帝国风云-第198部分
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当然,关键是后者。
虽然第二批三艘“秦始皇”级航母,即“光武帝”号、“魏武帝”号与“唐高祖”号已经在六月初正式服役,配套的六艘防空巡洋舰、六艘轻巡洋舰与八艘反潜驱逐舰也在此之前交付给海军,但是训练工作还没有结束,而且新式舰载战斗机、俯冲轰炸机与鱼雷攻击机的量产工作正在进行,要到八月份才能取代现有的舰载机。如果考虑到飞行训练,则要到十月份才能形成战斗力。
在此之前,海军依然只有三艘舰队航母。
显然,这点力量,根本不足以战胜美国海军,甚至不足以与美国海军抗衡。
要知道,在年初的时候,美国太平洋舰队的规模就增强到六艘舰队航母,在五月份还获得了两艘快速战列舰。
虽然美国海军没有实战经验,而且严重欠缺防空战舰,但是美国与日本不一样,除了拥有一支强大的海军,还有强大的工业基础。也就是说,要想战胜美国,绝对不是一蹴而就的事情。
按照李向龙与鲁志刚等人的判断,至少要到年底,中国海军才有能力战胜美国海军。
也正是如此,李向龙等人都认为不应该立即向美国宣战,至少应该把宣战时间推迟到年底,最好能推迟到一九四二年初。
原因很简单,到一九四二年初,在开战后建造的战舰将陆续服役。
这其中,包括中国海军的第二级舰队航母,即“唐太宗”级。
前面已经提到,“唐太宗”级最大的改进之处是通过增大排水量,弥补了“秦始皇”级存在的缺陷。此外,“唐太宗”级还是中国海军第一种配备了弹射器的航母,其航空作战效率比“秦始皇”级大为提高。
在设计阶段,冯承乾就明确提到,新航母必须配备弹射器。
虽然初期的舰载机都不需要弹射器,能够直接从航母的甲板上起飞,但是随着战机的性能提升,起飞重量越来越大,而且载荷也越来越大。(全文字电子书免费下载)如果没有弹射器,那么战机的起飞重量就会受到限制。
在研制新一代战机的时候,这个问题显得极为突出。
如果按照海军提出的性能指标来设计,那么新式舰载机都无法在最大起飞重量的情况下从航母上滑行升空,必须减轻载荷或者减少载油量,降低了战机的作战效能。只有使用弹射器,才能解决这个问题。
最初,冯承乾希望直接发展蒸汽弹射器。
显然,这太好高骛远了。
以中国的工业实力,特别是工业技术,别说在一九四零年代,即便再等十年,也不见得能够制造出蒸汽弹射器。
相对而言,液压弹射器更加现实一些。
所幸的是,德意志第二帝国也在开发液压弹射器,而且给予了中国相当大的帮助。
正是如此,“唐太宗”级在设计阶段才把弹射器考虑了进去,并且由此确定了舰载机的基本性能指标。
此外,冯承乾还有一个不大切合实际的想法,即采用斜角甲板。
只是,在冯承乾提出这个想法的时候,“唐太宗”级的基本设计已经确定下来,如果更改设计,必然耽搁建造工作。
结果就是,直到第三级舰队航母,才采用了斜角甲板。
“唐太宗”级依然采用的是直通飞行甲板,前端设置了两部液压弹射器,并且用阻拦网与降落区隔开,降落区设置了十一道阻拦索,飞行甲板总长度为二百四十七米,仅比“秦始皇”级略长了一点,宽度则增加到了三十三米,有了明显提高。增大飞行甲板宽度,最大的好处就是增加了待飞区的面积,可以在飞行甲板上系留更多的战机,以及提高了飞行甲板的作业效率。
当然,飞行甲板增宽,舰体也随之增宽,机库面积大幅度提高。
与“秦始皇”级相比,“唐太宗”级的机库面积增加了将近百分之四十。在同样搭载四个舰载机中队的情况下,可以将百分之八十的战机置于机库内,减少了系留在飞行甲板上的战机数量。
显然,这对提高飞行甲板的作业效率有很大的帮助。
这些都在外在的变化,而内在的变化更加重要。
受重心过高、以及储备浮力偏低影响,“秦始皇”级在建造的时候,把设计中的装甲飞行甲板换成了木制甲板,而且机库甲板装甲厚度也减少了三分之一。虽然在战斗中,“秦始皇”级还没有遭到过俯冲轰炸机攻击,无法得知其水平防护是否足够,但是从日本海军几艘航母遭受的攻击看得出来,水平防护相当重要。
也正是如此,“唐太宗”级在设计的时候就十分重视水平防护。
从某种意义上讲,“唐太宗”级增大排水量,主要就用于加强水平防护,比如采用了装甲飞行甲板,而且厚度为七十毫米,机库甲板装甲的厚度也为七十毫米,水平装甲总厚度为一百五十毫米。在建造的过程中,因为采用了更加紧凑的动力系统,出现了大约五百吨的吨位抚育,所以还在机库甲板下方,增设了一层厚度为三十毫米的装甲板,把水平装甲总厚度提高到了一百七十毫米。
这是个什么概念?
所有在大战前建造的快速战列舰,水平装甲厚度大多在一百五十毫米左右,即便在大战期间建造的一些快速战列舰,水平装甲厚度也没有达到一百七十毫米。比如美国建造的“北卡罗来纳”级战列舰的水平装甲最厚处只有一百四十毫米,而“南达科他”级为一百五十六毫米,“依阿华”级则为一百五十二毫米。
一百七十毫米厚的水平装甲,在当时肯定是绝无仅有。
当然,这还不是“唐太宗”级的全部。
在设计阶段,“唐太宗”级并没有考虑其他方面的防御,毕竟舰队航母主要在远离敌主力舰的海域活动,根本不会与敌舰打照面,甚至不大可能与敌中小型战舰相遇,因此主力舰的防护根本没有用。
只是,在建造过程中,一个新的威胁出现了。
这就是鱼雷。
日本海军损失的六艘航母中,有两艘是被鱼雷直接击沉的,还有两艘是在被鱼雷击伤后由炸弹击沉的。
显然,鱼雷的威胁不可小觑。
结果就是,在建造过程中,“唐太宗”级增加了一道防鱼雷隔舱,导致排水量增加了两千多吨。
排水量增大,使“唐太宗”级的最高航速由设计的三十三节降低到了三十一点五节。
关键是,损失这点速度非常值得。
在随后的战争中,六艘“唐太宗”级损失了四艘,其中没有一艘被鱼雷直接击沉,而且多次被鱼雷击伤之后返回了军港。
可以说,“唐太宗”级是一种非常重视防护、或者说是生存能力的舰队航母。
对中国海军来说,“唐太宗”级也是不可多得的舰队航母。
虽然“唐太宗”级不是最先服役的,也没有参加大战期间的所有海战,但是从一九四二年下半年开始,“唐太宗”级就是中国海军中最为活跃、战斗力最强大的舰队航母,可以说是中国海军的中坚力量。
可以毫不夸张的说,“唐太宗”级的优势一直保持到一九四四年,即美国海军的“埃塞克斯”级航母服役之后,才在部分性能上超越了“唐太宗”级,成为当时战斗力最强大的舰队航母。
显然,中国海军对“唐太宗”级的期望值非常高。
也正是如此,向李向龙这样的舰队指挥官才会提出,尽量推迟向美国宣战的时间,最好等到一九四二年中期。
问题是,有这种可能吗?
从三月份开始,随着四发重型轰炸机服役,对日战略轰炸全面升级。加上海军修复了硫黄岛上的机场,陆军夺取了九州岛上的机场,轰炸范围扩大到日本全境,而重点轰炸地区就是以大阪、东京为核心的两个城市区。
仅在四月份与五月份,中国空军的轰炸机就出动了近两万架次,投弹近十万吨。
更重要的是,空军从四月份开始使用一种威力更大的炸弹,即专门针对日本的建筑物研制的燃烧弹。
日本是一个地震多发国家,建筑物多为低矮的木制房屋。
实战已经证明,在轰炸日本城市的时候,燃烧弹比高爆弹的破坏力大得多。仅在五月十七日一天,中国空军出动了六百余架次轰炸机,用两千多吨燃烧弹,在东京市区内制造出了一片面积近二十平方公里的无人区。
可以想像,日本离投降已经不远了。
只要日本投降,中美太平洋战争就将爆发,而日本无论如何也不可能坚持到一九四二年下半年。
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第一百三十三章 战略决策
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会议开了三天,基本上统一了意见。(全文字电子书免费下载)
在此期间,周仁康与冯承乾先后会见了德意志第二帝国大使。
事实上,最大的问题不在中国高层内部,而是在德意志第二帝国。原因很简单,美国是以德意志第二帝国潜艇袭击美国战舰为由而向德意志第二帝国宣战,并且立即就向英国派遣了军事代表。以当时的情况来看,美国肯定会向英国派遣军队,甚至会出动战略航空兵轰炸德意志第二帝国。
这下,问题来了。
如果中国不向美国宣战,那么美国也不会急于向中国宣战,甚至不会因为日本战败而拉开太平洋战争的帷幕。
道理很简单,美国也得避免两线作战。
虽然美国是世界上实力最强大的工业国,但是其主要对手,即中国与德意志第二帝国也是工业强国,而且排名仅次于美国。更重要的是,直到罗斯福发表战争宣言,美国都没有为战争做任何准备。参战的时候,尚且算得上强大的只有美国海军,美国陆军的总兵力在五十万左右,陆战队有大约十万官兵,空军装备的战机总量不到两千架,均远远低于当时主要的参战国。
不可否认,美国的工业实力能够弥补军力上的差距。
问题是,把工业实力转化为军事力量需要足够多的时间。
根据战后公布的资料,直到一九四三年,美国的战争机器才全面启动,进入了战时生产的快车道。
这样一来,如果美国从一开始就与两个强大的国家交战,恐怕没等其战争机器启动,美军就已战败。
在战略上,美国必须避免两线作战。
结果就是,美国必须在日本与英国之间做出选择。
说得直接一点,美国只能救其中的一个国家,必须抛弃另外一个国家。
战后,就有人认为,如果当时美国选择的是日本,而不是英国,那么第二次世界大战很有可能是另外一个结局。
道理很简单,中国的工业生产实力、人口数量、资源等等,都超过了德意志第二帝国。
也就是说,中国才是美国的主要对手。
问题是,在大战爆发之前,没有任何人认为中国比德意志第二帝国强大,甚至还有很多人根本就不认为中国已经是工业强国了。
这也很好理解,即便在战争期间,中国依然需要德意志第二帝国提供技术援助。
也正是如此,包括罗斯福在内的美国高层才认为,英国比日本更加重要,必须把重点放在欧洲,首先集中力量打垮德意志第二帝国,然后再去对付中国。如果首先对付中国,那么英国很有可能坚持不到胜利的那一天。如果英国战败,美国就将失去登陆欧洲的桥头堡,也就得为击败德意志第二帝国付出更大的代价,甚至得像第一次世界大战那样,在不得已的情况下与德意志第二帝国媾和。
显然,第一次世界大战的结局,给美国高层留下了极为深刻的印象。
此外,还有一个非常关键的因素,即大陆战场。
虽然中国已经向红俄宣战,而且在远东战场上一举投入了数百万兵力,还在中亚方向上集结了百万大军,但是对布尔什维克政权威胁最大的不是中**队,而是由西往东推进的德军。
美国参战的时候,德军已经越过顿河,正在向高加索地区前进。
虽然德军的战略意图是攻占高加索地区,控制巴库油田,但是此举也等同于从南面包围了莫斯科。
可以说,只要德军占领了高加索地区就会北上,而不是进军中亚。
对红俄来说,能否守住莫斯科,将决定布尔什维克政权、甚至整个俄罗斯的命运。
显然,在美国参战的时候,局面并不乐观。
事实上,从一九四零年底开始,红俄就把原本集中在欧洲地区的工厂整体向乌拉尔山以东的亚洲地区搬迁。
根据战后公布的资料,当时红俄甚至做好了迁都的准备。
在一九四一年初,红俄当局就起草了一份迁都计划,如果德军在夏季到来后,集中兵力攻打莫斯科,布尔什维克政权就将转移到乌拉尔山以东地区,并且效仿沙俄时期的库图佐夫元帅,一把火烧掉莫斯科,让德军在莫斯科的残垣断壁间迎接下一个严冬,利用恶劣的自然天气击败德军。
相对而言,中国的军事威胁还远在天边。
要知道,即便中**队从中亚出发,也需要行进三千公里才能到达乌拉尔山,而在中**队背后是更加广袤的西伯利亚大平原。显然,中**队不可能直接向西挺进,而要攻占红俄的整个亚洲地区,除了需要投入数以百万计的兵力之外,还需要两年、甚至三年,至少得度过两个寒冬。
在总体战略上,红饿的价值丝毫不在英国之下。
甚至可以说,除了美国之外,红俄是西方轴心集团中最重要的成员了。
要知道,在美国参战的时候,红俄总共牵制住了中德的一千多万兵力,而且消耗掉了中德半数以上的国力。
设想一下,如果红俄在一九四一年六月战败,会有什么样的结果?
首先,德意志第二帝国能够抽调去大约六百万地面部队,而且协助的意大利、罗马尼亚与芬兰等国,还能提供两百万到三百万地面部队。考虑到法国已经战败,意大利拥有地中海最强大的舰队,德意志第二帝国海军有能力牵制住英国皇家海军,德意联军肯定会在北非开辟新的战场,以控制至关重要的苏伊士运河与直布罗陀海峡,切断英国与印度、波斯湾、澳大利亚等地区