狼與辛香料 第2卷-第5部分

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　　　　「那、是、当、然、了。」
　　　　罗伦斯心想如果赫萝还清所有借款，他不仅可以增加货台上的货物量，还可以收购品质更好
　　的货物。这么一来，利润也会跟著暴增。资金越多利润就越高，这是做生意的最基本法则。
　　　　然而，一听到罗伦斯这么说，赫萝立刻垮下脸，露出一副「原来如此」的冷淡表情。

　　　　罗伦斯完全没预料到赫萝会有这样的表情，这让他又再度感到畏缩。
　　　　「真没料到汝是这么想呐。」
　　　　赫萝做出这样的反应。
　　　　「你是什么……」
　　　　罗伦斯还来不及说出＇意思」两字，赫萝就紧接著说：
　　　　「不过，只要还钱给汝，咱就是自由之身了呐。好呗，就赶紧还钱给汝好呗·」
　　　　听到赫萝这番话，罗伦斯明白了她想暗示些什么。
　　　　几天前在河口城镇帕兹欧发生骚动时，罗伦斯因为畏惧赫萝真正的狼模样，而不禁往后退缩
　　身子。赫萝因为他这样的举动而伤心地打算离去时，罗伦斯想出留住赫萝的方法，就是告诉她自
　　己会一路追到北方森林，去向赫萝讨取被她撕裂的衣服钱。
　　　　这也等於告诉赫萝，就算她现在从罗伦斯的眼前离去，罗伦斯也会想尽办法追著她讨债。
　　　　虽然赫萝最后是以不想彼人讨债讨到北方森林为由，回到罗伦斯身边，但罗伦斯认为讨债其
　　实只是两人彼此的藉口·
　　　　不，他相信那确实是藉口。
　　　　罗伦斯相信就算赫萝真还了钱，她一定还是希望在回到北方森林前，可以与罗伦斯一同旅
　　行。不过，赫萝因为难为情，当然不可能说出这样的话。
　　　　可是现在赫箩却说出反话来·因为赫萝知道那是彼此之间的藉口，所以才会拿这件事当谈判
　　条件。
　　　　罗伦斯的脑海里跳出了一个简短的辞——
　　　　狡猾。赫萝真的太狡猾了。
　　　　「这样咱赶紧还钱回北方去好呗，不知道巴罗和缪里他们过得好不好呐。」
　　　　赫萝别过脸去，故意轻轻叹了口气。
　　　　罗伦斯说不出话来，只能表情痛苦地瞪著身形娇小，坐在他身旁的可恶狼女。他思考著该如
　　何反击。
　　　　罗伦斯心想：如果这时说出要赫萝赶快还钱，然后随便她要去哪儿就去哪儿的赌气话，赫萝
　　真的有可能会那么做。然而，罗伦斯并不希望事情演变成那样，这就是罗伦斯的痛处。
　　　　赫萝真的是不可爱。
　　　　罗伦斯一边瞪著赫萝看，一边拚命思考如何反击，然而赫萝依然面向旁边不理睬他。
　　　　就这样不知道僵持了多久。
　　　　最后罗伦斯终於先开口说：
　　　　「……我们又没有定下借款的还款期限，你只要在抵达北方森林前还钱给我就好了。这样行
　　了吗？」

　　　　罗伦斯也有他的坚持。他怎能在这个态度傲慢的狼女面前，全盘托出内心的感情呢？这已是
　　他最大极限的让步·
　　　　赫萝似乎也明白罗伦斯这样的心境，她缓缓回过头，满意地露出微笑说：
　　　　「恩，相信咱回到北方森林前一定能够还钱。」
　　　　赫萝故意这么说，然后挨近罗伦斯。
　　　　「还有呐，咱会连同利息还钱给汝。也就是说，借给咱的钱越多，汝就越有钱赚，是呗？」
　　　　赫萝仰头看著罗伦斯说道。
　　　　她那带点红色的琥琯色眼珠非常美丽。
　　　　「买油啊……」
　　　　「恩。算咱的借款也没关系，可以买给咱吗？」
　　　　虽然赫萝满嘴歪理，但看见笑容满面的她，罗伦斯也无法反驳。
　　　　所以罗伦斯最后也只能无力地点头答应。
　　　　「谢谢。」
　　　　然而，赫萝道谢完后，便像只爱撒娇的猫一样靠在罗伦斯的肩上，这并不让他觉得讨厌。
　　　　罗伦斯明白这么做就正中赫萝的下怀，但也无奈这是他身为孤单旅行商人的悲哀本性。
　　　　「不过，汝应该杀了相当便宜的价格，是呗？」
　　　　赫萝靠在罗伦斯身上义开始梳理起尾巴时，若无其事地这么问。
　　　　这只狼能够识破人类的谎言。罗伦斯心想说谎也没用，於是老实回答说：
　　　　「也不算杀价吧，是当下的状况让对方不得不降价。」
　　　　然而，兵备的获利率并不高。最赚钱的兵备生意，是进口兵备材料加以组装再贩卖。如果是
　　单纯搬运成品再贩卖的兵备生意，其好处不过是运送兵备到随时需要大量兵备的地区去贩卖，就
　　可有稳定的获利率这一点而已。就算杀价，价格也不可能便宜多少。
　　　　罗伦斯也是因为这一点，才会从波罗逊载著兵备走在前往留宾海根的路上。
　　　　「便宜了多少？」
　　　　「你问这要做什么？」
　　　　赫萝保持靠在罗伦斯身上的姿势仰头看了罗伦斯一眼，随即又拉回视线。
　　　　罗伦斯似乎明白了她的想法。
　　　　罗伦斯心想赫萝刚刚赖著要他买油的态度明明那么强势，现在却又为他的生意好坏挂心。
　　　　「没什么，咱只是不想敲诈没什么行情的旅行商人。」
　　　　但是从赫萝口中说出的却是如此惹人厌的话，於是罗伦斯轻轻敲了一下她的头。
　　　　「虽然兵备在留宾海根是最抢手的商品，但也有很多商人会到那里卖兵备。所以获利率自然
　　而然会降低，就算杀价也不会便宜多少钱。」

　　　　「可是买了这么多，应该会赚钱唱？」
　　　　货台上虽然不至於到满载著兵备，但也有相当可观的数量。因为兵备是有稳定销售力的商
　　品，获利率低只限针对投资金额的比例；很明显地，如果有可观的数量，可赚取的利益当然会是
　　庞大的金额。况且罗伦斯这次投入了两倍财产的惊人金额，所谓积少成多，或许能够赚到与转手
　　胡椒时一样多的利益。
　　　　事实上，这次能够到手的利益不用说是买油，甚至可以买货台都装不下的满山苹果给赫萝。
　　但如果说出这个事实，谁知道赫萝可能做出什么无理的要求，所以罗伦斯决定保持沉默。
　　　　对这方面没概念的赫萝，也会因此不由自主地搓揉起尾巴。
　　　　看见赫萝这个模样，一股罪恶感不禁涌上罗伦斯的心头·
　　　　「反正，赚的钱还足够买油给你。」
　　　　罗伦斯没办法只好这么说，赫萝听了放心地点点头。
　　　　「不过，这么一想就觉得胡椒还真是甜得没话说。」
　　　　罗伦斯稍微计算了一下兵备的进货价及利润后，不禁喃喃自语地说道。
　　　　「汝吃了啊？」
　　　　「别把我跟你混为一谈，我是指卖胡椒可以赚到的甜头。」
　　　　「哼。既然这样，带胡椒去不就得了呗？」
　　　　「朋椒的价格个管在留宾海根逦是波罗逊都差不了多少。被课的关税越多，亏损就越大。」
　　　　「那就放弃呗。」
　　　　赫萝冷冷地说道，然后咬起了尾巴末端。
　　　　「如果能够做到一笔获利率和辛香料一样高，甚至更高的生意，我长年以来的开店梦想就近
在眼前了。」
　　　　罗伦斯的梦想就是存钱拥有一间属於自己的商店·虽然罗伦斯在几天前河口城镇帕兹欧发生
　　大骚动时，赚取了很大的利益，但距离梦想成真的日子依然遥远。
　　　　「没什么奸商品吗？比方说……宝石或黄金不就是很好赚的生意吗？」
　　　　「这类商品在留宾海根就是赚不到什么钱。」
　　　　可能是舔著尾巴时毛发跑进鼻子里，赫萝打了个小喷嚏。
　　　　「哈啾……为何？」
　　　　「因为关税太重了，这就是所谓的保护政策。除了一些特定的商人之外，商人如果想进口黄
　　金，就必须缴交金额惊人的关税，所以根本做不成生意。」
　　　　有不少商业基盘脆弱的城镇，会针对所有商品采取这样的保护政策。
　　　　然而，很明显地，留宾海根会采取保护政策，完全是为了独占利益。只要带著黄金到留宾海
　　根的圣堂，并捐赠一些捐款，就可以请对方在黄金烙下圣堂的神圣刻印。烙下刻印的黄金，可以

　　庇佑旅途平安及未来的幸福，赴战场时还可以保佑自身平安及带来功勋，甚至还可以保证死后的
　　幸福。如此神圣的黄金，具有相当高的价值。
　　　　控制留宾海根的圣堂参事会高层为了独占这个利益，串通好收买的商人，订下金额高得惊人
　　的关税，以调整流入留宾海根的黄金量。对於走私行为，也是抱持彻底严罚的主义。　　　　·
　　　　「喔~」
　　　　「要是走私成功……我想想……应该可以卖上十倍的价钱吧。不过，相对地这也伴随了很大
　　的危险性。所以只能靠著微薄的利润，老老实实地慢慢赚。」
　　　　罗伦斯耸了耸肩，视线看向路的尽头思考著。
　　　　在像留宾海根般的大城市里，想必有很多商人能够在一天之内，就赚进罗伦斯得花上一辈子
　　才赚得到的钱吧。
　　　　罗伦斯这么一想，不禁觉得非常不合理，甚至不合理得让人感到不可恩议。
　　　　「是么？」
　　　　赫萝口中冒出了这么一句话。
　　　　「你有什么妙计吗？」　　　　
　　　　自称贤狼的赫萝，或许会有什么出人意料的想法。
　　　　罗伦斯露出期待的眼神看向赫萝，赫萝正用手拔除缠在梳子上的毛发，她停下动作，露出不
　　可恩议的表情仰头看着罗伦斯说：
　　　　「偷带进去不就得了呗？」
　　　　听到如此少根筋的答案，罗伦斯不禁暗自想著如果赫萝平常也这么少根筋，就可爱多了。
　　　　「如果做得到，大家早做了。」
　　　　「怎做不到呐？」
　　　　「关税越重的地方，就一定有越多人干走私，所以货物的检查会很严格。」
　　　　「量少就不会被发现了呗？」
　　　　「如果被发现，就算是最轻的处罚，也会砍掉右手臂，实在不值得为了一点报酬冒这样的
　　险。如果有大量走私的方法，那当然另当别论……只是很难吧。」
　　　　赫萝用手细心抚顺尾巴，完成最后的动作后，满意地点点头。虽然在罗伦斯的眼里看来并没
　　有什么改变，但对於毛发的整齐度，赫萝似乎有她自己的标准。
　　　　「也是呗。不过，汝生意做得也挺顺利，慢慢赚就行了呗。」
　　　　「一点也没错。只是啊，不知道是谁在浪费这慢慢赚来的钱啊。」
　　　　赫萝收起尾巴打了个哈欠，那模样彷佛在说她不会被挑衅似的。赫萝一边擦拭眼角的泪水，
　　　　一边站起身子往货台移动。
　　　　事实上，罗伦斯也不是真心想指责赫萝。他从赫萝身上栘开视线看向前方，对於赫萝打算自

　　顾自地睡觉的行为，就算指责她也没用，所以罗伦斯也没这打算。
　　　　后方传来一阵搬动兵备好当成睡床的声音，声音持续好一会儿后安静了下来，最后传来一声
　　满足的叹息声·
　　　　罗伦斯光是感觉著赫萝在他背后像只狗或猫一样的举动，脸上就不禁挂起笑容。
　　　　虽然有各种理由让罗伦斯无法说出口，但其实他是希望赫萝留在身边的。
　　　　就在罗伦斯这么想著时，赫萝突然开口说：
　　　　「咱忘了告诉汝，咱可没打算一人独占从那家商行抢来的葡萄酒·晚上咱们一起喝，还有肉
　　干也是呐。」
　　　　罗伦斯有些惊讶地回过头看，但赫萝早已缩著身子。
　　　　看见赫萝的模样，罗伦斯的脸上很自然地又挂起了笑容。
　　　　罗伦斯再度转向前方，重新握紧缰绳。
　　　　他小心翼翼地操纵缰绳，深怕马车摇晃得太厉害。


　第二幕
　　　　走完平缓的下坡路，来到几乎没有高低起伏的小山丘，真是一条相当好走的路。
　　　　这样的路面正适合宿醉仍未完全清醒的罗伦斯。
　　　　不仅有谈话对象，还有上等的好酒及下酒菜，不知不觉中就多喝上了几杯。如果照这样的精
　　神状态在山路上前进，恐怕早就跌落谷底了吧。
　　　　然而，四周的景色不用说是谷底，就连河川都看不见，所以暂时可以任凭马儿自行前进。
　　　　罗伦斯也因此时而在驾座上打起瞌睡来，至於赫萝呢，则是在货台上熟睡著，还「呼噜——
　　呼噜——」地发出毫无警觉性的鼾声。罗伦斯每在驾座上醒来一次，就感谢上天让他拥有如此和
　　平的行商生活一次·
　　　　这样平静的时间慢慢流逝，过了正午后，货台上的赫萝终於醒了过来。赫萝一脸睡意地搓揉
　　眼睛，不知道她是以什么样的姿势睡觉，脸颊上留下明显的痕迹。
　　　　赫萝栘到驾座上，睡眼惺忪地大口大口喝著皮袋里的水。罗伦斯心想幸好她的样子看来不像
　　宿醉，如果是宿醉就得停下马车。
　　　　万一赫萝因为晕车而呕吐在货物上，那可是不堪入目的惨状。
　　　　＇今天也是好天气呐。」

　　　　「是啊。」
　　　　两人悠哉地交谈，同时打了个大哈欠。
　　　　罗伦斯两人目前一路前进的道路，是通往北方的主要商业道路之一。这条路上可看到形形色
色的人，其中有些商人挂著只会出现在进口商品证明书上的远方国家国旗。赫萝看了似乎以为那
是商人宣传祖国的举动，但其实从远方来的商人会挂起祖国的小国旗，为的就是与同乡的人擦身
而过时，可以让对方一眼就知道自己来自同乡，他们的目的多半是为了交换故乡的情报。一旦来
到语言、食物及服装皆不同的异国，就算是不断旅行的旅行商人，也会心生恩乡之念。
　　　　听到罗伦斯这么说明后，赫萝深有感慨地望著擦身而过的商人挂著的国旗。
　　　　赫萝离开故乡已有好几百年的时间。比起从远方国家来的商人们，想必赫萝期盼与同乡人交
谈的心情会更深切吧。
　　　　「反正，再过不久应该就可以回去呐。」
　　　　虽然赫萝笑著这么说，但表情还是显得有些落寞。
　　　　罗伦斯苦想著应该说些什么话来安慰赫萝，但是却迟迟想不出适当的话语，马车不断向前
进，最后，和煦的午后阳光让这一切都变得不重要了。
　　　　没有什么比寒冬里的温暖阳光更舒服了。
　　　　然而，这样的寂静突然被打破。
　　　　就在罗伦斯与赫萝两人在驾座上同时快要打起瞌睡来时，突然传来赫萝的声音。
　　　　「汝啊。」
　　　　「……恩？」
　　　　「有很多人呐。」
　　　　「什么！」
　　　　罗伦斯急忙拉紧缰绳停下马车，眯起睡意全散的眼睛看向远方。
　　　　尽管路面有些微高低起伏，但在乎坦的道路上，视野仍十分辽阔。