帝国风云-第233部分
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这个时候，之前伴随“洛阳”号作战的两艘驱逐舰返身杀了回来。
大约半个小时后，“海伦娜”号被一条驱逐舰发射的重型鱼雷击中，并且在凌晨一点四十分左右沉没。
“海伦娜”号被击中，等于给第32舰队来了个当头棒喝。
凌晨一点刚过，米切尔就让舰队向左转向，航向调整到了二百二十度，并且让八艘战列舰呈纵队航行。
此时，米切尔的战列舰在前出的巡洋舰后方大约十五公里处。
第32舰队转向之后，立即就被中国战舰的雷达探测到了，而且测出了距离。
一点十五分，方志盛也下达了转向命令，即五艘排开的战列舰各自向右转向，航向为二百度。
当时，战列舰编队的航速在二十节以。
方志盛的意图很明确：依靠速度优势逐渐逼近第32舰队，然后在有利的距离与美军进行炮战。
显然，方志盛非常清楚该如何击败第32舰队。
如果比拼战列舰的数量、主炮口径、主炮的弹药投掷能力，方志盛的战列舰编队都不如第32舰队。要知道，美军有八艘战列舰，而且其中三艘是配备了十六英寸主炮的“科罗拉多”级，另外五艘也配备了十四英寸舰炮，八艘战列舰总共有八十四门主炮，一次齐射能投掷近七十吨炮弹。方志盛的战列舰编队只有五艘战列舰，都配备三百八十毫米主炮，总共只有四十门，一次齐射最多只能投掷不到四十吨炮弹。如果以弹药投掷能力计算，战列舰编队仅相当于第32舰队的一半。
战列舰编队有两个优势，一是速度，二是火控系统。
把这两个优势结合起来，战列舰编队就拥有取胜的基础了。
在第一次世界大战期间，战列舰的航速都不是很高，除了受动力系统限制之外，还与当时的火控系统有关。即采用传统的光学测距与瞄准设备，让战舰很难在高速航行的时候瞄准敌舰。只要进入战列交战状态，战舰的航速就得降下来，一般在十六节以内，很少能够超过二十节。根据德意志第二帝国海军做的统计，在第一次世界大战的所有海战中，战列舰在航速超过二十节的情况下，主炮命中率连百分之一都不到。问题是，战舰携带的炮弹数量是有限的，即便是注重火力的美军战列舰，一门主炮的备弹量也不会超过两百枚，一般在一百枚左右。这些炮弹中，包括用与对付地面目标的高爆弹、用与对付中小型战舰的半穿甲弹，并非全部都是穿甲弹。正常情况下，穿甲弹占的比例在百分之六十到百分之七十之间，即便在执行纯粹的制海任务时，也只有百分之八十。如果一门主炮有一百枚炮弹，其枚是穿甲弹，在命中率不到百分之一的情况下，意味着即便打光所有穿甲弹，也不能保证集中敌舰一次。
显然，这样的炮战毫无意义。
受此影响，第一次世界大战初期的战列舰都没有太高的航速，也没有人认为战列舰需要很高的航速。虽然到了大战后期，以“伊丽莎白女王”级与“拜仁”级为代表的快速战列舰问世，但是在炮战中，这些快速战列舰的航速也不会高到那里去，只有在进出战场的时候才能把航速利用起来。
事实，美国海军一直不太重视战列舰的航速。
如果不是舰队航母兴起，让战列舰受到了严重的空中威胁，以及需要有战舰为舰队航母护航，美国海军不见得会建造快速战列舰。当然，快速战列舰在两次世界大战期间得到各国海军青睐，也与动力系统的巨大进步有直接关系，即功率强劲的动力系统，可以在把战列舰的航速提高的同时，不影响其他性能。
直到雷达问世，快速战列舰才有了新的发展空间。
当然，这里说的是用于火控的炮瞄雷达，而不是搜索雷达。
光学测距与瞄准设备，受平台稳定性的影响非常大，而战舰在高速航行时，肯定很难保持稳定，也就使光学测距与瞄准设备的测量精度大幅度降低，影响到炮击命中率。虽然雷达的测量精度也与平台的稳定性有关，但不是线性关系，而且造成的影响也不是很大，对炮击命中率的负面影响就不会大到哪里去。
可以说，正是炮瞄雷达，让战列舰具备了在高速航行时进行战斗的能力。
几个月前，德意志第二帝国海军的两艘战列巡洋舰，即“沙恩霍斯特”号与“格奈森瑙”号就是利用炮瞄雷达，在大雾天气下追击英国皇家海军的“英”号航母，并且最终击沉了这艘航母。
当然，对雷达的作用认识最深刻的还是中国海军，要不然中国海军也不会率先装备以雷达为核心的火控系统。
只是，雷达能够把战列舰的炮击命中率提高多少，至今都没有得到实战证实。
方志盛也没有别的选择，美军已经杀门来，而且是去袭击登陆场，他不可能带着战列舰编队撤走。
三十分钟后，双方主力编队的交战距离缩短到了二十四公里左右。
根据方志盛获得的情报，这是三百八十毫米重型穿甲弹砸穿“新墨西哥”级战列舰水平装甲的最远距离。
一点五十分，在距离又缩短了一公里之后，方志盛下达了开火命令。
当时，方志盛要求五艘战舰瞄准敌人后方的五艘战列舰。按照他的判断，米切尔的旗舰肯定是“科罗拉多”号。在美军的八艘战列舰中，三艘“科罗拉多”级最强大，而且“科罗拉多”号是按照旗舰建造的，因此米切尔没有理由选择其他的战舰做期间。正常情况下，同级别的战舰会靠在一起，而不是把几个级别的战舰混编到一起。如果旗舰在前方，那么前三艘肯定是“科罗拉多”级，后面五艘则是两艘“田纳西”级与三艘“新墨西哥”级，而这两级战列舰都比“科罗拉多”级差了一些。
显然，方志盛想消除战舰数量的差距。
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第一百八十七章 优势
第一百八十七章优势
事实，第32舰队并没有方志盛想像的那么强大。
“华盛顿条约”作废之后，美国海军首先考虑的不是对现有战列舰进行改造，而是建造新的战列舰，代表之作就是后来的“北卡罗来纳”级、“南达科他”级与“依阿华”级快速战列舰。
只是，没过几年，美国海军就意识到，新式战列舰不可能赶在大战爆发前服役。
问题是，此时美国海军已经启动了新式战列舰的建造工程，两艘“北卡罗来纳”级分别在一九三七年与一九三八年动工，四艘“南达科他”级的前三艘在一九三九年动工，第四艘也在一九四零年初动工，而且在大战爆发前，美国国会已经为“依阿华”级的前两艘提供了建造经费，并且批准在一九四一年再建造两艘。也就是说，这十艘新式战列舰，已经用光了美国海军的经费。
没有经费，自然没办法改造老式战列舰。
大战爆发后，美国海军获得了更多的经费，也才有机会改造老式战列舰，只是美国海军已经没有这么多时间了。
美国海军首先想到的是效仿中国海军，通过更换动力系统，把八艘老式战列舰改造成快速战列舰。
只是，这一方案根本不具备可行性。
当时，美国海军可用的动力系统，就是为“北卡罗来纳”级研制的巴布柯克威尔考克斯型燃油锅炉与通用电器的蒸汽轮机。问题是，八艘老式战列舰在设计的时候，都没有考虑过安装更多的动力设备，动力舱十分狭小，而且美国海军之前也不是很重视战列舰的速度性能。即便是空间最宽敞的“科罗拉多”级，也只能安装四台锅炉与四台蒸汽轮机，动力系统的输出功率不到八万马力。虽然已经比原来的动力系统输出功率提高了一倍，但是最多只能使其最高航速达到二十四节。显然，这根本算不快，“北卡罗来纳”级的设计最高航速是二十八节，中国海军的快速战列舰的最高航速在三十节以。要想获得更高的输出功率，就需要研制新的动力设备，而这肯定需要时间，还需要大量金钱。即便美国海军不缺钱，也没有足够的时间完成研制工作。事实，要等到一九四二年，也就是为“依阿华”级研制的燃油锅炉与蒸汽轮机问世，美国海军才有能力在不对舰体结构做太大变动的情况下，把八艘老式战列舰改造成快速战列舰。显然，美国海军根本不可能等到一九四二年，因为美国肯定会在一九四二年之前参战。如果提前进行改造工作，让战舰在船台等动力设备，那么美国海军在参战的时候，就只有两艘快速战列舰可用。
显然，这是谁也无法接受的结果，因此把八艘老式战列舰改造成快速战列舰的方案被束之高阁。
当然，美国海军并没放弃改造的想法。
在无法提高航速的情况下，设法提高其他性能也是不错的选择。
只是，美国海军依然缺乏足够的时间。
参战前，美国海军只来得及完成三艘“新墨西哥”级的改造工作，主要就是增加了一层厚度在三十到五十毫米之间的装甲甲板，把水平装甲的总厚度提高到一百七十毫米到一百九十毫米。
有趣的是，这一改进针对的不是炮战，而是应付空中打击。
当时，美国海军的改造方案，主要参照了中国海军航空兵使用的五百公斤级穿甲弹，即水平防护以挡住这种炸弹为主。
可惜的是，参战前，美军只改造了这三艘战列舰。
参战后，两艘“田纳西”级与三艘“科罗拉多”级的改造工程被无限期推迟，而且之后再也没有启动过。
可以说，这是一个很大的遗憾。
要知道，改造不仅仅针对装甲防护，也针对火力。
三艘“新墨西哥”级在进行改造的时候，换了五十倍径的新式主炮，而且主炮的最大仰角达到了四十度。虽然口径没有改变，但是主炮的射程提高到了三十六公里，在使用重型穿甲弹时，穿甲威力提高了近两成。
因为没有接受改造，所以“田纳西”级与“科罗拉多”级的火力并没得到增强。
拿“科罗拉多”级来说，虽然是美国海军中，第一种装备十六英寸主炮的战列舰，但是只能使用重一吨的老式穿甲弹，无法使用超过一点二吨的新式穿甲弹，而且主炮的最大仰角也只有二十三度。根据美国海军自己做的测试，十六英寸老式穿甲弹的性能并不比十四英寸新式穿甲弹强多少。如果把舰炮的最大射程算进去，那么十四英寸新式舰炮的作战能力明显枪鱼十六英寸老式舰炮。
在防护方面，“科罗拉多”级与“田纳西”级也比不改进后的“新墨西哥”级。前者的水平装甲最厚处不到一百八十毫米、最薄处不到一百三十毫米，而后者的这两项数据也基本相当。
由此可见，当时第32舰队中，战斗力最强的不是三艘“科罗拉多”级，而是在参战前完成了改造的三艘“新墨西哥”级。
有趣的是，米切尔依然以“科罗拉多”号为旗舰。
也许，“科罗拉多”号的空间最为宽敞，而且其建成时间较晚，期间指挥设备比其他战舰完备得多。
当时，“科罗拉多”号就在编队的最前方，后面是两艘姊妹舰。
只是，排在三艘“科罗拉多”级后面的不是两艘“田纳西”级，而是三艘“新墨西哥”级，两艘“田纳西”级在最后面。
这么编排，也很有道理。
要知道，就算两艘“田纳西”级本身就是“新墨西哥”级的改进型，但是其战斗力已经比不“新墨西哥”级了。
当时，第32舰队最大的问题，并不是有五艘战列舰没有进行改造，而是没有合适的火控设备。
之前已经提到，虽然美国研制出了雷达，而且首先在战舰安装雷达，但是美国并没研制出以雷达为核心的火控系统，其炮瞄雷达获取的数据，无法直接提供给炮组，也就无法直接作为射击参数使用。
此外，当时美国海军的炮手，也没有接受过相关训练。
在战斗中，美军的炮战战术依然非常传统，即不管是光学测距仪、还是炮瞄雷达测得的数据，都要首先交给枪炮长，由枪炮长结算成火控数据，再分发给各个炮组，并且由枪炮长决定开火方式，最后才是开火。
与之相比，中国海军的炮战战术就先进得多了。
炮瞄雷达测得的数据直接分配给各个炮组，再用一台专门的设备解算成火控数据，而枪炮长的作用只是确定开火时间。如果是自由交战，那么各个炮组就不需要统一行动，在获得火控数据后就能开火。
实战已经证明，中国海军的炮击战术能够大幅度提高炮击效率。
说得简单一些，就是能让战列舰的主炮达到最大射速。
在设计的时候，火炮的最大射速都要比实际射速高得多。比如中国海军的三百八十毫米舰炮的最大射速达到了每分钟两枚，而在雷达火控系统问世之前，一般情况下的实际射速还不到一分钟一枚。如果交战距离过远，或者是气候条件较为恶劣，往往要两分钟才能打出一轮齐射。
有了火控雷达，这一局面出现了改观。
所罗门海战中，顾祝同指挥的战斗编队里的四艘巡洋舰，在交战时的射速就达到了最大射速的百分之八十左右。如果没有火控雷达，以当时的情况，实际射速能达到最大射速的一半就很不错了。
提高射速，意味着增强了火力，说得专业一点就是单位时间内的弹药投掷量。
要知道，方志盛的五艘战列舰，一次齐射投掷的炮弹还不到四十吨，仅相当于第32舰队的一半。如果在不降低炮击命中率的情况下，把射速提高一倍，就等于扯平了双方在弹药投掷能力的差距。
显然，这样一来，第32舰队就没有任何优势可言了。
当然，美军战舰还存在其他的问题。比如，主炮的仰角过低，在交战距离过远的情况下就算击中了对手，也没有什么威胁。说白了，只要方志盛让五艘战舰呆在美军舰炮的有效防护区之内，那么就算被击中了，也不会被打穿装甲。根据
