故城雪重-第14部分
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“光是裁缝,当然犯不着”,周时英有些疲惫地皱了皱眉,“只怕还有些别的。”
秦红走到他身后,力道适中地帮他按了几下,“你这年纪轻轻的就开始头疼,抽空去找个大夫看看,可别落下了病根。”
“哪有那么严重”,周时英闭着眼睛笑笑说,“偶尔疼一会儿罢了。”
“光在我这儿就疼了两回了”,秦红嗔怪说,“不在这儿的时候呢?”
周时英轻轻拍了拍她的手背,“还是红姐心疼我。”
☆、23。第二十三章
43。
虽然有红姐提醒,但周时英心里明白,如果许茂才真的打算做点对布行不利的事儿,那他想防备多半也晚了。果然两天后,顺昌布行也挂出了几套同周记布行一模一样的服饰,无论是用料还是款式都看不出半点差异,只是价格要便宜些许。周时英虽然气急,但也明白这事儿一旦挑起来,恐怕短时间内是分不出个结果了。于是只得暂时压下怒气,隐忍不发。何穆也生气,但想了个来回也想不出个办法,见周时英没打算告诉林鸿文,他便偷偷地跑去了医馆。
林鸿文听了眉头紧锁地想了一会儿说,“这事儿急不来,我相信时英肯定会有对策,他应该已经把价格降下来了吧?”
“愁得就是这个”,何穆说,“咱们降,人家也降,这到最后,赔本是肯定的啊。”
“那个许裁缝呢?”林鸿文问。
“说起那许裁缝更让人生气”,何穆忿忿地说,“时英没动他,他倒嚷嚷着要涨工钱,说不给涨就要去别家,真是祸不单行。”
“他敢这么干,必然是找好了下家的。就等着你们受不了辞了他,他好去投奔姚顺昌”,林鸿文思量着说,“做买卖最次也要保本的,谁会赔钱往外卖呢,时英这两天都去见了些什么人?”
“我听他说去见了几个供货的人”,何穆答道,“不知道是不是想找家更便宜的。”
“有可能”林鸿文说,“但他若不是想找家更便宜的,那就是想让这些供货的统一供货价。到时候,进货的价格都一样,就算不停降价,也总是有底线的。”
“这……能行吗?”
“行”,林鸿文来来回回地走了好几遍,“时英从来不怕被人撵上的,那服饰样式,铺子里也是隔一段时间就要换新的。这几个图样被偷了,大不了不赚钱了,过段时间咱们又有新的了,就算那许裁缝想再偷卖给顺昌,那也总得晚几日,毕竟不是什么光彩的事儿,说出去他以后也不好做人。这样,咱们总是先他们一步的。”
“那你的意思是就按时英的办法来?”
林鸿文摇摇头,“时英是个老实的生意人,就算有冲突,他也是喜欢明刀明枪的来,人家那价格跟他打,他也拿价格跟人家打。”
“鸿文,你是说咱们……来点阴的?”何穆试探着问道,“许裁缝家里有一妻一女,姚顺昌家里有一妻一妾。”
“得得得得”,林鸿文受不了的摇头,“你是要杀人还是要绑票啊?正经生意人能做这些事儿吗?以后传出去同行怎么看咱们啊?”
“不是你说不明着来的嘛”,何穆嘟嘟囔囔。
“还顶嘴”,林鸿文想了想说,“我是琢磨,想破这个局面,只能釜底抽薪了。反正我这刚吃完饭,你陪我去正阳街走走。”
“你要去顺昌?”
“去看看”,林鸿文说,“又不是什么狼窝虎穴,再说他又不认识我。”
何穆想想也是,“那我陪你走到街口,他虽然不认识你,可却认得我。”
林鸿文点头,两人便往正阳街走去。到了街口,林鸿文让何穆在拐角等他,自己一个人去了顺昌布行。伙计倒是殷勤,给林鸿文挨个介绍,林鸿文不动声色地扫了一圈店里的所有样式,最后又做戏做全套的掏了些钱出来,买了一套比较便宜的。
拎着衣服走回去,过了转角何穆便迎了上来,“你怎么还掏钱买啊?”
“不掏钱买他还送我一套不成?”
“不是这个意思”,何穆说,“你说咱们开布行的,你穿衣服那还用花钱买吗?这磕碜谁呐?”
“行了行了”,林鸿文受不了地说,“我数了数,他店面上的大概有五套跟咱们铺子重样的样式,我不知道他们是不是全摆出来了。”
“应该没全摆出来”,何穆说,“姚顺昌那人心眼儿也多,不可能一次全摆出来。”
“我也是这么想的”,林鸿文朝何穆招了招手,示意他靠近一点,随后贴着他耳朵说,“你回去之后,跟时英说……”
林鸿文小声嘀咕了好一会儿,何穆听完连连说好,但是转念一想又犯愁,“时英不知道我来找你。”
“那你就说是你自己想的。”
“他肯定知道我想不出来啊。”
“你放心”,林鸿文笑着说,“时英是个知趣的人,你只管说是你想出来的法子,他即便知道是我出的主意,也不会说破的。”
44。
两天后,周时英把新兴街正阳街所有同行请去吃了顿饭,姚顺昌也在席上。周时英在饭桌上送了每位同行一份礼,那礼虽轻,每份只有十页纸,但却是十份图样。
“诸位老板都是时英的长辈,这些图样是时英给诸位的见面礼”,周时英笑着说,“晚辈从商经验尚浅,不懂如何管好伙计,才被许茂才钻了空子,将图样偷卖了出去,想必诸位长辈这些日子也多少有些耳闻。”
桌上的人纷纷向姚顺昌侧目,姚顺昌看了周时英一眼说,“周老板,你这话是冲我来的?”
“时英岂敢”,周时英敬了姚顺昌一杯酒,“偷卖图样一事,时英要怪也只会怪那许茂才吃里扒外,见利忘义,绝对不会怪姚老板的。只是我想,要是让这样的人得意,以后偷了我家图样卖你家,偷了你家图样卖他家,咱们打个灰头土脸,他从中得利,这不是把咱们当傻子耍呢吗?”
“周老板说的是,这样的风气不能长。”
“所以今天时英做东,把诸位老板请来,就是想跟各位说,大家都在傅家店做生意,又都是滨江公益会的成员,区区几个图样,时英没什么舍不得。各家老板手下能人都不少,哪怕今天没有时英的图样,只要想学,多看几眼,再不济买一件回去拆开,总是能学会的。只是像许茂才这样的人是留不得的,不知各位老板是否同意?”
见其余几家布行老板均点头,周时英又看向了姚顺昌,“姚老板呢?”
姚顺昌瞅了一眼众人,心中就有了决断,“这是自然,周老板放心,你若是将他扫地出门,我绝不雇他。”
“有姚老板这句话,我没什么不放心的”,周时英笑着说。
第二天一早,周时英隔着老远就听见许茂才和何穆在争吵,仔细一听,又是为了涨工钱的事。周时英心想着姚顺昌也是够缺德的了,昨天晚上的事儿居然都没告诉许裁缝一声。他一边想着一边进了布行跟何穆说,“把这个月工钱给他。”
“什么意思?”许茂才蹿到周时英面前问,“你要辞了我?”
“你要的工钱我们给不起”,周时英慢斯条理地说,“就不耽误你另谋高就了。”
“你以为你这儿是什么好地方??”许裁缝说,“我打这儿出去多少地方抢着要我你信不信?”
周时英笑着摇摇头,“昨天我请两条街所有布行的老板吃饭,送了他们十张图样,跟他们说了你偷我图样的事情,他们已经答应,绝不雇用你。怎么,姚顺昌没告诉你?”
许茂才愣了,回过神来就要去掐周时英的脖子,嘴里喊着“你断我活路!”
何穆一脚给他踹出了门外,周时英走过去低头看着他,“姚顺昌要么是没来得及告诉你,要么是压根儿就没想告诉你。你敢卖钱,我就敢白送,哪个老板不恨吃里扒外的人,你的活路是你自己断的,怪不得别人。”周时英掏出些银子塞进许茂才的衣襟里,“傅家店你是混不下去了,早点去找别的出路吧。”
许茂才木讷地看了周时英好久,才站起来,晃晃悠悠地走了。何穆朝地上唾了一口,“自己吃里扒外,还怪别人。”
“他女儿身体不好,常年服药”,周时英说,“所以打他来那天开始,我给他的工钱就比其他布行的高些,但他永不知足。”
☆、24。第二十四章
45。
眼瞅着又要过年了,下了两天的雪也终于停了。大清早的,郑云和林鸿文在门口扫雪,郑云说,“都说瑞雪兆丰年,这么看,明年应该是个好年景。”
“但愿如此啊”,林鸿文附和道。
腊月二十八那天,林鸿文去了布行,临近年关,买年货的人很多,新兴街比其他时候都热闹。林鸿文看着生意红火,心里也很高兴,直到他看见了正在招呼客人的杜心竹。
杜心竹比几个月前胖了一些,脸色也红润了许多。林鸿文心说到底怎么回事儿还没搞清,他倒是过得挺好。
杜心竹看见他倒是热情,“大侄子,快进来,外面多冷啊。”
林鸿文听话的迈了进去,周时英让他坐到炭火盆旁,好好暖和一下。林鸿文见他们正忙,也没多话,烤了一会儿手,就静静的看着他们忙活。
直到天擦黑,铺子才冷清下来。林鸿文说,“今儿都腊月二十八了,早点打烊吧。这一年到头不容易,咱们去好好吃一顿吧。”
四个人去饭馆点了满满一桌子的酒菜,从黄昏一直吃到深夜。何穆酒量不太好,此时已经拄着下巴昏昏欲睡。林鸿文喝的两颊绯红,眼神却清明,周时英和他刚好相反,喝酒脸从来不红,反而喝得多了,脸煞白。唯一年长一些的杜心竹,此时也两眼发直了。林鸿文抓着杜心竹的胳膊说,“叔,我昨天做梦梦见我爹和我大哥了。”
林鸿文明显感到杜心竹的胳膊一沉,他装作没察觉继续说,“你说是不是快近年关了,他们钱花的差不多了,让我给他们烧些纸钱元宝啊?”
“应该是吧”,杜心竹说,“他们托梦给你没说什么?”
“应该说了,我看他们嘴一张一合的,但听不清他们说什么,他们又浑身是血的”,林鸿文打了个冷颤,“把我都吓醒了。”
“我也打算三十儿之前给筑路队那帮兄弟烧点纸钱呢”,杜心竹说,“一个个离乡背井的,估计也没人给他们烧纸。”
林鸿文看着杜心竹,从刚才一直到现在,杜心竹都没看他一眼,林鸿文想了想说,“那一起吧,我看路口就有卖纸钱的,明天晚上烧给他们。”
杜心竹说好,林鸿文便不再接着说下去。
第二天晚上,林鸿文站在新兴街的十字路口看着杜心竹一步步走来,周围零零散散的有几个烧纸的人,还有一个临近年关仍不忘赚钱的卖纸钱元宝的小商贩。
两人在小商贩那儿买了很多纸钱元宝,那小贩也周到,连笔都备着。林鸿文按杜心竹说的,陆陆续续写下了二十几个人的名字。
“其余的我也记不清了”,杜心竹看着纸上的名字说,“只能多烧一些。”
林鸿文说好,两人来回搬了好几趟才把纸钱搬完。点着了,便一沓一沓的往里扔,忽明忽暗的火光映得林鸿文的脸戾气十足。杜心竹看了几眼便胆战心惊,再也不转头看他。
烧了一会儿纸钱,林鸿文说元宝买少了,站起来要去再买些,杜心竹让他去旁边杂货铺带瓶酒回来。
林鸿文朝小贩走去,却并未真的走远,他站在暗处,面无表情地看着杜心竹对着林省身和林鸿鸣的那堆火疯了似的磕头,似乎还在说些什么,只是他站得远,听不见。
46。
过了年①,周时英火急火燎地来医馆找林鸿文,张口就一件事,要钱。林鸿文乍一听还以为自己听错了,“你管我要钱?”
周时英点头,“把你之前的分红掏八成出来给我。”
林鸿文一脸迷茫地拿钱给他,“时英,你这是要干嘛啊?”
周时英看看他咧嘴一笑,“你都不知道我要干嘛就掏钱?”
“这么急三火四的确实不像你”,林鸿文说,“不过看你还笑得出来应该也不是出了人命,难道是生意上的事儿?”
周时英点点头,“公益会里有一些时常跟俄国人打交道的商人,他们说俄国人又要卖地了。这回是要把中国大街分段招商,听说过阵子就要卖地号,我不能等他开卖了才筹钱啊!”
“中国大街?”林鸿文想了想,“可我记得那一片儿不算什么好地段儿?”
“现在不是”,周时英说,“可你想,俄国人的铁路是三线齐开的,从哈尔滨,向满洲里、绥芬河、旅顺三个方向修,修好了,你说每天会有多少人来人往。就算它还没修好,你单看这条街,它直通江边,每天光码头来来回回的就得多少人。还有,既然分段招商,大家去了那就都是要做生意的。以前不是好地段是因为没人修整,可一旦整条街都是做生意的,那还不把它修的要多好有多好。”
“若真能这样,那花多少钱买都是值的”,林鸿文说,“只是那边盖房修路必定还需要些时日,你把钱都押在那上面,布行可还能周转得过来?”
“这个你不用担心”,周时英说,“我已经把维持周转的钱扣了下来,不管花多少钱买地号,这用来周转的钱是一分一毫都不能动的。而且……”
“而且什么?”
“而且我这心里也总有些不托底”,周时英皱了皱眉头,“不是买地这事儿不托底,而是觉得今年光景会不太好。”
“你还懂这个?”林鸿文忍不住笑了出来。
“怎么说呢”,周时英想了想,“我那天跟公益会的人闲聊天,他们说往年这时候都没有这么暖和。我跟你说,这天一提前变暖,准没什么好事儿。”
“想太多了”,林鸿文说,“左右你还给我剩下点钱,没到山穷水尽那个地步,想干嘛就干嘛去吧。”
周时英一想也是,于是也不管林鸿文了,揣着钱就跑了。林鸿文站在原地想着自己那八成分红,刚才给出的时候有多大方,现在就有多肉疼。
春寒料峭的早晨,林鸿文打扫院子的时候发现杂草已经钻出来了,他想了想,心说看来周时英说得没错,今年确实暖和一些。
等榆树钱长出来的时候,周时英已经买