花近江国-第185部分

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？没想到敌军之中，竟藏着这么一位我家的大英雄，好弟弟！”
　　　　贺颖南此时也已策马在旁，闻言哈的一笑，嘲道：“甚么大英雄，好弟弟？面对面也还不认得。昨天夜里还与我说，我那十几刀划得轻了。要是换了他动手，定要挑断你双手筋脉，以慰包叔叔在天之灵。”
　　　　屈方宁泪水未干，已忍不住发噱：“我家双生兄弟两个，子厚表哥从小便常常认错。如今对面不识，也是半点不奇。”
　　　　纪子厚诧道：“你们是几时认得的？只单单瞒着我一人不成？”
　　　　贺颖南虽与纪子厚交好，但一个是外地番将，一个是京都统领，说到统兵布战，难分伯仲；若论精明世故，却是远远不如了。见他消息不灵，那是极其难得之事，忍不住心中得意，一揽屈方宁肩头，拊掌大笑起来。
　　　　说笑间，庄文义、徐广等人亦已赶到。谈及鬼军此番惨败，均道屈方宁阵前击杀其主帅，应记首功。屈方宁摇手道：“说来惭愧，属下虽一击得手，其实并未取他性命。我已知会黄元帅，此人与朝中重臣颇有勾结，须送回京都详加审问，以正朝纲法纪。”
　　　　此刻早有南兵手持牛筋、绳索，欲将御剑缚住。但平日对这位杀人如麻的鬼王将军，恐惧实在太深。虽见他一动不动地倒伏在地，仍战战兢兢，不敢上前。一人试探着去拉他手臂，忽见他靴尖一动，只叫得一声“我命休矣”，吓得一跤跌倒，手足虚软，再也爬不起来了。
　　　　屈方宁心中暗暗叹了口气，向身后使个眼色。苏音鬼魅般飘然而出，从一名南兵手中接过筋索，将御剑由颈至臂，由膝至胫，绑得结结实实。
　　　　庄文义喉中“啊”了一声，踏上一步，指道：“这位兄弟，莫非就是将我柔儿信物送回之人？你……你姓甚么？”
　　　　苏音面无表情，拱手道：“无名之辈，不劳大人见问。”回到屈方宁身后，不再理会。
　　　　徐广见南军七手八脚，合力将融雪泥污中的流火抬起，道：“鬼王天赋神力，仅这杆长枪，便重达一百四十斤。只怕寻常绳索……奈何他不得。”
　　　　屈方宁应道：“是。属下早有准备。”向涧中一示意，道：“大人请看。”
　　　　众人随他所指之处望去，只见一架高达丈许的精铁囚车，笼条粗如儿臂，车轮大如圆盘，似一头庞然怪兽，正蛰伏在雾气尽头。
　　　　他们久别重逢的话语，御剑一个字也没有听见。他从呛啷、呛啷声中睁开眼时，已是第二天清晨。
　　　　他头痛欲裂，全身如被车轮碾过。脑中乌蒙蒙的，不知混沌了多久，才硬生生将意识唤醒。头一个念头便是：“……宁宁刺了我一刀。”
　　　　那匕首破体而入的穿透感，依然残存在胸口。但比刀锋更为冰冷的，却是他的心。
　　　　他重重喘息一声，想要坐起身来。胸前疼痛已然大减，低头看去，伤口已被洗得干干净净，换上了新的纱带和伤药。然而手臂一动，便觉一阵沉重之极的禁锢感从四肢传来。就微光看时，只见自己手足上均箍着寸许厚的铁铐，铐上连着数条粗重铁链，好似蜘蛛结网，牢牢锁在四周的铁笼条上。囚笼随车身微微摇晃，铁链也随之碰撞。先前的呛啷、呛啷之声，便由此而来。
　　　　他心中极轻地一跳，将链条在手上无声地绕了几绕，运劲绷去。他力气虽未恢复，这一绷之力也非同小可，那铁链却只拉长少许，无丝毫断裂之意。劲力一消，立刻复原如初。定睛一看，只见乌沉沉的铁器上，隐隐有银色细丝闪烁。
　　　　只听一个沙沙的声音在囚车旁响起：“……将军不妨猜上一猜，这铁链之中，掺杂了甚么物事？”
　　　　那人正是屈方宁。他胯下的白马，和手中的长弓，与先前没半点不同。惟有一身崭新的南军服色，却是扎眼之极。
　　　　御剑一眼也没看他，甚至，连他的声音也不想听到。
　　　　他仰面望去，只见一轮惨淡的太阳已从远处雪山上缓缓升起。囚禁他的马车，正朝这太阳不停驶去。
　　　　这一路战事不断，随着南朝大军向草原深处推进，随行的俘虏也越来越多。其中有鬼军、白石驻军、小股为战的牧民……乌兰军一部分已在飞龙涧下战死，余下有的投降，有的逃走，有的却是其他部族收编而来，对主帅一夜之间改旗易帜，并无甚么抵触，继续忠心追随。
　　　　不日，南军已至巴林北坡下，那是一处山陵起伏的军寨。御剑伏卧囚车中，听人来来去去，说道“千叶御统军也不过尔尔”、“纪统领那表兄弟……连人驻扎何地、派遣几人都探得清清楚楚”，又有人压低声音道“是他那肺痨鬼般的手下厉害，迎风可听十里……”只言片语，听不分明。
　　　　他苍青色的眼珠在暗夜中微微睁开一线，向俘虏营方向遥望一眼，重新合了上去。
　　　　次日黄昏，一名南朝小兵替他送来清水饭食，正想轻手轻脚放下，忽见他魁梧的身躯一动，一双湛然深目缓缓睁开，如鹰隼般落在自己身上，沉声道：“你，去把那姓苏的给我叫来。”
　　　　这名小兵如何见过这般威势，一瞬间就吓破了胆，只短促地惊叫一声，掉头就跑，手中饭食洒了满地。
　　　　屈方宁片刻即至，神色从容，见车内一片狼藉，只道：“将军要见我，招呼一声便是，不必凶神恶煞地吓唬旁人。”
　　　　忽而一笑，将手中雪白马鞭卷了几卷：“看来我的姓氏，将军也知道了。”
　　　　御剑背靠牢笼而坐，双目阖起，淡淡道：“嗯，你是苏沁的儿子，纪伯昭的外甥。你的名字，我永远也不会忘。”
　　　　屈方宁凝目向他看了片刻，笑道：“将军又在吓唬人了。”
　　　　他骑马傍在车旁，跟随一颠一簸的车身，在夕阳下慢慢前行。
　　　　他说：“御剑将军，我从来都是很佩服你的。以前我年纪小不谙事，一心只想回家去。自从识得了你，才知人间别有天地。
　　　　“你想把全天下的土地都收归己有，让全天下的人都不分彼此，和和气气地做朋友。那好得很！可你一个字也没问过，别人的故乡，愿不愿意。
　　　　“将军，天下的事情，从来抵不过‘心甘情愿’四字。”
　　　　御剑静默片刻，嘲讽一笑：“好一个心甘情愿。”双目微张，向屈方宁端详几眼，道：“过来，我有句话问你。”
　　　　屈方宁眉尖轻轻一挑，果然策马靠近囚车，倾过半边身子，将耳朵凑向御剑。
　　　　只听御剑极低声地问道：“那天夜里，你……”
　　　　倏然之间，只见屈方宁勒转马头，弓箭同时从背后翻出，出手如电，十余支羽箭同时向四面八方射去。
　　　　与此同时，十来头红鹰赫然从俘虏营地飞起，铁翅扑棱棱地，还未完全展开，已被悉数射落在地。
　　　　屈方宁在昏暗天色中收拢长弓，回过头来，含笑向他叹了口气。
　　　　“将军，别忘了，我可是你……最好的学生啊。”
　　　　御剑没有接他的话语。他心中摇了摇头，将自己重新浸入到深不见底的黑暗之中。
　　　　二月十九日，南军进入巴林北坡，对战来不及赶往雅尔都城，孤军奋战、无助无援的千叶御统军。安代王爱子心切，亲披战袍，掩护必王子撤退。
　　　　关押着御剑的马车，也被送到了高坡一侧。
　　　　只听屈方宁的声音从身后响起：“……我一直不明白，你为这样的人效忠多年，心里究竟是甚么滋味。”
　　　　他心头霍然一跳，一瞬间就明白了他说这话的用意，双目倏张，人也随之坐起。
　　　　屈方宁对他的反应似乎颇为欣赏，故意要让他看清楚一般，动作放得极轻、极缓慢；只见他抽出一支长而极细、宛如美人胫骨的长箭，将红焰如火的飞光拉至满弦，勾紧拇指上漆黑如墨的扳指，对准了重重护卫之中，那个身披金袍的身影。
　　　　他于搭弓蓄力之际，念了一句久远之前、和御剑一起听过的南诗：“——会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”
　　　　只听呛啷一声，铁链蓦然被拉得笔直，数十根笼条齐齐摇撼，巨响惊心动魄。在场人人都听到了，从囚车中传来的、痛楚之极的低吼：“——不！”
　　　　那是一声撕心裂肺的嗥叫，好似一头受伤垂死的狼主，在目睹猎人对其巢穴血淋淋的屠杀之后，从喉咙深处发出的悲鸣。
　　　　他们这边马不停蹄东行，黄惟松亦亲率太原之师，在雅尔都城前阻断伏击。千叶与毕罗争战连年，早已是强弩之末。闻听安代王于千军万马中被人一箭穿心、必王子生死不明，更是人心惶惶，不可终日。只有郭兀良、绥尔狐等人，还在鄂尼山下苦苦支撑。
　　　　但雅尔都城石墙低矮，四面通达，美则美矣，全无驻兵之力。群龙无首的千叶残部，挡不住南军汹汹来势，最终只能向天山溃退。
　　　　御剑这位赞歌中金色的雅尔都王，第一次乘着囚车，回到自己的领地上。
　　　　纪伯昭、徐广、庄文义等，各自与黄惟松厮见，道是他夙愿得偿，今宵当浮一大白。
　　　　黄惟松远远望见囚车，眼中光芒大盛，立刻让人打开牢门，弯腰钻了进去，与漠然坐在一隅的御剑相对。
　　　　众目睽睽之下，只见他背着手，在御剑身前踱行几步，忽然将他面具一把揭下。
　　　　屈方宁在旁见到，心中猛然一惊，情不自禁踏上一步。
　　　　只听黄惟松长声大笑，笑声中充满快意：“原来鬼王将军长得这般模样。好，好！今日总算见识了！”
　　　　他抛下手中青铜面具，扬长而去，只留下四周士卒窃窃私语之声。
　　　　屈方宁向御剑漠无表情的脸瞥了一眼，不知为何，总觉得他不该受这种侮辱。
　　　　然而不过是看到他的真容罢了，这算得上甚么侮辱呢？自己亲手将他胸口刺穿，关进了这个坚不可摧的牢笼。将来他被送到南朝的天牢深处，那才是地狱的开始。
　　　　他在原地站了许久，一进城门，不由惊得呆了。
　　　　只见城中到处起火，尸首遍地，满地滚落的黄金、珠宝，惨遭蹂躏的贵族妇人、平民少女……士兵们充满下流之意的笑声，听在耳中，宛如夜枭一般。
　　　　他怒火满腔，闯入黄惟松营帐，大声质问他：“我们的士兵如此残暴，跟蛮子有甚么分别？”
　　　　黄惟松斜睨他一眼，道：“我军北伐大破敌军，从莫离关一直打到鄂尼山下。那是我朝开国以来，前所未有之盛事。且让他们快活几日，却又如何？”
　　　　屈方宁冷笑道：“好，好得很。”
　　　　黄惟松望着他怒气冲冲离去的背影，将手中军报往毡毯上一扔，目光沉了下去。
　　　　桑舌抱着襁褓中的孩子，将身体蜷缩成极小一团，想要藏在城墙折角下，一处浅窄的石缝里。
