濠镜春华-第17部分
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天刚破晓，处处啼鸟，一人踉踉跄跄，从青楼那条街出来。远远望去，似是个迟暮老人，走近一看，却是沉鱼。才过了一夜，那沉鱼面容憔悴，似是老了十岁，行尸走肉一般，不知将往何处。只见他行到桥拱处，却忽然停住。凭栏远眺，旭日初升，桥下点点流金，自远而近，掠过正下方的人影，渐渐没入桥底去。
沉鱼痴痴望着桥下‘身影，渐渐泪眼模糊，滴滴落到桥下去。师父生前待他如掌上明珠，不过才十年光景，已成剩蕊残葩，教人糟蹋透了。如此一副残躯，被人始乱终弃，留在世上何用？见四下无人，便跨过桥栏，跃入水中，溅起一片水花，便没了声息。
突然岸边冲出一人，似乎守候多时，一见沉鱼落水，随之亦飞身投水，不消一会，便把那沉鱼拖上岸，探了探他脉息，半拉半背，往清风八咏楼去。这沉鱼心如死灰，虽然命不该绝，同落雁却已缘尽。加上痴心错付，还犯下大错，如何是好？这人奋身相救，有何用意？且听下回分解。
第十九回 历劫衰萎方知意 恋栈荣华始问心
话说沉鱼不堪凌辱，加上自尽未遂，旧患未愈，又添新伤，昏迷了三日三夜，直到第四日晨，才勉强醒转。环顾四周，空无一人，一阵山茶花香，扑面而来，教他一阵晕眩，分不清天南地北。究竟这是那儿？环视四周摆设，同端州旧居竟有几分相似。
那沉鱼摸索着起来，赤着上身，坐到镜前，借着晨光，理好头发，却不挽髻，由他散在肩头。只见镜中人满脸憔悴，面色苍白，目无表情，才三十出头，眉宇间却见苍老，不禁吐出四字：「死不足惜。」又见案前有把剪子，鬼使神差的握起，尖儿对准咽喉，正要刺将入去，又怕死了还弄脏人家地方，剪子抵在喉头，硬是刺不下去。正是此时，听的一声叫唤：「鱼儿！」
沉鱼这才惊醒，发觉自己一身是伤，根本动弹不得。只听不远处有把女童声：「爹爹！那叔叔醒来了哩！」只听一声推门，便是逸清急步如来，奔到沉鱼床前。
未等逸清开口，沉鱼轻声道：「师叔……咱家有负厚望……」逸清道：「不碍事。伤天害理的事，成不了也罢。」轻叹一声又道：「鱼儿，师叔对不住你……若不是受人以小女性命相胁，咱家定不会……」沉鱼打断他道：「师叔言重。好在走这一趟，咱家也学懂了些事儿。」便阖眼不做声了。
逸清着萧颍去别处玩耍，亲自斟茶与沈鱼，又道：「鱼儿，你师父临终有书托我与你。」沉鱼一听师父，心头又是一阵隐痛，急道：「师叔请取我来！」逸清与便他一封书，上书「爱儿沉鱼亲启」。
沉鱼见这六字，心下一凛，取出那书，只见：「商舟奏阮，镜海游鱼。舐犊情深，不能尽诉。」正是师父字迹。沉鱼隐约也晓得了，却也不忍点破，便道：「师叔，咱家看不明白。」逸清道：「『沈』『沉』相通，鱼儿可懂？」（注：繁体字的沈是shen，是沉的通假字）
沉鱼猛的心头一震，不禁自言自语一句：「莫非师父……但我父母不是己过身了么？」逸清只道沉鱼问他，便叹道：「其实当年师姐同个佛郎机人私定终身，那洋人却突然回乡，自此再无音讯。你说一个黄花闺女，无端生了个孩儿，怎不教人笑话？于是一直未敢同你相认。他年年去香山澳码头，就是等你爹回来，只可惜……」沉鱼接道：「只可惜我爹再未归来，后来他才不去了是么？」逸清默默颔首。
