沙泪-第148部分
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“能够作出自己的贡献，我相信这是奥登尼亚军人的本分与天职。也全赖有您的英明决策，所以我们的飞行员们才能够勇往直前，不惧怕任何危险与困难，顺利完成了空中支援。这一切，都是您的功劳。”
两人一边说笑着，一边在林地里散步，身后还有不少高级将领。在他们四周，虽然看起来都是与外界树林无异的景色，可是在那些密林之中，却隐藏着众多的宪兵和特工人员，随时在四周观察着情况，以保证虎山营以及首相的安全。
听到空军元帅如此恭维他们的首相，总参谋部部长带着一点微笑，似乎也在倾听着；而身为国防部部长的利亚姆，却是高兴不起来。虽然同为首相最信任的将领，可是在他们之中，有不少人都对这个空军元帅心存不满。空军此次取得优异战绩是事实，可是到底是不是这个元帅的指挥结果，那就未必了。
利亚姆瞥了一眼同样沉默不语的西格蒙德，两人似乎想的事情都是一样的。他们在担心前线的战况。虽然每天的战况汇报上，都是听到相同的好消息：我军已经顺利攻占某地啦、俘虏敌人军团多少万人啦、又攻退敌人的一次进攻啦，可是就算是这样的好消息，也无法平息他们内心的忧虑。身为久经沙场的军人，他们比谁都清楚，那些汇报，只是给国内宣传的新闻，而真正的战况，他们必须亲自掌握。而从他们各自渠道得来的前线消息，现在问题越来越多，也更让他们坐立不安。
“来吧，先生们，明天就要过节了，我特地吩咐人准备了一点食物和酒水，请你们到里面享用吧。现在前线仍在打仗，所以我们不能大肆庆祝。要是有哪位对这儿的食物觉得不丰盛，那么还请见谅。”
海因茨看上去心情不错，他一边走向房子，一边向身后的众人如此说道。空军元帅连忙回应道：
“能够在您这儿品尝食物，简直是我们的荣幸。这既是神诞节的庆祝，也是为了日后的胜利进行的庆祝预演。”
听到这句话，首相似乎更加高兴了，他不住地点点头，一副笑逐颜开的样子。其余的元帅将军们也不敢多言，只是陪笑。而西格蒙德心里骂了一句：
“该死的伯纳特，说这么多奉承话，当心下巴歪了！”
只是不管心里有多少不满也好，他们都不大可能在首相面前直接说出自己的反对之声。要知道，现在这位看似表情和蔼、为人随和亲近的首相，一旦发怒，没人能够受得了。他的铁腕作风，更是令人胆寒。所以即使是在前线多么勇敢的将领，当真的面对他们那位地位超然的首相时，也只能尽量保持沉默。
在进入室内之后，众人发现这儿的木桌上已经铺上白底碎花的桌布，上面放置了烛台鲜花，当然还有不少糕点和小吃。卡尔·海因茨是个众所周知的素食者，而且从不抽烟喝酒，但他并不要求自己身边的人也得跟他一样，过着苦行僧一般的生活。今天的小小聚餐，桌面上有不少奥登尼亚或是琥珀堡的美食，肉类也占了大多数。
第十二章 冬将军（2）
首相拿着一个酒杯，里面也装着液体，不过和那些将领们手中的杯子不一样，他的杯里只是白开水。按照惯例，作为主人的首相要作祝酒辞，他只是简短地说了声“干杯”，然后就喝下杯中的白开水，其它将官也纷纷举杯。西格蒙德注意到，在自己的左侧，总参谋部的一个成员，正在冷冷地盯着空军元帅和自己的上司。那是刚刚晋升为总参谋部副部长的施泰因上将，他从前线回来不久，显得心事重重。
“您从前线刚刚回来，觉得还适应吗？”
在首相与别的将领谈话时，西格蒙德跟施泰因一起，站在角落里不引人注目地进行着交谈。施泰因脸上有点浮肿，他浅浅一笑。
“从前线回来的人都一样，对这儿不可能马上适应。我真是贱骨头，睡惯了行军床，现在睡上了弹簧床，居然又觉得不习惯。”
“要是这样的话，我亲爱的将军，我劝您可以用地板来练习一下。因为我那时候从前线回到后方，就是靠这个来调整习惯的。”
施泰因笑个不住，这让他眼中的疲劳消退了一些。“多谢您的指点，我回去以后一定试试。只是在那儿呆得时间长了，回来之后，居然还想着那里的所见所闻，所以要在头脑上适应过来，那可就更难了。”
说到这个话题，西格蒙德小心地朝左右看看。见无人注意他们的谈话，这才对施泰因说：
“我的朋友，那里的情况比我几个月前去的时候还要变得更糟了吗？还是说，有什么意料之外的情况发生？”
“天气。”施泰因面无表情地看着对方。“路德尼亚的天气如今非常恶劣，气温一直不断下降。今年的冬天不仅来得比往常早，而且温度降得更低。由于这个原因，我们的部队行进非常困难，而且更要命的是，冬装还是没有发到士兵的手里！”
“什么？！这都已经过了好几个月了，为什么冬季物资还没法运到当地？最高统帅部已经三令五申，要把冬季物资运到前线去，难道这都是假的吗？”
“假倒未必，只是命令是一回事，执行起来又是一回事。”施泰因斜睨了一眼首相所在的那个方向。“首相确实是有过这个命令，不过由于执行的力度不够，所以底下的人认为不必着急，一层推一层，大家都在拖延时间。结果现在可好，路德尼亚那天已经是冬季了，可士兵们还穿着单衣，这样下去可怎么得了！”
西格蒙德知道，首相本人是听取了他们的意见，同意提前准备冬季物资，已应付前线的冬季。可是负责执行的却是副首相以及后勤部，他们的工作成果如何，现在可以从施泰因充满怒气的话语中找到端倪。三军指挥司令部部长叹了口气，他也清楚，如果再对首相表达此事，对方多半会非常生气地跟他们说“我早就派人作好这方面的工作了！”。卡尔·海因茨对自己心腹的信任，是难以动摇的，所以不管他们怎样投诉关于副首相工作不力的事，只怕海因茨也不会听进耳朵里。
在这小宴会结束后，众人纷纷告辞离去。施泰因还没走出房子，就被首相的副官叫住了。原来他是奉命为请这位上将留步的，因为首相有事找他。施泰因有些意外，但还是马上跟随那个副官到另外一个房间等候首相。他觉得，也许首相是有关于战况的事情想要询问自己，所以才单独把自己留下的。
没过多久，海因茨来了。当他进门时，施泰因吃了一惊，因为他看到的首相，脸露痛苦的表情，紧咬着牙齿，浑身直打哆嗦。副官为两人倒了咖啡，然后就退了出去。总参谋部副部长在对方问候过自己后，才试探地问道：
“您是不是哪儿不舒服？”
“我很好，谢谢您的关心。”
虽然口头上是这么说，不过海因茨那灰白的脸色和额头上的汗珠却瞒不了人。在喝过一口咖啡后，似乎感觉好点的首相这才说道：
“请原谅，我刚才接受了注射，那是一种新药，对我的病有很好的疗效，只不过会有点副作用。我没有吓到您吧？”
施泰因连忙作出回应，只是心里有点讶异。因为他在之前是听说过首相患病的消息，不过一直以为问题不大，没想到原来首相病得不轻。再仔细打量眼前这人的脸色后，施泰因可以肯定，自己的看法没有错，首相的病不像外界说得那么轻描淡写。
“您有话跟我说，是吗？”
海因茨不动声色地注视着对方，深陷的眼睛中光芒依旧。施泰因发现，要是有人想要在这个男人面前隐藏起自己的心事，那么多半是以失败告终。也许，他早就看出我心有不甘了。也好，趁这个机会，向这位掌权者阐明自己的观点好了。可能是由于曾有过那样的先例，所以施泰因对接下来的这番谈话，并不感到特别害怕。
“路德尼亚目前天气十分恶劣，气温急剧下降。而我军大部分的冬装依然没有运送到前线战区，再这样下去，我军士兵将会受到严寒的侵袭！不仅是战斗力，甚至连人身安全也会受到威胁。我觉得，有必要向您再次说明这一点。”
“我每时每刻都与前线保持密切联系，他们的情况，我非常清楚。”首相脸上死板板的，看不出有什么表情。“目前当地的气温虽然有下降，不过并不像您说的那样可怕。我相信，以我军士兵的士气和耐力，足以找到对抗寒冷的办法。”
看样子，首相不怎么相信施泰因的话，而且显得颇为抵触。总参谋部副部长即使明知道对方不喜欢听他的进言，但还是继续说道：
“可是，阁下，如今前线的情势，不是光靠士兵们的意志就可以抵挡得住严寒的。因为那儿的气温，在一夜之间就会下降十度！路德尼亚的冬季今年已经提前到来，可我军要是再不进行冬装输送，那么前线的将士们就会遭遇寒冷带来的种种麻烦，甚至会因此而影响到我军的作战。这岂不是得不偿失吗？”
第十二章 冬将军（3）
“冷静点，我的将军。前线的情况并不像你想像的那么糟糕，我军的战略物资是足够的，前线的士兵们每个人都会拿到属于他们的冬装，这点你无须担心。”
“问题就在于现在负责后勤输送的部门，根本还没有把冬季必备物资送到前线去，那些东西甚至还停留在两个大陆的边界线上！首相，我恳求您，无论如何也要命令后勤部把一切物资尽快运送到部队手中，不然的话，我军的损失将会更大！”
