沉落_初禾-第2部分
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不久前，油水最丰厚的任务——破坏蛹虫洞穴——被塞瑟的佣兵团给抢了。这帮人开着三辆轻型装甲车离开，一直没有回来，不少人猜测，他们可能回不来了。
“塞瑟这次是飘了吧，蛹虫洞穴那么大的单子也敢接。他自己的人根本不够。”
“我听说他临时招了好几个新人。”
“找死，临时招新人，是嫌自己活太长了？”
“不过话说回来，那些蛹虫必须有人去处理，塞瑟如果失败了，怎么不见上面重新投放任务？”
“也许军方自己干了？”
“谁知道呢？”
一些人闲聊，另一些人已经领走了任务，也有平安回来的佣兵急着兑换“军功”。
“军功”是佣兵们的玩笑话，完成任务并活着回来的佣兵能够在管理处领到一笔电子货币，它们直接打入个人终端，供佣兵们在基地生活。
有些东方来的佣兵觉得谈钱低俗，就把电子货币戏称为“军功”。
忽然，管理处大门外传来一阵喧闹，正讨论蛹虫洞穴的佣兵们寻声望过去，其中一人惊道：“那不是塞瑟吗？他们回来了？”
“但他们好像少了很多人？”
“不可能不减员，能回来几个不错了。”
“唉，那个小白脸儿是谁？”
“他啊，就是塞瑟这次新招募的佣兵，没死也是运气好。”
塞瑟一行人从基地离开时一共有31人，此时回来只剩下9人，其中5人感染了变异病毒，已经被隔离。
霓雨站在队伍末尾，仍旧戴着那副玫瑰色的护目镜，无视周围的议论，面无表情地看着前方。
塞瑟办理完手续，幸存的队员挨个上前，接受“军功”。
轮到霓雨时，霓雨将自己的终端摘下来，交给一个腰大膀圆的士兵。
那是个兔子寄生人，大概是工作得太认真，没注意到脸已经浮现出兔子的轮廓，一对脏兮兮的灰色耳朵也搭在肩头。
“一共390金。”兔子寄生人完成了操作，将终端还给霓雨，露出两瓣被劣质香烟熏黄的门牙，“耶，你这样的也能从蛹虫洞穴回来？”
霓雨俯视着这个胖子，学他的语调道：“耶，你这样的还不愿意减肥？”
兔子寄生人气得耳朵一竖，“敢嘲笑我！你不知道这里是谁的地盘？”
佣兵管理处，当然是军方的地盘。
但军方的精英不会来这里闲逛，于是一帮低级别军人成了这里的“主宰”。
佣兵们想得到任务，就必须和这些人处好关系。
兔子寄生人被佣兵们捧习惯了，冷不丁被一张生面孔嘲笑，立马端起架势道：“你得给我道歉。”
霓雨懒得再看他一眼，径直走出门外。
在基地待得越久，就越明白这些基层小角色不能得罪，佣兵们看完热闹，都觉得这新来的有趣，不断有人大声打听那小白脸儿是塞瑟从哪儿弄来的。
不管在哪个时代，男人多的地方总少不了污言秽语，话题不久就被带到了那档子事儿上，大厅传出阵阵怪笑，倒是对霓雨并无好感的休安突然吼了声“都他妈闭嘴”。
基地由军事区域和生活区域构成，最外围是军事区域，驻扎着097军团——这个基地被称为097基地，正是因为为它提供保护的是097军团。被军事区域包围的是生活区域，居住着数以万计的人与寄生人，当然，即便是生活区域，也有大量小型军事执勤区。
“大灾难时代”，每一个陆上基地都成了大型封闭社区，社区内实行半军事化管理，人们失去了自由，如囚犯一般在狭窄的居室中望着灰色的天空。
不过在生命都无法得到保障的情况下，自由不自由其实已经不重要。
活下去才是第一要务。
离开佣兵管理处之后，霓雨就和塞瑟等人分别了，他并不是塞瑟团队的成员，没有必要在任务结束之后还和他们一同行动。
基地里的夜晚和白天没有太大区别，太阳虽然已经落山，但为了防止变异生物的入侵，高功率能源灯将每一个角落都照射得亮白如昼。
霓雨住在第20区。从佣兵管理处去到第20区需要经过一个“便民广场”。霓雨听说灾难降临之前，广场意味着空旷、祥和，上面没有任何阻挡物，人们喜欢在那里运动、散步，甚至是跳舞。
而现在，广场的功能已经变了。
没有能力成为佣兵的人也得生活，军方定时发放的电子货币仅够维持最基础的生活，对生活质量有所追求的人各动脑子，做起了佣兵、军人的生意。
广场被野兽笼子般大小的店铺占满，卖什么的都有——前提是不能违反军方拟定的《基地规范》。
霓雨对别的不感兴趣，每次经过广场，就只去饮食区域。
“又来啦？”卖棉花糖赚不到多少钱，所以陈租不到位置好的铺子，只能挂在广场的边角上。
不过他的摊子很有特色，架子上永远插着五颜六色的棉花糖，像一朵朵祥云，吸引着在基地出生，从来没有去外面的世界看过的小孩。
在基地是看不到云彩的，即便是最晴朗的时候，天空也是铅色。
这里的小孩，连云朵长什么样都不知道。
一个棉花糖需要0。1金，陈每次将棉花糖放在小孩手中，都会告诉他们，云就是这种模样。
霓雨付了陈1金，“给我做个最大的，颜色最多的。”
陈大笑，“最大的也花不了这么多。”
霓雨说：“你就收着。”
五分钟后，七彩棉花糖做好了，陈别出心裁，做了个兔子头。
霓雨却皱了下眉，“兔子？”
在他眼里兔子可不是什么好东西。
佣兵管理处那肥头大耳的玩意儿就是只兔子。
小孩们没见过这么漂亮的棉花糖，一路追着霓雨跑。
霓雨当着他们的面，一口咬掉了兔子的一只耳朵。
当即吓哭了跑在最前面的小孩。
霓雨抿住唇角，眼中涌起一丝浅淡的笑意。
从棉花糖店往西走50米，有一家餐馆专卖牛肉盖浇饭。
霓雨走进去时还没有吃完棉花糖。
这家店生意很好，酱红色的汤汁比其他店浓稠一倍，肉是厚厚一大块，能够盖住小山一样的米饭。
不过那肉自然不是真正的牛肉，而是与牛肉口感一致的人工肉。
店里坐满了人，大部分是佣兵，霓雨有一瞬间的迟疑——是和这些臭熏熏的男人挤在一张桌子上吃饭？还是另外找一家不这么拥挤的餐馆？
三分钟之后，霓雨在十二人餐桌仅剩的一个座位上坐下，面前放着接餐号牌，手里举着只剩半个脑袋的兔子棉花糖。
佣兵们朝他看来，他旁若无人，一个眼神也懒得给。
“新来的？”有人问。
“塞瑟队上的。”有人答。
活着从蛹虫洞穴出来的佣兵里有个小白脸儿——这消息看来已经传开。
周围的人全在议论自己，霓雨不悦地皱了下眉。
幸好此时牛肉盖浇饭送上来了，他眼睛一弯，埋头吃起来，左手仍旧举着棉花糖。
佣兵们的讨论只持续了一会儿，当店主将光屏调到“焦岸”基地专用频道时，大家十分统一地发出惊呼。
霓雨没有抬头，但握着勺子的手却顿了下。
出现在光屏上的是个英俊的男人，黑发黑眸，黑色的军装，肩上银色的星星昭示着他的身份——少将。
“焦岸”基地最年轻的将星，沉驰。
站在少将身边的是个穿着白色礼服的男人，浅金色的发，湛蓝的眼。
金发碧眼的美人几乎绝迹，至少097基地绝对没有。
佣兵们兴奋地吹起口哨，满嘴脏话，恨不得干掉少将，将美人占为己有。
唯一一个没有看光屏的是霓雨。
他快速将人工肉塞进嘴里，油腻的酱汁淌到了他的下巴上。
他听见臭熏熏的男人们叫嚷——那是少将的新婚伴侣。
“滋！”
凳子在地上撕出一道刺耳的响动，是霓雨站了起来。
难听的话短暂停歇，佣兵们的目光再次聚集在他身旁。
一旁的彪形大汉说：“你他妈撞着我了！”
霓雨举着兔子棉花糖一边向店门口走一边说：“因为你的汗很臭。”
路上随处有军人巡逻，霓雨直奔第20区而去，想要赶紧回到自己的住处，将身体浸入热水中。
基地的所有资源受军方调控，热水也不例外。
洗一次半小时以上的热水澡所耗费的电子货币，比刚才他吃的棉花糖和牛肉盖浇饭加起来还多。
但他顾不得这么多了。
只想洗澡，把沾染在自己身上的臭味都洗掉。
戈壁滩上的沙臭，蛹虫洞穴的尸臭，佣兵们的体臭……
统统都洗掉。
他讨厌臭味！
作战服被撕扯下，覆盖着半个背部的纹身终于露出全貌。
霓雨走入热水中，摘下玫瑰色护目镜时，轻轻吸了吸鼻子，右手极快地从眼角抹过。
那里有一滴还为来得及掉下的眼泪。
牛肉盖浇饭餐厅——
“操！”一个白人佣兵突然拍桌而起，“我他妈刚才就觉得那个吃棉花糖的有点儿眼熟，那不是刚和沉驰离婚的寄生人吗？怎么沦落到咱们这儿来了？”
第3章 挠痒抓
基地按照人口给每个家庭分配住处，人口多，住的地方就大，像霓雨这样“一人吃饱全家不饿”的“家庭”，被分配到的就只有一个四四方方，类似集装箱的房间。
淋浴间与卫生间一体，就在房间靠西的角落里。
霓雨过去有泡澡的习惯，只要不是在外执行任务，晚上就爱躺在浴缸里泡澡，泡得实在舒服了，还会由人形变为豹形，惬意地困上一觉。
那时他的浴缸都比现在的住处大，这里没有浴缸，水龙头下只有个和浴缸形状差不多的便池。
热水浇在脸上，霓雨闭着眼，尽量不去想以前的事。
一旦想起来，就没完没了了。
水太烫，他转了个身，背对着水龙头，于是喷洒而出的热水全都泼到了他的肩背上。
那里有一片纹身，从尾椎一直延伸到蝴蝶骨、后颈，即便穿上衣服，也能看到蜿蜒的荆棘藤条。
荆棘锋利的刺绞碎了一只展翅的凤凰，它的羽毛和血肉像玫瑰花的花瓣一般散开、飘落，既残酷，又有种凌厉的美感。
但原本出现在那里的既不是荆棘，也不是凤凰。
所有寄生人在手术成功之后，身体的某个部位都会出现寄生纹路，那代表的是赋予他们新生的动物。
从寄生纹路出现的一刻起，寄生人就同时拥有了人与兽双重生命。
寄生纹路极似纹身，却并不是纹身。
寄生人的意识有时会受到寄生纹路的支配，做出一些违背人类常理的事。
医学专家们将这种现象解释为手术的副作用。
霓雨的手术非常成功，手术后的第三天，他的蝴蝶骨上就出现了寄生纹路，正是他所寄生的猎豹。
那是一只很漂亮的猎豹，金色的眼睛，细窄的腰，长而柔韧的尾巴，跑起来像一阵风，一道闪电。
就连叫声都和别的猎豹不一样。
霓雨见过它。
寄生手术是一项很残忍的手术，造福人类，却伤害动物。
四百年前，当平行宇宙的未知病毒经由物质互换通道传到地球上时，九成人类感染，被感染的动植物更是不计其数。
他们中的大部分直接死亡，另一部分成为变异人，被当时尚未崩坏的政府、军队绞杀，或者驱赶到人类无法生存的地方。
只有极少数人在被感染后既没有变异，也没有死亡，在隔离区苟延残喘。
后来，寄生手术出现。
科学家们将这极少数幸运者与健康的动物进行基因配对，能配对上的又是极少数中的极少数。健康的动物被剥夺生命，用以承受人类的寄生。
一个被感染的人经过寄生手术活下来，就等于杀死了一只无辜的动物。
许多年以前，霓雨在执行清缴变异人的任务时不幸被感染，幸运的是，基因配对为他找到了那只拥有金色眸子的猎豹。
他活了下来，而那只猎豹死了。
不过现在他时常不明白，死的是自己，还是猎豹？自己到底算个人，还是算一只豹子？
绝大多数时候，他维持着本来的面目，以“焦岸”基地最强战士的身份战斗——猛兽类寄生人有比人类更高强的战斗力，在蛹虫洞穴那种地方，塞瑟这样顶尖的人类佣兵都无法应付，他却能够凭一己之力杀死巨蛾，最后让整座荒山倾覆；可有时，比如现在，他又觉得自己是只豹子。
他不记得自己以前这么厌恶男人们因为不洗澡而散发出来的汗臭。
事实上，在还没有被感染时，他与队友们同吃同住，对气味并不敏感。
他也不记得自己以前喜欢吃棉花糖。
那是小孩子才喜欢的玩意儿。
而他没有童年，还在地下避难所时，他就和其他同龄男孩一起在“无头”教官手上接受最严苛的训练。
他以前也不是特别爱洗澡。
比起牛肉口味的人工肉，他更喜欢浓稠的蛋白营养剂。
因为在所有摄入品里，蛋白营养剂最容易吸收。
一切奇怪的好恶都产生于手术之后。
那只因为他而死去的猎豹，一定是一只爱干净的猎豹。
霓雨抹了抹脸上的水，顺势探向身后，手指在纹身上摩挲。
他可能是唯一一个寄生纹路被覆盖掉的人。
因为寄生纹路意味着被支配，而他决不能被一只猎豹所支配。
这些荆棘纹身是某人的标志。
荆棘覆盖掉寄生纹路，代表他是那人的所有物。
给与他新生的猎豹不能支配他，只有那人才可以。
但三个月前，那人已经不要他了。
纹身传来轻微的痛感，他无意识地皱了下眉。
已经过去这么久，纹身没有理由还痛，此时的痛感只可能是幻觉。
当初被刺上这些覆盖寄生纹路的纹身时，他痛得几近昏厥。
他晃了下头，把发间上的水珠都甩掉。
水龙头开得过久，循环器发出红光警报，再过一分钟，热水就会转凉。
霓雨这才发现自己浪费了太多时间，进来这么久，居然还没有往头上身上抹清洁剂。
好在他从军多年，不像那些出生在基地的人�
