狼与辛香料 03-第6部分

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　　　「汝不吃吗？」
　　　　赫萝坐在床边一边抱着麻袋，一边贪婪地吃着雪白小麦面包的模样，怎么看也不像拥有宽怀心胸、愿意把袋中物分给别人的样子．
　　　　再说，赫萝口中虽然这么说，但是她的眼神却跟保护猎物不被偷走的猎犬没两样。
　　　　赫萝在吃光面包之前先这么询问，应该是她好不容易才做到的体贴吧。
　　　　「思，不用，我刚刚先试吃了。」
　　　　虽然一般人这时多会猜疑罗伦斯是否说谎，但是能够识破遗言的赫萝似乎立刻知道罗伦斯所言属实。
　　　　赫萝明显露出松了口气的表情，再次专心地猛咬面包。
　　　　「别噎着了。」
　　　　罗伦斯想起遇上赫萝没多久后，在教会落脚时，她曾经被马钤薯噎着。赫萝露出厌恶的表情瞪了罗伦斯一眼，而罗伦斯只是轻轻笑笑后，便从书桌上挪开身子，拉出椅子坐下。
　　　　书桌上搁着好几封蜡封过的信件。罗伦斯先到洋行打声招呼时，收到了好几封从各城镇寄来给他的信件。
　　　　虽说旅行商人全年过着旅行生活，但因为各季节会在一定的城镇落脚，所以意外地有很多机会收到信件。
　　　　有的信件写着如果会经过某某城镇，只要帮忙买来明年用的某样商品，就愿意高价买下；有
的则写着目前某样商品价格高腾，想询问当地的价格如何？信件内容可说干般万样。
　　　　罗伦斯暗自说了句「话说回来」，并陷入了思考。他心想自己每年只会在夏天前来卡梅尔森，在这个即将迈入冬季的时期却已经有信件寄来，这并不寻常。只要一个不小心，这些信件就
得躺在洋行柜子里半年以上的时间。这次的信件上甚至还注明了信件寄达后，如果罗伦斯未在两周内前来拿取，请立刻寄往南方。然而，想要寄信，理所当然得花上一笔钱。　　　　　
　　　　罗伦斯充分明白这些是十万火急的信件。　　　　
　　　　每封信件的寄件人都是住在比普罗亚尼更北方的城镇商人。　　　　
　　　罗伦斯慎重地用小刀刮去腊封，这时忽然察觉到有视线投来，于是抬头一看，他发现赫萝正一副很感兴趣的模样探头看向他。
　　　　「是信件啦。」
　　　　「嗯。」
　　　　赫萝简短地回答后，一手拿着面包，一屁股坐到桌子上。
　　　　因为这些不是怕被人看见内容的信件，于是罗伦斯直接打开信封取出信纸。
　　　　『给亲爱的罗伦斯先生……』
　　　　不会以「在神的名下」为开头语这一点，很有北方人写信的风格。
　　　　罗伦斯跳过前面的客套话，把视线直接落在文章正题上。
　　　　罗伦斯的视线追着匆忙之下所写的潦草笔迹逐一阅读，瞬间掌握到了信件内容。
　　　　信件上确实写着对商人画言十分重要的情报。
　　　　然而，罗伦斯读了另一封信件，确认上面写着相同内容后，先是叹了口气，然后轻轻笑笑。
　　　　「上面写了什么？」
　　　　「妳猜写了什么？」
　　　　可能是提出问题却反被询问让赫萝不高兴，她带点愤怒的视线往空中绕了一圈后，回答说：
　　　　「至少不像情书呐。」
　　　　罗伦斯心想如果收到笔迹如此潦草的情书，就是百年之恋也会冷却吧。
　　　　罗伦斯一边递出信件，一边再次笑笑说：
　　　　「需要的情报总是在不需要时才会收到。」
　　　　「唔。」
　　　　「他们是出于亲切才寄信过来，所以好歹得回个礼。不过，妳说这看了是该哭还是该笑？」
　　　　不知道赫萝是吃饱了，还是全部吃完了，她一边舔着手指头，一边用另一只手抓住信件让视线扫过文字。
　　　　然后，一脸不悦地把信件塞还给罗伦斯说：
　　　　「咱看不懂文字。」
　　　　「啊？是吗？」
　　　　罗伦斯有些吃惊地收下信件，赫萝眯起眼睛说：
　　　　「如果汝是故意这么说，咱只能说汝的功夫越来越好了。」
　　　　「不是。抱歉，我真的不知道。」
　　　　为了判断这句话的真假，赫萝一直盯着罗伦斯看，然后她别过脸去，叹了口气说：
　　　　「基本上，得记住的文字种类太多了。还有呐，莫名其妙的组合也太多了。虽然人类会说只要照着说话规则写字就好，但是这显然是骗人的呗。」
　　　　看来，赫萝似乎有过想要记住文字的念头。
　　　　「妳是在说子音标记之类的吗？」
　　　　「咱不知道怎么称呼，总之就是很复杂的规则。如果要说汝等人类比咱们狼还要优秀，那就是人类懂得使用这些莫名其妙的文字。」
　　　　罗伦斯险些脱口问出「其他狼也不会写字吗？」但是，他把几乎到嘴边的话吞了回去，并表示赞同。
　　　　「不过，应该没有人能够轻易记住吧．我也是费了好大功夫才记住的。而且，每次我一搞错，就会被师父打头呢。害我一直担心我的头会变形。」
　　　　赫萝露出怀疑的眼神看向罗伦斯。那表情彷佛在说如果这只是客套的谎言，她会立刻发脾气似的。
　　　　「妳应该看得出来我没有说谎吧？」
　　　　听到罗伦斯这么说道，赫萝总算别开怀疑的视线。
　　　　「那，上面到底写了什么？」
　　　　「喔。上面写了今年因为取消北方大远征，所以必须谨慎采买兵备。」
　　　　罗伦斯一边丢出收下的信件一边说道．赫萝先是露出愕然的表情，跟着露出苦笑。
　　　「如果早点收到这封信，就不会落得那种下场了呗？」
　　　　「没错……不过，就结果论来说，寄信的这两人愿意花钱通知情报给我。光是知道这点，就算是赚到了，今后这两人都值得我信任。」
　　　　「思。不过，看了信跟没看信可真是天堂与地狱之别。」
　　　　「虽然这一点也不好笑，不过，妳说的还真是对极了。一封信带来的情报真的会成了命运分岔点。如果商人少了情报，就像被蒙住眼睛上战场一样。」
　　　　「如果说是遮羞，汝倒是很习惯。」
　　　　罗伦斯听到的瞬间，停下手中把信纸收回信封里的动作，在心里暗自说「糟了」。
　　　　「呼啊。就是捉弄了汝，也挥不掉睡意．」
　　　　赫萝一边打哈欠，一边走下书桌往床铺过去，罗伦斯神情苦涩地目送着赫萝的身影。这时赫萝突然转过身看向罗伦斯说：
　　「对了，汝啊。可以去看祭典了哏？」
　　赫萝伸手拿起随手脱在床上的长袍，她那炯炯有神的双眼仿佛快要射出光芒来。看着赫萝的模样，罗伦斯虽想带她出门，但是很遗憾的，罗伦斯还有事情没办完。
　　　　「抱歉，还不……」
　　　　罗伦斯之所以没能够把话说完，那是因为他看见赫萝瞬间露出快要哭出来的表情，手中紧握着长袍。
　　　　「拜讬妳，就算是开玩笑，也别这样好吗？」
　　　　「汝果然是对这种事没辄，咱得牢牢记住这点。」
　　　　尽管罗伦斯识破了赫萝的演技，却无法反驳赫萝说的话。
　　　　罗伦斯一边心生疲惫地想着又被赫萝知道了一项弱点，一边重新面向书桌。
　　　　「思：：可是汝啊，咱自己到街上去也不行吗？」
　　　　「就算我说不行，妳还是会去吧。」
　　　　「唔，是没错啦。可是……」
　　　　罗伦斯把信纸收回信封里后，再次看向赫萝．他发现赫萝握着长袍，一副难为情的模样。
　　　　罗伦斯有些难以置信地想着「才说完没多久，马上就来这招啊」，但是他立刻察觉到了。
　　　　没带半毛钱就去参观祭典，肯定只能够瞪着成排的摊贩，痛苦得生不如死吧。
　　　　重点就是，赫萝想要一些战斗资金，只是赫萝没有堕落到能够轻松地开口。
　　　　「我手头上刚好没有零钱：：妳可别太挥霍啊。」
　　　　罗伦斯站起身广，从捆绑在腰际的皮袋里掏出一枚伊雷多银币，并走近赫萝交给她。
　　　　伊雷多银币上头刻着掌管卡梅尔森的贵族第七代主人肖像。垣银币不像崔尼银币的价值那么高，所以在摊贩买一块面包也不会遭人白眼。店家会愿意找钱的。」
　　　　「嗯……」
　　　　赫萝虽然拿到了银币，却仍然回答得吞吞吐吐。罗伦斯的脑海里下一个浮现的想法，是赫萝该不会是想要更多的资金吧。
　　　　不过，如果罗伦斯被看出怀有戒心，赫萝一定会巧妙地攻击他这一点．
　　　　于是，罗伦斯努力地伪装平静，并询问说：
　　　　「怎么了？」
　　　　「嗯？嗯……」
　　　　当赫萝表现得楚楚可怜时，就得十分注意。
　　　　罗伦斯让自己的头脑进入商谈状态。
　　　　「咱在想，就算自己一个人去，也不好玩呐．」
　　　　这一瞬间，罗伦斯的脑袋空转了。
　　　　「汝还有什么事情得处理呢？如果可以带咱一块儿去，银币就还给汝。」
　　　　「咦？啊，不，这个嘛，我约了人要见面：：」
　　　　「反正咱只是出去闲逛。如果咱站在旁边不方便，咱就站远一点没关系。所以，可以带咱一块儿去吗？」
　　　　赫萝没有特别谄媚，也没有表现得楚楚可怜，她的模样看来就像很正常地在要求带她出门。
　　　　如果赫萝是说「带咱一块儿去，好吗？」然后微微倾着头，那或许会让人怀疑是演技。
　　　　不过，赫萝这次的要求态度虽然看来正常，却给人懦弱的感觉。
　　　　如果说这是演技，上了当也甘愿。
　　　　而且，万一垣不是演技，这样怀疑赫萝一定会伤了她的心。
　　　　「真的很抱歉，就今天一天，妳自己打发时间好吗？等会儿我得去见个人，透过那人的介绍，说不定会直接去其他地方。如果一起去，几乎所有时间妳都得在外面等我。」
　　　　「嗯……」
　　　　「我会在今天处理好所有杂务，从明天开始就可以好好地参观祭典．所以，就今天一天，忍耐一下好吗？」
　　　　看着赫萝站在床边，一动也不动的脆弱模样，让罗伦斯不禁以说服一个十岁不到的小女孩般的口吻说话。
　　　　而且，罗伦斯似乎也能够了解赫萝的心情。
　　　　罗伦斯自己就是因为不愿意独自参加与冬季大市集一同举办的祭典，所以只在夏天前来卡梅尔森。
　　　　越是在拥挤得会触碰他人身体的人群之中穿梭，就越容易深刻感受到孤单一人的寂寞。
　　　　那种感觉就像洋行举办宴会时，只有自己一人回到供旅人投宿的旅馆一样寂寥。
　　　　虽然他也很想带赫萝一起去，但是等会儿要办的事情可不能让赫萝在场。
　　　　因为等会儿会在居伊．巴托斯的介绍下，与城里的编年史作家见面。洋行主人对这位编年史作家似乎也有所了解，所以拿取信件时顺便打听了一些事情。果然不出所料，据说这位编年史作家不仅拥有普罗亚尼一带的史书，也收集了普罗亚尼以北地区的异教故事，并编成书籍。
　　　　如果带着赫萝去到那里，万一发现了有关约伊兹的古老传说，那可不妙。照以前听来的传说，约伊兹早已遭到熊怪毁灭。所以，怎么想也不觉得有可能发现，事实上约伊兹至今仍是个繁荣城镇。
　　　　虽然心里明白这件事不可能一直瞒着赫萝，但是至少得找到适当的机会再告诉赫萝。毕竟这话题太敏感了。
　　　　沉默在罗伦斯与赫萝之间持续了好一会儿。
　　　　「思。怎么说呢，总是妨碍汝工作也不好。而且，咱可不想再被拨开手呐．」
　　　　赫萝显得特别悲伤的口吻应该是演技吧。
　　　　即便如此，在留宾海根不小心拨开赫萝的手，这件事到现在仍然让罗伦斯的胸口隐隐作痛。洞察力十足的贤狼是知道这个事实，所以故意说出来的吧。那是因为罗伦斯不肯答应赫萝的任性要求，所以赫萝才会藉机报一点小仇。
　　　　「我会买个东西回来给妳的，今天就忍耐一下吧。」
　　　　　汝又想拿东西骗咱。
　　　　赫萝明明露出像是责备的目光，但她的尾巴却是充满期待地甩着。
　　　　「那，还是妳想听甜言蜜语呢？」
　　　　　「哼。汝说的话又涩又酸的，根本不堪入耳。千万别说哏。」
　　　　虽然赫萝的言语恶毒，但是看她展露笑容不再闷闷不乐，于是罗伦斯乖乖地挥手表示投降。
　　　　「反正，咱会自己到处去闲逛的。」
　　　　「抱歉。」
　　　　罗伦斯说道。赫萝听了，像是想到了什么似地出声说：
　　　　「对了，汝回来时，如果发现房间里有两个人，虽然对汝很抱歉，但是汝可不可避开一下？」
　　　　罗伦斯听了，霎时不明白赫萝的意思，但立刻就察觉赫萝是指她或许会在街上钓男子回来。
　　　　凭赫萝的器量，要做出这种事似乎没什么困难。　
　　　　然而，罗伦斯不知道自己听了，应该做出什么表情来。
　　　　应该生气呢？还是应该笑呢？不对，不理会赫萝是最好的方法。当罗伦斯这么察觉时，便见到赫萝打从心底觉得开心地笑着说：
　　　　「能够看到汝这么可爱的表情，咱今天一天独自打发时间也没问题呐。」
　　　　看着开怀大笑的赫萝，罗伦斯除了叹气，还是叹气。
　　　　这只狼实在令人火大。
　　　　「反正，目前就汝的怀里最舒适。所以呐，汝尽管放心呗。」
　　　　罗伦斯还是说不出话来。
　　　　这只狼实在是、实在是令人火大。
　　　　因为时刻已经过了中午，一进到洋行里，便发现里头的人数果然比上午来得多。
　　　　卡梅尔森的城镇商人、或是以卡梅尔森为中心做生意的旅行商人当中，似乎有不少人为了参观祭典都暂时歇业，人们大白天就在洋行里饮酒作乐，笑声充斥着整间屋子。
　　　　编年史作家的介绍人居伊．巴托斯似乎没有像马克描述的那般醉倒在洋行里。罗伦斯上午来到洋行露脸时，听说他出城做生意去了。
　　　　向洋行主人一问，才得知他还没回来。可是，等会儿还得与人见面，所以不能喝酒，这下怎么消磨时间才好？
　　　　虽然有几个处境相同的商人也在洋行里，但是他们不敌现场如酒吧般气氛的诱惑，都心神专注于扑克牌的赌局，所以也不能随随便便向他们搭腔。
　　　　最后没办法，只好和同样暍着酒，但不能暍醉的洋行主人闲话家常：聊着聊着，洋行大门打开，又有一人走进了洋行。
　　　　因为洋行主人的位置就在正对着入口处的地方，所以立刻就看见了是谁走进洋行来。与其说走进来的是商人，不如以贵族的三公子来形容更贴切，他就是阿玛堤。
　　「罗伦斯先生。」
　　　阿玛堤也立刻发现了罗伦斯的存在，他先向在入口处附近暍着酒的商人们招呼几句后，便向罗伦斯搭腔。