请勿洞察-第30部分
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“和你一起的……”猎人说，“拓荒者……”
莱尔德问：“你是说谁？列维吗？你怎么会认识他？”
“不要让他……秘密……不要混淆界限……我们……不要让他们察觉……不要找到……”
莱尔德听到的东西开始混乱了。因为猎人发出的声音越来越模糊。
一块突出的石头划过脊背，莱尔德这才明确地感觉到，自己正被猎人带着向上攀爬。
但猎人的速度比较慢，好像还不如艾希莉或罗伊敏捷。
猎人咆哮了一声，是它之前常发出的声音，那种野兽般的声音。下一秒，它又切换回了不明语言，它在莱尔德耳边说：
“如果我无法……你帮我……杀了他，杀了他们！”
说话时，它手上的力道不自觉地加重，莱尔德很怕被它捏断手臂，就大着胆子挣扎了一下。
猎人抓着他下颚的手松开了一点，莱尔德低下头，本是想看看自己距谷底有多远，却看到了猎人血肉模糊的下半身。
不知何时，猎人的大腿中部以下都不见了，还有几只比较靠下的手臂也不见了。
它用剩下的手臂轮流抓住石头，用暴露在外的腿骨断面戳在岩壁上，一边淌着血，一边慢慢向上攀登。
谷底的红土地喧腾着，仍在继续涨高。因为吃到了令它满足的东西，所以它更加猛烈地追咬猎物。
沦为猎物的猎人继续说着：“杀掉他们……不能回去……撕毁书页！处决猎犬！”
它又一阵抽搐，伴随着几声懊恼的呜咽，理智在做出最后的抵抗。
“杀掉……杀掉所有拓荒者！”
把这句话传递给莱尔德之后，猎人不再使用语言了。
它的嘴角向两侧咧开，淌下混杂着鲜血的口涎，它梗起脖子，瞪大眼睛，向着断崖高出发出暴怒的咆哮。
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穿过雾气，山崖上的风景和对面完全不同，这边没有灰色树林，只有一些稀疏的灌木，远处是地势高低不平、怪石林立的荒原戈壁。
艾希莉趴在悬崖边缘，一支细长的木桩自她后背刺入，完全穿透了身体，血不停从她身下涌出，顺着岩石缝隙流下。
肖恩跪在崖边。他已经被艾希莉平安送上来了，在艾希莉准备下去再接一个人的时候，削尖的石矛尖和细木桩从雾中射了过来，其中一柄正刺入艾希莉的后腰。
这件事发生时，罗伊正扛着杰里靠近。艾希莉的血滴落下来，正落在罗伊张开的眼睛上，他顿时失去冷静，尖叫一声，把杰里按在旁边有突出石块的崖壁上，独自从原地跳了下去。
幸好他把杰里按在稍有坡度的地方，脚下也有个凸出的石头。但杰里坚持不了多久，他凭瞬间爆发出的求生欲紧紧抓住岩壁，却无法移动哪怕一厘米。
虽然距离崖顶已经不远，但杰里连体能训练中心的人工攀岩游戏都没玩过，更别提攀爬真正的山崖了。他甚至连头都不敢动一下，只能可怜巴巴地带着哭腔叫肖恩。
肖恩趴在崖边看了一下，距离太远了，他不可能够到杰里。
艾希莉被击中时，她的下半身还在悬崖外。她用四只手死死吸住地面，才没有失控掉下去。
肖恩好歹把她整个人拉了上来，让她趴在崖边，但对刺穿她身体的木桩无能为力。
“下半身动不了了，”艾希莉说，“一点感觉都没有，不痛，别担心。”
“这比痛更糟糕！”肖恩说着的时候，同时还能听到崖下杰里的哭声。
艾希莉吃吃笑了两下：“我知道。我好像……我认识的，谁，是医生来着，告诉过我……这样更糟……”
“你妈妈是医生。”肖恩说。
“哦……我有个印象，却想不起来是她了……”艾希莉试着动了动四只手，手都还比较灵活。
她伸出手臂，吸住地面，再收缩手臂，用这种方式拖着身体向前爬了一点点，更加靠近崖边。
“我是这样打算的，”艾希莉喘着气说，“肖恩，我用一只手缠住你，把你放下去，你去拉住杰里。我力气很大，趁着我还清醒，我能拉住你。”
肖恩靠近她：“这样会不会让你更严重……”
“不知道，”艾希莉向他伸出两只手臂，“我不痛，只是有点累……先把杰里弄上来吧，他好笨……”
她用两只手吸紧地面，另外两只手分别缠住肖恩的胸前和腿间。
如果是从前，肖恩肯定会觉得十分难为情，但现在他拼命才抑制住想放声大哭的冲动，根本顾不得什么羞耻了。
他挪到悬崖边，咬紧牙关，一边被艾希莉伸长的手臂保护着，一边用脚试探摸索着能踩的石头。
艾希莉的手臂可以吸附物体，可以轻度变形，但它们并不能无限延伸。肖恩在它们的帮助下向下爬了一人多高，来到了杰里上方，艾希莉的手臂几乎已经伸展到极限。
“杰里，你抬一下头。”肖恩对他喊。
下面传来弱弱的声音：“我怕掉下去……”
“抬头不会让你掉下去。不然你要怎么上来？”肖恩说，“我就在你很近的地方。”
杰里慢慢向上看，脸只抬起一点点，他害怕任何突然的动作都会让他失足跌落。
肖恩在他的斜上方，两人之间还有一点距离。幸好肖恩够高，杰里不用伸直手就能抓住他的腿。如果现在被吊着的人是莱尔德，恐怕杰里还够不到他。
“现在你先别动，我再挪挪角度，离你再近点，”肖恩说，“然后你先抓住我的腿，抓牢，然后艾希莉会把我们两个一起拉回去，明白了吗？我们距离崖顶没多远了！”
杰里诚实地说：“我明白了，但我怕做不到……”
“你记不记得爱芙太太院子里的草莓？”肖恩问。
爱芙太太是松鼠镇上有名的园艺达人，凭着对植物的耐心和爱，她打造出了镇上最美的田园小屋和院落。她院里有三只狂暴凶悍的吉娃娃，时刻帮助她守卫着领土，附近的小孩将它们称为迷你地狱犬。
杰里十岁、肖恩十二岁的那年，他俩和另外几个孩子打赌，赌谁敢去爱芙家摘刚成熟的草莓。爱芙房屋侧面有一段木板墙，下面的土地上个凹陷狗洞，肖恩和杰里悄悄从这里钻了进去，在摘草莓的时候，不幸被巡逻的迷你地狱犬发现。
三只迷你地狱犬配合默契，多方围堵，把两个调皮孩子逼得跑到另一个方向，无法从狗洞返回。情急之下，肖恩助跑起跳，扒住院墙，挣扎蠕动着让上半身挪到院外，而杰里在后面死死抱着他的双腿，被他带着一起双脚离地，两人一起挂在半空。
杰里让肖恩进退两难，无法成功逃脱。最后，迷你地狱犬的叫声惊动了爱芙太太，她狂笑着走出来，这才解除了危机。
杰里现在还能回忆起爱芙家草莓的味道，它们特别好看，但并不是很好吃。
“我记得……”杰里吸了吸鼻子，“但我们没有爬出去啊！我们掉回去了！”
肖恩说：“现在不一样，现在有艾希莉帮我们，我也比从前力气大。你只要能做到紧紧抓住我就可以。你上次坚持了那么长时间，这时间足够我们上去了，你十岁都做得到，现在肯定更没问题了。”
杰里想了想，咬牙点头：“好，我一定……”
肖恩挪动到合适的位置后，杰里一只手继续抓紧石头，另一只手伸过去，抓住肖恩的脚踝，手卡在他脚背上，这只手抓牢之后，再挪动另一只手。
这么做的时候，杰里总觉得落脚处的石头在松动，他好几次犹豫，最后终于成功让两手都抓在肖恩腿上。
一旦他的脚离开岩壁，肖恩和艾希莉都会承担更大的重量，肖恩和杰里都紧贴着崖壁，要用双手和双脚借点力气。
艾希莉在上面问：“你们刚才在说‘爱芙太太’？”
“是啊，”肖恩回答，“你记得她吗？”
“不记得……”艾希莉的声音很失落，“我完全不记得了……”
“你不记得也很正常，那时候我们一群男孩总是胡闹，你们女生没参与过。而且你家和她家离得比较远，你父母和她也不熟。”
“我父母……我妈妈叫什么名字来着？”艾希莉问。
肖恩哽了一下，回答了她。然后她又问她父亲的名字，肖恩又回答。
艾希莉小声重复着两个名字，好像这样能让她更加冷静舒适。
肖恩和杰里同时想到：其实艾希莉还有个哥哥，但她没问起他。那人比她年长很多，现在在大城市工作，最近他们没怎么见面。艾希莉已经忘记了父母的名字，难道她还记得哥哥的名字，所以没有问起？还是说……她根本已经忘记了哥哥这个人？
TBC
39…
肖恩的手指可以抓住崖边了。艾希莉的手臂暂时停止了收缩，她说要歇一会儿，一次拖两个人实在太累了。
考虑到她之前的状态，也许这不完全是重量的问题……是她在不停失血，所以愈发衰弱。
悬崖下方传来窸窸窣窣的声音，肖恩向下望去，发现是罗伊扛着昏倒的列维爬了上来。
大概列维和他的背包加在一起太重了，罗伊的速度很慢，张嘴喘着粗气，脖子以上的眼睛不停开合。他从杰里和肖恩身边爬过去，跳上崖顶，把列维粗暴地甩到地上，然后凑到艾希莉身边。
他的身体轻轻震颤着，喉咙里发出呜呜的声音，大概是想询问艾希莉的伤势。艾希莉虚弱地对罗伊说了什么，他立刻领会，又爬下去帮助杰里和肖恩。
在罗伊的帮助下，杰里和肖恩终于都平安上来了。附近不再有雾气，他们可以回望灰色树林，对面崖边仍然有好几个黑红色的物体在蠕动，大概它们都是被灰色的猎人带来“垫脚”用的，只是还没被扔下来。
杰里望向罗伊：“莱尔德呢？”
罗伊并不理他，只是一边发出“呜呜”的声音一边蹲在艾希莉旁边。艾希莉现在更加虚弱，似乎也没有发现还少一个人。
“我往下看看。”肖恩趴下来，头探到悬崖边。
他刚伸出头的瞬间，一道庞大的黑影像狂风般冲了上来。他下意识地闭眼抱住头，感觉到一个沉重的物体落在他身边，同时还带来了一股冰冷的铁锈味。
灰色猎人来了。它比之前矮了很多，大腿只剩一小截，断面还不停淌下黑血。
它用断肢和七八条手臂撑着地面，其他手臂像棘刺一样伸开，有几只手上抓着尖锐的石矛尖，还有几只手的指尖像兽爪般尖利。
灰色怪物的面部好像变样了，它变得比之前更不像人类，呲出的牙齿也更加尖利。
莱尔德被它按在怀中。几只手分别抓着他的手脚，他握枪的那只手无法移动。
杰里蜷缩在较远的地方，吓得叫都没叫出来。他担心地望向肖恩，肖恩就抱着头趴在灰色怪物身边。
猎人完全无视了距离他最近的肖恩，他先看了一眼列维，最后目光停留在罗伊和艾希莉的方向。
罗伊面对猎人，发出比之前更尖锐的啸叫，同时，猎人拖着鲜血淋漓的下‘身向他扑去。
本应无法动弹的艾希莉竟然也跳了起来。她把靠下的两只手当做腿来使用，右上手折向身后，毫不犹豫地拔出了细木桩，以持用武器的姿势握紧。
她抢在罗伊之前冲向猎人，纵身跃起，将木桩对着猎人的面部刺去。
为了迎战，猎人终于抛开了莱尔德。莱尔德赶紧向远离断崖的方向爬了过去。
艾希莉扑到猎人身上，猎人毫不躲闪，就这样让她把木桩刺进了它的左眼框内。它抓住艾希莉，把她留在自己身上，艾希莉并不挣扎，而是拔出木桩，一次又一次继续刺下去。罗伊也扑了上去，他们踉跄地纠缠在一起，血迹在地上划出一道道长弧。
艾希莉的声音变了。她之前一直能正常说话，这一点和罗伊不同，和猎人更不同。而现在，她一边与猎人纠缠，一边发出尖锐鸟鸣般的声音。
在杰里和肖恩惊骇的目光中，艾希莉扒着猎人的头颅，咧开嘴露出牙齿，对着它的面部啃咬下去。
肖恩已经借机爬远了，突然他又停下，颤抖着站了起来。
“你干什么！”杰里拉住他的衣服，“别过去！”
肖恩说：“她很不对劲，我得帮帮她，也许……我可以把她从那玩意身上拉下来……”
杰里原本在地上瘫坐着，听肖恩这样说，他一轱辘爬了起来，继续紧紧抓着肖恩：“是她自己跳过去的！那个东西伤害过她，也许她是在……在报仇呢？”
短时间内，肖恩无法组织语言来描述心中的猜想，他只是觉得，如果这么下去，也许艾希莉身上会出现比遇难死亡更可怕的情况……
也许和艾希莉陷入恐惧和愤怒有关，和她想要与那个猎人拼命有关……她会在厮杀中滑向远离人类的地方，就像当初她和罗伊经历的“成长”一样。
显然，她已经距离某种“界限”越来越近。一旦她跨过去，大概就再也回不来了。
肖恩刚甩掉杰里的手，杰里扑上来抱住他的腰：“你冷静点！不能过去！”
“都什么时候了！”肖恩捏着他的胳膊，把他从身上扒下来，“你不想帮忙就不帮，别妨碍我！”
杰里不停叫着“太危险了”，最后还是被肖恩两三下推到了一边。他跌坐在一团杂草上，眼睁睁看着肖恩朝猎人走了过去。
猎人挥舞着最长的几只手臂，其中有两只手上长有厚而尖锐的指甲。肖恩灵敏地避开了它们，绕到距离艾希莉更近的地方，抱住她一只晃荡着的腿，想把她从猎人身上拽下来。但艾希莉根本不配合，猎人也抓她抓得很紧。
肖恩去抠猎人的手。他发现猎人一直在后退，距离悬崖越来越近……似乎它是故意的，它就是想带着艾希莉一起坠下去。是罗伊拉着他们，一直阻碍着猎人的行动。
脚下全都是猎人和艾希莉的血，土地因此变得非常滑腻，罗伊没有艾希莉那样大的力气，只能被拖着一起慢慢走向悬崖。
从刚才起，莱尔德一直跌坐在旁边，垂着头，肩膀微微颤抖。
他能感知到周遭的情况，还几次想举起枪，但就是办不到。
猎人不停嘶叫着。这声音穿透空气，穿透血肉与骨骼，直接刺进莱尔德脑中，变成了清晰的语言：
“不要阻止，我，我，带他们走……杀了他！”
不知猎人做了什么，现在它与莱尔德已经没有肢体接触了，它的思维竟然还能直接传达过来。
这种沟通方式非常痛苦，至少对莱尔德来说是如此。
他所感知到的每个词，都是一支无形的针，他“听见”这些话的方式，就像是被数根长针刺入大脑。
莱尔德低声呻吟，跪在地上。伴随着无法形容的痛苦，他模糊的视线慢慢偏转，转向距离他不远的列维。
列维已经慢慢�
