运河奇侠传-第98部分
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白英说道：“那件大事是何事？老夫不知。”
“噢！”马三保说道：“是这样的，皇上志存寰宇，欲弘扬我□□国威于海外，曾三次命三保率船队出使西洋。三保才疏识浅智力单薄，海上行船又凶险万分，所行三次历尽千辛万苦虽小有收获终难远及，实在有负圣恩，有愧于圣上厚爱。三保准备再次率船出使西洋，遍寻天下贤能之士相助而不得，心中一直惶惶。天幸能让三保得遇先生如此高人，若能得助，出海无忧矣！还望老先生能够相助，三保感激不尽，皇上也可以欢心畅怀安枕无忧也！”
白英慨然一叹，说道：“当今皇上如此宏图远志，可真是千古未有之事，千岁大人的出海之行亦是可彪炳史册的壮举，令人敬佩。但老夫已是风烛残年的佝偻病躯，恐难以承受深海颠簸，再者，老夫对陆上的水纹地势还能略知一些，对浩瀚汪洋茫茫大海却一无所知，去了也是枉然。请大人勿以老夫为念，还是另寻高贤，莫要误了行程才好。”
马三保现出失望的神色，但招贤若渴之心实在难灭，又说道：“陆上水纹与海上潮汐俱是受天象所昭，定然是同出一理，一脉相承，还望先生不吝赐教。”
白英轻叹一声，说道：“茫茫寰宇何其浩瀚，星象变幻何其多端，老夫所知能有几何？实在不敢断言，不敢妄加猜测。”
马三保点头说道：“先生所言极是，海上天象风浪的确变化多端鬼神难测。只可惜三保知之甚少不能预知变故，也不知变故之时如何应对，是以三次出海均损伤了不少将士。”他黯然惋惜，不禁叹气出声。
白英自也知道海上的凶险，可以想象马三保遭遇的艰难，从怀中取出一块鹅黄色的温润玉佩，说道：“此玉佩乃是老夫幼时一位奇人所赠，说是携在身上能逢凶化吉遇难呈祥保人平安，或许能对大人有所帮助，你拿去吧。”
马三保见那玉佩雕琢成奇巧鲤鱼形状，有托浪跃越龙门之势，金翅金鳞可现纤毫。他心知不是凡物，忙推手说道：“不可，不可。既是先生随身之物，三保怎能收受？”
白英笑道：“一个饰件而已，也不是什么贵重东西，或可安慰人心，未必真的济什么事，你收下就是了。”他递上前去。
马三保便也不再推辞，恭敬接过，再一细看，这玉佩通透温润，虽是鲤鱼形状，其内却隐有金龙戏水之象，心想白老先生虽说的含蓄，此物却必有非凡之处，而老先生也定有一番深意。他收玉佩在怀中，感激说道：“多谢先生赠玉之恩。有此玉佩佑护，三保此行定会逢凶化吉遇难呈祥。老先生到京城陪同皇上静候三保佳音就是了。”
“噢！”白英一怔，说道：“到京城？陪皇上？老夫不去，也陪不得。”
马三保说道：“老先生如此高才，隐于民间岂不是国之损失？三保定要奏明皇上，赐封老先生国师之职，以助皇上教化万民。”
白英摇头说道：“性情古怪，于人为师尚还惶恐，更况国师乎？老夫行止多荒诞不经，不合常理，朝廷不治罪已是感恩，何敢以无稽之言教化于人？钦差大人切莫再提，此间诸事已了，老夫这就去了。”说完，他竟然闭目止息，已无生兆。
马三保一惊，喊道：“老先生······老先生······”抬手一探白英鼻息，骇然大惊，跌坐于地。随即又恍然大悟，哑然失笑，起身说道：“老先生真乃神人也！既然去意已决，三保不敢强留，老先生走好。”他深鞠了一躬，退后转身走出房门。他对护卫亲兵说道：“白老先生得道成仙，已魂归天府，快去报给驿馆执事，选棺择陵准备葬礼。”
林天鸿恍如头顶炸响了一个霹雳，几乎惊出了魂窍，和沈如月冲进房内，齐声呼喊白英，无有应答。他返身抢出，大喝道：“老前辈怎会突然就去了？是你害了他。”纵身而起，双掌齐出，如泰山压顶般罩向马三保。
“哦！”马三保看到林天鸿如此威猛的掌力，很是吃了一惊，不敢硬接，飘身后退，避过锋芒，又疾掠上前，与林天鸿拆起了招式。
林天鸿也是一惊，没想到朝廷的钦差大人千岁侯爷竟身怀高深武功。因此，他也更加怀疑白英为其所害，出招更加凌厉威猛。
这是高手之间的对阵。转眼之间，二人翻翻滚滚拆了数十招，劲风凛冽，气浪翻滚，众护卫亲兵举着刀挪来挪去，插不上手。沈如月自也未料到钦差大人深藏不露，也不由得一时怔住了。
