高衙内新传-第251部分
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与此同时，蔡京的众党羽们自然乱作一团，事情来的仓促，还没等他们想出应对之法，形势已经急转直下到了不可收拾的地步，原本以为江山稳固，大可作威作福的蔡党众人，莫不惶惶不可终日。
蔡京是何等人？数次沉浮之中，早已炼得他心坚似铁，现在这倒蔡的阵势虽然日渐浩大，皇帝那里也传出不信任的信号，蔡京却依旧保持镇定。在他看来，如今的胜负关键，在于彗星能存在多久，如果在彗星消失之前，皇帝都没有作出罢相的决定，那么就还有的挽回。一番计议之后，蔡京决定三管齐下，一方面，需要有足以告慰宗庙的大功，比如边疆大捷之类的功劳，六百里加急告诉西疆和南疆的边臣们，就算没有大功，造也要造一个出来，例如前几年羌人奚哥臧征归降，其实只有妇女老弱十七人，边臣为了夸大其功，愣是给弄出了龙床龙椅朝天冕，这一下规格上去了，功劳自然大大的；这远水不解近渴，第二方面寻找擅长忽悠的方士，来给赵佶下点***，所谓以毒攻毒，蔡京与赵佶君臣相知，深知他就是吃这一套；第三方面就是策动所有能策动的势力，向徽宗赵佶施加影响，哪怕不能让皇帝改变心意，至少要让他迟迟不能下定决心罢相，拖到彗星消去，那就有希望了。
书信四出，蔡京的党羽们都行动起来。只是有一桩难处，当时的通讯条件有限，书信从汴梁发出，要到达西北和南疆的话，最短也需要一个月，哪里赶的及？现时蔡京能作的，也只有在赵佶面前扮出一副可怜相，博取同情，争取时间。
求援的书信发到大名府，已经是八天之后。高强拿着这封蔡京手书的书信，心中暗自冷笑。实际上，这次“彗星倒蔡”运动，自始至终都在他的眼中，陈朝老伏阙上书，张随云上告御史台请求昭雪章氏铸钱案，张商英大力弹劾蔡京，乃至于郑居中利用方士给蔡京背后捣蛋，桩桩件件都有高强的影子在其中晃荡。
“官人，官人！”语声惶急，发髻散乱，脸上连妆容都不及整理，蔡颖已经慌了手脚。自从高强从汴粱回到大名府之后，蔡颖接到了父亲蔡攸的书信，得知汴梁事件的始末之后，夫妻俩就进入了冷战之中。蔡颖身为蔡家拉拢高强的最大筹码和监视者，对于高强居然敢正面反对自己的亲生父亲，他的老丈人，深感极大的耻辱和怨愤，夫妻之间原本已经渐渐和睦的关系再度进入冰河期。
以蔡颖的聪明，自然知道自己父亲的料子，先前明堂造作一事，蔡颖就曾经为父亲出面，向高强要求分润工程利益，这次因为博览会的职事，双方正面发生冲突，在她的心中，对父亲蔡攸也不无怨言。她原本只想着，既然蔡京已经发出了和解的信号，至多到六月份蔡京寿诞之日，双方的关系就可以修复，那么不妨暂且冷落高强一段时间，等到彼此都没有那么激动了，再来慢慢拉近彼此的距离。
但仅仅隔了半个月，彗星的出现就改变了一切，为了能够对皇帝造成影响，蔡京不得不拉下老脸来，向众人都知道极得圣眷的高强求助。
“官人，今番天降灾异，公相相位堪虑，若是公相去位，官人也顿失强援，不论如何，官人须得援手则个！”以高强自己的政治前途作为筹码，蔡颖还是希望暂时不用放下自己的矜持，向一个还没有正式对自己低头的男人求助。
然而，一手操控了这一出倒蔡大戏的高强，又哪里会回应她？长叹一声道：“说不得，说不得！公相这几年威福日重，官家也忌他三分，此番天降灾异，又有术士进言，百官交章百计弹劾公相，大势已成，我又哪里来的回天之力？难，难啊！”
蔡颖原也晓得大事艰难，此番最大的败笔，是在于时间上，蔡京这边毫无准备，对手却仿佛约好了一样一起出招，在蔡京还没反应过来的时候，局面已经到了几乎不可收拾的地步，眼看赵佶接受辞呈也只是时间问题了。
她虽然聪明，却也只是个女人，而且是一个已经嫁了人的女人，在娘家遭到危机的时候，除了自己的丈夫，又能指望谁？听到高强的话。不管这是不是事实，蔡颖心中一腔怨气不可抑制地发了出来：“你，你好！公相待你不薄，几年之间将你从白身直抬举到如今的高位，一旦公相有难要你相帮，你却只是一个难字，你再难，难的过公相么？想他老人家一生勤劳。实指望再过几年便求致仕，自可悠游林泉，若如今被人参倒了，我蔡家……我蔡家……”说到这里，自觉所托非人，这男人一些儿都指望不上，蔡颖的眼泪犹如断线珍珠一样落了下来。
眼泪。女人的眼泪。美丽女人的眼泪。自己家美丽女人的眼泪。
“好似是很让人难以抗拒的东西……可是，我怎么觉得有点厌烦呢……”高强心里很清楚，虽然蔡颖并不清楚，但一手造成这个局面的他。怎么可能因为蔡颖的哀求而放弃初衷？也正因为如此。他就越发不能忍受这女人的眼泪。
“好了！哭有何用？若真是为了蔡家着想，眼下大事已去，公相就该自己请辞。以此来换取来日的地步，安排下人手收拾残局，莫要去了公相一人，蔡家就被别人连根拔起！”高强的语气中已经带着不耐烦和一丝怒气，自己的枕边人却是潜在的敌人，承受这压力到如今，眼看就要摆脱，他难免心浮气躁。
女人的直觉，若是用来感应身边男人的心意的时候，往往有着惊人的准确性。蔡颖也不例外。如果高强在说这番话的时候，怀着的是对蔡家的赤诚之心，更有壮士断腕的悲壮和痛苦，蔡颖也许会收起眼泪，认认真真地和他一起面对不可逃避的现实。然而，高强流露出的那种不耐烦，却分明是对于蔡京的下台抱有至少是放任自流的态度。
她的反应非常直接，气得身子直打颤，尖声道：“高强。高强！我蔡家待你不薄，我蔡颖更一心一意作你贤内助，想不到啊，到头来，你竟是如此回报！难道说，我爹爹向你要一点权位，就让你把我蔡家上下都视作仇寇一般不成？人道一日夫妻百日恩，你我同床共枕三年整，我蔡颖在你心目中，究竟算个什么东西？！”
平心而论，高强确实从蔡京那里得到了许多好处，至于这位妻子蔡颖，美貌大方，知书达理，一向也没有什么过犯。虽然由于历史的教训，高强在图谋对付蔡京的时候可以问心无愧，但当问题落实到个人层面，他却实在拿不出足以说服眼前这位即将暴走的女人的理由。
长叹一声，高强摇了摇头：“颖儿……你所言，又何尝不是我所思？只是形势比人强，我纵然有心，却也无力回天，不管你能不能接受，我总是这句话。公相罢相也不是头一回了，上次我可以设计让他复起，这次也一样可以，只是若一味恋栈不去，每迁延一日，官家心中就添一分恶感，日后复相的机会就少了一分，因此上我才说，晚辞不如早辞。”
蔡颖听了这话，激动的神情略略平复，当初她之所以会嫁给高强，不就是高强帮助蔡京复相的总计划的一个部分么？如今又到彗星出……
定了定神，她擦了擦脸上的泪，双目凝视着眼前的男人：“若依你，公相自动请辞，后事当如何？”
高强明白，这女人既然生了疑心，就不是那么好消除的，在某些方面，女人顽固的超出男人的想象。蔡颖这么说法，并不是赞同了他的观点，而是想要从蔡京罢相之后的局势中，找出高强的目的所在，最大的受益者就有最大的嫌疑，这个道理并不是只有现代人才明白的。
虽然如此，高强仍旧是坦然道出：“蔡家之中，继公相之后，最有望留在宰执中的，非梁中书莫属……”
“我就知道！”蔡颖好似找到了自己想要的东西，尖叫了起来：“你与梁中书早就结为一党，只等着公相去位，就好篡夺大权！如若不然，我爹爹与你翁婿之亲，你何以连区区博览会的职事都这般吝惜，现在又想要联结梁中书，将他老人家排挤一旁？你说，你说！”
“够了！”高强完全失去了耐性，面前这头愤怒的母狮已经失去了理智：“你整天只想着蔡家，蔡家，浑忘了自己是高家的大妇，你如今是高门蔡氏！同是宰相家妇，当日在汴梁，那李清照谨守门户，连见我一面都不愿，偏你时时刻刻只记得你姓蔡！……”
一时爆发出的言语，高强从面前的女子脸上看到了至今为止最可怖的神情，他这才醒悟到，不经意间，已经触犯了女人心中最不可碰触的东西——嫉妒……
第十一部 招安 第四章 易相
更新时间：2008…10…13 22：58：44 本章字数：4591
五月壬戌，皇帝发出了一个令蔡京几乎绝望的信号：广南西路宣抚使王祖道妄言拓地，靡费军资无数，数年不见拓土，将士苦于军前，民夫疲于道路，国家资财虚耗一空，特贬为昭德军节度副使。
王祖道是蔡京的心腹之一，大观初在广西开拓疆土，建南丹州，立下的功劳是足以告慰太庙的，当时蔡京借此大做文章，又弄了一枚秦玺献给徽宗，连同天子六宝和另外一枚不知是真是假的古玺，合称八宝。如此大功，当朝蔡京自然功不可没，进位太师也就是在那时候。然而，现在这位蔡京的功臣却受到了贬逐，虽然只是勋阶降了半级，但由此发出的却是皇帝已经决意舍弃蔡京，另择宰相的信号。
蔡京久历宦海，对于近来的局势发展自然是了若指掌，皇帝的心意在这个看似不相干的贬斥决定中表露无遗，这等于是在逼迫蔡京主动请辞，连理由都给他找好了——就是广西拓地失当之罪。在北宋时代，还没有明确的国家外交观念，除了与北地辽国，大宋并没有对周边的各国平等交往的愿望，对于南边的异族甚至是采取了拿人不当人看，汉族人口的急剧增长，使得宋廷对于这些异族所占据的土地垂涎三尺——即便这些地方原本都是没人愿意去的蛮荒瘴疫之地。
由此带来的边境事务，统称为边事。这类事务的性质特殊，朝廷主要是依据所占土地和花费之间的比例来计算得失，如果花费过高，占地不多，则要担负“擅开边患”的罪名，那没的说，必须由当朝的宰执们承担责任。此类事务以西北和西南两边为主，西北自从神宗时王韶取熙河，不断向西边开拓。迄至王厚，童贯，西北拓地已经到达了青海湖，将唐时属于吐蕃的土地一并纳入，最西边的州叫做西宁州，也就是现在的青海首府西宁市所在；西南则是从广南路向西，目标是一直打通到大理国的另一条道路。
蔡京近几年来的政绩，边事的进展顺利是其中的重要一环。相比之下，国内的治理反而不大显眼，在当时的统计条件下，没人能用国民经济指标来衡量统治集团的治理成效。而现在，恰恰是在蔡京最得意的西南拓地的功绩上，皇帝给予了否定，这足够让所有人认清皇帝的心意如何了。
墙倒众人推，次日，御史张克公上奏，除了将原先张商英等人弹劾蔡京的罪状重申之外。更加上了蔡京与方士张怀素等人勾结。妄言巫蛊，煽惑天下的罪名。这一条非同小可，张怀素乃是崇宁四年的一桩谋反案主角。此人携道术游历公卿之间，宗室大臣多有他的信徒，后来有人告他谋反，连坐者数百家。其实当时蔡京与张怀素交游甚深，彼此引为知己，一旦出了谋反的案子，幸亏蔡京的党羽众多，当时知开封府的林揍利用职权，将此案中涉及到蔡京的信件证据一把火全都焚尽，这才将蔡京摘了出来。
而今旧事重提。显然是要将蔡京置于死地而后快了。
到此地步，蔡京也没了指望，就算他党羽众多，就算能借助高强这样的人来影响皇帝，也扭转不了大势所趋，弄不好还伤了自己的根基。五月甲子日，蔡京以年高力衰，不堪国事为由，自请致仕。
倘若真个按照御史台诸臣的弹劾罪名。那蔡京绝对不是辞职就能了事的，按照宋朝的官场惯例，那就得一连十几道旨意，把你的官职一级一级的撸下来，直到除名编管，甚至流放沙门岛——除非谋反，宋朝的大臣很少有被杀头的。
蔡京之所以自请致仕，也是他善于揣摩上意。皇帝用贬斥王祖道来敲打蔡京，并不仅仅是以此来逼迫蔡京请辞，这里面也包含了皇帝对于接下来如何处置蔡京的一种暗示。倘若是要治蔡京的重罪，那么王祖道就不会仅仅只降半级。到目前为止，对于御史台的弹劾奏章，皇帝一次都没有正式点批，真正能牵连到蔡京的罪状，也只有这一条而已，显然，皇帝是暗示蔡京趁早自行请辞，那么无非是将相位交出，其党羽大多可以保全。
君臣之间的这种无言沟通，正是官场地不传之秘。果然，次日即五月乙丑，皇帝在便殿接见蔡京，君臣若无其事，畅谈本朝建中靖国以来的诸般往事，这两位都是书画大家，自然免不了谈风说月，诗词唱和一番，君臣和乐融融。对于蔡京的辞呈，赵佶垂问公相身体康健否，慨叹流年似水之余，垂问相位谁属。
蔡京出乎意料，大赞现任御史中丞张商英公忠亮直，为国之柱石，历经前朝，才堪大用，可继相位。这般“以德报怨”的行径，大出赵佶意料之外，他原本确实有意让张商英入相，顾忌的是蔡京根深蒂固，张商英既然是倒蔡的急先锋，入相之后的行政难免会受到蔡京党羽的暗中抵制，国事不免受到影响。对于蔡京这般说法，赵佶在宽心之余，却又有些摸不着头脑，按照蔡京以往的记录，凡是招惹过他的人没一个好下场，当年赵挺之被蔡京赶下台之后，那可是不到三个月就忧病而死的！他怎么会对张商英如此宽待？
无论如何，蔡京现在是不能再留在相位上了，五月丙寅，皇帝降诏，以蔡京擅开边事，广南拓地无功，去尚书左仆射兼门下侍郎，落太师，降授太子太保衔，剥其旧功，特封鲁国公。以蔡京历经前朝，士林领袖，特命编修《哲宗实录》。其长子蔡攸，除枢密直学士，得参议朝政，出入两省。
至于众人瞩目的相位，结果几乎令所有人都大跌眼镜，既不是枢密使郑居中