那沉鱼不过随口一说，不料竟是真事。一直以来，他只道自己同凯尔一般，是个十全十的洋人，随着年岁渐长，冥冥中却同汉人情难割舍，总不如凯尔豁达。本想着无亲无故，原来至亲远在天边，近在眼前，忽然放声大笑，继而泪流满面；念及多年所作所为，种种丑事，辜负沉镜一番栽培，枉为人徒，更枉为人子。他自知时日无多，如何有颜面去见沉镜？
突然一阵急促铃声，几个衙差闯将入来，劈头便问：「沉鱼在这儿么？」逸清还想借词搪塞过去，那沉鱼勉强起身道：「在。」便束手就擒。逸清还生怕沉鱼供他出来，岂料沉鱼竟道：「这位先生见我负伤，好心收留，他既不知情，带我回去便是。咱家行将就木，不必连累别人。」
沉鱼被押到衙门去，对劫标一事，一五一十，尽数招认。可问到乌香去向，那沉鱼却守口如瓶，任凭严刑逼供，依然不发一言。衙门众人见他好生倔强，只好将他收监，容后再说。几个狱卒看他不顺，心情不佳，一见他发病，就把他绑起来一顿鞭打。
沉鱼身上虽痛，心中却是释然。这皮囊，遍体鳞伤也好，支离破碎也罢，如今还有那个珍视？师父已死，浮笙又不相往来，落雁那句「去死」，亦在他耳畔久久萦绕。他伤重如此，也挨不了几日，不如早日同师父，如今该是娘亲，重聚罢了。
话说昊天标行里头，那浮笙除了每十日送药去逸清处，便在府上独自神伤，日日魂不守舍，任若晓出尽法子逗他哄他，依然不屑一顾。这夜来了个不速之客，一身杀气，劈头便要见浮笙。
浮笙一见来者，正是久违情人，心中惊喜难捺，唤道：「师兄！」对方却不由分说，抄起身旁一把木剑便刺向浮笙；只见他身法似电，剑影如虹，完全不似有伤，瞬间便刺出十几剑，纵使木剑无锋，亦教浮笙势难招架。
诸位或许不解，沉鱼不是收监了么？怎会身处昊天标行？还要从收监那时讲起。沉鱼日日教人虐打，求生不得，求死不能之际，居然有人来保他出狱。只见是个瘦削少年，着件鸦青斗篷，同那县官一同入牢，一路有讲有笑，行到沉鱼牢前，见他半死不活，便道：「如今当家交代，若这厮肯赔货道歉，劫标一事便一笔勾销，权当一场误会，也省了你们功夫。」
那官道：「少当家海量宽涵，只是这厮劫的是朝廷贡品，如今货还未寻回，咱家不好交差。」那少年笑道：「不打紧。咱家自有办法，定不会害官老爷难做。」
那被称作少当家的，便是昊天标行柳若晓。这日正好若霜笑天不在，其他人又各有各忙，正所谓山中无老虎，猴子称大王，若晓早晓得到这日家中无人，便着人接沉鱼出狱。
其实沉鱼着紧的所谓乌香，不过是张浸过乌香的油纸，包着些普通草药。沉鱼遇见的几个标师，皆是若晓使人假扮。既然是一场误会，不过是小孩子捉弄人的把戏，官府怎还会追究？若晓到衙门赔了罪，罚了几两碎银，便悠哉悠哉的，回家看大龙凤。
眼见那两人酣战，若晓坐到一旁，一路削木，一路听刀剑相交之声，看似毫不在意，心中不禁暗喜。这场决战，正是他一手策划。探听到沉鱼要乌香救落雁，便故意放出风声，引沉鱼劫标，聘人将他打个半死；待沉鱼就擒，再到狱中保他出来，着他同浮笙比武，若他赢了，便可保八咏楼周全；这沉鱼性情刚烈，纵使他不顾自身，亦会顾同门安危，定必会同这浮笙酣战一场，其时他几时死，如何死，尽在他柳若晓掌握之中。只要这沉鱼一死，断了浮笙念想……，再想法子教这浮笙待他死心塌地，亦再不是难事。