马三保却也没料到年纪轻轻的林天鸿会有如此高深的武功修为，格住林天鸿的双掌，赞叹说道：“呵！想不到你年纪轻轻竟有如此修为！果真是名师出高徒，白老先生手下无弱兵啊！”
林天鸿喝道：“少费话！我还没福气拜白老前辈为师，你拿命来抵吧！”他振臂把马三保掀开，双掌分错，便要施展禹龙神掌中的移山填海。
马三保见识高深，一看先兆便已料到后着将极为厉害，忙飘身跃开，摆手说道：“等等！白老先生并非为我所害，你可不能要我拿命来抵啊！”高深莫测地一笑，又说道：“老先生既是神仙般的人物，又岂能为我所害？是老先生自己去了嘛！”他竟然嬉皮一笑，眼神飘忽地暗示。
林天鸿似有所悟，问道：“此话当真？”
马三保点头说道：“当然！本侯岂会说谎骗你？”
林天鸿微一思忖，说道：“是小民冲动了，大人莫怪。”
马三保摆手笑道：“不怪，不怪！何怪之有？若非如此，本侯还真想不到林少侠你有如此身手呢。看来传闻‘天鸿少侠三掌击石，石开水涌流。’不是虚言。怎么，你当真不是老先生门下？”
林天鸿说道：“白老前辈与小民以朋友相称，得白老前辈指点，受益颇深，虽无师徒之名，却有师徒之实。”
马三保点头说道：“原来如此！二位暂且照看此间，本侯去安排一下老先生葬礼所需。”
这其间，分司衙门内的吴仁兴对林青尘是温言赔笑并缓兵以图后继。他说道：“林老弟你精明强干，在巡卫处任职的确委屈了你的大才，当日封赏时我不也是为你提言了嘛！现在是钦差大人在头顶是盯着呢，很多事不方便去做，你先忍耐些，等钦差大人回京后我再帮你往上疏通疏通，谋个体面的差事如何？”
林青尘说道：“等钦差大人回京？等到什么时候？巡卫处寡淡无油水，每月不过几两银子用度，我一天也难熬得，如何能等？”
吴仁兴一怔，说道：“不能等也得等啊！这种事是急不得的。要不这样，钦差大人已命我担当统建大任，我举荐你再来做监工统领可好？到时朝廷分拨款项下来，随便立个明目抽取一点，便可花差不尽了。”
林青尘眉头一蹙，说道：“少跟我提什么监工统领，上面压，下面骂，出力不讨好，两头受气，终还是无品无级登不得台面不入流。那钦差大人非同泛泛，眼睛亮的很，如何立明目抽取工程费用？”
吴仁兴有些恼了，却也不敢怒，说道：“你还挑肥拣瘦？这样不行，那样不行，你到底想怎样才罢？”
林青尘说道：“你先给我弄个十万八万的银子，我到江湖上拉个门面，要是创下些名堂，我就不再麻烦你了，咱们便两下顶消互不相欠。”
吴仁兴一愣，说道：“十万八万？本官哪有这许多银两？你可真是狮子大开口？哼！那要是你创不出什么名堂呢？”
林青尘油滑地一笑，说道：“那便再麻烦你，管你再要啊！”
吴仁兴恼火了，怒道：“岂有此理！你把本官这当成你的银库了？没有，一两也没有。”
“没有银子就拿命来抵！”林青尘拍桌而起，怒道：“这些年你在我手中弄去的银子多这些三五倍还不止，是时候该还我了。”
吴仁兴吓的退了两步，怒火立时熄灭，怒气立时散光，脸色像干瘪的猪尿脬，作出理直气壮的委屈之色，申辩道：“我可没吞你的银子啊！你那些银子我都用作为你上下打点疏通关系了，否则，你真不真假不假地擒个白莲教教主当挡箭牌能抵消了你的大罪？要不是我看在与你朋友一场，帮你圆谎，你有十颗脑袋也不够砍的，还会让你混上巡卫统领逍遥自在？”他显然底气不足，又做出亲近神色，劝慰说道：“知足吧，老弟！”
林青尘不吃那一套，非但怒气不息，反而更加盛烈，喝道：“你为我打点？还朋友？呸！你他娘的少给我假仁假义！若不是你看我还有油水可榨，你会为我打点？你会拿我当作朋友？数十万两银子，买个知府都绰绰有余，你的官是怎么坐上的？花了多少？你他娘的是怎么为我打点的？废话少说，你给还是不给？”
“不给！”吴仁兴翻了翻白眼，又说道：“没有，我怎么给嘛？”
林青尘凶狠的目光唰一下射中吴仁兴的脑门，切齿地说道：“那你的威风就耍到头了，荣华富贵也享到头了。”
吴仁兴打了个寒颤，猛地向后退去，碰到了椅子，一屁股坐了下来，惊惧说道：“你想干什么？我可是朝廷命官，你还真敢害我不成？那可是跟谋反一样的大罪。”
林青尘身形不动，飘掠上前，一把拎起吴仁兴的衣领，喝道：“你他娘的少来这一套，也不掂掂自己几斤几两？杀你跟谋反有屁关系。就算是谋反，我也不是没做过，当年□□皇帝是怎么坐上大统宝座的？成王败寇，这没的说。你配得上‘朝廷命官’四个字吗？你贪赃枉法、以权谋私、作威作福，就算我杀了你，也是为民除害，为朝廷除奸。我再最后问你一句，有没有？给还是不给？”他松手把吴仁兴扔到了地上。
吴仁兴哆嗦着爬起身来，还不忘扶了扶头顶上曾被高人白英看中的乌纱帽，说道：“你······你别乱来，银子只是身外之物，若是谋害了朝廷命官，官府缉捕文书一下，你可就插翅难逃了。”
林青尘冷冷一笑，不屑地说道：“就凭那些官兵捕快？哼！酒囊饭袋而已，吓唬小老百姓还行，岂能拿得住我？那缉捕文书也不过是一纸空文，有个屁用？天涯海角、西北大漠，我哪里不能安身？有银子铺路，我就算是顶着缉捕文书到衙门大堂上去，也是贵客。哎！呵呵······那我也不必到江湖上扯旗立门户了，就到如画江南，美女如云的人间天堂苏杭之地去谋个官职，嘿嘿······快拿二十万两银票，否则，我可真要谋害你这个朝廷贪官了。”
“啊！”吴仁兴又疑大惊，说道：“不是十万八万吗？怎么又要二十万？”
林青尘说道：“我先时本打算在江湖上立足，十万八万也差不多了，可是仔细一想，还是做官好，就像你一样，头戴乌纱帽，脚穿云纹靴，锦袍缎带多大的气派！还可以借机敛财，不高兴时拿小老百姓出出气都可以理直气壮，比在江湖上拼命强多了，所以我现在决定要到江南捐个官做做，如此十万八万的就太少些了。”
吴仁兴闻得此言，似乎轻松了不少，竟还露出了些许笑容，点着头站起身来，彻底扶正了乌纱帽。乌纱帽又呈现出威武的大鹏展翅之状。他竖起拇指表示对林青尘的赞许，说道：“老弟有此志向，作为老朋友，我着实为你高兴。江南富足，满地流油，可比在北方好做官，更比在北方做官好。老弟你聪明机智又会办事，到江南谋个官职还不是犹如探囊取物手到擒来，日后飞黄腾达也绝非难事。到时候我们一朝为官，虽分处南北，但终归是同僚，要彼此有所联谊才好，也好互相关照嘛！是不是老弟？”
此时林青尘觉得吴仁兴这话甚为合意，点头笑道：“这个自然，大树底下好乘凉嘛！吴大人朝中有那么大的靠山，到时候可要多帮衬才是哦！”
吴仁兴见话头终于溜上了自己的道，心中窃喜不已，彻底放松下来，抬起他肥嘟嘟的胖手，又竖起拿根粗短白嫩的拇指，表示对林青尘的肯定，也表示了自己的坚定，说道：“有道理！我就说老弟人聪明，够朋友嘛！世上千行，唯有为官一行最为深奥，冥顽不灵、迂腐不化不行，看不对风向、站错了队不行，没有银子打点疏通不行，没有亲己可攀也不行······总之，这水太深了，慢慢你就明白了。唉！作为老朋友了，看老弟有此志向，我很感动，你有事我是一定要帮忙的，噢······这样吧······你先等会儿······”他摆手示意了一下走进了里间。出来时手里拿着一沓银票，说道：“这是三万两银票，老弟你拿去吧！祝你马到成功，放心，老哥我的靠山就是你的靠山，日久天长，咱哥俩也不在一时，我就不送了，静待老弟佳音。”
林青尘一把揣过银票，却又冷下了脸色，说道：“区区三万两就想打发我？二十万两，少一个铜子不成。”
吴仁兴一怔，说道：“两万两捐个候补知县就足够了，你何必如此贪心？”
林青尘剑眉一挑，说道：“两万两便能捐个候补知县，你为何收了我几十万两都还办不成事？我到了江南要是再遇到个像你这样贪心的主，该如何打发？二十万两还未必宽裕呢。你······你还是给我拿三十万吧，免得到时候措手不及。”
“什么？”吴仁兴一声嚎叫，只感到头皮快要炸了，喝道：“怎么又成三十万了？你······你太不够朋友了。毕竟将来还要做同僚，你如此不通情理，连朋友也没得做了。”
“朋友？”林青尘冷笑说道：“你何时拿我当朋友看了？其实我又何曾把你当朋友看了？同僚？说得轻巧！这一切不过是镜花水月有影没形，我心里可透亮着呢！嘿嘿······为了我们早日做上同僚，你还是快把银票给我，否则······哼······”他脸上的杀气腾腾而起，似乎马上就要下恨手了。
气氛又紧张到了极点，吴仁兴又气又怕。但要吴仁兴拿出三十万两银票，比要他割肉放血还要痛苦，他连退了好几步，屁股撞到了墙上，头上的乌纱帽也歪了。他哆嗦着扶了一下，指着林青尘说道：“你连朋友情份都不顾，可真是太没人性了！就这三
