(07)科学的真与伪-第1部分
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科学史上的诈骗事件
动物磁力治病
1778年，巴黎开了一家奇怪的诊疗所。所长名叫弗朗茨·安东·梅斯梅
尔（1734～1815年），是一位出生于维也纳的经验丰富的医生。
这个诊疗所既不动手术也不下药。在治疗室里有一个很大的椭圆形木
箱，木箱盖上有几个孔，铁棍从孔里伸出来。在木箱里摆着几个玻璃瓶 （铁
棍插在瓶子里），周围洒满铁屑、玻璃渣和水。
治疗室里微暗。被领进去的病人坐在木箱四周，用手握住铁棍，对准患
部。屋里回荡着轻音乐，香烟缭绕，充满神秘气氛。不一会，穿着长长的丝
绸礼服、手持铁杖的梅斯梅尔便走进屋来，在每个人的前面稍站一会，询问
哪儿不舒服，然后用铁杖触一触患部。病人的身体立刻麻木，发生严重痉挛，
也有的人一时昏迷过去。治疗就此结束。
很多人认为这种治疗法能治好病。这种治疗法立刻在巴黎的贵族、富翁，
特别是上流妇女中流行开来，梅斯梅尔大赚了一笔钱。
梅斯梅尔宣扬动物磁力的理论，作为自己的治疗方法的根据。就是说，
所有动物的体内都具有磁力。由于磁力不足而患病，所以，从外部补充磁力，
病就治好了。手握木箱里的铁棍，或梅斯梅尔用铁杖接触患部，都是为了让
磁力进入体内。
但是，随着梅斯梅尔的诊疗所的兴盛，也有的医生谴责他的疗法没有效
果，是骗人把戏。支持梅斯梅尔的一方和反对梅斯梅尔的一方之间的争论逐
渐激烈起来。梅斯梅尔的弟子夏尔·德斯隆要求法国国王正式批准这种治疗
方法。
国王路易十六于 1784年命令4名医生和包括拉瓦锡、富兰克林在内的
5名科学家调查梅斯梅尔的治疗方法是否真正有效。
半年后报告了调查结果。结论是：“没有证据证明存在动物磁力”，“梅
斯梅尔的治疗无效”，“接受治疗的病人所以产生反应，是由于病人本人的
想象和兴奋所致”，总之，调查者认为梅斯梅尔的方法是错误的，是没有价
值的。由于这个调查结果，梅斯梅尔的声誉扫地，病人不再来了。但是，梅
斯梅尔的方法并非完全错误。在其治疗效果中，包含着催眠作用。后来学者
们采纳了这一点，加以发展，成为产生目前的催眠术的基础。
化石是神刻的石雕
十六、七世纪时，欧洲兴起一股大搞土木建筑和开凿运河风。在这些工
程中，陆续从地下挖掘出目前所说的化石，有的像巨人、爬虫、鱼骨，有的
像贝壳、树根、树干。
列奥纳多·达·芬奇（1452～1519年）不愧为全才，他说这是古代动植
物的残骸埋入地下，天长日久而变成了石头但是，这是少数人的意见，当时
占统治地位的是以下一些稀奇古怪的假想性的解释：是诺亚大洪水时死去后
埋入地下的动植物；是神用土做的，但忘记了注入生命；不过是一种罕见的
石头，形状与生物相似，只是一种偶然，等等。
德国维尔茨堡大学教授约翰·巴尔特罗莫斯·亚当·贝林格（1667～1740
年）是著名的研究化石的专家。他强烈主张化石不是古代动植物的残骸，而
是神一时心血来潮刻的石雕。他并把这种想法告诉给学生。为了给自己的学
说找到证据，他雇了3个青年，让他们在附近山地寻找化石。
不久便陆续取得了惊人的成果。找到了雕刻着鸟、龟、蛇、青蛙，昆虫，
鱼等的石头和绘有花，叶，草木等图案的石头以及绘有太阳、月亮、星、彗
星等图案的石头。最使他兴奋的是刻着拉丁文、阿拉伯文和希伯来文等文字
的石头，看到这种石头的神学者，都说这些字是神的名字耶和华。
3名青年发掘到的石头达 2000件。贝林格依据这些资料，于1726年出
版了一本阐述自己学说的著作，并附有漂亮的插图。学者们争先恐后地抢购
和阅读这本书，整个欧洲都在议论这种不可思议的石头。
但是，书出版后没过多久，贝林格就宣布以后不再出版此书。他有气无
力地说，即使拿出全部财产，也准备把书全部收回销毁。在那以后他得到的
化石中，竟然发现了刻着贝林格这个人名的石头，他这才恍然大悟，似乎意
识到了自己收集的化石是假的。
引起的骚动是很大的，因此，为了弄清事件的真相而进行了正式调查。
寻问挖掘化石的3名青年后才知道，原来制造这些化石的，是同一所维尔茨
堡大学的教授罗德里克和图书管理员埃克哈尔特。其中一名青年被收买，他
把伪造的化石埋入地下，然后和另外两名青年一起若无其事地挖出来，运到
贝林格那里去。犯人们的动机是，贝林格骄傲自大，所以，想使他屈服。没
有特别处罚犯人，但贝林格却倒了霉，他成了世人的笑柄，以致在历史上出
了名。
产婆蛙的婚姻瘤
1926年9月23日，在奥地利特雷贾山中的小道上发现一个穿戴很讲究
的绅士用手枪击穿自己的头部而死去。
这个绅士是维也纳出生的生物学家保罗·坎梅拉（1880～1926年）。他
从维也纳大学毕业后，进了该大学的生物实验研究所，研究两栖动物和爬行
类动物。他在饲养这类小动物上具有高超的技术，其他的学者是不能比拟的。
当时生物学界的主流是达尔文——魏斯曼学说。这个学说认为，生物个
体适应环境发生的变异 （获得形变，譬如，铁匠由于干力气活，胳膊变粗）
并不遗传，由于遗传因子变化产生的突变变异才能遗传。与这种学说对立的
少数派拉马克主义学者却支持获得形变遗传的理论。坎梅拉就是其中之一。
从1903年起的5年时间里，他利用两种欧洲产的鲵鱼进行实验，饲养在
自然环境不同的环境里，以此使它的生殖方法发生变化，而且成功地使它进
行了遗传。接着，他将杂色的鲵鱼继续饲养在黑土上，黄斑则逐渐变大，全
身变成黄色。
但是，他最为有名的实验是关于产婆蛙的实验。由于大部分蛙都是在水
中交配，因此，到了交尾期，雄蛙的足趾尖上会长出用来紧紧地抱住雌蛙的
黑色角状疙瘩，即婚姻瘤。但是，产婆蛙是在陆上交配，没有必要长婚姻瘤，
因此不长。但是，坎梅拉费尽心血，一直把产婆蛙养在水中，到了1909年，
发现一只雄蛙长出了婚姻瘤。
这一发现于1919年公布，作为支持拉马克主义的强有力的证据，引起了
世界生物界的巨大轰动。赞否两论争论不休，尤其在相信获得形变遗传的苏
联得到了有力的支持。
最后，在1926年组织了生物学者委员会，决定对坎梅拉保存的产婆蛙标
本进行调查。
数周后公布的报告得出了坎梅拉的实验结果是弄虚作假的结论。报告
说，坎梅拉所说的婚姻瘤，因为没有特有的针状突起物，所以不是婚姻瘤，
那儿发黑是从外部注进的黑墨水形成的。
在这个报告公布6周后，坎梅拉自杀了。一般的定论，认为是坎梅拉自
己伪造了产婆蛙的标本，但也决不能排除其他人干出这种事的可能性。
对长生不老的追求
在古人眼里，死——是很神秘而可怕的，所以常常用些奇想来对付它。
我国自战国末期在燕、齐一带兴起了神仙之学，可以算是一门逃避死的
学问。第一位封建专制皇帝秦始皇（公元前259～前210）就很想求仙。他领
导统一中国之后，有位叫徐福的人向他进言，就海中有蓬莱、方丈、瀛洲三
座仙岛，岛上仙人有长生不老药。秦始皇就拨了“巨款”，让徐福带500多
童男童女渡海东去寻仙求药。这实是上当受骗的。后来他又另外选人，另寻
妙法，也终无所得，结果只活了49岁。
秦皇之后七十年是汉武 （公元前156～前87），也成仙心切。这时又出
了个叫李少君的，很懂皇帝的心事。他看远求无所得，就提个新方案：祭祀
灶神，把丹砂制成黄金，再把黄金制成饮食器具，说用它吃饭即可长生不死
了。汉武帝信了这套鬼话，在宫廷里升火起炼。“上有好者，下必有甚焉者”，
王侯们也竟相效尤。淮南王刘安（公元前177～前122）曾招人写书，其中有
8卷“言神仙黄白之术，亦二十余万言”。连宝贵的医书《神农本草经》（汉
时人托名神农之作），也把雄黄、水银之类剧毒药说作是久服可以成仙不死。
吃毒药是要死人的。东汉流行的民歌《古诗十九首》中就有“服食求神
仙，多为药所误”的句子。可见当时这种人大概是很多的吧。
到了魏晋时期，兴起了“服石”之风。所谓服石，就是长期服用一种石
性药方 （据今人考证，认为其中含砷），称“五石散”或“寒食散”。矿物
药本来是可用于治病的，后来，魏尚书何宴 ？～249）因“耽声好色”而
“始服此药”，称感觉“心加开朗，体力转强”。这位当朝名士一开头，传
开去就遍及整个士大夫阶层。方士们为了讨当权者们的欢心而推波助澜，宣
扬是“神仙服石”、“护命神散”。士大夫们服石后，到处“行散”乱窜或
睡卧路旁，以显示其高贵和阔气。甚至没落了的士大夫已经服不起时，也要
硬装出服过的样子。服石的人因躁热要洗冷水澡，又怕穿新衣服磨破了皮服，
就总穿着旧衣服，这很容易生虱子。当时名士尚清谈，所以“扪虱而谈”就
成了很高雅的风度。这还只是不卫生，严重的问题是石散有毒，服石者中有
的“舌缩入喉”，有的“痈疮陷背”，“脊肉烂溃”，实是痛苦不堪。晋武
帝时的显要人物、地图学家裴秀（224～271）服后烦热，因猛浇冷水而暴卒。
医学家皇甫谧（215～282）则因服石而留下残疾，痛苦得想自杀，晚年时哀
叹道：“众人喜于近利，未睹后患”，“其夭死者，焉可胜计哉”。
服石之风沿续至唐，由于后果严重和医药学家们的反对，才渐渐平息下
去。此时炼丹之风又兴起来了。本来魏晋之交时的魏伯阳 （著有《周易参同
契》）和晋朝的葛洪 （约281～361，著有《抱朴子》），早已提出过一套炼
丹服丹的理论，大意是“黄金入火百炼不消，埋之毕天不朽”，“服金者寿
如金”，故可“令人不老不死”。他们这一套在当时并不像“服石”那样时
兴。过了三四百年，唐朝李氏天下尊老子为祖先，炼丹术就借道教走了红运。
唐宪宗、穆宗、敬宗、武宗、宣宗都是因为服了道士炼的金丹而“驾崩”的，
也真可谓是前仆后继了！唐太宗虽未服金丹，却因服了另外的长生药而病殁；
唐高宗在大臣们的劝阻下未服长生药，后来听说别人服药成了仙，他又表示
很后悔；玄宗差点儿因服长生药而送命。后来炼丹走了下坡路，但没有绝迹。
迷信可以让人死不回头，万岁爷、千岁爷们真的想万寿无疆，经不住方士们
花言巧语的哄骗。明朝的嘉靖皇帝就是这么一位。他1522年登基，从1542
年开始不理朝政，把方士封为高官，在宫中设坛醮，最后吞服“金丹”死去。
为求长生却丧生，愚矣！
同时代的另一极，是大医药家李时珍（1518～1593）花了一生心血编著
了《本草纲目》。他愤于当时的歪风，在书中写下了一段对炼丹史的“批判
书”，指出丹药中有水银，而《神农本草经》说久服水银可成仙，《抱朴子》
说它是长生之药，“六朝以下，贪生者服食，致成废笃而丧厥躯，不知若干
人矣。方土固不足道，本草岂可妄言哉。”
李时珍生活的时代正是世界科学史上的拂晓期。哥白尼 （1473～1543）
在临终前发表了《天体运行论》，这是自然科学对宗教统治的“独立宣言”。
大体上与此同时，以帕拉塞斯（1493～1541）为先导，建立了“医药化学”，
它源于炼金术而又抛弃了炼金术，成为向现代药物学转化的一个重要里程
碑。在中国，李时珍的声音就太微弱了。追求长生不老、崇拜神仙的迷信观
念始终弥漫不散。大智的先驱留下《本草》，传播四海，被誉为中古时期医
药学的百科全书；而有些不肖的子孙却“引进”了鸦片，颂之为“福寿膏”。
随着就是西方殖民者用我国发明的源于炼丹术的火药，打开了中华帝国的大
门。这是多么值得人们深刻反省的历史呵。
中国历史上追求长生不老的妙术，也不只是服石炼丹，还有服气、导引、
吐纳、胎息之类，其中有些是有益的养生之道，却都披上了“修仙”的外衣。
还有所谓“房中术”，其要旨可能是借神话人物彭祖道出的那一套：“男女
相成，犹天地相生也。……天地昼分而夜合，一岁三百六十交而精气和合，
故能生产万物而不穷；人能则之，可以长存。”鲁迅先生在《准风月谈·中
国的奇想》一文中对此有过一段评论：
无论古今，谁都知道，一个男人有许多女人，一味纵欲，后来是不但天
天喝三鞭酒也无效，简直非“寿（？）终正寝”不可的。可是我们古人有一
个大奇想，是靠了“御女”，反可以成仙，例子是彭祖有多少女人而活到几
百岁。这方法和炼金术一同流行过，古代书目上还剩着各种的书名。不过实
际上大约还是到底不行罢，现在似乎再没有什么人们相信了……。
因与追求长生不老有关，最后还要说到灵芝。
灵芝，本是一种大型真菌，生长在雨量适宜、气候温暖的阔叶林中，比
较少见。不知怎么的，它被宣扬成为“仙草”，说人吃了可以治百病，长生
不老。所以在封建社会里，采芝、献芝也有时竟成一件大事。戏剧舞台上的
《白蛇传》和《天河配》中都有“盗仙草”这一折戏。神话传说中更有麻姑
在绦珠河畔以灵芝酿酒，三月三为王母祝寿的故事。李时珍在《�
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