女大王和她的压寨夫人-第62部分
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庄尧想了半天也不想不出什么更气派的话来,只好哼哼两声,嘴角却微微翘了起来,任由领口的风毛柔软地贴在脸上。
翌日一早,楚玄在早饭桌上见着褚云驰时,神色十分不好,又见自家阿姐一脸睡眠不足的模样,脸色更黑了些。好在饭后问了仆役,得知褚云驰与家下侍从住在另一处客室,才叫楚玄舒了口气,又听说褚云驰是大半夜才回的客室,心下又不安起来。
不过楚玄倒是想多了,庄尧与褚云驰不过是多说了些话。褚云驰读过的书,庄尧倒是没怎么读过,只是世间道理总是相通的,她歪理懂的不少,倒也叫褚云驰觉得新鲜,似是换了个角度看,聊得尽兴便回去得晚了。若不是庄尧身体还未恢复,不大能熬夜,褚云驰也不会催着她去休息了。
庄尧吃过早饭,仍是打不起精神,有褚云驰在,又不许她昼寝,她困急了差点翻脸,褚云驰颇有些无奈,这人前夜还通情达理,还肯叫他抱着说话,如今却又要因为不给她睡觉而不高兴了。无奈归无奈,却也觉得她这模样有些可爱,忍不住逗了两句,被庄尧连着丢了两颗胡桃。
褚云驰县中还有公务,须得先回去,知道拦不住她睡觉,还特地嘱咐了服侍她的人:“她若要午睡,最好半个时辰内叫醒她。”
楚玄昨日到了庄上,便去叮嘱果农,留些果子给野鸟,果农还把他好一顿夸:“小郎君看着像不识农事,不想竟还知道这个。我们早就留了些,这是山里头早就有的规矩,要有好收成,必与野鸟处得好了才行。冬日里留些果子与它们,夏天便请它们多吃些虫,彼此皆是方便。”
又拿出酒来与楚玄吃,耽搁了不少时光,便回去晚了。
楚玄想起这个便有些气恼,若不是在果林那边耽误了,也不至于褚云驰半夜悄悄前来他都不知道。等褚云驰走了,楚玄才过去问一问庄尧的情况,见几个侍女正商议什么。
“你们几个嘀咕什么呢?”楚玄皱眉问。
这几个侍女是留在庄园里的,与庄尧并不亲近,也不知晓庄尧的脾气,有两个听了褚云驰的话,准备将熟睡的庄尧叫醒,另两个又怕惹得她不喜。
恰巧楚玄来了,几人将此事一说,楚玄一听是褚云驰说的,当即皱眉道:“你们去吧,我进去看看。”
几个侍女面面相觑,直到楚玄有些不耐烦了,才退了下去。
室内并未燃香,只有一只白瓷插瓶里热热闹闹挤着几支□□,散发出薄薄的香气。庄尧卧在榻上,压着一只手臂睡得香甜,另一只手垂在塌边,手指微微蜷曲着,像是在梦里捉着什么东西。
楚玄缓缓蹲下身,伸手过去,作势想握住她那只手,良久,却又将手缩回来了。
外头的侍女犹不知愁,坐在院子里翻花绳儿。一时间秋风起,吹得柿子树上残叶哗哗作响,个子小的侍女便兜着裙子欲接那树上摇晃着快落下来的柿子,门里做针线的那一个抬头一望,忽地叫道:“看,是不是一行雁儿?”
于是几个年轻姑娘纷纷抬头,看着那排成行的大雁悠悠从北天划过,往南边飞去。
“要再见,怕也得明年了。”
“明年来的可还是它们?”
“……雁儿又不能开口说话,谁知道呢。就算是它们,你又能认得了?”
她们彼此拌起嘴来,说两句,却又忍不住嘻嘻笑作一团。
☆、第 88 章
陈氏一族,在宁远一地也算小有些名望了,虽说私下里乱七八糟的事也不是没有,平日里还是彼此帮衬着多些。这一次,陈贺成携着妻儿家小一走,竟无人来送,悄悄地,陈家宅院里就空了,连狗吠都听不到一声。
陈环直接参与了吕弘劫杀路人案,还要戴着重枷。于是陈贺成一路走,还着人关照押解的官兵不要虐待他儿子。
这一路的辛苦,实是陈贺成父子从未受过的,尤其陈环,他的出生就是全家人盼着的,若不是他亲娘叫吕氏治死了,只怕更要跋扈些。如今,他沦为囚徒,每日戴枷而行,整个人早就蔫了,一句话也不说,偶尔与陈贺成见面,亦只是哭。
陈贺成看着自己最得意的儿子成了这般模样,心里万般难过,一边对吕弘恨入骨髓,连对吕氏也十分冷淡,一边憎恶半戟山那个弃女,害得他儿子铸成大错。至于褚云驰,他倒没那个胆气去恨,只企盼余生能安稳些,一家老小平平安安。
有些人就是如此,跋扈的时候很是强横,被打落泥潭,却连恨人都只敢挑拣个软柿子恨一恨。
陈家这一去,是要到西边服役的,陈贺成使了不少钱财,也没能将流徙之地划近一分,实在是苦不堪言。
陈家还有侍女仆从,猪羊马匹,倒也没有被罚没,陈贺成狠了狠心,将侍女都卖了,只留了两个常用的侍妾,既服侍他,又服侍吕氏。仆从里,也只留下了一些壮硕的,一众牲口除了驾车的马匹,只留了几头路上吃的,余下也都卖了,这样轻车简从,也容易了些。
吕氏没吃过这苦,又因为吕弘的缘故不敢与陈贺成叫嚷,安东郡又普降瑞雪,没多远她竟病了。陈贺成为此甚是烦闷,想留她在当地将养,她死活不肯,又有儿女们苦求,陈贺成才耽搁了下来,解差不愿等,陈贺成好话说尽,又使钱,才叫解差也留了下来。
此地隶属林河县,解差等有公务在身,可在驿站歇脚,陈氏一家便只得寄住在村人家中,听村人说,过了此地就算出了安东郡了。陈贺成心中惴惴,只觉得故土难离,外间又有吕氏咳嗽个不停,更叫他心烦,一宿竟也没怎么睡着,直到天际发白,才迷迷糊糊地歇下了。
哪想到他睡着的时候,竟发生了一场几乎灭门的大祸。
因为村中房舍不够,大屋就归了陈贺成夫妇,吕氏病着,常要喝水吃药,便睡在外面,有儿女伺候着,陈贺成便独自睡在里间。两个侍妾一道睡了间小耳房,即便还有些空地方也不能叫男仆来住,便堆了些货物。不想其中有个叫桃枝的侍妾早存了逃跑的心,趁着另一个睡觉时,卷了几件值钱的东西跑了。
她逃走的时候难免有些声响,惊动了另一个。另一个侍妾原先是吕家出来的,与吕氏近些,虽没拦住她,却也匆忙去找吕氏报信。
吕氏一听说桃枝跑了,本还有些窃喜——这桃枝是个伎子出身,很有些手段,颇得陈贺成喜欢,竟没舍得卖掉,如今逃了正省事,便也没告诉陈贺成。可等她发现桃枝走时还卷走了她一套贵重首饰时,便气得不顾身上带着病,亲自带着另一个侍妾与几个仆从去抓人。
陈贺成好容易睡熟了,却听得外头吵吵嚷嚷一片哭喊,起来柔柔眼睛正要骂人,却叫一只铁腕从床铺里捉下来,连拖带拽地拉出去了。陈贺成虽吓了一跳,到底还是练过功夫的,起身便要反抗,不想一柄冷冰冰的刀搁在他的脖子上,拖着他的甲士声音也冷冰冰的:“尔等刁民冲撞了我家殿下车架,还口出妄言,现带尔前去官府问罪,竟还敢反抗不成?”
