗伦斯准备前往的城镇名称，那里目前正在举办每年分别于夏季与冬季举行的大市集。
　　　　另外，为了配合冬季大市集，同时也会举办祭典。
　　　　虽然罗伦斯不清楚祭典的详细内容，但是他曾经耳闻那是教会的人看了，肯定会晕厥过去的异教祭典。
　　　　从至今仍是北方异教徒讨伐队的补给基地，同时是教会城市的留宾海根出发，往北方前进六天后，所抵达之处的正教徒与异教徒关系，恐怕就不如南方国家般单纯了。
　　　　朝留宾海根北方延伸的广大区域是由名为普罗亚尼的国家统治，那里有多数王族是异敦徒。正敦徒与异敦徒居住在同一座城镇里，可谓非常理所当然的事。
　　　　卡梅尔森是普罗亚尼的有力贵族所拥有的城镇，是以尽量远离复杂的宗教问题、促进经济繁荣为目的而建造的大型城镇。因此，卡梅尔森里没有正教徒的教会，也禁止正教徒进行传教活动。在那里举办的祭典最忌讳被问起是属于正教或是异教的祭典，一般是以属于卡梅尔森的传统祭典来做说明。
　　　　因为祭典本身相当珍奇罕见，再加上异教徒也能够安心前来，似乎使得这个被称为拉卓拉祭的祭典，每年都会涌进人数多得惊人的民众。
　　　　因为罗伦斯只会在夏季来到卡梅尔森，所以他没见识过这个祭典。
　　　　罗伦斯凭着听来的祭典话题，特地计画提早抵达卡梅尔森。然而，他似乎想得太天真了。
　　　　「请问，您订好旅馆了吗？」
　　　　年轻商人一脸忧心的模样问道。
　　　　「祭典是后天才开始吧。该不会已经订不到旅馆了？」
　　　　「正是如此。」
　　　　一旁的赫萝稍微动了一下身子，或许她是在担心订不到旅馆。
　　　　虽个狼模样的赫萝会如何，但如果是人类模样的赫萝，就跟人类一样会怕冷。她一定快受不了这般寒冷季节里的野营生活了吧。
　　　　不过，如果是这样，罗伦斯也另有打算。
　　　　「逗样的话，洋行好像会配合每年的大市集帮会员安排旅馆，我会请洋行帮忙的。」
　　　　如果请洋行帮忙，有可能会被追根究底地询问与赫萝的关系，所以罗伦斯并不想这么做，但事到如今也只有这个选择了。
　　　　「啊，原来您是公会所属的商人。不好意思，请问您所属的公会是？」
　　　　「罗恩商业公会在卡梅尔森的洋行。」
　　　　年轻商人听到的瞬间，表情顿时变得开朗。　
　　　　「真美妙的偶然，我也是属于罗恩公会。」
　　　　「喔，这一定是神的指引……糟糕，这二而最忌讳说这样的话吧？」
　　　　「啊哈哈，没关系的，我也是南方国家来的正教徒。」
　　　　年轻商人笑笑，然后轻轻咳了一下说：
　　　　「那么，容我先自我介绍。我是在卡梅尔森从事贩鱼大盘商的费米。阿玛堤。生意上我都以阿玛堤自称。」
　　　　「我是旅行商人克拉福．罗伦斯。同样以罗伦斯自称。」
　　　　虽然两人都在马车上道出姓名，但是因为彼此就在伸手可及的距离，所以两人就直接握手。
　　　　这么一来，罗伦斯接下来就必须介绍赫萝。
　　　　「垣位是我的旅伴赫萝．我们因为某种原因而一同旅行，但不是夫妻。」
　　　　罗伦斯笑着说道，赫萝听了，稍微把身子向前倾，并展露笑容看向阿玛堤。
　　　　赫萝表现得安静乖巧时，果然相当有魅力。
　　　　虽然阿玛堤慌张地再次做了自我介绍，但是他的脸颊通红。
　　　　「赫萝小姐是修女吗？」
　　　　「基本上算是巡礼修女。」
　　　　并非只有心生信仰的男子才会踏上巡礼之旅，身为市民的女性们一般也会巡礼。
　　　　而且，大多数的女性们在巡礼时，都会以巡礼修女自称。比起回答是巡礼中的市民，以巡礼；　修女自称更能够免去各种麻烦事。
　　　　然而，因为打扮成让人一眼就看得出是教会相关的人士，进了卡梅尔森会带来问题：所以如此装扮的人进城时，都习惯在衣服某处别上三根羽毛。而赫萝的帽子上也别了三根显得寒酸的咖啡色鸡毛。
　　　　自称是南方国家来的阿玛堤虽然年轻，但是他似乎立刻明白了这方面的事理。
　　　　阿玛堤没多问，想必是他理解一定有什么原因，所以旅行商人才会与年轻女子一同旅行吧。
　　　「那么，旅途中会遇上多多少少的困难，也算是上天赐予的考验吧。我会这么说，是因为如
果只需要一问房间，我还有办法安排，但是很遗憾的，如果要安排两间房间，就有些困难了。」
　　　　阿玛堤的提议让罗伦斯吃了一惊。阿玛堤见状，笑着继续说：
　　　　「我们属于同一家公会，这正是神的指引吧。只要请有生意往来的旅馆帮忙，对方应该能够空出一问房间来。如果带着女性旅伴请洋行帮忙安排旅馆，一些老面孔的人会很啰唆吧。」
　　　　「是的，您说的一点也没错。只是，这样麻烦您好吗？」
　　　　「当然。毕竟我也是个商人，我是为了做生意才这么提议的。也就是说，我希望您能够在下榻的旅馆里，多多享用美味的鲜鱼。」
　　　　阿玛堤年纪轻轻就能够拥有三辆马车数量的鱼交易量，果然不是个平凡人物。
　　　　所谓圆滑周到，指的就是这么回事。　
　　　　罗伦斯带着一半懊悔、一半感谢的心情回答：
　　　　「您果然很有生意头脑。可以请您帮忙安排吗？」
　　　　「好的，请交给我来处理。」
　　　　阿玛堤笑着说道，只有一瞬间，他的视线从罗伦斯身上栘开了。
　　　　虽然罗伦斯假装没发现，但是他知道那视线一定是栘向了赫萝。
　　　　罗伦斯心想，或许阿玛堤并非为了多做一点生意，而是为了在赫萝面前表现出好的一面才会如此提议。
　　　　看到如此事态，与赫萝一同旅行的罗伦斯不禁产生一些优越感．不过，他知道如果脑中想着这些有的没的多余事，肯定会被赫萝捉弄。　
　　　　罗伦斯从脑海中挥去多余的想法；心无旁骛地与眼前这个年轻的优秀商人建立深交。
　　　　在那不久后，罗伦斯一行人在夕阳西下时分，抵达了卡梅尔森。
　　　　餐厅里，桌面上以放入鲤鱼肉块与使用根菜类蔬菜熬煮的热汤火锅为中心，四周摆了以鱼贝！类为主的各式各样料理。
　　　　或许多少是受了帮忙安排这家旅馆的阿玛堤是个贩鱼大盘商的影响，餐桌上的料理与正餐和多以肉食料理为主的南方国家果然大不相同。其中以清蒸的螺肉料理特别引人注目。
　　　　由于一般会说海螺是长生不老的药，而河螺是造成腹痛的原因，因此住在比卡梅尔森更靠近南方地区的人们尽管会食用双壳贝类，却不食用螺肉。教会的告示上甚至写着螺贝里住有恶魔，并警告人们不要食用。
　　　　不过，与其说这是写在圣经里面的神明敦诲，不如说这是实际警告意味较重的告示。罗伦斯
从前也曾经在行商途中，迷路遇上了河川时，因为按捺不住饥饿而吃下螺肉，结果造成剧烈的腹痛。自从有了那次的经验后，不仅是河螺，就连海螺罗伦斯也不敢碰了。
　　　　幸运的是，螺肉料理没有分成一人份的小盘子送上桌，而且螺肉极其合赫萝的胃口。
　　　　罗伦斯把所有不敢吃的食物都推给了赫萝。
　　　　「嗯……原来贝类吃起来是这样的味道啊。」
　　　　赫萝一边赞叹着，一边用向罗伦斯借来的小刀尖端一个接一个勾出螺肉往嘴里送。至于罗伦斯，他则是吃着洒上大量盐巴的河梭鱼。
　　　　「妳小心吃太多会肚子痛。」
　　　　「嗯？」
　　　　「河螺里面住着恶魔。要是不小心吃到了，下场可是会很惨的。」
　　　　赫萝看着刚刚被她勾出来的螺肉，稍微倾了一下头后，便把螺肉送进嘴里。
　　　　「汝当咱是谁啊，咱不是只懂得辨别麦子的好坏而已。」
　　　　「那妳还说曾经吃了辣椒，下场翻天覆地的。」
　　　　罗伦斯的指摘让赫萝有些生气。
　　　　「再怎么厉害也无法只靠外观辨别味道。那东西红通通的，看起来就像成熟的果实咀。」
　　　　赫萝一边说话，一边挖出螺肉，她时而啜饮杯中饮品，然后用力地闭上双眼。
　　　　因为这一带没有教会的严厉监视，所以被教会视为禁酒而无法公然贩卖的蒸馏酒，也是随处可以看到影子。
　　　　赫萝与罗伦斯手中的杯子里，装的是颜色接近透明、被称为燃烧葡萄酒的酒。
　　　　「要不要帮妳叫杯甜酒？」
　　　　「……」
　　　　赫萝没出声地摇摇头，她那用力闭上双眼的模样，不禁让人觉得如果脱去她的长袍，肯定会看见膨胀起来的尾巴。
　　　　赫萝总算咽下酒后，叹了口长长的气，跟着用袖口擦拭眼角。
　　　　暍着被称为撼动灵魂之酒的赫萝当然不是打扮成修女的模样。她是打扮成头上绑着三角头巾的城市女孩模样。
　　　用餐前，罗伦斯与换好衣服的赫萝一同前去再次感谢阿玛堤时，他当时的表情说有多没出息就有多没出息。不仅是罗伦斯，就连在一旁看着的旅馆老板也忍不住笑了出来。
　　　　而赫萝本人却像是要加重她的罪行似的，比往常更带劲地假装出淑女模样向阿玛堤致谢。
　　　　如果看了赫萝现在这副吃暍相，想必阿玛堤会当场美梦幻灭吧。
　　　　「……吸。好怀念的味道呐。」
　　　　不知道是酒太强烈了，还是思乡情绪使然，赫萝眼中泛着些许泪光这么说道。
　　　　的确，越往北方走，撼动灵魂的酒就越多。
　　　「酒精浓度这么高的蒸馏酒，像我暍了也不懂味道。」
　　　　吃腻了贝类的赫萝偶尔会吃起烤鱼或炖鱼料理，她开心地回答说：
　　　　「模样或形状过了十年就会被遗忘，但是东西的味道或气味即使过了好几十年，也不会轻易地被忘掉。这种酒的味道令咱怀念，很像约伊兹的酒。」
　　　　「毕竟北方的烈酒比较多。妳以前都是暍这样的烈酒啊？」。
　　　　罗伦斯先看看杯中的酒，再看看赫萝说道。嘴角沾了一小块烤鱼的赫萝一脸得意地开口说：
　　　　「品格高尚的贤狼不适合喝甜酒呗？」
　　　　虽然罗伦斯心想别说甜酒了，赫萝的少女模样看起来更适合暍蜂蜜牛奶，但是他还是轻轻笑笑表示赞同。
　　　　想必酒的味道勾起了赫萝对故乡的怀念。
　　　　虽说这是一顿许久不曾吃到的美食佳肴，但是让赫萝展露开心笑脸的原因并非只是如此。
　　　　因为一件意料外的事情，让赫萝深刻感受到自己越来越接近故乡约伊兹。她就像少女收到出乎预期的礼物般，表露真心