只见沉鱼招招夺命，直取浮笙要害，那浮笙却守的滴水不漏；沉鱼招数纵使变化万千，亦伤不了浮笙分毫。见丝毫逼不退浮笙，沉鱼越发急进，剑招越来越快。又过了数十回合，浮笙不知是可怜他，还是真守不住，教他剑尖点中左肩，痛的后退了好几步。沉鱼见一招得势，更是连消带打，浮笙吃痛，亦反攻不得，只好以守为攻。
突然沉鱼剑势一顿，浮笙见是机会，趁势反扑，却见沉鱼面色有异，便收招退开几步。沉鱼只觉后劲不继，喘道：「你这剑法那个教的？」浮笙道：「当然是师兄你！」见沉鱼面色发青，满面冷汗，不顾那沉鱼手执兵器，上前为他抹汗，隔着那手帕儿，悄然抚过他脸。
沉鱼不做声，倒不是由他放肆，而是无力反抗，垂首皱眉低喘，硬撑着立在原地。浮笙急问：「师兄可受了伤？」沉鱼一把推开浮笙，怒道：「不关你事！」
若晓本想他赢回浮笙，但见浮笙从来就心不在己，一见了这沉鱼，顿时旁若无人。又想自己待浮笙素来不薄，生怕他难过难受，这厮得浮笙钟爱，却弃之如敝履，煞费浮笙一片真心，更是对这二人好不妒恨，即刻又计上心来，望着那两个，冷笑一声，又削下一片木屑。
沉鱼只觉气血上涌，险些吐出血来，却不想失威于浮笙，硬是吞了下肚，又摆出个架势道：「再来！今日定要分个高下！」浮笙道：「师兄！莫非我俩之间，果真难逃一战？」沉鱼厉声道：「你我之间，早已毫无瓜葛！」浮笙凄然道：「好！若我死于你手，此生亦是无憾。」便取来两柄铁剑，一柄与那沉鱼。
沉鱼接过剑，望着面前旧爱，只觉无比熟悉。原来多年来浮笙未变，变的只是他自己。若当年未遇落雁，一路同这人双宿双栖，今日又是何等光景？
眼见那人剑拔弩张，自知不能在此时念旧，想起他教浮笙练武时，不慎跌伤，从此毁了一世前程，又怒意重燃，不由分说，一剑刺向浮笙面门。浮笙见他来势汹汹，侧身闪开，作势回刺一剑。岂料沉鱼方才只是虚招，实招后发先至，直取他咽喉要害。
浮笙本就无心恋战，眼见避无可避，便要教他刺穿咽喉，弃了铁剑，欣然合眼。岂料剑尖碰到他喉结处，戛然而止。浮笙只听弃剑之声，方才睁眼，只见那沉鱼身形一晃，勉强站稳，看也不看浮笙，反倒向若晓作揖道：「少当家，得罪。」
不等浮笙反应，沉鱼转身便发足狂奔，一路闯入野外密林，已不顾前头有无去路。也不知奔了多久，沉鱼脚步越发沉重，见已无人追来，终于不支，跪倒在地，咳了好几口血，便倒在树下。数月来新伤旧患，已将他折磨的不似人形；勉强挨到如今，却觉再也起不了身。
沉鱼抬头望去，枝叶之间，点点繁星，似夜空撒了一片银沙。如此美景，若不是躺在树林里，恐怕亦难得见。不知浮笙在这儿住了许多年，可有闲暇这般躺卧，望望牛郎织女星？有念及此，沉鱼不禁失笑。弥留之际，心里头始终还是那浮笙，终究是骗不过自己的心，瞒不过自己的情。这许多年来，兜兜转转，不过是场闹剧。落雁那里值得他万千宠爱？自欺欺人了许多年，如今醒觉，亦未为晚也。
偏偏此时，乌云蔽月，来路一片漆黑。沉鱼亦倦了，正要睡去，却听一阵急步。不知来者是否浮笙？若真是浮笙，他定要表明心迹，多年来离离合合，恩恩怨怨，辗转百花丛里，却不如故人好。那脚步越发接近，他打起精神细看，还未认出来者何人，突然一阵钻心剧痛，便仰面倒在树下，不省人事。
回说昊天标行，那浮笙把伤处包扎妥当，左思右想，还是放不下沉鱼，正要出去寻之，撞正若晓进门。只见那若晓满面得意，在浮笙耳边低语道：「阿浮，你很恨那沉鱼么？」浮笙不假思索道：「恨！」若晓笑道：「是么？咱家便如你所愿，替你铲除他了。」
浮笙面色一沉，道：「你说什么？」若晓淡淡道：「咱家方才见他在林子里歇息，便赏了他一箭，谅他也挨不过今晚。」浮笙非但不高兴，惊的面色煞白，当即不顾伤势，夺门而出。若晓见浮笙心如刀割，实在十分解气，不由得放声狂笑；可他这般机关算尽，却发觉自己再三示好，于浮笙而言，依然不如一个将死之人，笑毕，竟伏在门上恸哭不已。
那浮笙披荆斩棘，呼唤的声嘶力竭，却只闻回声，不听应答。直到清晨，几乎翻转整个树林，才在一处树下，发觉有个躺卧身影，行近一看，赫然是那沉鱼。晨光下，沉鱼安然沉睡，几缕乱发散在额角，面色却显苍白，浑身沾血，胸口插了支箭，创口处一片殷红；随着他胸膛起伏，那箭亦微微搏颤。
浮笙见此，即时跪倒在他面前，哽咽道：「师兄！」随即潸然泪下。自从当年反目，分道扬镳，多年风风雨雨，浮笙居然从未想过沉鱼会遭遇不测；他当年亲手将沉鱼赶走，如今眼见沉鱼将死，痛楚更胜自己受苦，便不管他听不听到，将多年思念眷恋，尽数与他倾诉，见他纹丝不动，更是悔不当初。
沉鱼听他声音，过了片刻，竟自醒转，望见故人，竟如少时般一阵暗喜，开口想唤声他，却说不出话来。浮笙喜极而泣，唤道：「师兄！」见他半梦半醒，又道：「咱家带你回家！」正要抱他起身，却见稍稍移动，都引的他一阵呛咳，只好由他枕在石上，又道：「师兄你等我！我去唤人来！」
沉鱼拽住他衣角，轻道：「不……必……」却又咳出血来，瘫软在地。浮笙见状，顿时泪如雨下，轻轻托起他背，道：「师兄，我对不住你！若不是我当初赶尽杀绝，师兄就不会受这许多苦！」
沉鱼痛得有口难言，一双碧眸柔情似水，却道不尽大半世情仇。只见浮笙俊俏依旧，一头墨发如云，当年不羁少年，如今已年届而立。眼见这浮笙哭的像个小孩儿，模样叫他好不心酸。不知他当年刺浮笙那刀，浮笙可还觉痛？
沉鱼想问，却出不了声。凝视心上人良久，眼前忽明忽暗，沉鱼也分不清是真是幻。只是那人臂弯，却是真真切切的贴着沉鱼，就如少时无异；自觉大限已至，能与浮笙冰释前嫌，就此在他怀中长眠，沉鱼亦无憾矣。然而这些年岁，种种丑事憾事，教他心中默然悲叹。多年来为寻解药，算计了许多人，睡过了许多人，其实真正解药，不是早在他面前了？只怪他当年利用浮笙一往情深，把他当角先生使，却引火烧身，等当真生了情分，再抽身不出来，反倒聪明反被聪明误，沉沦欲海，恨错难返。
浮笙见沉鱼出不了声，目光却满是怜爱，难受的胸口发麻，眼泪都滴在他身上，拨开他面上乱发，又唤道：「师兄！」沉鱼忍着剧痛，抬手为他拭泪，顺势抚他脸颊，又用指头在他唇上打转，良久才柔声道：「阿浮……」
浮笙马上会意，捧起沉鱼脸儿，深深吻向他唇。沉鱼借此
