狼與辛香料 第2卷-第10部分

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　　　　牧羊人的夜晚来得很早。夕阳开始西下时，他们便会决定当天的露宿地点，当天空被夕阳染
　　成一片绋红，农夫们踏上归途时，他们早已缩起身子进入梦乡。这是因为他们得在天色变暗，路
　　上不见行人往来时起床，然后与牧羊犬彻夜看守羊群。
　　　　等到天色微亮时，牧羊人会再与牧羊犬轮流睡觉。睡眠时间极少也是牧羊人会被认为是严酷
　　职业的原因之一。比起这点，旅行商人晚上能够有充分的睡眠时间，还算是轻松的工作·
　　　　「这工作还真辛苦。」
　　　　因为天气没有冷到得起火取暖，所以罗伦斯躺在货台上休息，他一边吃肉干，一边无意地喃
　　喃说道。从货台上可以清楚看见诺儿拉像一颗路边的石头般，把身体缩成一团睡觉的模样。虽然
　　罗伦斯有询问诺儿拉要不要睡在货台上，但她说自己早就习惯，便直接在有些凹陷的草皮上缩著
　　身子睡觉。

　　　　罗伦斯从诺儿拉身上拉回视线，他看见坐在右边的赫萝一副总算不用在意他人目光的模样，
　　拉出尾巴开始梳理。
　　　　罗伦斯一边看著赫萝认真梳理著尾巴的侧脸，一边想著赫萝还真是勤奋，不厌其烦地一天梳
　　那么多次。这时梳理著尾巴的赫萝忽然张开小小嘴巴说：
　　　　「保养尾巴最重要的就是每天梳理。」
　　　　罗伦斯一时没能会过意来，但他想起自己说的话也就明白了，赫萝似乎是针对刚刚的话回
　　答·罗伦斯偷偷笑著，赫萝发现后抬起头来露出怀疑的神情·
　　　　「喔，汝是在说那小姑娘呐？」
　　　　「她的名字是诺儿拉·艾伦。」
　　　　看见赫萝一脸不悦地称呼诺儿拉为小姑娘，罗伦斯故意说出诺儿拉的名字。
　　　　赫萝听到后，看了罗伦斯后方的诺儿拉一眼，立刻又拉回视线。然后她突然张大嘴巴夺走罗
　　伦斯咬在口中的肉干。罗伦斯因为太过惊吓，发愣了好一会儿。他回过神来急忙想要夺回肉干，
　　但看见赫萝用惊人的眼神瞪著他，又收回了手。
　　　　罗伦斯心想赫萝应该不是因为被捉弄而生气，但她的样子看来相当不悦。
　　　　看赫萝虽然不悦，但还是特地在罗伦斯身旁梳理著尾巴，罗伦斯猜想赫萝愤怒的矛头应该不
　　是指向他·
　　　　很明显地，让赫萝不开心的原因只有一个·
　　　　「所以我不是有先问过你的意见了吗？」
　　　　虽然这话听来像是在找藉口，赫萝听了轻轻哼一声说：
　　　　「也不能安心地梳理尾巴。」
　　　　「在货台上就可以了吧？」
　　　　「哼，如果在货台上梳理尾巴……」
　　　　「怎样呢？」
　　　　看见赫萝突然不说话，於是罗伦斯这么反问。赫萝听了嘟起嘴来，嘴里还咬著肉干。看来她
似乎不太想说出来是什么事。
　　　　虽然罗伦斯很介意赫萝吞下什么话，但要是继续追问下去，很难保证她不会发飙。
　　　　看赫萝的情绪有如受伤的马儿一样难应付，罗伦斯别开视线，把装满水的皮袋往嘴边送。
　　　　「汝似乎聊得很开心呐。」
　　　　罗伦斯早已把赫萝的事情抛到脑后，正想著天色已暗、差不多该起火了的时候，赫萝突然切
入话题。
　　　　「恩？跟诺儿拉吗？」
　　　　赫萝口中仍咬著从罗伦斯口中夺来的肉干，她的视线虽然落在尾巴上，但映入她眼帘的似乎

　　不是她自豪的尾巴·
　　　　「是她说想和人说话的啊，我没理由拒绝她吧？」
　　　　罗伦斯心想贤狼的心胸，应该不至於狭窄到自己与讨厌的牧羊人聊得开心就生气·
　　　　而且，赫萝自己一直装睡。诺儿拉时而会偷看赫萝，她似乎很想与年纪相仿的赫萝说话，但
　　最后也只问了赫萝的名字，没能多说几句。只要赫萝愿意加入谈话，应该有很多机会才是。
　　　　「而且，我很久没和普通的女孩交谈了。」
　　　　罗伦斯一边看著诺儿拉，一边开玩笑地说。他把视线拉回赫萝身上，怱地心生畏缩之情。
　　　　赫萝的表情突然变了。
　　　　她脸上的表情不是因为太过忌妒而落泪，这种会让罗伦斯开心的表情。
　　　　而是用同情的表情看著罗伦斯。
　　　　「汝没发现那小姑娘其实不喜欢和汝说话吗？」
　　　　「咦？」
　　　　罗伦斯怀疑的目光打算看向诺儿拉，但稍微移动一下视线就停了下来。他心想每次都上一样
　　的当，怎么当得了商人呢？
　　　　罗伦斯掩饰著自己稍微转动了头都的动作，他让心情平静下来，想起了曾经在某处听过吟游
　　诗人说的话：
　　　　　＇哎，这也有可能吧，如果一下子就被人爱上，就少了许多慢慢被人爱上的乐趣了。＇
　　　　虽然罗伦斯当初听到吟游诗人说的话时，抱持著半信半疑的态度，但现在从自己口中说出来
后，不可恩议地产生一种感同身受的感觉。比起突然被人一见锺情，确实被慢慢爱上会有更多的
乐趣。
　　　　不过，罗伦斯说的话似乎让赫萝感到相当意外。
　　　　罗伦斯不得不说赫萝因为太过惊讶，脸上失去了表情，肉干也从她的口中掉落。
　　　　「我的口才也很不错吧？」
　　　　虽然罗伦斯的话是为了搞笑而说，但有一半是真心这么认为。
　　　　然而，赫萝一听到罗伦斯说的话，突然像退去的海浪化为海啸向前扑来似地笑了出来。
　　　　「噗嗤……哈哈哈哈哈，太不适合了，噗嗤……哈哈哈哈哈。」
　　　　赫萝抱著肚子狂笑，有几次她试图忍住笑意，但还是没能忍住，又噗嗤一声喷笑出来。最后
赫萝涨红了脸，趴倒在堆积如山的兵备上痛苦地大笑著。
　　　　罗伦斯起初一边和赫萝一起笑著，一边看著她的反应，但最后表情变得苦涩·
　　　　细心梳理过的尾巴显得比平常还要蓬松，像求救似地不停拍打著货台。
　　　　「喂，你笑过头了吧！」
　　　　虽说是为了搞笑，但被笑到这种程度，就不觉得有趣了。

　　　　「真是的。」
　　　　罗伦斯再次把皮袋往嘴边送，连同水一起喝下被取笑的怒气，以及早知道就不要说出只懂皮
　　毛的诗人台词的羞耻。
　　　　「呼……呼……啊——笑死咱了，噗噗。」
　　　　「笑完了吗？」
　　　　罗伦斯一边看著太阳渐渐消失在地平线尽头，一边叹口气说道·他说什么也不肯看向赫萝。
　　　　「恩，原来汝也有让人意外的招数呐。」
　　　　罗伦斯斜眼看了赫萝一眼，赫萝趴在堆积如山的兵备上，一脸笑得疲累的表情看向他。
　　　　事实上，赫萝的模样确实像全速奔跑过后难以喘气般痛苦。
　　　　「不过，如果这样能让你的心情好转，也就值得了。」
　　　　虽说赫萝很讨厌牧羊人，但她好像真的很不开心。罗伦斯心想赫萝不可能会真心为了他与诺
　　儿莅聊得开心而吃醋，说要梳理尾巴也不是完全找不到机会。
　　　　该不会是赫萝怕生吧？虽然罗伦斯这样想过，但他想起初遇上赫萝时发生的事，便告诉自己
赫萝绝对不可能怕生。
　　　　「嗯？心情？」
　　　　在赫萝笑得不支倒地时露出来的狼耳朵微微动著，到现在仍含著泪水的目光随著问号投向罗
伦斯。那表情像是看到了不可恩议的东西似的。
　　　　「你不是因为不能梳理尾巴而很不开心吗？」
　　　　「……喔。」
　　　　赫萝似乎想起来了。
　　　　「是啊·」
　　　　赫萝回答时表情已恢复了平静。她从堆积如山的兵备上坐起身子，擦了擦眼角的泪水。
　　　　看赫萝一副现在才想起来的模样，就觉得她不开心的原因不是能不能梳理尾巴的问题。这只
　　是她表现不开心的藉口，事实上应该是其他原因让她不开心吧。
　　　　「这也是没办法。」
　　　　赫萝的尾巴末端轻轻拍打了车板一下，发出「啪唰」一声。
　　　　「而且，被汝的招数逗笑了之后，也觉得生气很蠢了·」
　　　　赫萝像是想起什么似地笑了出来后，忽然看向货台外说：
　　　　「那小姑娘不冷吗？」
　　　　此刻的太阳落在西方，东边的天际已经染上了一片群青色·赫萝的话让罗伦斯想起差不多该
　　生火了。
　　　　虽然罗伦斯听过牧羊人没有生火的习惯，但他心想这并非牧羊人特别耐寒，而是他们必须看

　　守或追赶羊只。
　　　　罗伦斯一边这么想著，一边看向独自缩著身子、躺在凹陷的草皮上的诺儿拉。
　　　　这时罗伦斯感觉有东西靠近嘴边，於是看向那方向，他看见赫萝递出了肉干·
　　　　「逗咱笑的酬劳。」
　　　　「你笑得那么夸张，才这么一块肉干啊？」
　　　　「不要是呗？」
　　　　赫萝很有趣似地笑著说道，虽然罗伦斯觉得难为情，但还是决定用嘴巴接下肉干。
　　　　然而，罗伦斯却咬了个空，因为赫萝突然收回她的手。
　　　　如果继续陪笑个不停的赫萝玩下去，那就输了。罗伦斯不理会赫萝，脸上的表情像在说我懒
　　得理你这种孩子气的恶作剧·
　　　　罗伦斯心想再不生火就得在寒风之中吃冷饭，当他准备跳下货台时，赫萝抓住他的衣服并把
嘴唇贴近他。
　　　　罗伦斯吓了一跳。
　　　　那是因为赫萝被泪水沾湿的睫毛在绋红色的夕阳照射下，闪闪发著光。
　　　　「咱在想偶尔来点生羊肉也不错，汝觉得呢？」
　　　　然而，赫萝却是露著尖牙说出这番话。再加上薄暮之中响起的羊叫声显得哀感，这让罗伦斯
很难认为赫萝是在开玩笑。
　　　　毕竟赫萝是真正的狼。
　　　　罗伦斯轻轻顶了一下赫萝的头要她别再恶作剧，然后跳下货台·
　　　　赫萝稍稍嘟起嘴巴，然后轻轻笑了一下，接著便拿起货台上的薪柴及稻草交给了罗伦斯。

　　　第三幕
　　　　想要入境留宾海根必须通过两道关卡。第一层是设置在主要道路上，以大范围包围留宾海根
　　　　这个大城市的关卡，第二层则是进入城墙内的关卡。
　　　　一个城镇一旦发展成如留宾海根般大规模的城市，就会有庞大人数进出。因此，必须先通过
　　　　设在城镇外的关卡并取得通行证，然后再通过设在城墙的关卡。只要是守规炬的旅人就一定会走
　　　　正规道路，所以，没取得通行证的人在经过城墙的关卡时，便会立刻遭到驱逐。
　　　　如此严格的规定，也是为了牵制容易发生於大城市的大量走私，以及伪造货币流入。
　　　　罗伦斯一行人走来的道路似乎平时就不大被人使用，所设置的关卡虽不至於简陋，但比起罗
　　　　伦斯平时使用的道路所设置的关卡来得简单朴素，卫兵似乎也认识诺儿拉。诺儿拉彷佛施了神秘
　　　　的法术似的，让羊只流畅地通过路面堆满树枝和石块，故意让道路变得狭窄的检查处，罗伦斯等
　　　　人也在接受行李检查后通过关卡。
　　　　来到留宾海根的城墙外，这里的关卡变得截然不同，不但声势壮大，而且严竣。
　　　　留宾海根附近一带不存在著王族势力，留宾海根本身即为实质的支配者，想要强硬突破这里
　　　　的城墙是不可能的。在世人眼中，拥有围墙和挖掘水沟后铺设树枝的渠道，就是值得骄傲的坚固
　　　　城墙：然而，留宾海根的城墙不但以石墙围住整座城市，甚至还以一定间隔设置看守塔。与其说

　　是城市，留宾海根更像座城堡·在通过第一层关卡来到视野辽阔的山丘上时，赫萝不禁发出感叹
　　的声音。
　　　　城墙四周围绕著宽广的田地，放射状的道路从城里向外延伸，穿过大片田地。
　　　　道路上可看见追赶著猪群的农夫，以及前进中的商队。远方可看见如白色地毯般移动著的东
　　西，那应该是拥有这一带地区广大地盘的牧羊人所带领的羊群吧。虽然牧羊人会一次带领超过一
　　百只以上的羊群并不稀奇，但在留宾海根，为了应付城里的肉食消费量，想必像这样工夫了得的
　　牧羊人随处可见。
　　　　不管怎么说，留宾海根的所有一切都超乎标准。
　　　　罗伦斯一行人沿著如此视野辽阔的山丘而下，在田地之间前进。
　　　　因为城市过於巨大，在山丘上望去时以为距离颇近，但实际走了后，才发现有好一段距离。
　　因为诺儿拉必须一路注意不让羊只吃了道路两旁田地的农作物，所以花了很长的时间，才前进到
　　可清楚看见城墙模样的距离。
　　　　来到这个距离后，罗伦斯一边走路，一边缓缓拿出两枚银币递向诺儿拉说：
　　　　「那么，这是说好要付给你的四十崔耶。」
　　　　崔耶是很粗劣的铜币。罗伦斯心想四十枚铜币只会使诺儿拉的行李加重，而且她只要兑换罗
　　伦斯给的两枚银币，应该就能够换得四十五枚崔耶。
　　　罗伦斯多给诺儿拉钱，是为了施舍一些恩惠给她。虽然在雇佣诺儿拉的一路上，很幸运地没
　　有遭到狼袭击。不过，她的工夫不仅让罗伦斯啧啧称奇，就算询问赫萝的意见，赫萝也给了很高
　　的评价。诺儿拉将来势必会在牧羊界崭露头角，罗伦斯是为了那个时候而投资。
　　　　「咦？可是这如果拿去兑换会太多。」
　　　　　＇这是投资。」
　　　　「投资？」
　　　　「毕竟和工夫好的牧羊人当朋友，在交易羊毛时有可能遇上出乎意料的发财机会。」
　　　　罗伦斯说话时故意表现得像个精打细算的商人，诺儿拉听了开心地笑笑，像是服输了似的收
　　下两枚银币。
　　　　「我们会在罗恩商业公会的洋行待上一阵子。如果你有带羊群前去草原的打算时，请走一趟
　　洋行，或许我可以介绍想要找护卫的商人给你。」
　　　　「好的。」
　　　　「啊，我还是先问你一下好了。你能够当护卫的地区，就是我们一路走来的那一带吗？」
　　　　「呃……我可以到卡斯拉达和波罗逊。啊，遗有拉姆特拉。」
　　　　卡斯拉达是个偏远的城镇，那里没有什么特别的地方。不过，听到拉姆特拉的城镇名称，让
　　罗伦斯吃了一惊。那是因为拉姆特拉并不受到以首领之姿统领这一带地区的留宾海根支配，算是

　　相当罕见的城镇。拉姆特拉位於罗伦斯等人一路走来的道路途中往北的方向，在地图标示上，距
　　离留宾海根并不远，但是那里的地理条件拥有连骑士都感到畏惧的阴森森林，让它免於遭受留宾
　　海根的侵略，是这一带地区唯一仍有多数异教徒居住的城镇。
　　　　除此之外，通往拉姆特拉的正规道路必须绕上一大段远路，诺