面对施泰因的请求，卡尔·海因茨皱起了眉头。他冷冷地说：
“您太过相信前方传来的情报了，上将。可是根据我得到的消息，目前我们的士兵士气高昂，而且已经想办法一一克服了严寒带来的问题，冬装虽然有少部分因为铁路维修而没办法及时送到部队手里，不过大部分都已经送去了，这一点，并不成问题！我相信后勤部即使有天大的胆子，也不敢延误冬季战略物资的输送。”
“可为什么，我之前……”
海因茨挥了挥手，示意对方不必感到疑惑。“虽然战争的期限超出了我的预期，不过我不是那种连士兵死活都不关心的人，在年中的时候，我就已经发布命令，要军需部门准备好冬天的必备物资，所以皮埃尔才会出任那儿的主管。冬季物资是早已预备下了，我们的铁路也保障了物资可以准时到达前线当地。要是不信，请您看看这个吧。”
说完，他走到那张宽大的办公桌后，从文件夹里拿出几张薄薄的纸，递给总参谋部副部长。施泰因接过来一看，发现那是一张张电报，上面的内容大同小异，无非是打印着“A批次已运达”之类的字样。那是表示着物资运送完成的意思，通常这种电文只会在下面的部门内由负责该计划的长官之间传阅，不会进行上级呈报。施泰因没有想到，首相竟然会连这种类似单据的电文也会亲自过目。他看着海因茨重新坐到自己面前，不禁问：
“您怎么连这些也……”
“我作为三军统帅，当然要亲力亲为。”海因茨并不感到得意或是自傲，他似乎觉得身为一国的最高领导人，连这种小事也要过问是应该的。“我比任何人都关心我军部队的需要，所以从来没有放松过对补给的严格要求。我的将军，对于您如此关怀前线战事，我感到非常高兴。在曼尼亚战役之前，就因为您的建言，而使得我军取得大胜。我衷心希望，您能继续发挥这种战略天赋，为我军取得更多的胜利。”
言下之意，就是要施泰因别再理会冬季物资运送与否的问题，而是好好进行他的本职工作——为前线拟定更多作战方针和计划。但施泰因并不是那种轻易放弃的人，也正因为他的坚持，才使得奥登尼亚的首相在进攻曼尼亚之前，决定采取他那大胆的进攻计划，从而使得奥军大获全胜。他觉得，虽然有电文的证据，不过难保这其中会不会有诈。因此他不顾对方的暗示，又问：
“那么请问您，这些电文真的是从前线传回来的吗？”
海因茨盯了他好一会儿，可以看出这位首相对下属那近乎质问的语气颇为不满。但他还是控制住自己的脾气，笑了笑说：
“您可真是个爱刨根究底的人呐！是的，这当然是从前线传回来的，不然的话，它们也不会送到我的手上来。”
然后，他拿起电话说了几句。很快，秘书长布鲁诺进来了。这个身材不高的男人虽然目前只是担任着首相府秘书长的职位，可是由于首相对他的信任，所以不管是到哪儿，都要他一起同行。也因为这个原因，所以布鲁诺在胜利党或是政府中的地位，同样引人瞩目。
“您找我吗？”
“施泰因上将对前线这些电文还想再确认一下，所以我把你叫来，要你向上将亲自解释一下，这是何时收到的、哪个前线指挥部发来的。”
布鲁诺似乎是想笑但终究忍住了，他一一跟施泰因重复这是何时何地发来的电文，完全可以保证其真实性与可信赖性。施泰因没有说话，但在心里他暗暗地想：
“这个两面三刀的家伙有没有可能是与前线某些不中用的军官串通好，用这些所谓的证据来欺骗我们呢？”
虽然在首相府出入的时间不多，但施泰因对这个布鲁诺没有什么好感。也许跟大多数在前线作战的军官差不多，他们都看不惯那些在大后方对战争一窍不通却又爱指手划脚的官僚。很不幸的是，布鲁诺在施泰因眼里就是这种人。所以这位上将对他的表述感到怀疑，也就不难理解了。
碍于首相在前，施泰因没有对布鲁诺提出什么质疑。在听完布鲁诺的话后，海因茨抬起头，看着敢于向自己表达疑问的总参谋部副部长，说：
“您看，这难道还会有假吗？物资确确实实已经运到了，在这个冬天，哪怕路德尼亚再寒冷，我们的士兵也会安然无恙的。”
施泰因低下头，可并不表示心里也在低头。他瞥见布鲁诺面对首相时那一脸恰到好处的笑容，心里越发没底。当秘书长离开后，首相再次看向自己的客人，说：
“我这次请您留下，不是为了讨论物资输送的，我有更重要的事想和您商量。我想知道，您对我军攻占雷帝城的看法。”
施泰因坐直了身子。“您是指……”
“例如，我军即�
