[种田]续弦-第25部分

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　　　　“大夫说夫人打小病好的就快，真的么？”林婶问。

　　　　“夏荷可皮实了，你放心吧。”兰娘笑道，“你先回去吧，叫亲家母别担心。夏荷就先住这儿了，发发汗，保证明儿个就好。”

　　　　“那哪儿行，这不太麻烦了么。”林婶说道，“还是我把夫人带回去吧，保证好好照顾他。”

　　　　兰娘摇头道：“你家里头一老一小的，够忙活的了，再带夏荷回去，不是给你们添乱么。更何况，万一过了病气给亲家母或者是金宝，那怎么办。夏荷是我亲儿，我自然会妥帖照看的。”听得出林婶话里话外的意思是夏荷现如今是李家的人了，兰娘如此道。

　　　　虽是兰娘保证了，林婶走的时候却也是一步一回头。回去同李老太太略一简述，夏荷今日在地里头受了风在家休息，李老太太颇有些担忧，问道：“药可曾吃过了？”

　　　　“去于大夫那儿拿了服，走的时候正在煎呢，姜汤是已经喝过了。”

　　　　“明儿个要是夏荷还不好的话，我去看看。”李老太太说罢，摆摆手，“今天晚了些，你也去歇息着吧。”

　　　　这李老太太打算着第二日去瞧瞧夏荷呢，却不曾料到第二天一大早，就有李家小辈来请，道是：“伯奶奶，六叔请开宗祠，几位族老等您过去呢。”

　　　　李老太太一惊，问道：“开祠堂？出什么事了？”

　　　　“听说……是六叔要休妻。”那小辈垂着头，道是。

　　　　旁的宗族惯以推一位德高望重的长者认为族长，而李家却因家规，定死了族长只能出于嫡系。现如今的族长自然是李慕，只是李慕丧父之时年纪还太小，根本压不住族中的一些族老，李老太太又叫他专注于读书，不必管这些俗事，如若有事，都是叫她这个做母亲的去管的。

　　　　见要开祠堂，李老太太只好放下夏荷那边，叮嘱林婶：“你抱上金宝，先送我去祠堂，再把金宝送到张家去吧。”

　　　　说罢，她理了理衣裳，难得迈出了家门。

　第38章　卅捌祠堂

　　　　独属于族长的主位被空出来，李老太太也只是坐在主位的左手边。几位被请来的族老里，有两个长她一辈，剩下的三个都是仙逝的李老太爷的族兄弟。互相招呼过后，李老太太问跪在堂间的六婶道：“这是出了什么事了，老六竟要闹着休妻？”

　　　　“就是，不是说老六他娘昨儿个病了么，怎么你们俩不好好在家里侍奉老人，还跑来折腾着要开祠堂？”李四叔问道。

　　　　李老六道是：“唉，四哥，还不就是为了我娘！”

　　　　“你把前因后果都说清楚了。”李老太太皱眉道。她瞧了一眼李六家的，李六家的娘家在邻村，嫁到安乐村的这么些年来，虽说是嘴巴上颇有些不饶人，人缘不佳，但对李六却算是尽心尽力，向来是没什么可指摘的。

　　　　李六恨道：“昨儿个劳烦于大夫来给我娘看病，于大夫说，这病不好治，他那儿好多药都没有，得叫我去镇上抓。我今日一早，正要拿了钱往镇上去呢，结果发现，银子都不见了！”一边说，一边踹了他婆娘一脚，“就是这婆娘拿去的！”

　　　　李老太太忙叫人：“老六！列祖列宗在此，你动什么手！”

　　　　“大嫂，我娘她等着救命呢！”

　　　　李老太太略一寻思，道是：“你先将药方子给我。”等拿了药方后，问后面来凑热闹的李家小辈，“你们谁脚程快，去先把药给抓了去，婶子的病要紧，银子先去我家，找林家的要。”

　　　　不多时便有几个人往前凑，李老太太点选了两个素日里勤快的，道：“你们快去快回。——老六，你家里可留人了？”

　　　　“隔壁的宋三家的在替我照看母亲。”李老六说道。

　　　　“行，那就麻烦她先把药煎了。”李老太太点点头，安排好病人后，她才瞧那自打被连拉带拽进了祠堂，就一直在哭的李六家的，叹一口气，问道，“老六家的，老六说银子是你拿去的，你可承认？”

　　　　李六家的没应声。

　　　　便有人问李老六：“你可确定那银子不是被旁人偷去了？”

　　　　“她这又不是头一回了！”李老六咬着牙，“上一次我给了她面子，这一次可不能姑息！那是娘的救命钱！”

　　　　李六家的忽然拧过头来，恶狠狠道：“对，是我拿了，那又如何！芸儿就不是等着救命了吗！”

　　　　“那小畜生说什么你也信！”李六一听，火气更上来了。他本就不善言辞，能将事情的前因后果表述清楚已是不易，生起气来，不知道该骂什么好，又要动手。

　　　　李同财忙喊了声：“看住你们六叔。”

　　　　听李六家的意思，这钱似乎是拿给他们俩的儿子李芸的，李老太太便奇怪了：“芸哥不是在镇上做活么？他是病了伤了？什么时候回来的？”李老太太问罢，察觉到身畔的人全都有些尴尬，怪了，“怎么了？我这些年虽是脑子爱忘事，倒也记得年头的时候，老六家的还夸耀过芸哥能干呢。”

　　　　李老太太不爱出门，林婶和夏荷也不在她面前说这些乱七八糟的事，是以尽管夏荷上回将李芸的事不小心给抖落出去了，村里头传得正欢，李老太太竟是一点不知，还当李芸在做他那份体面的活计呢。

　　　　李同财颇为尴尬，道是：“大嫂，芸哥似乎是没在外头做活。”

　　　　“没做活？那他在外面做什么？”李老太太惊道。

　　　　“这……”在坐的谁也不知道李芸究竟在镇上做什么呢，毕竟他们也不常到镇上去，李六家这些年又一直将实情瞒得死紧。

　　　　大家伙都是这些天才听闻李芸根本就没有活做的，知道详情的也只有堂中一站一跪的夫妇二人了。所有人都一齐在瞧李六家两口子，李六唉了一声，别过头，不与旁人对视，李六家的更是放生大哭起来，伏在地上。

　　　　“既然没有活干，那便把芸哥叫回来。庄户人，守着地不种，乱跑什么！”李老太太摇头道。

　　　　孰料李六家的听罢后，却猛地抬起头，瞪着李老太太。

　　　　被这不善的目光盯住，李老太太皱眉，问道：“怎么着？”

　　　　“凭什么说我家芸儿是庄户人！他书念的可好了，先生是夸过的！他该继续念书！”李六婶大喊大叫。

　　　　“老六家的是魔怔了？我记得芸哥是被书院赶回来了吧？”有位族老淡淡道。

　　　　大抵是因为李家出过不少秀才，如今宗族里又有京官，只要不是太过贫苦，李家人都会将家中儿郎送去开蒙，但能被书院留下，继续研读的，都不过是凤毛麟角罢了，遑论最终真能高中。

　　　　族老这个年纪，瞧多了昂首挺胸进了学堂，又灰溜溜地回来的少年郎，提及李芸被赶回来，倒没有多少感慨。

　　　　“芸哥又不是因为书念的不好，才被赶走的！”李六婶道。

　　　　“你闭嘴！”李六却呵斥住了自己的婆娘。

　　　　“让她说。”李老太太道。

　　　　李六婶便啜泣着，道是：“芸哥当初是被一个官老爷的孩子欺侮了，跑回来的时候身上还沾着血。那时候芸哥还小，只会哭，我叫当家的去书院问清这是怎么回事，给芸哥讨个公道，婆婆还不让他去。等好不容易我磨着，让他去了，回来后，他什么都没说，就说……就说打那以后，不用芸哥去念书了。”

　　　　都是些陈年旧事，此时听着却仍旧令人心惊。几位族老面面相觑，半晌后，才有一人问道：“这些事，你们家这么些年，怎么都没提过？”

　　　　“婆婆跟当家的只会说什么丢人，不肯帮芸儿说句好话啊。”李六婶哭得越来越响，像是积怨多年，终究有了可供发泄之处。

　　　　同是做母亲的，李老太太被李六婶这一哭，颇有些感同身受，叹道：“这样吧，我叫慕儿去，把芸哥寻回来吧，再好好找先生问问当时发生了什么，要是有可能的话，再叫芸哥接着念书吧。”

　　　　“大嫂，不必了吧……”李老六颇为尴尬，道。

　　　　“芸哥可是你儿子，你就这么乐于见他被平白耽搁了？”李老太太道是。

　　　　“我家境况也不好，最后的那点银子还被这婆娘偷去贴给他了，哪里还供得起他念书？”李老六道，提起这个，他才念起来今日来可不是为了翻这点旧账的，自个儿也跪了下来，道是，“九叔，十二叔，大嫂，弟兄几个，列祖列宗在上，我李六今日，必要将这个不孝的婆娘给休了！”

　　　　行九的老爷子乃是在座的人中最受人尊崇的，见李老六跪下了，他叹了一声，问李六家的道：“芸哥是什么时候回来的？”

　　　　“五日之前。”李六婶擦擦泪，回答。

　　　　“那就是在老六他娘病了之前了。”老爷子一点头，道是，“芸哥回来，老六就不知道？”

　　　　“他哪里管，怕是巴不得芸哥死在外头吧。”李六婶本就是藏不住事的，这些话憋了这么多年，如今终于能说出来了，也便不屑再藏掖，说罢，还恨恨地瞥了李六一眼，哼了一声。

　　　　问罢，老爷子便心里有数了，转头问李六：“老六，你可记得家规中有写，不得休妻？六媳妇该罚，却也不是你说休就能休的。”他忖度一番，征求旁人的意见，道，“这样，便罚她在祠堂里跪上三个月，诸位看如何？”

　　　　跪三月的祠堂，倒不是多重的惩罚。李老六见族老似乎是要轻轻放下的意思，还要申辩。李老太太却头一个点了头：“罢了，钱如果是拿去给芸哥救急，又是在婶子病了前拿的，不是故意害得婶子没药吃，老六你这不孝的帽子可就扣得太大了，三个月足以。至于芸哥的事，哎，先把人找回来再说吧。”

　　　　定下惩罚后，除了李六家的还在祠堂中跪着，每日有人给做饭送过去外，其余人便先回家去了。李老六不服气，被李老太太叫人给硬搀了回去。经这一番折腾，李老太太颇有些疲乏，便没再去张家，而是让林婶再去瞧瞧，夏荷怎么样了。

　　　　夏荷这病果然来的快去的也快，林婶早晨送金宝过去的时候，他还在床上歇着呢，这又跑一趟后，就见他已经起来了，抱着金宝在玩。

　　　　见林婶过来，夏荷招呼道：“听说家里头今日开祠堂了？可是出了什么事？”

　　　　“还不是老六家的事。”林婶道是。

　　　　夏荷还以为是自己捅出去那事惹了什么麻烦呢，咳了一声，低下头看金宝，不看林婶。

　　　　林婶见夏荷大好了，便问道：“夫人，咱们回去吧。”

　　　　夏荷摸摸鼻子，道是，“等吃过饭再走吧？我娘说好了今天给我烙饼子来着。”

　　　　兰娘正在外头忙活，听夏荷说罢，却道是：“快回去吧你，昨儿个是谁吃了两大碗还嫌弃没个滋味？”

　　　　“娘，我可没嫌弃！我不就是，顺嘴说了句实话嘛……”夏荷忙说。

　　　　“行，人家李家有肉有油，你还留在这儿做什么？”兰娘说这话的时候，倒也没真生气，而是搡了夏荷一把。她本是想叫夏荷回去赶紧把那亵裤洗了的，当着林婶的面，却又不好直白地说出来。

　　　　可惜夏荷没能觉察到兰娘的意思，只是见兰娘三番两次地催自己走，才不情不愿地抱上金宝离开。

　第39章　卅玖寻人

　　　　李老四一向是个热心肠，挂念小辈，一出祠堂便叫自家儿子套上车，赶车去了青君书院。李慕自拜师之后，便只跟师兄弟几人在凌先生的书房中钻研，被人告知家中有人来寻时，坐在李慕身畔的凌家老二凌锐正被拘得难受，一见小师弟要出去，便跟了上去，打探道：“怎么了，可是家中出了什么事？”

　　　　凌钥三人见怪不怪，都懒得去管凌锐了。李慕见凌锐一边问一边往屋外探头，迫不及待要出去的样子，无奈道是：“还不曾知道是什么事呢。”

　　　　“哦哦，那你快去！要是有需要，尽管来找师兄帮你！”凌锐拍了拍李慕的肩膀，终究不敢径直地迈出屋子，生怕凌先生来查探他们几个，自己又没个像样的离开的借口。

　　　　不多时，李慕便回来去寻大师兄告假。还不等大师兄问询，凌锐就先凑过来了，道是：“师弟你要出去？”

　　　　“是，有位族兄在镇上走丢了，家中知我在镇上识得的人多，托我去打探下。”李慕道是。

　　　　凌锐便一拍桌子：“走丢了人可不是小事！师弟你打小便只在书院闷头念书，能认识多少人啊，不如我陪你去吧，我朋友多，行事也方便些。”

　　　　凌钥拿自己这弟弟也没辙，瞪他一眼道：“你不就是想跑去找你那些狐朋狗友的么！说得这般冠冕堂皇，还拿小师弟做借口作甚？”

　　　　“嘿嘿。”凌锐笑道，“哥，弟弟我难得有用武之地，你便放我去吧。”

　　　　凌钥虽是皱着眉头，嘴上却说道：“锐儿说的也有道理，他认识的人是不少，三教九流，做什么的都有，旁的用处没有，找个人还是够的。”

　　　　“那便有劳师兄了。”李慕揖道，悬着的心倒也放了大半下来。

　　　　说是李慕在镇上认识的人多，也不过是相较于安乐村旁的族人而言。但李慕常去的地方也不过就那么几个，饶南镇说大不大，说小可也不小，叫他去找个不知藏在何处的人出来，可不轻松。

　　　　李老四还在外头等着，见李慕带了个人出来，有些愣。李慕便道：“师兄，这位是我的族叔。”

　　　　“李叔，在下凌锐，特来帮一把手。”凌锐乐道，虽是刚到书院门口，心却早飘去镇上了。

　　　　李老四赶着驴车载人，路途上李慕便将李芸的名讳、年纪与样貌大致描述给凌锐。没等听罢，凌锐却倒抽了口气，“这名字，好生耳熟啊。你又说他生的一副好相貌……你这族兄，是不是在咱们书院念过书？”

　　　　“正是。”李慕点头。见凌锐一脸古怪，他颇有些奇怪，道是，“怎么……”

　　　　坐在前头的李四叔，听了凌锐的话，倒是嘴快，道：“这位凌小哥可是认识芸哥？我是今日才听芸哥的娘说起的，芸哥当年在书院还被人欺负过，不知道是怎么回事，唉。”

　　　　凌锐忙摇头：“唉，咱们这青君书院就算是再地位超然，却也得食人间烟火，惹不起那位啊，幸好是他就念了两年，自己拍拍屁股走人了，不