　　　　这小小缝隙是藏不住人的，连一头牛犊、一只羊羔，藏起来也太勉强了。但不躲在这里，又能跑到哪里去呢？
　　　　她听着得、得的马蹄声踏着青石板，一步步由远及近，绝望的泪水忍不住淌了下来，一滴滴落在孩子圆嫩的脸蛋上。
　　　　忽然之间，耳中传来一个熟悉之极的声音：“……原来你在这里。我找了你好久！”
　　　　她不敢相信地抬起头来，看着眼前装束大改、模样几乎完全陌生的人，颤抖道：“你……你……”
　　　　屈方宁深深地望着她和孩子，目光中充满歉意。他嘴唇开合，似乎还想说什么，目光向不远处厮杀的士兵掠了一眼，只把身后一匹黑马拉了过来，用力将她推上马背。
　　　　那黑马比寻常马儿高大得多，桑舌一上马，只觉头晕目眩，忙将孩子搂得紧紧的。
　　　　屈方宁从口袋中掏出几个小小金锭，放进马鞍旁的箭囊中，一拍马臀，叱道：“越影，走！”
　　　　越影颇通灵性，打了个响鼻，便向城外疾奔。
　　　　桑舌将满是血腥味的缰绳挽在手上，披散的辫子被风吹乱了。回身望去，屈方宁依然一动不动地站在原地。那英挺的身姿，仍与她记忆中那个秋场大会中光芒四射的少年一般无二。
　　　　于是她那早已为爷爷、为丈夫泪湿的衣襟上，又添了新的泪痕。
　　　　马儿载着母子二人，头也不回地向草原尽头飞驰而去。
　　　　烧杀抢掠之后，雅尔都城已不复原来模样。砸得稀烂的石马，随意扔在道旁。干干净净的敖包、经幡、小旗……也被践踏得不成形状。许多尸首衣衫不整，肌肤上烙印的女葵图案，被黑烟一薰，看起来扭曲可怕之极。
　　　　屈方宁行至城郊，忽听见一阵嬉笑呼叱之声，间杂几声低哑狼嗥。举目望时，只见禁卫兵十余人，正围在一处，戏耍一头牯牛大小的苍狼。那狼拖着一条断腿，浑身是血，脚步蹒跚，身上皮毛秃了好几处，一双绿莹莹的眼睛也不知被谁打瞎了一只，仍战意不减，利齿森森，似欲啮咬离得最近之人。但它动作实在太过迟缓，将身扑出，纵使手脚最不灵活之人，也能绰绰有余地避开。众人故意不拿兵刃，一拳一脚，推推搡搡，将那狼逗弄得团团乱转，以此取乐。
　　　　屈方宁一见之下，宛如被人当胸打了一拳，上前喝止道：“你们在干什么？”
　　　　众人虽认得他是统领表亲，但他无威无权，自然也并不畏惧。见他满面怒色，全然不加理会。还有人比划道：“这么大的狼，剥下皮子，不知能换几钱？”
　　　　另一人一脚踹在狼头上，慢条斯理地擦了擦靴底泥污，笑道：“头也破了，腿也瘸了，卖得甚么钱来！”
　　　　他忍无可忍，发足奔到纪子厚身边，恳道：“表哥，我求你一件事。”
　　　　纪子厚见他急得眼也红了，忙道：“你说。”
　　　　屈方宁一指对面，道：“你把这头狼给了我罢！”
　　　　纪子厚诧笑道：“苏家表弟，你前日向我父亲要马，今日又问我要狼。这些个孽畜，却要来作甚？”
　　　　话虽如此，仍下令道：“你们几个散开，把那畜牲留下。”
　　　　众兵耍得性起，闻言不情不愿地退在一旁，对横插一脚的屈方宁议论纷纷，觉得此人不识趣之极。
　　　　只见屈方宁一步步向那狼走去，走到近前，蹲下身来，温声道：“咱们又见面了！”
　　　　那狼得了余裕，正低头舔舐自己伤口。见他靠近，停了动作，浑浊的绿眼睛看了他一会儿，似在辨认他的面容。
　　　　屈方宁右手缓缓伸出，似欲抚摸它身上皮毛。突然之间，五指倏然向前一探，深深插入那狼的胸口。