陈贺成听到“殿下”两个字就懵了,嘴唇都哆嗦得说不出话来了,整个人摊在甲士身上,叫人拖了出去。
到得外头,见此处已被围住,收留他一家的村人跪在地上连连叩头,他路过时还狠狠地唾了他一口。陈家全家老小及奴仆等,全被看管着,绳子拴了一串,往村外走。
远处不少华丽车马,被若干甲士围着,近车处,还有手执仪仗的男女仆从,装饰繁多的一架马车闭着门。等走近了,才看见灰头土脸跪着的吕氏与几个仆从,他还不明白怎么回事,冷不防看见地上躺着他的一个侍妾,满身尘土混杂着血迹,怕是已经没气了。
陈贺成又惊又骇,不由得大叫一声,后退一步正装在甲士身上,被甲士一脚踢倒,跪伏在地上□□起来。
吕氏一见他来,原本吓得惨白的一张脸,忽地会哭了似的,哇哇地哭了起来,嘴里也不知含糊着说些什么。
这时从车边走过来一个穿着锦袍的白胖男子,被吕氏吵得直皱眉,旁边立即有人过一巴掌抽在了吕氏脸上,将她打得没了声儿。陈贺成还颤声道:“你们……你们……”
那白胖无须男子声音十分尖细地道:“尔等刁民,冲撞了我家主上的车架,还不知罪?若不是殿下菩萨心肠,只怕你们现在早都死了!”
陈贺成脸色惨白,却又不知道发生了什么,只哆嗦着不停地磕头。
白胖男子也不理他,转而问一个修身而立的青年男子:“韩先生,犯民一家都带来了。”
陈贺成听了“韩先生”三个字,下意识抬头看了一眼。那是个三十左右岁的男人,肤白,脸儿略有些长,嘴角含笑,却叫人觉得有些阴测测的。
他并不认得这个人,这个人却是认得他的。这人正是韩沐。
韩沐离了宁远,带着任职文书回郡府去,刚走了没多久,却在驿站遇到了郡府的驿马,说是叫他不用去郡府了,褚府君一纸文书将他调任到了海河郡,什么都办妥了,叫他转道赴任。
驿站外头寒风瑟瑟,韩沐端着半杯浊酒,看了一眼任命文书,嘴角勾出一丝笑来。
海河郡?无论到哪里,都不过是给人卖命罢了。
韩沐一路走,快要出了海河郡的时候,正撞上一桩热闹。
秋收过后的田间已经干涸,庄稼虽收了,却仍有些稻茬子没烧尽,人能跑,马车却是不能行的。
一辆单车停在路边,正是亲自追赶桃枝的吕氏的车驾。田间不好跑,吕氏又病着,便支使侍妾与奴仆们去追。
过了片田地的官道上,韩沐驻了马。他倒不是为了看热闹——迎面而来的仪仗,是韩沐从不曾见过的品级。
他十分规矩地下了马,肃立在一旁。
那队车马仪仗不算快,是以逃跑的桃枝敏捷地避过了,得了吕氏命令的侍妾却是想表现一二,追得太用心,没注意道上的动静,被车马撞倒在地,还叫马给踩了,当场毙命。踩了人的马也险些受惊,车夫手段了得,才制住了车马。
吕氏见侍妾死了,也是吓了一跳,却仍挂念跑了的桃枝,边哭边骂,又与车夫纠缠,车队此时也停了,吕氏也是泼辣,又叫桃枝气得不轻,对着来问询的甲士破口大骂,说了许多难听的话,又骂桃枝。
甲士见远处确实有个落荒而逃的女子,抬手便射了几箭,只是派人过去找的时候,没见着尸首,许是掉入河里被水冲走了。
吕氏惊悸过度,也不管旁人说什么,一直骂个不停,说了句要命的话:“谁管你皇亲国戚还是什么野种畜生!还敢打死我不成?”
又说自家是安东郡有名的陈氏云云,韩沐听了,耳朵竖了竖。
正巧有人上前来问话,是个面白无须的中年胖子,操着一口京中口音:“阁下是何人?可与这女子相识?”
韩沐笑道:“去往海河郡赴任一小吏尔。”说着拿出了任职文书来。
他有意无意地,瞟了一眼最华丽的那辆车。正巧车中人一只素手挑开了帘帐,韩沐看不清里面是何人,却仍笑着一礼。
不久帘子又落下了,一个内监服饰的人跑过来,对着正在盘问韩沐的白胖太监道:“夷奴公公,殿下有请这位郎君。”
夷奴讶异地打量了韩沐一眼,小声地嘀咕了一句:“公主这是看上了?”
韩沐一愣,公主……公主?!莫非就是那个欲下嫁褚氏不成,又得罪了箫氏,被打发到了封地的乐宁公主?!他咧开了嘴无声地笑了起来。天不亡我,不必去海河郡受苦了。又看了一眼吕氏,心道,这真是最好的投名状了。
至今不知情由的陈贺成跪地砰砰磕头,又对韩沐苦求:“这位大人救命,救命啊……”
颠三倒四地诉说自家苦楚,又许诺赠送金银云云。
夷奴冷笑一声:“就你那点儿钱财,还敢拿出来说嘴?”
倒是韩沐柔声问道:“老人家可是宁远陈氏?”
陈贺成是多久没听见有人这么和气地与他说话了?当即涕泪横流,连声道:“是是,鄙姓陈,名贺成,正是宁远人士。”又一口气道,“大人可是认得我?我,我宁远家中尚有良田百倾,愿尽数为大人奉上啊……”
韩沐又确认道:“老人家可是近日犯了事,被判流徙的那个陈家?”
陈贺成吓了一跳,以为这是要数罪并罚,连话都说不利索了,只是求饶。韩沐仍是柔声安慰道:“老丈不必惊慌,你今日遇着贵人了,若说得好,说不定能因祸得福呢。”
“说,说什么?”
韩沐笑道:“我来教你。”
夷奴听不懂他们说些什么,有些不耐烦地道:“这位郎君快些说,公主还等着见你呢。”
☆、第 89 章
秋去冬来,又过了月余,已是寒冬。水鸭子也不怎么在水上成群地游动了,野鸟也见得少。
曹猛替褚云驰到临县跑了一趟腿,回来已是傍晚,正赶上下雪。胡氏一早为他准备了厚衣裳,他贪懒没穿,一路骑马冻得够呛,手都冻得要僵了,见一处邸店仍有灯火,便进去躲一躲风雪。刚进门,就有人打招呼:“这可不是曹主簿?”
又与他牵马,曹猛还奇怪,叫人塞了一壶热酒,跟他同道的差役也都有热酒送过来。
“店家,这是……”曹猛正要问,却叫个小仆叫住了。
“曹主簿既来了,也要进去饮一杯?”
不由分说拉着他进去,等看到楚玄了,他才闹明白,原来这是半戟山新盘下的产业,他虽不认得这些人,半戟山的人却对他熟得很,见他穿的少,还找了件氅衣给他。
楚玄也是替罗绮跑腿,路上叫风雪耽搁了,正好趁着风雪饮酒作乐。他们本已散了,楚玄见曹猛来,楚玄便又重新设了一席,只与他二人共饮。
半戟山这处邸店已是经营了许久,山上商旅歇脚的地方,自然也有不少好东西,曹猛尝过这酒便叫好,与楚玄论起酒来。
“要说好酒……还是褚家内坊的私酿,我爷爷从前就是看管酒窖的,逢年节总能得些好酒……”
楚玄听他说褚氏,便道:“我们山上的酒也不错。”
曹猛不知他有什么心结,大笑着拍他的肩道:“山上的酒是好。京里却是十