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第33部分

柳音-第33部分

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  婉然闻言好笑。还以为这丫头根本不上心呢,却原来昨日自己的话她都听进去了,知道琢磨终身大事了。
  婉然吩咐摆饭,对嬷嬷客气道:“嬷嬷别见笑,这妹妹自小与我亲厚,夜里挤在一起说话是常有的事。”
  没想到,尽忠职守的嬷嬷一板一眼地回道:“话虽如此说,可二少夫人这会身子不比往常,当是十分小心的好。即使在平时,将军府里也不能乱了规矩,您该提点些三小姐才好。”
  婉然看了眼嬷嬷,思忖半晌,方摆出将军夫人的款道:“嬷嬷昨夜辛苦了,下去歇了吧。”
  一人默默用了早餐,婉然思量许久,对香草道:“你去叫柳桂媳妇来,再去前面看看,大管家二管家若在,也请了来。”
  香草应下去了,没走出多远,迎头便碰到柳桂媳妇。柳桂媳妇引着贵客李娇小姐正往婉然边来了。
  几人进了外厢房,婉然和李娇相互行了礼问了安,两人坐定。
  柳桂媳妇在旁笑嘻嘻地表功道:“夫人,贵小姐来访,小妇想着夫人身子不便,贵小姐又与夫人亲道,就妄自作了个主,直接送贵客过来,这样相见岂不两是方便?”说完自得地干笑几声。
  李娇取了茶盏,掩住笑意。
  婉然微蹙了下眉头,淡淡道:“你去忙吧。”
  柳桂媳妇又多了几句嘴,方行了礼退去。
  婉然看着她离去,这才转对李娇道:“李小姐怎么突然有空?”
  李娇一顿,忙撇清:“昨日哥哥来府,想是与府上留了话,是以不曾送拜贴,莫非下人还不曾回禀夫人?令夫人感到意外,真是失礼了。”李娇似笑非笑地看着婉然,一幅等看好戏的神情。
  平日夫人小姐们聚在一起,小姐们比的是衣着、首饰和家世,待出嫁了,比得则是夫君儿女、荣宠和治家本事。婉然正感觉将军府里欠缺管治、尤其自己这个主母欠威信,难免这会心虚怕被李娇看轻。
  婉然笑笑道:“这日我方能下床,一些琐事许是回了也不曾留意。李小姐不要介意,你能来可是好,正帮解些烦闷。”
  知道婉然好性子,李娇不以为意,转了话题,虽问起婉然身体情况来。可惜她云英未嫁,也说不出关于孕妇的二三来,近来又没甚新的花会谈资,而婉然消息闭塞,更说不出一二来。如此没说几句便有些冷场。
  李娇无奈,饮了会茶,只好直奔主题,道出想请柳三小姐过府游玩。
  闺中小姐闲来无事找乐子实属常事,想自己以前还曾参加过几回的,是以婉然不觉有异。只是自家妹妹还没起床呢!婉然为难,只得圆道:“怡然昨晚偶感不适,怕是要卧床一天,不如改在明日?”
  李娇想想只得如此。于是婉然替怡然敲定,明日去侯府与闺友小聚。
  ……
  第二日,柳怡然早早地就被婉然催促着送出了门,心事重重地踏上了去侯府的路。
  怡然第一个到,李娇自然热情接待。
  怡然心下别扭,与李娇交情实在是一般,若说平时相处,与她哥哥反倒比和她相处得更强些。可那日有惊马一事,她这面上本就难堪,只怕这份似往常的自如相处也难了。都已这般难自如了,偏偏自己还寻上侯府的门来找不自在,如何说来?!
  怡然本就来得不情愿,等再发觉到李娇不断地偷偷打量自己,这心里就愈发不自在了。
  没过多久,吴梅和吴兰来了,两人亲昵地与李娇拉手问候,热热闹闹地说了半天的话,这才想起还有位客人在,遂与怡然打了招呼。
  怡然起身淡淡地与二人互相行了礼,几人落座说话。
  吴兰打趣李娇:“好事京中可传遍了,娇儿倒是给个准话呀,也好让我安心。”
  吴梅笑着打了她一下:“什么你安心!关你什么事。”
  “我的嫂子,当然我得关心。”轻声嗔道,着扫了眼怡然。
  李娇不依,假意恼道:“这事谁今日敢再提,本小姐罚她!”转又拉住吴梅撒娇:“大姐可一定得帮我作这个主!”
  吴梅一幅宠溺地表情:“作主!谁若欺负我们娇儿,大姐第一不饶。”
  三人说说笑笑,怡然看在眼里,心想吴李两家这门亲事是八九不离十了。
  没多久,马府、杜府、孙府的小姐们也相继到了。
  小女儿家们碰到了一起,场面顿时热闹起来,欢声笑语不时飘出院外。
  怡然与孙清雅打听金娥,两人有日子没见了。清雅道:“前时继母被诊出得喜,最近在静养,眼下身子还好。”怡然得了这消息甚是意外,心下为金娥欢喜不已,然也看出清雅的无奈和忧虑,只得压下已爬上嘴角的笑意,挑些大打紧的闲话来说。
  不知吴兰说了些什么,杜小姐不乐意了,讽道:“就你与娇儿亲!旁人都是假的?谁不知李吴两家要做亲,反正一对是亲,两对也是亲,总归不该跑出外来人来,猴急个什么!”
  见众人都停下看自己,吴兰一时涨红了脸,恼道:“杜小姐这是何意,如何就说到这上来,好没意思!”
  杜小姐不好相与:“怎地,即存了这心,还怕人说?”
  吴梅瞪了吴兰一眼,示意自家妹妹少说几句,自己忙出来打圆场。吴梅拉了小姐们说笑打哈哈,这才安抚住杜小姐,将这不和谐的小插曲遮了过去。小女儿家的聚会仍保持住一团和气。
  言者无意,闻者有心。
  怡然见此,不由心下一动,莫非吴兰和李慕远,会亲上作亲?
  
  ˇ第 123 章ˇ
  
  李府这次聚会,安排得可谓煞费苦心。待接近巳时,小女儿家们被带到了侯府花园的杏李园观赏杏花李花。
  杏李园比邻李慕远住的院子,旁人若不知,吴家姐妹如何会不清楚?吴梅吴兰姐妹俩的目光交汇了几个来回。
  吴兰的视线从今日作客的小姐的面容上一一扫过,最后停落在她认为最是可疑的柳怡然身上。
  柳怡然对此丝毫不察,自进了侯府,就这会儿感到最是自在。能再次来到风景如画的侯府花园,怡然颇感欣喜,仔细地观赏着每一处景致,对比着今日观感与那日的有何不同,又在心里暗自比较着眼前实景与李慕远所送的模型的异同之处。
  怡然面含微笑,不知不觉落在最后,一走一停地观看景物。
  走在前面叽叽喳喳的小姐们忽都停了口,怡然奇怪地看过去。
  原来是李慕远下朝归来,正在头里与李娇和吴家姐妹说话,跟着李侯爷与小姐们见了礼。怡然离得远,待李慕远的目光过来,只点了下头,别开眼去。
  李慕远告辞进了一处院子,小姐们继续赏花。然这一被打断,小姐没了刚才那么浓的兴致了,皆有些心不在焉起来。
  又过了些时候,一个体面的随从由旁边那处院子里过来,与李娇行了礼,禀道:“小姐,侯爷命小的来问,府里来了刚从北地进京的官人,似有柳府少爷的消息,问柳小姐可想见见。”
  李娇询问怡然,怡然停都没停答道:“见,我见,在哪?”
  “请随小的来。”来人引怡然去了。
  李娇领着余下的几位小姐继续赏花,往花园深处而去。
  吴兰定定地看着怡然的去向,心中暗哼不止,有心跟去,苦无缘由,听见有人叫她快来,只得应声抬脚跟去。
  ……
  怡然跟着随从进了院子,来到一个布置典雅的偏厅,略等了会儿,李慕远带一位身着外省官服的男子进来。
  彼此见了礼,对于怡然的出现,那子面上丝毫未露诧异,一一简短正经解答了怡然的问话,便告辞去了。
  那男子是回京报备灾情的地方官,今儿被李侯特地请到府里。柳怡然从那男子口中得知,哥哥柳昆几日前曾出现在亿城,开了柳家的米铺,放粮救济灾民。
  自家哥哥这等表现,怡然倒是不觉意外。柳昆平日豪爽不羁,却是个宅心仁厚的人,最是珍重情义,悲悯苍生。只是,哥哥他为何还要盘桓在灾区里,不知道家人担心他么!
  本是因府中调度拮据,爹娘这才让哥哥不年不节的当口去收帐,这下可好,哥哥自作主张开仓救济,这不进反出的,娘回来一定会收拾哥哥的。怡然叹气。
  李慕远亲自送走客人,返回偏厅,正好听见怡然叹气,劝道:“既然得了消息,该放心了吧?”
  怡然忙点点头,真心地感谢了一番。
  李慕远微笑:“今日正是凑巧,怡儿可想与为兄去观赏藏石?”
  一声“怡儿”唤得怡然的心又跳乱了半拍,抿了抿唇,怡然点头同意。
  ……
  两人一前一后,穿过几道围廊,来到一处五连间的高大厅房,这排厅房其实是明暗相连的双排房,内深旷阔。房内若干博古架,墙上若干的挂画,布置得高贵雅致,敞亮气派,如此巧妙的建筑设计,怡然心中暗赞不已。
  李慕远带着怡然一一观赏。两人时而从架上取下一件藏品,一起从来历到做工,慢慢道来,慢慢品来。
  这里有众多怡然只见在书中提起、却从未亲眼见识的宝石藏品,于是大为兴奋,鉴赏的热情一起,那点子别扭的小心思便被抛在了一边,起劲地与李慕远探讨请教。
  李慕远看向怡然的目光则越来越柔和,越来越满意。心下欣慰自己果然未看走眼,这算不算是情投意合,两厢情愿?
  拿起一个玉玉米,怡然闪着亮眼睛,仰头对李慕远道:“这材质似和那日你送我的玉石很相似,连这处翠的颜色都很象呢,你看,你这块用翠点缀了蟋蟀,我那块呢,用这翠装点成了葫芦,果然是匠心独蕴啊。”怡然说的顺嘴,丝毫不觉有不妥之处:将人家送的玉石如此顺溜地成是自己的。
  柳小姐欣然接受那块玉石?!李慕远闻言,激动地胸潮起伏,难以自制地一把握住佳人的酥素小手:“怡儿,好怡儿,你愿意?是吗?”
  柳怡然大窘,面对对方这张如此激动、如此俊美的面容,折磨了她一两晚的心事忽地透明起来。
  一想到这张面容是因她而如此激动,怡然的心中慌慌张张地四溢出满满的甜蜜来。
  自己愿意吗?如何会不愿意?这样英俊的面容,这样傲人的风姿,这样高贵的品格,容得上世界任何一位女子拒绝的吗?
  怡然呆呆地望着李慕远,不能言语,红红的脸上绽开了大大的笑容,一颗心早飘到九霄云外。
  李慕远握紧了佳人的手,贪婪地注视眼前这份娇美,终是按捺不住,爱怜地伸手捏住了佳人的脸颊:“怡儿,我这就去找宗氏族府求你,可好?”
  “宗氏族府?”怡然不解地望着他。求亲为何不找媒人,问父母?
  “王侯成亲皆要通过宗氏族府,否则平民如何能入族谱?”李慕远好笑着解释。
  一句话点出了自己出身和他的差别。怡然迟疑地抽回自己的手,捧住自己红得发烫的双颊,逼着自己急速地思考:他身为侯爵,出身高贵,她这平民出身的小百姓如何来配他?他在乎门第血统,她拿什么来填平两府之间这道鸿沟?
  他求亲求的是什么?他求的是妻么?若不是,纵使她不是贵家出身,又如何能委屈自己答应他?纵使自己心中对他有一百个满意,可她又能拿什么来要求他娶她为妻?今生今世只娶她一个?想到此,如雷轰顶,怡然的心“唰”地凉了下去。
  怡然缓缓转过身,哽咽道:“多谢公子美意,怡然不愿意。”话未完,泪就下来了。前一刻的心如在云端,这会跌到谷底。
  李慕远简直不敢相信自己的耳朵,惊问:“怡儿,你说什么?”
  
  ˇ第 124 章ˇ
  
  这让她如何开口?!说自己因出身寒门心存怯意高攀不起?还是说她只想为人妻不为人妾?或是说她怕他将来妻妾成群淡了这一时的恩情来?
  她又凭什么去开这个口?怡然泪流越发凶猛,张不得口,只是站在那儿摇头。
  怡然的泪水模糊了视线,亦看不清对方此刻震惊且沉痛的表情。
  李慕远忽转身离去,将挡在身前的一扇门甩得山响。
  不知过了多久,怡然回过神来,心里难受得厉害,环顾四周,不见一个人影,满目的豪华富贵显得如此冰冷凄凉。不过眨眼之间,竟是两重天地,怡然叹了口气,这儿毕竟不是久留之地,止了眼泪,整了仪容,提脚离开。
  恍惚着走出厅房,怡然暗暗叫苦,刚才被一路领来不曾记路,这让她往哪儿走?
  正在犯难,怡然扭头却见李慕远立在不远处的分叉路口。
  眼睛里又是一阵泛潮,怡然极力压抑,抿唇朝他走去。
  待她一走近,李慕远眼望着别处,低声道:“为兄送你出去。”说罢就走到了头里,远着她三、四个身位。
  唇儿都快被她自己咬白了,怡然赶紧跟上,垂着头,脚步和心情皆是越走越沉。
  一条如此漫长无止境的路!
  见到了花园里小姐们的身影,“到了,为兄就送你到这。”李慕远对柳怡然施了一礼,不曾再看她一眼,转身去了。
  柳怡然还了一礼,待他走远,这才高一脚低一脚地朝闺友们走去。
  ……
  吴兰远远地一直瞧着他俩,见李慕远礼貌疏远地离去,这会儿柳怡然独自过来,口气不顺道:“柳小姐如何去了这么久?”
  吴梅眼尖,奇道:“如何哭了?”
  其他小姐也关切地询问。
  怡然忙又擦拭一番,胡乱答道:“家兄还滞留在灾区,一时担心落了泪,叫各位见笑了。”
  谈起那个英俊潇洒柳公子的安危,几位小姐皆表示出了不输于柳怡然的同等深切地关心,也就没人怀疑柳怡然的眼泪了。
  柳怡然暗自松了一口气,只盼着聚会早些结束,回去好自哭上一场。
  ……
  告别了侯府小姐,柳怡然身心俱疲地回到将军府,吴禹已在前院等侯她多时。
  说来吴禹真是运气不佳,一连几日因着这样那样的原因未遇着柳三小姐,今日来又碰到柳怡然外出。然而时不我待,吴禹这日下定决心,一定要等到人。
  两人见了礼,吴禹郑重表示有要事相谈。
  怡然当是整治将军府遇到了不得不处理的棘手事,只得强打精神,留下言谈。
  散了下人,吴禹背着手,在房内反复踱步。

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