与武郎将的闲适生活-第15部分
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怎奈武铁匠仍未回来，钱更夫还特意领着士兵走一条偏僻的出村路，避免路上撞见武铁匠。
顾澹被押着走，路上瞅见一位挖笋的村民，为尽量引起注意，不管士兵和钱更夫怎么催，大声呵斥，顾澹就是不肯快走，说他适才从墙上跳下来，摔得腿疼。
顾澹放慢脚步，希望挖笋的老农看见他。
有村人目睹他被抓走是最好的，武铁匠会来搭救。顾澹此时并不太绝望，他以前就听阿犊说过，那些官吏啊士卒啊，给钱就好说话，武铁匠应该可能也许，还是有几个钱能赎他的吧？
今日，村正家中有几个陈村的客人来访，村正之所以将武铁匠唤去，是因为他们商议的事需要他在场。
如今官府在各乡里征兵，许多青壮要去从军，以后面对石龙寨的侵扰只会更被动。
村正和陈村的人商议一番后，想将两村的男子召集起来训练，让武铁匠多少教他们点本事。
出乎村正的意料，这事武铁匠拒绝了。
武铁匠明说村民最好不要与山贼械斗，一旦双方手中有武器，村民必将非死即伤，平日种田的村民是绝然打不赢杀人越货的强盗。
对抗像石龙寨这样盘踞在当地数年的山贼，最好还是由官兵出面。
然而官兵又不肯出面剿贼，于是武铁匠这些话引得众人不满。
村正也不知道怎么武铁匠突然变得冷漠，不近人情，不过看他冷静饮酒，任由众人非议，村正直觉他应该另有什么打算。
村正抛开武装村民的事不谈，想回头自己再劝说武铁匠，转而跟陈村的人商量在桃花溪畔围木栏事。
对于这个策略，武铁匠很赞同，并建议枯水季时在桃花溪下流截流，让溪水充溢，使山贼想过溪就必须得借助木舟。
另外他还提议，让要进山採山货的村民务必结伴出行，并带面锣，一旦遇到山贼就敲锣，为得不仅是召人撵贼，也是为吓唬。
吓走就行，非不得已，村民不要与山贼正面起冲突。
陈村来的人还是第一次见到武铁匠，早先已有耳闻他很有胆识，武力高强。此时陈村来的人也纳闷，他教的怎么都是避免正面冲突的法子，一点强势、霸道都没有。
不过实用，对村民而言确实挺受用的。
天近黄昏，武铁匠离开村正家，走在回家的村路。他的脚步很快，想顾澹应该在等他，若非村正唤他，黄昏时，他会与顾澹坐在桑树下吃饭，闲话。
一张木案，两条席子，双人对坐。如果菜色丰富，又有酒，两人会对饮，喝至月亮出来，满天星辰，携手同眠。
武铁匠远远看见自家的院门，就觉不对劲，大门倒下一扇，另一扇被撞歪了。武铁匠忙进院喊顾澹名字，没有回应，他四处查找都没有顾澹的影子。
在看见被撞坏的大门时，武铁匠就有一股不详之感，接着发现顾澹失踪，只是坐实了这份预感。
武铁匠低头察看地上的脚印，地上脚印凌乱，似乎有不少人进来过这院子。
此时天已经快黑了，武铁匠点上油灯，在院门前低头查视，就在那些杂乱无章的脚印下，他认出地面有字，用树枝写的字，有些字已经脚印踩得模糊，但勉强能辨认，那是六个字：我在周店军所。
写得很仓促潦草，写字的人，显然是在很紧迫的情况下写的。
全村识字的人屈指可数，而这种简化的字，只有顾澹会写。
武铁匠仿佛看见顾澹被人押着走，走至院门前，他蹲身在门口不肯走，趁机在地上写字，留下信息。
周店军所，武铁匠知道，那是本乡的一处驻军地，平日有二三十名士兵在那儿驻扎，头子姓罗，人称罗长上，此人贪财好利。
顾澹既然被带往周店军所，带走他的人自然与石龙寨无关，跟近来的征兵极可能也无关。
顾澹是黑户，征兵征不到他，多半是被人报官缉拿。
知道顾澹还是黑户身份的人可没几个，而会做出这种事的村民更少，这人必是与他或顾澹有嫌隙。
黑暗中的屋院，空空荡荡，没有灯火，没有温热食物，武铁匠仿佛回到他独自居住的时光里，那时他身边还没有顾澹。
武铁匠进厨房，他看到灶台上顾澹剥好的一大盆莲子，能想象到顾澹原本是要用莲子做粥，但因自己还没归家，迟迟未作饭，在等他。
顾澹被抓走的时候，连晚饭都还没吃上。
武铁匠擎灯回到寝室，他看见两张床中间的木柜上摆着一瓶插花，莲蓬、荷叶，错落点缀，清雅别致。顾澹喜欢花花草草，时常摘些回来，装点寝室，有时还像个傻子那样，摘花藤盘成花冠，戴在头上。
武铁匠的手指碰触嫩红的荷花瓣，花瓣坠落，掉在他手心，武铁匠握住花瓣，没多久，他收起思绪，手掌松开，花瓣落地。
武铁匠抬脚将自己的木床踢开，他蹲身掀墙砖，从砖洞中取出一只沉甸甸的木盒，木盒有巴掌大，通体髹漆，纹饰精美。
武铁匠打开盒盖，顿时金灿灿映目，这是满满当当一盒的小金饼，每块金饼比栗子略大，厚实。武铁匠取出一枚金饼，把木盒放回砖洞，填上墙砖，将床复位。
武铁匠不慌不忙出寝室，出屋，把屋门落锁，他没有搭理倒塌的院门，径自前往村正家。
第20章
村正在家里吃饭，见到武铁匠过来，有点意外，唤他一起入座就餐。武铁匠落座，对村正道：“顾澹像似被士卒带走，要烦请村正陪我去周店走一趟。”
村正惊诧，问武铁匠是几时的事，你怎么知道他被士卒抓走？不久前武铁匠才从村正家中离开，随后又返回来，他家竟就出事了。
武铁匠讲述他回家发现顾澹不见了，院门被破坏与及地上的字等事，简略跟村正讲述，并说：“既是被人押走，村里应该有人看见。”
阿犊外出给祖父打酒，匆匆回来，一听到武铁匠说顾澹又被人抓走了，他皱着眉头道：“我刚从酒家出来，遇到钱镰，他跟我说，他看到顾兄被士兵押着走，我还不大信！”
阿犊把酒搁木案，一屁股坐在席上，叹道：“原来是真不作假，顾兄可真是倒霉呀。”
武铁匠问阿犊，钱镰是几时看见，在哪个地方看到。
“我去他家把他唤来！”阿犊起身，急冲冲走了。
钱镰家就在村正家隔壁，钱镰很快就被唤来，他一过来看到武铁匠也在，很是紧张。
武铁匠问他：“你在哪里看见，几时的事？”
钱镰说就刚刚，他到村子东郊挖笋，正准备回家，抬头就看到顾澹被好几个当兵的押着走，随同的还有一个人，是咱村里的人。
阿犊一听还有村里人参与，恼道：“是哪个人？”
钱镰本来是不想说，钱更夫和他沾亲带故，不过武铁匠他也不想得罪，他道：“咱村打更的。”
阿犊当即就想去钱更夫家算账，被村正拦下。钱镰说归说，但他怕事，不想作证，等于没凭没据。
武铁匠面上没有丝毫表情变化，钱镰的话只是让他核实顾澹确实被士兵抓走，顾澹写的周店军所无误。
“周店平日驻着不少兵，更夫偶尔会上那里吃酒，想必是和那帮士兵一起将顾后生抓走。”村正对本乡的事情无所不知，而钱更夫的为人他也是清楚的。
一般更夫都不是什么老实人，身上沾染江湖气，结识的人复杂，门路也较广。
周店本是一处邸店，开在通往郡城的道上，接待南来北往的客，长久以来就成为地名。在周店附近有一处军所，因此被称作周店军所。
武铁匠起身，说道：“军所的头子是罗长上，往年来过咱们村，与那人打交道倒不难。”
罗长上贪财出了名，有钱好说话。
村正看他意思，是要连夜赶去周店，劝道：“不妥当，明早再去。”村正对于顾澹不上心，再说等他们走到那里，已经夜深，士兵早闭门入睡。
“师父，周店那边有巡卒，咱们夜里过去会被当成盗贼给抓起来。”阿犊毕竟是村正的孙子，附近的情况他还是知道的。
他们当然不是盗贼，不过解释起来也麻烦，要耽误时间，不如白日再去。
武铁匠又怎会不清楚，是他太过急切，连夜赶往周店无济于事。
武铁匠与村正约好明早出发，当即就离开了村正家，村正要留他吃饭也没将人留住。
回到家中，武铁匠下厨煮莲子粥，他并不爱吃莲子粥，顾澹却是喜欢的。顾澹曾边吃边说要是有白糖就更完美，你们这里从不见有白糖，该不是没有吧？
白糖自然是有的，武铁匠以前也吃过，但普通百姓确实没怎么见过，当地人连饴糖都很难尝到。
武铁匠吃完一份自己煮的莲子粥，回屋睡觉，昏暗油灯下，顾澹的床空空荡荡。武铁匠坐在顾澹床上，粗粝的手掌摸了摸席子、枕头，夜幕已经降临，不知此时的顾澹怎样。
夜半，武铁匠听到屋外有细小响声，他不动声色出屋门，往院墙上看去，果然瞧见一个人影，武铁匠算着他早该来了，也不意外，喝道：“还不下来！”
昭戚很自觉，乖乖翻身落地，单膝曲在武铁匠跟前，说道：“属下刚刚才过来，见院门紧闭，不得已翻墙。奉命行事，将军莫要怪罪。”
他真是苦，刚翻墙进院，还没有啥行动呢，就被察觉。
武铁匠听到对方的自称，还有对他的称呼都做了改变，嗤道：“这么快就忙着给我升官，我同意了吗？”
昭戚讪讪一笑，从兜里取出一样物品，双手奉上，忙道：“杨使君有东西要属下亲手交给将军。”
“属下前番回去覆命，杨使君说当年与将军似有误会，使得将军心生怨怼。使君亲笔信一封，跟将军叙旧情解旧怨，连并任命书和一枚将军印，让属下带来给将军。”
他手举着木函，举得发酸，抬头去看武铁匠，武铁匠这才将木函拿走，握在手上。
院中唯有月光，没有其他照明，武铁匠显然也不急于看，他对态度恭敬的昭戚道：“派来郡中招兵的部将是何人？你认不认识？”
“是房忠，属下与他相识。”昭戚起身，跟上前来，他问：“不知将军怎么突然提起此人？”
武铁匠没理会他的话，只道：“我听说他进驻在城东大营？”
“回禀将军，他人是在城东大营。”昭戚很不解武铁匠怎么突然会对招兵的房忠感兴趣，他试图想问：“将军为何……”
“城东大营此时有多少兵力？”武铁匠打断昭戚的话，他只谈他感兴趣的。
“五千。”昭戚一脸懵，实在不知道武铁匠想干么，但还是如实回答。
“够了。”
武铁匠不能说老早就在打城东大营的主意，只能说它凑巧应时的出现在他眼前。
用不上五千士兵，三百老兵绰绰有余。
“昭戚，我要你去跟房忠借三百名老兵。”
“将军这是要做何用途？”
“做你们该做而没做的事，进山剿贼。”
武铁匠朝昭戚掷出一样物品，昭戚连忙接住，他举起借月光一看，是他的龟符，喜不自胜。
昭戚把龟符揣入怀中，连声道：“多谢将军，属下这就前去！”
别说三百名士兵，就是五千的官兵，只要武铁匠肯为杨使君效力，只要他开口，杨使君都会给。
昭戚本来还发愁如果实在招不来武铁匠，得使一些手段，譬如让房忠派兵围攻武铁匠的宅院，武铁匠即使能以一敌十，几百的兵还怕打不赢他。
逮住后，再绑住关进囚车，押运至衙署，到时杨使君亲自给武铁匠松绑，昭戚再陪个罪，皆大欢喜。
当然，如果武铁匠始终不肯，并且杀出重围，直接跑了，昭戚得提着脑袋，回去杨使君那儿治罪。
强迫武铁匠只会得不偿失，用旧日交情说服，给予更高的官职，或许才是最好的办法。杨使君显然就是这么认为，所以他亲笔写了封信，还给武铁匠将军的职位和官印。
“站住！”武铁匠将人喝住，他道：“没让你走。”
昭戚回头一看武铁匠月下抱胸，桀骜的样子，嗅到危险气息，他揖道：“将军还有什么吩咐？”
“你且留下陪我。”
武铁匠的嗓音一向沉厚，充满阳刚之气，此时自行脑补很多内容的昭戚心很慌。他毕竟很年轻，是杨使君麾下最年轻的校尉，而且他自认长得英俊不凡。
昭戚小心翼翼问：“陪将军做什么？”
他似乎才意识到，武铁匠和他说话的声音洪亮，不似上次那一夜两人在院中，对方可是压低着声音。
之前和他同住的那个清秀男子，难道今晚不在？
昭戚是否菊花一紧不得而知，总之武铁匠并没让他瞎紧张多久，给了他一个买酒的命令，便就自行回屋里头。
昭戚几乎砸坏酒家的店门板，才将骂骂咧咧的酒家挖起身卖酒。
昭戚买来两坛酒，提酒回到武铁匠屋院，武铁匠的屋中点起灯火，昭戚进来，武铁匠似乎刚看完书信，书信搁在案旁。
书信被取出，木函里的任命书和官印，显然是碰也没碰，还保持着原样。
木案上已经摆上两只碗，昭戚倒酒，他陪武铁匠饮酒，昭戚问：“怎不见和将军同住的男子？”
武铁匠将一碗酒饮尽，空碗一撂，他扬起头，寒光一扫，昭戚知趣闭嘴，狗腿倒酒。
昭戚心里苦。
武铁匠心情似乎不大好，自顾饮酒，一坛酒没多久就喝完了，昭戚暗赞海量。武铁匠抬眼看昭戚，他有些许醉意，眸瞳又亮又冷，昭戚被看得心里发毛。
不想武铁匠只是让昭戚说说，武忠镇和朝廷在合城对峙的事，昭戚如释重负，侃侃而谈。
昭戚因成功“招募”武铁匠心里特别高兴，他奉承道：“将军这么些年隐居民间，哪方势力也不投奔，眼下归顺武忠镇，定是不忘与杨使君昔日结义的情意，将军真是思旧之人。”
武铁匠只是喝酒，明显没在听，他忽道：“魏天师现今还在你们杨使君的军中吗？”
昭戚没料到他会问起这么个人，他执着酒碗，点头道：“还在，还在。”
“魏天师上知天文，下知地理，又擅于谶纬之学，在老使君还在世时，就被奉为座上宾。将军与魏天师是旧相识吗？”
