沙泪-第113部分
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艾吉看着他，神情也不像之前那么轻浮。“那么你呢？伊克，你是不是也有什么事情在瞒着我们？”
伊格尔没有回答，因为他确实如对方所言，迟迟都不敢把自己的真实身份告诉他的士兵们。年轻的军官一直把排里的士兵当成自己的家人和手足，但只要一想到自己那个姓氏背后的含意，他就觉得有些愧对这帮信任着自己的士兵们。艾吉出乎他意料之外的凌厉，迫使他不得不放弃自己的问题，沉默起来。看样子，对方是早就看出苗头来了，只是一直对此不发一言罢了。
“人就是这样，心里总有点事。只要不碍着谁就好。”
艾吉若无其事地抽着烟，说着自己的见解。伊格尔没有回答，他一时也弄不清楚，对方是在为自己作着辩解，还是说在安慰战友。伊格尔再次感觉到，对方虽然与自己年龄相仿，可是在经历和内心上，却远比自己要成熟得多——或者说，是复杂得多。
“你瞧，像他们那个样子，也叫向往爱情吗？”
看见伊格尔不说话，艾吉好像想解除这种微妙氛围似的，指向了坐在他们对面的那些人。伊格尔这才看见，士兵们从爱情歌曲说到女人，越发来劲。排里的活宝弗里茨甚至用手比划着，装出一个正在戴乳罩的女人的姿势，嘴里甚至还不时跟上队友们的歌声，唱上两句。这样的“歌曲真人演绎”，令在场的所有人都笑得不能自持。男人口中的话题也变得更加下流，在没有女人的世界里，他们在外人看来可能非常粗鲁而且品味低下；不过对于士兵们来说，只要大家开心就好，其它的谁也不会忌讳。
伊格尔真是又好笑又好气，但他像往常那样，没有阻止士兵们的玩笑。他知道，这是他们在战场中少有的娱乐，如果连这个也要禁止，那么军人们将更加没有精神支撑过那些难熬的岁月。
“花园里的玫瑰绽放，鸟儿向我歌唱，可是唯独缺少了你。亲爱的，你在何方？我不能停止思念，哪怕是死亡……”
虽然男人们的歌声远没有歌曲的原唱爱弥尔·芳迪那样动听婉约，但也颇让在场的听者受落。他们唱着爱情歌曲，思绪却好像越飘越远，飘到他们熟悉的家乡、看到家中院子的大门、看到亲人在守候他们归来、也看到情人在他们平常相聚的草丛后大树下徘徊。大家都想家，想念亲人，可谁也没有说出来，只是依靠着歌声来平息心中的思念。
“下车！”
随着连长和司机的声音此起彼伏，卡车在一个小村子外的泥泞地里停了下来。士兵们纷纷跳下车，看样子，他们今天晚上得在这儿留宿了。当发现这儿还没有出现战地宪兵的身影时，弗里茨兴奋地一直搓手，朝他的伙伴们说：
“太好了，看来今天晚上我能拿自己的香烟和面包，向这儿的农民换点粮食。哎，欣克洋，你不是一直想吃肉吗，我到时给你弄一条牛腿来。”
“现在做梦还未免太早！”欣克尔扛着自己的步枪和沉重的背包，打量着这条村子的情况。“农民才不会舍得把自己家里的牛给杀了，他们还得等着它来犁地呢！”
“那么猪腿什么的也行，反正能有肉吃我就要用自己的烟去换。高地人好像特别喜欢我们的香烟还有巧克力，上次我把一排巧克力给了一个红脸膛的伊万农民，他高兴的把家里储存的牛奶都送了给我。”
在他的鼓动下，有不少人都显露出对交换食物的兴趣。虽说奥登尼亚军方高层一直要求后勤确保前线将士的食品供应要丰富而且有营养，可是吃得多了再加上连日来后方运输出现问题，现在这些吃着无味罐头食品的士兵们，面对着高地人村庄里的农家食品，都开始蠢蠢欲动起来。
第十七章 罚（3）
第一装甲轻步营征用了这里的两个仓库，其余的士兵则照旧在野外搭帐篷。虽然这儿是敌国，而且当地的农民手无寸铁，可是前去交涉的军官还是照负一定的金钱，以当作他们营征用仓库的租金。
伊格尔他们住进了当地农民空置的马厩，虽然味道是不大好闻，不过能有一间房子休息，他们已经很满足了。伊格尔和艾吉住在一个小单间里，后者闻了闻这儿的气味，作了个鬼脸。
“我敢说这儿养的马一定伙食不错，不然怎么会到处拉屎呢？”
“能有地方住就知足吧！”
伊格尔也觉得气味有点难闻，不过他早在上战场前就下定决心，不管以后遇到怎样的困难，都要和士兵们一视同仁，同甘共苦，绝对不能心存要过上好待遇的念头。在这一点上，他无疑是及格的。而且能够跟自己的士兵们多亲近，他觉得非常愉快。
听到隔壁墙后也传来类似踩到马粪时抱怨喊声，艾吉忘记了自己的那点不快，不住地笑着。
“也好，跟马住总好过跟某些人住。”
马厩里的干草不少，可以给他们提供免费床垫。于是两人又花了一些功夫，把这些草铺到地上，准备今晚就在上面好好睡一觉。连续好几天了，他们都是在车上渡过的，只有车子偶尔停下来的时候，他们才能下车解手或是赶紧生个火热点东西来吃。可能连制定七日战争计划的首相本人也没有想到，他的军队居然会以如此快速的进军速度，在路德尼亚人的地方横冲直撞，忙得有时甚至连吃饭的时间也没有。连里有的人已经得了胃病，而后勤的食品却经常迟迟未到，因此伊格尔有时还会把自己的面包或罐头让给其他士兵，好保证不要有人挨饿。所以刚才听到士兵们打算到村子里向农民们换点吃的，这位排长没有反对。按照上头的命令，这么做是违反规定的，可是伊格尔现在也学会了睁一只眼闭一只眼，不完全按照命令行事。只要他们没闹出什么事，伊格尔是不会说他们一句的。对于军人来说，命令固然重要，可是士兵们的胃同样重要。如何不违反命令又能让士兵们干他们想干的事，这是军校里没有教的，伊格尔只能通过自己这些天来的摸索，去渐渐找到一条两方皆可行的办法。
当他们整理好自己那副临时床铺时，艾吉突然停下了手，站直了望向窗外。伊格尔不解地看看他，又看看那扇积满灰尘和污垢的长方形窗户。正想问，艾吉抬起左手，示意他不要出声，同时他压低自己的声音说：
“听到了吗？”
经他这么一说，伊格尔也警觉起来。他走到窗前，朝外面张望。那儿是一片空地，有几间小木屋在那儿竖立着，看起来好像是柴房或者是放农具的小仓库。在空气中传过来的，除了风的声音，还有一些微弱的哭声。
伊格尔仔细听了一会儿，确认自己没有听错。那确实是人的哭声，而且好像不是一两个人，而是有好几个人都在发出呜呜的声音。艾吉的听力更加敏锐，当听清那些声音之后，他的脸色也越发阴沉。
“小孩……”
伊格尔吃了一惊，他走出那间马厩，绕到了那片空地。越走越近，声音也越来越大，他现在才能确定，这些哭声是从那间看似柴房的小屋里传出来的。那间用木头砌起来的屋子门上，挂着一把拳头般大的锁，上面还缠绕着粗大的铁链，都已经生锈了。艾吉也跟了过来，他们绕着屋子，希望能找到一个窗户看清楚里面是谁。在屋子后边，艾吉打了个响指，示意对方过来。在他的面前，有一扇窄窄的很小的窗户，而且被木板封住了，不过从缝隙里，他们依然可以看到里面的景象：在这间阴暗没有一点照明设备的屋子里，竟然挤着大约有十二三个小孩子。他们衣衫残破，蓬头垢面，坐在那些木块上或是地上，哭个不停。有个孩子一动不动地躺在角落里，由于角度的问题，伊格尔他们根本看不清那个孩子到底是死是活。不过可以确定的是，再这样下去，他们必死无疑。
年轻人觉得好像有一记重拳砸向自己的胸口，他倒退几步，马上冲回马厩里，找来连里的翻译和这块地的农家，要求前者问清楚这到底是怎么一回事，并且要后者把这些孩子立刻释放出来。刚开始时，看到这个奥登尼亚军官这么怒气冲冲的样子，那个一脸老实的高地人吓得不敢说话，以为自己是有什么地方得罪了对方。可是当翻译把伊格尔的意思清楚地告诉对方之后，那个大叔看了看那间柴房，难过的低下头，他是这样回答的：
“老天爷呀，我根本就不想把人关在俺这儿，那些小娃娃是在几天以前，被你们部队里的人带来的。他们把娃娃们锁进柴房里，还抢走他们的衣裳，锁了门，还警告村子里的每家每户，不许人给他们送水送饭。前一天，村东头瓦西里他家的伊琳娜好心，看见这些娃娃们快不行了，想给他们送点吃的。没想到被你们的人看见了，还把她绑起来不知带到哪儿去了。你们的人今天早上刚离开村子，临走之前还把窗户钉死了，连锁的钥匙都砸碎了。他们还警告咱们说：要是敢救这些孩子们，连咱们都得和他们一个下场！我说，军官大爷，那些娃娃犯了啥罪？干吗要这么对他们？我每天一想到有这么些孩子关在俺的柴房里，心里就特别不好受。可咱们庄稼人，哪懂这些事。要是您能行行好，把他们放出来，那也是积德呀！”
从翻译那儿听到这个老农的回答，伊格尔简直觉得眼冒金星。他没有想到，原来这又是一桩自己人干的“好事”！照这样看来，那些人多半是战地宪兵，而那些孩子很有可能是异教徒的后代，所以才惨遭如此对待。让那个农民离开后，伊格尔正想去找营长理论此事，一直在一旁听着这些对话的艾吉走过来，拉住了他。
“没用的，伊克。”
“如果说我们没有看见，那就没办法。可是既然都知道了，那么就不能不管！”
伊格尔想起之前的所见所闻，想起那些宪兵们是如何对待那些异教徒的孩子，再看看那间柴房，他就难以控制自己。艾吉脸上的表情也十分黯淡，但他的语气冷静得多：
“想想赫德维格少校的回答吧，他一定又是说‘既然已经发生了，那么就不能违抗命令’。到头来，我们谁也救不了他们。不，应该说，那些链子狗不管怎么做，都不会有人能拦住他们的。”
“可是……”
“伊克，我知道你的心情。可是现在你要是再找营长理论，你多半会被扣上同情异教徒的罪名，这已经足以让你关上好长一段时间的禁闭了！而且，就算咱们能把他们放出来，之后又怎么样呢？他们的父母在哪儿？这里又不是他们的家乡，他们只会饿死或是被两军的炮火误伤而死。如果落到后面部队的手里，没准会更惨。”
第十七章 罚（4）
第二天一早，他们再次上路。伊格尔没能挽救那儿的孩子，感到十分忧郁。士兵们表面上看起来似乎对那儿发生过的事没什么所谓，不过今天他们在车上的谈话却少了一些玩笑。在来到前线部队的集结处时，看到那些钢盔上刷着白色印记的宪兵们，欣克尔突然骂了一句：
“狗娘养的！打仗又不会，就知道干些没天良的事儿！”
再看看其他士兵，他们虽然没有出声附和，可是那种表情已经说明了一切。他们都不满于宪兵们的所作所为，哪怕他们是按照着上头的命令来对付那些异教徒。弗里茨小声地说：
“有什么办法，上头只听他们的话，他们在这儿想干吗就干吗。”
士兵们并不是对那些异教徒孩子受害无动于衷，但是在军队里，耳目众多，而且宪兵们握有很大的权力。要是他们敢公开地表露出自己的同情，那么等待着这些士兵的，也不会是什么好下场。伊格尔看着大家，既难受又欣慰。难受的是自己依然不能有所作为去帮帮那些无辜的人；欣慰的是，他知道大伙儿的心和自己是一样的，他并不孤独。
由于临近弗拉基米尔盆地，亦既是“金圈”外围的第一处军事重镇——苏兹达尔，因此奥登尼亚军队将中央集团军群南下的部队与南方集团军群的部队在此集结，准备进攻。三军指挥司令部部长西格蒙德元帅也来到这儿，亲自视察前线的情况。禁卫军旗队装甲师因为在之前的数场战役里表现出色，所以元帅还出席了这个战地临时授勋仪式，并且检阅部队。
装甲轻步营当然要出席这种场合，为此，士兵们又不得不多花上两三个小时来洗干净自己的衣服、帽子靴子，来迎接元帅的检阅——这样的决定免不了又招来士兵们一顿痛骂。当西格蒙德元帅从座驾上下来，巡视着四周威严整齐的部队时，他原本疲劳的脸上才露出一丝微笑。当他顺着列队走到四排面前的时候，他的目光对上了伊格尔的目光。元帅没有跟年轻人打招呼，不过从他的视线扫视过对方来看，两人都心照不宣。西格蒙德照例询问了一下士兵们，检查他们的装备仪容以及士气。当西格蒙德问到伊格尔，对前线的战事有什么看法时，年轻人大声回答道：
“我们每天都要进行高强度的行军，虽然辛苦但排里一直保持着高昂的士气。大家都希望，可以早日胜利，结束战争。”
“是的，这样很好。”
“元帅阁下，请问我能向您提一个问题吗？”
周遭的人一愣，不知这个小小的少尉到底想说什么。西格蒙德看了看一脸正色的伊格尔，点点头。伊格尔毫无迟疑地问：
“请问元帅阁下，为什么在我军军中，战地宪兵可以任意处决当地平民，甚至不用进行审判和调查。而且被他们处死的平民，据我一路所见，都是些孩子。只因为他们有异教徒的血统，就得把人处死，这样不是太过轻率了吗？更重要的是，宪兵部队的人声称那些孩子是异教徒，可是却没有证据证实，这样下去，将会极大有损我军的形象以及传统。我请求您阻止类似的事情发生！”
周围的士兵人群里没人说话，但几乎所有人都感觉到一股冷风朝自己扑来。谁也没有想到，这个外表文静内向的年轻军官，竟然在接受元帅检阅时，提出这样的问题！第一装甲轻步营营长和三连连长只觉得身上冷汗直流，差点背过气去。而跟在西格蒙德身后的禁卫军旗队装甲师宪兵部司令博尔特中将则是双手发抖，不知是气的还是因为害怕。艾吉等人迅速在看了一眼伊格尔，对方面不改容，还直视着盯着自己元帅。
三军指挥司令部部长
