帝国风云-第234部分
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。说白了，只要方志盛让五艘战舰呆在美军舰炮的有效防护区之内，那么就算被击中了，也不会被打穿装甲。根据中国海军在战后做的测试，五艘快速战列舰对美军十六英寸老式穿甲弹的防护区为十九公里到二十七公里，对十四英寸新式穿甲弹的防护区域为十八点四公里到二十七点六公里，对十四英寸老式穿甲弹的防护区域为十六公里以。
这是个什么概念？
只要战列舰编队与第32舰队的距离保持在十八点四公里到二十七公里之间，那么美军的战列舰就别想击穿中国战列舰的装甲。
问题是，这并非美军战列舰的防护区域。
根据战后的测试，“科罗拉多”级对三百八十毫米穿甲弹的防护区域为十六点七公里到二十四点四公里，而改进后的“新墨西哥”级为十九点八公里到二十五点二公里，“田纳西”级则最糟糕，为二十一点二公里以。
对比一下就可以得知，第32舰队已经没有优势可言了。
第一百八十八章 选择
第一百章选择
以当时的情况，只要交战距离保持在二十四点四公里到二十七公里之间，方志盛的五艘快速战列舰就能压制住三艘“科罗拉多”级战列舰，而在十八点四公里到十九点八公里、以及二十五点二公里到二十七点六公里之间，则能压制住三艘“新墨西哥”级战列舰，在十六公里以则能压制住两艘“田纳西”级战列舰。
当然，这些在战后得出的数据，也反映出了一些问题。
最大的问题就是，中国海军的快速战列舰只注重水平防护，垂直方向的防护力度很不理想。
事实，这也是没有办法避免的问题。
在进行第一次改造的时候，就有人提出，应该适当的增强垂直方向的防御，即提高主装甲带的厚度。可惜的是，当时有两个问题，让这个提议被束之高阁。一是改造经费非常有限，根本不可能做到面面俱到。二是在增强了水平防护、即提高了水平装甲的厚度后，战舰的重心已经偏高，如果继续加强主装甲带，那么战舰的稳定性就会严重恶化，影响到其他作战性能。
随后的两次改造，也有过类似的提议，但是都被否决了。
当然，也有一个非常关键的原因，即中国海军高层并不认为，在未来的海战中战列舰还能充当主力。即便是性能得到大幅度提升的快速战列舰，在未来的海战中也只能充当航母的贴身保镖，那种用舰炮相互轰击的时代已经结束了。如此一来，战列舰需要加强的只有水平防护与水下防护。
其实，很多人忽视了另外一个非常关键的原因。
这就是，中国海军的五艘战列舰，都是在第一次世界大战期间建造的老舰，即便其初始设计较为先进，而且留下了大量的改造空间，为后来更换先进动力系统、转变为快速战列舰打下了基础。问题是，这五艘战舰的舰龄都在二十年以，舰体结构早已老化，即便还能使用二十年，也经不起大手术了。
说白了，中国海军也没有打算在这五艘战列舰身花多少钱。
如果全面增强防御，即便不考虑航速受到的影响，改造费用也十分惊人，甚至比建造一艘大型巡洋舰都要贵得多。显然，在仅考虑为舰队航母护航的情况下，中国海军肯定情愿花同样的钱去建造大型巡洋舰。
战斗是从相距二十三公里的地方开始的。
最初的几分钟内，第32舰队根本没有开火还击。
虽然理论，在这个距离，三艘“科罗拉多”级与三艘“新墨西哥”级都能威胁到中国海军的五艘战列舰，但是米切尔非常清楚，炮击命中率绝对不会高到哪里去，特别是在中国战舰保持较高航速的情况下。
说白了，就算开火还击，也没有多大意义。
直到接近凌晨两点的时候，米切尔才命令开火还击。
其实，这个时候，交战距离依然是二十三公里，即便缩短了几百米，对炮战的影响也不是很大。
要知道，在这么远的距离，弹着点的偏差就有好几百米。
当时，方志盛没有继续向美军逼近，而是在开火之后，就把航向调到了二百二十度，即于第32舰队平行航行。
显然，方志盛想要保持这个交战距离。
在以往的训练中，战列舰编队在这个距离，对固定目标的命中率超过了百分之三，对活动目标的命中率也在百分之二左右。
当然，那只是训练时的水准。
实战中，自然会有所降低，但是在敌舰的干扰不太大的情况下，也不会降低多少。
在方志盛看来，能有百分之一的命中率就很不错了。
由此可见，方志盛的目的不是干掉第32舰队，而是与敌人拖时间，等到天亮后由航空兵来结束战斗。
必须承认，这个想法并没有错。
在传统型海军将领中，保守派占了绝大多数，即在海战中，保存自己的实力往往要比击败敌人更加重要。说得直接一点，如果击败敌人会付出极大的代价，甚至是两败俱伤，那么大多数传统型的海军将领都会选择退却，或者与敌人保持不接触的状态，尽量避免打这种没有好处的海战。
方志盛就是一名典型的传统型海军将领。
此外，方志盛的做法，也与中国海军的特色有关。
从一开始，中国海军就没有把主力舰当成“主力舰”，而是走了一条没有人尝试过，但是已经证明是正确无误的发展道路，即重点打造舰队航母，以及以舰队航母为核心的航母战斗群。
这种发展方式，对中国海军的战术思想产生了很大的影响。
最突出的，就是把一切都交给航母、或者说是航空兵去解决。
如此一来，像方志盛这样的舰队指挥官，只要有可能，就不会与敌人死拼到底，而会想方设法的等待航空兵提供支援。
说白了，只要拖到天亮，第32舰队就别想逃走。
对面，米切尔也非常清楚这一点。
二点过十分左右，米切尔发现，中国舰队没有继续逼近，即便中国战舰在这个距离的炮击命中率同样低得吓人。在前二十分钟里，五艘中国战舰打出了近八百枚炮弹，其中只有五枚炮弹直接命中美舰，而且只有击中“爱达荷”号的那枚炮弹命中了关键部位，导致该舰的z炮塔损毁。
显然，这样的命中率很不理想。
如果换成米切尔在方志盛的位置，他肯定会继续逼近对手，通过缩短交战距离的方式来提高炮击命中率。
中国舰队没有逼近，只能说明一个问题，即方志盛在拖延时间。
问题是，米切尔也找不到应对办法。
要知道，在这么远的距离，美舰的命中率更低。就美军了望员观察到的情况，在十分钟之内，八艘美舰打出的近三百枚炮弹中，没有一枚直接命中，落点最近的离中国战舰也有数百米。
继续打下去，第32舰队也占不到便宜。
几分钟后，米切尔变得没有选择了。
在二点十五分左右，方志盛下令把开火速度降低到了每两分钟一次齐射，而且要求各舰都进行齐射，而不是自由开火。
这么做，只是为了节约炮弹。
离天亮还有四个多小时，如果过早用光了炮弹，那就没办法拖住第32舰队了。
发现中国战舰的开火速度降低之后，米切尔立即就意识到，对手在拖延时间，而且没有打算在夜间结束战斗。
这下，问题来了。
虽然斯普鲁恩斯承诺派遣战斗机为第32舰队提供防空掩护，但是第31舰队肯定不会靠近交战海域，因为谁也不知道中国海军的航母战斗群会不会在夜间赶过来，伏击进入战场的第31舰队。
米切尔非常了解斯普鲁恩斯，也就知道斯普鲁恩斯会怎么做。
第31舰队会提供防空掩护，但是不会出动太多的战斗机，而且部署在瓜达尔卡纳尔岛的岸基航空兵也很难发挥作用。
要想得到有力的防空掩护，第32舰队就得在天亮前退到帕武武岛附近。
也就是说，在凌晨四点之前，第32舰队就必须全速撤退，也就得在此之前，摆脱中国海军的战列舰编队。
问题是，像现在这么打下去，第32舰队根本不可能在凌晨四点之前摆脱中国舰队。
米切尔有两个选择，一是主动冲去干掉中国舰队，二是提前转向撤退。
虽然理智告诉米切尔，撤退是最好的选择。可是米切尔也同时知道，速度优势在中国舰队那边，在重创中国舰队，使其打消追击的想法之前，撤退只会让第32舰队的处境变得更加被动。
说白了，中国舰队大可以咬住第32舰队不放。
结果就是，米切尔没有选择撤退。
二点二十分，米切尔下达了转向命令，把航向调整为二百三十五度，即与中国舰队的航向呈十五度夹角。
关键是，第32舰队开始加速。
问题是，就算全速航行，也只有二十节，而且实际不可能全速航行，能接近二十节就非常不错了。
发现第32舰队转向，方志盛没有下令调整航向。
事实，敌舰队转向，正是集中火力进行炮击的最好时机。
战斗中，虽然所有战舰都排成战列，但是各舰都会根据实际情况调整航向与航速，避开敌舰打来的炮弹，或者说不让敌舰能够持续瞄准。只有在转向的时候，为了保持队列，避免前后战舰相撞，或者是相互遮挡射界，战列里的战舰才必须严格执行转向命令，也就不可能进行战术机动。
在历史的知名海战中，失败的一方往往都是在错误的时候进行转向，并且由此被对方掌握了主动权，然后被对方压着打。
做为传统型海军将领，方志盛自然知道这样的机会非常难得。
问题是，他能把握住这个机会吗？
如果当时的交战距离不是二十三公里左右，而是十三公里，哪怕稍微远一点，第32舰队也会因为这次转向而倒大霉。更重要的是，第32舰队的转向角度并不大，严格说来只是调整航向，而不是转向。
给方志盛的时间只有不到五分钟，而以五艘快速战列舰的炮击命中率，五分钟根本决定不了胜负。
第一百八十九章 撤退与追击
第一百八十九章撤退与追击
在这五分钟里，领队的“山东”号打出了五轮齐射。根据了望员观察到的情况，至少击中了敌四号舰，即“新墨西哥”号一次。只是这次命中没有什么意义，穿甲弹落在了“新墨西哥”号左舷上，砸中了水上飞机弹射器，导致液压油泄lù起火，随后炮弹在侧舷装甲带顶部弹开，落到海里后才爆炸。
“山西”号也打了五轮齐射，但是无一命中。
“河北”号打了六轮齐射，击中敌六号舰，即“爱达荷”号两次，而且两次都命中了舰体。第一次命中在舰桥前方，但是没能砸穿水平装甲，仅导致“爱达荷”号的b炮塔无法正常转动。第二次命中在后桅杆前方的交通艇摆放处，并且击穿了水平装甲，在三号轮机舱上方爆炸。可惜的是，这枚炮弹并没有造成更严重的损毁，三号轮机依然在工作，只炸死了数十名官兵。
可以说，打到这个时候，“河北”号是表现最为出sè的一艘战舰。
要知道，在此之前，“河北”号就打中过“爱达荷”号，而且直接摧毁了“爱达荷”号的z炮塔。
“河南”号在这五分钟里打了七轮齐射，只击中敌七号舰一次。
重要的是，这是一次极为关键的命中。
根据了望员观察，炮弹击中了敌七号舰，即“田纳西”号的舰桥，而且肯定在舰桥里面爆炸。事实也确实如此，这枚三百八十毫米炮弹以接近七十度的着角直接命中了“田纳西”号的舰桥，而且击中了舰桥右侧，在被航海舰桥侧面的舱壁挡住之后，弹道发生变化，直接钻进了司令舰桥，并且在司令舰桥里面爆炸。结果就是，“田纳西”号司令舰桥与航海舰桥里的官兵，包括舰长、航海长、枪炮长在内的所有人都被炸死，此外司令舰桥下面的通信中心里的官兵也死伤一片。
结果就是，“田纳西”号成了一艘没有人指挥的战舰。
虽然几分钟后，在后舰桥里的二副，即轮机长接过了指挥官，但是该舰已经损失了住瞄准仪，主桅杆上的雷达天线也被炸毁，还无法与其他战舰进行通信联系，因此基本上失去了威胁。
这次命中，还直接导致了后面的灾难。
排在最后面的是“直隶”号。
按理说，“直隶”号应该派在第二位，因为这艘战舰原本属于“拜仁”级，与旗舰“山东”号同级，而另外三艘都是“德夫林格”级。只是在改造的时候，“直隶”号因为舰龄最长，而且状态最差，所以改造量最小，在五艘战舰中属于最差的一艘，也就丧失了做为舰队旗舰的资格，而且在编排队列的时候，方志盛只能把它放在最后，不然会对其他战舰造成不利影响。
五分钟内，“直隶”号打了五轮齐射，没有一次命中。
准确的说，是没有被了望员观察到。
根据美军的作战记录，当时排在队列末端的“加利福尼亚”号挨了一枚炮弹，命中点在水线以下部位。这枚炮弹打穿了“加利福尼亚”号的主装甲带，贯穿了三道侧壁，但是没有爆炸。
事实上，这次命中也至关重要。
完成转向后，米切尔也使出了全力。
二点半，交战距离缩短到了二十一公里，八艘美舰开始全力开火。
按照米切尔的部署，三艘“科罗拉多”级都把炮口指向了中国舰队的首舰，最后面的两艘“田纳西”级则集中火力打击中国舰队的尾舰，只有中间的三艘“新墨西哥”级与中国战舰一对一的单干。
从这一部署就看得出来，米切尔想彻底打垮中国舰队。
虽然米切尔并不知道哪艘战舰才是旗舰，因为中国舰队里至少有两艘战舰具备旗舰的功能，而且在雷达屏幕上根本分辨不出来，但是正常情况下，旗舰要么在最前面，要么在最后面。道理也很简单，在追击敌人的时候，旗舰往往都在最前面，后面的战舰跟随旗舰调整航向与航速，而在撤退的时候，如果采取的是各舰单独转向战术，那么之前位于最前面的旗舰就会落到最后面。
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