狼與辛香料 第2卷-第21部分

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　　　　「什么嘛。咱本来打算先做一大堆人情给汝，事后再好好讨回来。」
　　　　「好险，差点就掉进危险的陷阱里。」
　　　　罗伦斯开玩笑地说道，赫萝听了，用手臂顶了罗伦斯的额头。
　　　　「也是呗。不过，汝现在一屁股坐进了更大的陷阱里。咱没兴趣狩猎掉进陷阱的兔子，因为
　　对手太弱了。」
　　　　「你知道人们会故意拿掉进陷阱的柔弱兔子作为诱饵，好设下对付狼的陷阱吗？」
　　　　「至少在设陷阱的时候，听到长嚎声不该表现出害怕的样子呗。一旦表现出害怕情绪，陷阱
　　就没用了。」
　　　　如此没有攻击性的挑衅话语互动，只是知心的两个人彼此打闹而已。
　　　　罗伦斯摆出一副「愚蠢至极」的表情笑着别开脸，赫萝看了，也忍不住笑了出来。
　　　　＇不过，商人和军刀一样，如果太直就失去用处了。因为一下子就会折断。＇
　　　　罗伦斯对着自己嘀咕完后，便像寻找正好响起的钟声似的望向天际。
　　　　天边虽然有几朵云，不过仍是一片明亮的蓝天。把视线栘向东边，可看到些许白云高挂。
　　　　今天一整天应该都会是晴朗好天气吧。天气晴朗的日子，生意也会很顺利。
　　　　就在罗伦斯如此想著时，他身后传来小小的木头声·喀叩！那是教会大门打开的声音。罗伦
斯与赫萝两人从大门前让开身子，站到石阶的角落。没一会儿后，结束礼拜的人们二走出大
门，刚祈祷完的人们带著神清气爽的表情走下石阶。他们为了完成今天剩下来的工作，三三两两
地聚在一起。想必这样的光景每天都反覆上演吧。
　　　　不久后，走出教会的人变少了。
　　　　在「结束礼拜后，最后一个离开教会的人是最具有虔诚信仰的人」这种传言传遍世界的时
代，不等到祭司发脾气赶人，人们都不肯离开教会；但是最近已经没有这样的事了。
　　　　不过，礼拜一结束便急著冲出教会的行为当然也不好。
　　　　到了最后，像是从事肉店工作的人、专门剥除动物皮革的工匠，或是从事其它容易被教会盯
上的职业的人们缓慢地走出教会。
　　　　属於这些职业之一的牧羊女，果然在最后才走出来。她之所以垂著眼睑、缩著身体走出来，
或许因为教会不是一个能够放松心情的场所。
　　　　「午安。」

　　　　罗伦斯走到诺儿拉面前，努力露出亲切的笑容。罗伦斯之所以笑得出来，全因为这是商谈的
　　一部分。
　　　　「咦？啊……罗、伦斯先生和赫萝……小姐？」
　　　　诺儿拉愣了一下，她看看赫萝后，再把视线拉回罗伦斯。
　　　　「我们能够在教会前面偶然相遇，这一定是神的指引。」
　　　　罗伦斯一边加上有些夸大的动作，一边这么说道。诺儿拉听了，一副像是察觉到了什么似的
　　表情，难为情地笑了笑。
　　　　「就算我再迟钝，也不会被骗。」
　　　　「那就好，因为我听说最近有人会在教会里喝太多圣血。」
　　　　圣血指的就是葡萄酒。如果在诺儿拉喝醉酒时，向她提出走私黄金的事，或许能够当场说服
　　她；但是到了最后关头，说不定她会因为害怕而拒绝，这样就失去说服她的意义了，所幸诺儿拉
　　是清醒的。
　　　　「因为我不太会喝酒，所以几乎不沾酒。」
　　　　诺儿拉腼腆地笑笑，然后像是无法镇静下来似地别开视线。她的模样看来，应该是以为罗伦
　　斯是前来通知她有护卫工作可做吧。
　　　因此，罗伦斯毫不客气的利用了她的期待。
　　　　＇其实是有工作想委托你。＇
　　　　诺儿拉的眼睛突然一亮，脸上散发出光芒。
　　　　「在这种地方不方便谈，不如找家摊贩坐下来吧。」
　　　　罗伦斯之所以没有提议去酒吧，那是因为在这时间光顾酒吧，只会更引人注目罢了。如果要
商量秘密，当然是前往从早上开始就热闹不已的广场比较好。
　　　　诺儿拉乖巧地点头没表示意见，於是罗伦斯迈开步伐走去，赫萝跟在他右边，而诺儿拉则是
在左斜后方走著。
　　　　三人走过充满朝气的喧嚷街道，穿过拥挤人潮来到广场上。
　　　　广场上依旧是如举办祭典般热闹，三人很幸运地坐上啤酒屋摊贩刚刚空出来的桌位后，罗伦
斯点了三杯啤酒。虽然麦芽酒比较便宜，但毕竟诺儿拉也在场，所以罗伦斯不好意思点麦芽酒。
　　　　店家虽然很迅速地送上三杯啤酒，但是送酒的动作却很粗鲁。罗伦斯付了一些铜币换来三杯
啤酒，并伸手举起酒杯。
　　「庆祝我们重逢！」
　　叩！酒杯发出响亮的声响。
　　「话说，你好像说过可以到拉姆特拉啊？」
　　虽然罗伦斯劈头就提及工作的事，仍未沾上半口啤酒的诺儿拉却当场露出严肃表情看向罗伦

斯。赫萝一边看著两人，一边小口小口地啜饮啤酒。
　　　　「是、是的，我可以去。」
　　　　「一边带著羊只也行吗？」
　　　　「只要数量不要太多。」
　　　　诺儿拉能够毫不犹豫地回答出口，想必是因为她实际走过好几次延伸到拉姆特拉的草原与森
林吧。
　　　　不过，为了谨慎起见，罗伦斯看向赫萝，以视线询问她诺儿拉所言是否属实，赫萝轻轻点点
头，做出只有罗伦斯察觉得到的回应。
　　　　诺儿拉似乎没有说谎。
　　　　为了不让诺儿拉察觉，罗伦斯深呼吸一次。这类的话题如果说得拐弯抹角，只会让对方更难
以下定决心，於是罗伦斯直接切入话题核心：
　　　　「有件工作想拜托你帮忙，酬劳是二十卢米欧尼。当然了，这酬劳不会是开出那种不值钱的
证书，而是以现金支付。」
　　　　诺儿拉露出一副仿佛听到外国语言似的表情，微微倾著头。事实上，传入诺儿拉耳中的话
语，想必也像从遥远国度捎来的信件股，花了很长时间才传到她的脑里吧。
　　　　　对有些人来说，二十卢米欧尼就是这么让人吃惊的金额。
　　　　＇不过，这工作伴随着危险。而这是成功完成任务的酬劳，如果失败，就没有酬劳。＇
　　　　在告诉对方离奇的事情时，只要用手指抵著桌面画圆圈或打叉，就能够有效让对方知道这不
　　是梦境，也不是幻听。
　　　　诺儿拉的视线随著罗伦斯的手指动作移动，她似乎总算明白这是现实。
　　　　然而，诺儿拉似乎还是感觉不到真实感。
　　　　「工作内容是带领羊只移动，还有尽可能让羊只平安回来。这工作不需要具备牧羊工作以外
　　的能力。」
　　　　诺儿拉总算开始动起脑筋，她似乎发现了罗伦斯所说的工作内容和酬劳相差悬殊，正准备开
　　口询问。这时罗伦斯为了让她没机会开口，故意说了句「但是」来接续他的话题：
　　　　「但是，这工作本身会带来很大的危险，就跟利益一样大。」
　　　　先告知会有巨大的利益，再告知会有危险。如果两者都会带来巨大的震惊，最先告知的一方
　　能够让对方留下比较深刻的印象。
　　　　「尽管如此，酬劳可是二十卢米欧尼。就算公会加盟费再贵，也顶多是一卢米欧尼。你可以
　　租房子住，短时间内不用愁吃穿，也可以好好工作。有这么多钱应该可以轻松买到工匠资格吧？
　　这么一来，你就是诺儿拉服饰店的女师傅了。」
　　　　没多久后，诺儿拉露出像是感到困惑，又像是快哭出来的表情。庞大的利益让她越来越有真

　　实感，这么一来，她当然会想知道这个工作伴随了怎样的危险。
　　　　诺儿拉已经一口咬住钓饵了，接下来才是决胜负的关键。如果搞错了说话内容的顺序，她一
　　定会像个贝类一样，紧闭保护的外壳。
　　　　「啊，对了。你是打算加盟留宾海根的制衣工匠公会吗？」
　　　　已做好心理准备，并等著聆听工作危险的诺儿拉顿了一下，那模样像是期待落了空的感觉。
　　不过，她的思绪是确实放在令人眼花目眩的酬劳，以及还没被告知的危险上。她似乎没有多余的
　　能力去思考看似没什么关联的问题，所以应该能够听到老实的回答。
　　　　「不、不是，我打算去其他城镇·」
　　　　「是这样啊。这里是个大城市，应该会比其他城镇好吧？要在没有熟人的地方生活，我想也
　　会挺辛苦的。」
　　　　尽管几乎所有的注意力都放在其他地方上了，诺儿拉似乎还有余力思考到这些事情不能随意
　　说出来。
　　　　诺儿拉显得很为难地垂下头，保持沉默。
　　　　不过，罗伦斯是懂得从别人的脸色猜出其内心想法的商人，光是知道这个反应就足够了。
　　　　牧羊女的内心清楚可见。
　　　　＇其实，你应该希望尽量不要和这里的教会扯上关系吧。＇
　　　　这是在套话。
　　　　虽然因为套话套得太明显，赫萝甚至忍不住瞥了罗伦斯一眼，但是效果绝佳。
　　　　「没、没那样……的事……」
　　　　「你越是认真工作，越是拚死拚活守护他们交付给你的重要羊只，他们就越是怀疑你施用了
　　异教魔法·没错吧？」
　　　　诺儿拉之所以没有摇头，也没有点头，那是因为她的心声被道中。
　　　　「而且，他们为了剥去你的虚假外表，让你露出真面目来，就叫你去其他牧羊人绝对不会前
　　往的地方。理由是其他地方是别的牧羊人的地盘，对吧？」
　　　　诺儿拉听到的瞬间，瞪大了眼睛看向罗伦斯。想必她早有一点点这样的感觉了吧？就算其他
　　牧羊人的地盘再大，只要不惜辛劳走远一点，一定还有很多安全的地方可去。
　　　　「只要你一天没有被狼或佣兵袭击，祭司们势必会一直逼迫你去危险的地区吧，而且会每天
　　怀疑你是不是异教的人。」
　　　　在桌子底下紧紧握住的拳头是为了捏碎疼痛的良心。
　　　　罗伦斯将诺儿拉放在小小心中的疑心点了火。事到如今，已经不能反悔了。不管罗伦斯的猜
　　测是对是错，那都不重要了。
　　　　商人和军刀一样，如果太直挺就失去用处了。

　　　　「我也曾经遇过类似的遭遇，我就明说吧。」
　　　　罗伦斯保持看向诺儿拉的视线，然后用不会让四周的人听见的声量说：
　　　　「这里的教会比猪还差劲。」
　　　　批评教会是重罪。诺儿拉惊讶地环视四周，在她心中熊熊燃烧著的疑心之火差点就被浇熄
　　了。罗伦斯的双手肘抵著桌面采出身子。
　　　　赫萝会帮忙留意对话是否会被周围听见，并且适时加以提醒。
　　　　「所以，我们想出了个计画。这计画是稍微刁难一下教会，等我们赚到钱之后，再到其他城
　　镇去。」
　　　　疑心之火化为愤怒之火熊熊燃烧，等到这把火完全燃烧后，将会留下名为确信的燃烧气体。
　　能够将反抗教会权力的行为正当化的种子，应该在诺儿拉心中萌芽了。
　　　　罗伦斯缓缓道出应该告知的事情。
　　　　＇这计画是走私黄金。」
　　　　虽然诺儿拉稍微瞪大了眼睛，但是她立即恢复了平静的表情。她的反应说出惊讶的程度，不
　　过是被稍微强劲的风吹过一样。
　　　　诺儿拉似乎也开始动脑思考，她终於开口说：
　　　　＇可是。。。我能做什么呢？＇
　　　　很好的问题，看来诺儿拉优秀的不止有牧羊能力而已。
　　　　「如你所知，这里对於走私黄金的取缔严格到恐怖的程度。从通往这里的道路都设有关卡，
　　　　而且还实施双重检查就能看出这点。就算藏在袖子里，或是和行李混在一起，也会立刻被他们发
　　　　现。如果想要带进大量黄金，那更容易被识破。」
　　　　诺儿拉像个专心听布道的正教徒一样点点头，罗伦斯明确地告诉她说：
　　　　「我们计画把黄金藏在羊只的肚子里，在不被发现之下，偷偷把大量黄金带进城里。＇
　　　　诺儿拉瞪大了眼睛，一副仿佛就快说出「不会吧」的表情。不久后，罗伦斯的话似乎就像水
　　　　分渗入坚硬的土块般，慢慢渗入诺儿菠的脑里。
　　　　不仅限於羊，一天到晚吃草的动物经常会吞下石块。在草里面混入颗粒状的黄金让羊只吞
　　　　下，就跟吞下石块没两样。不过，在经过关卡时，羊只有可能因反刍而吐出黄金·所以，拥有了
　　　　得的牧羊工夫，却没拥有大量羊只，平时只是带领少数羊只在人烟稀少之地出没的诺儿拉，才会
　　　　被选上。从波罗逊来到这里时，通过第一层关卡的检查处相当朴素。如果有很多人利用那条道
　　　　路，检查处势必会更严格，规模会更大。
　　　　诺儿拉缓缓点点头，轻声说了句：「原来如此。」
　　　　一可是，只要是受到这个城市政策影响的城镇，当地的黄金价格都高得惊人。这么一来，最
　　适合进口黄金的地方就只有异教徒之城拉姆特拉了。另外，如果从拉姆特拉选择安全的道路行

走，会遇上很多人。而且，那里从以前就一直是其他牧羊人的地盘。我们会选择你，正是这个原
因。你在几乎没有人经过的地方走动也不会被怀疑，而且那里还是通往拉姆特拉最近的地方。」
　　　　罗伦斯停了下来，他稍微清清喉咙后，注视著诺儿拉说：
　　　　「还有，这里的教会把你害得这么惨，这个计画同时也是你报复教会的绝佳机会。因为教会
最大的资金来源除了捐赠金之外，就是进出口黄金。但万一被发现，就得接受严厉的刑罚。为了
安全起见，完成工作后必须离开这里。另外，若有必要，或许还得拜托你解剖羊只，」
　　　　应该没什么牧羊人没解剖过羊只，也没什么牧羊人会觉得解剖羊只很轻松。不过，这是判断
诺儿拉的决心有多强的好方法。
　　　　「只是，酬劳有二十卢米欧尼。」
　　　　虽然罗伦斯觉得这么说太狡猾，但是他越是觉得自己狡猾，就表示越有效。
　　　　过了不久后，隔著桌子与罗伦斯面对面而坐，那个忍受著寒冷、炎热、怀疑目光以及残酷对
待，默默牧羊的牧羊女衡量了利益、危险与工作内容后，似乎做出了结论。
　　　　她的眼神不再迷蒙，表情变得平静。
　　　　诺儿拉小小的嘴巴说出了强而有力的话语：
　　　　「请务必让我参加。」
　　　　就在这个瞬间，罗伦斯让一个人拿性命下了赌注。
　　　　然而，罗伦斯毫不犹豫地向诺儿拉伸出手，因为他知道伸出的手也将握住自己的未来。
　　　　「拜托你了。」
　　　　「……我才要麻烦你。」
　　　　就在这个瞬间，承