巨宝现世记-第7部分
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，就将它们全都渡完。
且说这船家名叫吴福，已年四十，就住渡口畔。其妻岳氏，是个聪慧伶俐的妇人。全家五口，上有一老及两个子女，靠摆渡和耕耘两亩薄田维生。
再说这些精灵过河之后，就在沼泽水草里嬉戏玩耍，也不离群逃窜。是日，丁元见天色不早，便又邀将过渡回庄。这样一来，这些精灵便是要天天如此玩耍、已成习惯了。
时间过得也快，转眼便是一年。这船家吴福每天都与这些活宝相处，他也陶醉在这莫名的富贵之中，心里也感到无比自豪！ 忽一日想到：我为员外这些宝贝摆渡已有一年了，却还不曾得到分文回报，还说要重赏予我？不妨明日与丁管家说说看。
第二天，吴福与丁元说了此事。丁元听后便说：“那好！我们明日就休假一天不放牧了。就在庄上侯你，我俩一同去见老爷定有分晓。”
次日一早，吴福就来到员外府上，由丁元领去见过老爷，并将来由向老爷作了禀报：员外听了当时就吩咐取银五十两赏给船家，吴福接过银子、便慌忙拜谢员外。
老爷与船家说：“这五十两是给你的赏钱。另外，这一年的摆渡钱是多少你说个数？”
船工得了这许多赏银，一时还没回过神来，只是随口忙答：“我！我，我听老爷的，老爷说了算。”
员外见他不讲钱数、便道：“你不说个数目我怎么好办呢？”俄顷，老爷想了想又说：“那好，丁元！你给他一把板斧，领他去栏圈里，在那畜牲的屁股上砍下一块就作船钱如何？”
吴福听了当然说好！于是由丁元领命去办。
只见吴福提着板斧，跟随丁元来到牛马圈。他心想：你准我随意砍来，我当然要砍金屁股罗！于是就在一匹金马的屁股上、使尽全力砍下一大块金子。拿在手上掂了掂、份量足有二十来斤重。金光闪闪，耀眼夺目。忙一并揣进怀里，高兴而去。
且说这吴福一下得了这许多金银，心里当然是暗自窃喜！便三步并作两步往家里赶去。到得家门忙呼唤家里人快来一同分享，他先是掏出那五十两的一包赏银。
家人一见都齐声叫唤：呀！哪里弄来这许多银子？后又掏出这大块金子，众人一见便全都惊呆了！半晌也说不出话来。
吴福这才将金银的来历一一讲明，家里人听了这才明白。大伙都说：“这下我们也发财了！”
此时吴福忙嘱咐家人说：“嘘！千万莫要声张，小心歹人听见。”
于是吩咐妻子将金块、用一大片布料包好，又用一小木箱装了锁上。后又与五十两银子一并放入柜中，又将大柜上了锁，这才放下心来。
这吴福两口子虽将金银藏得严实，但两人心里也是时刻都在惦记着、也在盘算着；这二十来斤黄金，如果全兑成白银，那也是四千余两呀！可不是个小数目。象这样再有几年功夫，我们也将要成为员外之家了！吴福两口子在美美的想着。
不觉十多天过去。一日，吴福收工回家，终于按耐不住了，便对妻子岳氏讲：“我想将金块取出瞧瞧，心里实在是惦念着呢！”
妻子听了当然照办。于是将大柜锁打开、取出小箱，妻子突然一声叫喊：“不好！当家的，我觉得这箱子好象较前轻了许多！就象是一只空的了，是怎么回事？”
吴福听得也着急起来。忙说：“快！快将小箱锁打开。”等取出金块一瞧、两人都吓傻了眼，只差一点就要晕了过去了。
原来这偌大一块金子，现在却变得只有拇指般大小的一根金条了！ 重量不足一斤。夫妻俩半晌才回过神来，感到诧异！这究竟是怎么回事？也不像是被盗窃……。
还是其妻首先悟出：“当家的！这是它走了，它走回老家去了。”妻子说得吴福一头雾水？吴福想：这金块没腿没脚的它怎么能走呢？他顿时百思、也不得其解。
岳氏又说：“你想呀！员外的金人、金马都是活的，能走能跑，这是它有了“灵性”。这金块你是从那马屁股上砍下的，这是它身上的肉、自然也有灵性，也能走动。很可能它又跑回到、那匹金马的屁股上去了。”
岳氏还说：“看来这点金子也不能再放了。等明日天亮，我俩一同进城，将它兑成银子就不会有事了。它若还要跑，就让它从典当行跑去。”
妻子的一番话，吴福如梦初醒！于是夫妻俩手握金条便坐等天亮。两人赶往城里，结果只兑得白银五十两，两口子揣着银子怏怏回家。
次日一早，吴福上船摆渡，便想仔细察看；被他砍掉屁股的那匹金马，发现它那屁股早已长圆，只留下指头般大小的一个窝眼了。
船家暗自庆幸道：还是妻子说得对，有见识。要不，连这五十两也都没有了。
☆、第十二回 山贼劫马一夜显灵自归
公安县蒋员外家的金人、金马、银牛，每天成群结队在外游玩。这且不是耸人听闻……而是真事；沿途人们天天都能见到。这一消息自然传得很快，也传得很远。周边数县乃至更远的地方、都有人赶来实地，目睹这一天下罕见的奇观！
金人金马是活的，能自己走动奔跑，还能上船过渡，一跑就是几十里，却又自己跑回家。人们想抓；也抓不住它；真是天下之大无奇不有，这是蒋员外家的活宝，是要有大福大命才能受用的，人们议论纷纷。
公安县与松滋县交界处有座山，名叫青龙岗，离公安县城约有百余里路程。岗上聚有一伙强人，早年这伙人就听说：公安县有个蒋员外家资数亿，但只是不便行事……一则他蒋家庄园离公安县城近，二则我山寨离他远，故不敢轻举妄动。
这次听说他的金人、金马自己跑出来数十里之外游玩，这岂不是天赐良机！我等将它全捞过来、这还不易。
于是倾巢出动，带了车马、板斧、铁锯、大铁锅等。他们想呀：将活宝抓着后就地支解、或熔化，再用车马运回山寨。估计要不了多日；他的这些活宝、就会全归我山寨所有了，众匪徒也在美美的打着算盘。
蒋员外的这些宝贝、每天都要来到这松东河边过渡的。这个渡口名为江波渡，渡口离蒋家庄园约三十里。
是日：匪徒们扛着长矛、大力，由头领督师、星夜兼程向江波渡口赶来。喽众们赶到渡口时天已大亮，头目等察看地形；设下埋伏，只等这些活宝到来。
是日天气晴朗，一轮红日从东方冉冉升起，匪徒们可一目数里都看得真切。忽见远方大堤上尘头起处，只见金人在前，金马、银牛紧跟一路奔跑过来。
山贼们见了心中暗喜！等这些灵精来到近前，只听得一声呐喊；喽罗们奋勇向前，挺起长矛大刀向这些活宝杀来。然而，却不知一到实地与这些精灵近距离相接，匪徒们全都傻了眼。
只见金人牛马像入无人之境，它们毫不惊慌、也不散群，只顾向前狂奔。在艳阳的照耀下与金银之光交辉，射得人眼花缭乱，头晕目眩站立不稳，喽众哪敢向前靠近。有几个胆大的举起板斧晃晃悠悠、照着马腿砍去，不料反被牛马踢翻、踏成了肉浆。
这一仗算是败下阵来。于是头领集众，商讨对策。有小喽想到一法：用绊马索先将它绊倒，然后再进行抓捕支解、岂不轻松得手。
这一法子果然凑效；就在当晚这些活宝返回时、还真绊倒一匹金马。匪徒们大喜！蜂涌而上将它按住，有匪徒举起板斧就砍，谁知一斧下去，却连印迹也没有，连砍数十下也是如此。
有匪徒便拿来大铁锯想锯掉它头颅，不知怎般也锯它不动。还有的搬来干柴架起，用烈火烧了半天、想将它烧化，也是毫无效果。匪首看了着急起来，于是下令：将它抬回山寨。
喽罗们一听全都吓傻了，一匹金马足有两千余斤，加之上百里路程、将它抬走谈何容易？忽有小喽想到：我们不是还有一架马车吗？于是众人将金马抬上车架，刚好放上；只听得咔喳一声，顿时将马车压得粉碎。再也没有别的法子可用，只有用人力抬了。
要不，就只能扔下不要了，这岂不又会招来世人笑话？扫我山寨威风！再说若大一堆黄金已经得手又将它扔下，那也实在可惜呀。
于是喽罗们五十余众轮番扛抬，花了两天两夜时间，好不容易才将它抬回山寨。小喽们早已是人困马乏，但心里个个都在盘算着这胜利果实。两千余斤重的金马呀，人平都有四十余斤。四十多斤黄金那是多少财富呀！想到这，人人竟都欢呼雀跃，心花怒放。
匪首吩咐大摆宴席，以示庆贺。喽罗们喝五吆六，划拳饮酒直至通宵。匪徒们个个都吃得乱醉如泥，但心里却都有说不尽的喜悦。
且说金马被劫的那天；丁元照例带领几名牧童、赶着牛马正朝大河对岸进发。行至江波渡大堤时突然闯出一伙强人，个个手持长矛大刀，凶神恶煞般从斜刺里杀出。吓得丁元等慌忙逃命！ 哪里还顾得这些活宝……好在这些精灵毫不畏惧，也不散群，只顾向前奔去，还踩死几个匪徒，他们这才罢手停下。
丁元等哭着向老爷、少爷禀报。哪知到了傍晚，我等将这些活宝从沼泽地邀回，又遇上这伙强盗！ 他们用绊马索绊倒一匹金马，众喽罗一起涌上，将马摁住。我等无可奈何，不得已只好将大队牛马、驱赶回庄。
老爷听了与少爷来到栏圈里察看，果然马厩里空着一匹马位，确实少了一匹金马。
老爷安慰丁元等人：“丢一匹马也没什么大事，只要你们人都安然无恙这就好了。”丁元等听了忙拜谢老爷不罚之恩。
这时丁元急中生智！又想出一个办法忙禀老爷、少爷：“我们赶紧报官吧？请官府帮助缉拿这伙匪盗、追回金马。”
老爷听了忙说：“罢了，罢了！不要与这些绿林人结仇，由他去吧。”
员外的这些精灵、经此一劫后，却安份了下来，一连几天也不要外出游玩了。到第三天早晨，丁元等照例来到栏所打扫，却惊奇的发现：被劫去的那匹金马竟然自己回来了！
此时人们又有了一说：员外父子乃是“财百星、福德星”转世，福大命大呢！他的财宝岂是常人都能夺去受用的？
☆、第十三回 老爷年高卸任少爷当家
蒋员外有乌鸦飞不过的田地二百万亩。府上库银已达两亿万两之巨！管理这一庞大资产的数班团队及佣人、奴仆等也有二百余人之众。几十年来老爷也没少操心，少爷再发协助老爷办差、也没少出力。常年马不停蹄奔走在外，这些：老爷、夫人也是看在眼里，喜在心头。
这年老爷已有六十八岁了。常言道：人活七十古来稀。年近七旬的老人；无论是精力，还是心智都已大不如前了！好在他身子骨还算结实，头脑思维也很敏捷。
一日老爷与夫人商量：想将这庄上事务、和这份庞大田产交由再发管理。夫人听了，也很赞成老爷的这一想法。于是将再发叫到跟前，老夫人也一同在坐。
老爷对再发说：“从今日起全庄上下的一切事务，都交由你来管理。这十多年来你在府上及各分庄之间行走，也没少辛苦，久经历练也日渐成熟，爹爹与你娘也都明白，心里也很高兴。同时也相信你有能力管好这批田产，会当好这个家。”
但有一条望你切记：“ 无论在什么时候，对仍何人或事情的处置上，一定要以仁爱之心待人。切不可作威作福，仗势欺人。”
再发听了爹爹的嘱托、与谆谆教导后，忙起身拱手说：“二老双亲在上，孩儿定会谨遵爹爹教诲，挑起这副担子、管好庄上事务，请爹娘放心。” 说完后便问：“娘还有何事需要嘱咐孩儿的、您也一并说出，孩儿谨记便是。”
老夫人也讲：“这次委你重任，希望你勤奋于事，切不可辜负爹爹对你的期望。”
再发忙回：“请娘放心，孩儿记住了。”
再发接着又说：“想当年，我乃一落难孤儿，蒙爹娘将我收留，这才有我今天。爹娘对我的恩德天高地厚！为了这个家，你们奔走操劳一辈子。如今，二老年事已高，理应安享晚年。”
再发还说：“孩儿往日见爹娘每每操劳，只是看在眼里疼在心头。如今孩儿正直壮年，理应挑起重担来报答爹娘的大恩大德呢！”
再发一席话，说得二老热泪盈眶！老爷欣喜的说：“孩儿讲得好！爹娘也放心了。”
于是，老爷吩咐下去：全府上下速到大厅议事，老爷有要事宣布，俄顷，众人来到大厅。
老爷宣布：从今日起，府上及各分庄上的一切事务，全都由少爷料理，无论大小事情都直接向少爷禀报。如少爷外出，事情重大、紧急方可报我，除此之外不得违反，望大家遵照执行。
另：起草十份少爷接任信函，派快马速递五县分庄，及各县县令不得有误。下人们听了；忙各自分头去办。
且说少爷再发，自大婚以来也从未闲过，常年都是一匹快马奔走在各县分庄、及有纠纷争议的地方、料理事务，每每解决问题回到府上都要向爹爹禀告。
老爷听后；曾多次夸他办事有方，处理得当。再发这次虽接过重担，他也并不感到有太大的压力。因多年来，上至各县衙门乃至知府衙门，下至众多佃户，老爷都有一整套方略；早已为他捕平了道路，办起事来都能得心应手。
再说少爷蒋再发，自与妻贾凤英完婚至今、两人却恩爱有加！已生育二女。大女儿取名蒋祖珍，如今已有八岁，小女祖芬已有六岁了。姐妹俩出落得娇小玲珑，婷婷玉立。早就聘了私塾先生在闺中教她俩习文、作画、练琴。老爷与夫人对两个孙女也视若掌上明珠，每天都要去与她们嬉戏玩耍，以享天伦之乐。
却说各地分庄接到府上信函后，大家都已明白：从此老爷退居了，放权于少爷当家了。于是各分庄都上书祝贺：祝老爷、夫人颐养天年，寿比南山！贺少爷荣升总管，勇挑重担，以报答爹娘恩德。我等也要鼎力相助，以报效老爷，少爷的知遇之恩等语。
各县县令也都相继接到了信函，知晓了老员外卸任养年、由少爷上任总管这一消息。也是纷纷递来贺信！�
